ทาสแห่งเงา บทที่ 1279 คลื่นคลั่ง

ซันนี่กัดเข้าที่กระดูกสันหลังของงูสีฟ้า จุดพลังเล็กน้อยที่เหลืออยู่ให้ลุกโชนขึ้นเป็นเปลวไฟแห่งความรุนแรงและความโกรธเกรี้ยว เงาและเปลวไฟพลุ่งขึ้นจากเกล็ดโอนิกซ์ของเขาและห่อหุ้มเขาราวกับผ้าคลุมศพ ดวงตาของเขาเปล่งแสงด้วยความมุ่งร้ายอันบ้าคลั่ง น่าสยดสยอง ฆาตกรรม และเจตนาฆ่าอันเย็นยะเยือกชวนขนพอง

กรามของเขากดลงด้วยแรงมากพอที่จะทำลายภูเขา

...แต่กระดูกสันหลังของสัตว์อสูรผู้ยิ่งใหญ่แข็งแกร่งกว่าเทือกเขามาก มันต้านทานเขี้ยวหินภูเขาไฟของเขา ปฏิเสธที่จะแตกหัก แตกร้าว หรือแม้แต่มีรอยขีดข่วน

'ตาย! ตาย!'

จมดิ่งในความโกรธเกรี้ยว ซันนี่ทุ่มความมุ่งมั่นทั้งหมด ความเกลียดชังทั้งหมด และความปรารถนาทั้งหมดของเขาลงไปในการบดขยี้กระดูกที่ไม่อาจทำลายได้ เขากระตุกหัวของเขาอย่างรุนแรงไปทางซ้ายและขวา แทะกระดูกสันหลังเหมือนสุนัขบ้า หากเขาไม่สามารถกัดทะลุมันได้ เขาจะเลื่อยผ่านมัน หากเขาไม่สามารถเลื่อยผ่านมันได้ เขาจะบดมันลง...

งูสีฟ้าจะต้องตาย ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม มันก็ใกล้ตายอยู่แล้ว...

อย่างไรก็ตาม ซันนี่ก็เช่นกัน

เขารู้สึกถึงร่างมหึมาของเลวีอาธานโบราณที่กำลังเคลื่อนไหว และเย็นชาปฏิเสธที่จะให้ความสนใจใดๆ กับมัน ไม่สำคัญว่าสัตว์บ้าคลั่งจะพยายามทำลายเขาอย่างไร หรือว่ามันจะประสบความสำเร็จหรือไม่ ซันนี่ได้ทิ้งสัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดไปแล้ว สัตว์บ้าคลั่งไม่สามารถเข้าถึงเขาด้วยปากอันน่าสะพรึงกลัวของมัน ซึ่งหมายความว่ามันจะไม่สามารถฆ่าเขาได้ในทันที

นั่นคือทั้งหมดที่เขาจำเป็นต้องรู้

ขณะที่เขี้ยวของเขาขูดกระดูกสันหลังของงูสีฟ้าอย่างคลุ้มคลั่ง ร่างที่บอบช้ำของสัตว์น่าสะอิดสะเอียนลุกขึ้นและพันรัดซันนี่เหมือนปากกาจับบดขยี้ เมื่อเขาถูกจับในขด จะไม่มีทางหนี... เขารู้มัน แต่เขาไม่สนใจ

ทั้งหมดที่เขาสนใจคือความรู้สึกของรอยแตกบางๆ ตื้นๆ ที่ในที่สุดก็ปรากฏขึ้นใต้เขี้ยวหนึ่งของเขา กระดูกสันหลังของเลวีอาธาน... กำลังพังทลาย

'ตาย!'

ขณะที่ความสุขอันมืดมิดล้างผ่านหัวใจของเขา ขดเกร็งตัว บดขยี้กระดองที่ถูกทำลายของเขา พละกำลังที่อยู่ภายในพวกมันไม่เหมือนกับสิ่งใดที่ซันนี่เคยประสบมาก่อน มันเป็นเรื่องจริงๆ และอย่างที่สุดแล้ว น่าสะพรึงกลัว

กดลงด้วยพละกำลังอันน่าสะพรึงกลัว งูสีฟ้าเปลี่ยนเปลือกหินอ่อนของแมนเทิลให้เป็นฝุ่นหิน ร่างที่มีรูปร่างคล้ายงูภายใต้มันถูกทำลายในทันที เกล็ดโอนิกซ์แตกกระจาย ขอบคมของกระดูกที่หักแทงทะลุผิวหนังและยื่นออกมาจากบาดแผลอันน่าสยดสยอง

มีความเจ็บปวดที่ทำให้ตาพร่า... แต่ซันนี่ไม่สนใจ

รอยแตกมากขึ้นปรากฏบนกระดูกสันหลังของสัตว์น่าสะอิดสะเอียนตอนนี้ แผ่กระจายและรวมกับกันและกัน และเขาสามารถรู้สึกถึงร่างยักษ์ของศัตรูของเขาที่กระตุกด้วยความเจ็บปวด เขายังสามารถรู้สึกถึงเศษกระดูกที่จมลงใต้เขี้ยวของเขา

แทนที่จะดิ้นรนเพื่อช่วยชีวิตตัวเอง ซันนี่กัดกระดูกสันหลังที่เสียหายของเลวีอาธานอย่างดุร้ายและยืนหยัดในความพยายามอันคลุ้มคลั่งของเขาที่จะทำลายและทำร้ายมัน

'มาดูกันว่าใครในพวกเราจะตายก่อนกัน งูแก่... ตราบใด... ที่แกตายก่อน... ฉันไม่รังเกียจที่จะตายทีหลัง...'

ครีบหลังของสัตว์อสูรผู้ยิ่งใหญ่ตัดเข้าไปในกระดองของเขาอย่างไม่ต้องออกแรง ฉีกมันเปิดเหมือนเลื่อย แทนที่จะเป็นเลือด ความมืดไหลออกมาจากงูที่ถูกผ่า เพียงเพื่อละลายและหายไปในรัศมีอ่อนๆ ของน้ำที่เรืองแสง

ซันนี่กดกรามของเขาเข้าหากันด้วยความโกรธเกรี้ยวที่ครอบงำทั้งหมด... และในที่สุดก็รู้สึกถึงกระดูกที่พังทลายภายใต้การกัดของเขา

'ร่างของฉันจะถูกทำลายหรือไม่? หรือจะไม่?'

ไม่ใช่ว่ามันสำคัญมากนัก...

การฆ่าศัตรูเป็นสิ่งเดียวที่สำคัญ ไม่มีอะไรอื่นอีก!

เสียงแปลกๆ ที่ครึ่งหนึ่งเป็นเสียงคำรามที่ผิดปกติและอีกครึ่งหนึ่งเป็นเสียงร่ำไห้ด้วยความทุกข์ทรมานหลุดออกมาจากปากของเขา กรามของเขาเริ่มค่อยๆ เคลื่อนเข้าหากัน

ในเวลาเดียวกัน ความเสียหายที่ร่างกายของเขาได้รับกำลังใกล้ถึงระดับที่เป็นหายนะ โดยทุกบัญชี กระดองของเขาควรจะแตกสลายไปแล้ว - แต่ซันนี่ได้จมดิ่งลงไปในความรู้สึกของการเป็นงูลึกมากจนความเชื่อมั่นอย่างสิ้นเชิงของเขายังคงยึดมันไว้ด้วยกัน

เขารู้สึกถึงเงาที่แยกออกต่อหน้าใบมีดคมของครีบเลวีอาธาน เปิดเส้นทางตรงไปยังร่างเล็กๆ ที่ซ่อนอยู่ภายใน ความตายกำลังเข้ามาอย่างรวดเร็ว...

แต่ ในเวลาเดียวกัน เขารู้สึกถึงกระดูกสันหลังของงูสีฟ้าที่แตกละเอียดขณะที่เขี้ยวของเขาจมลงในไขกระดูกอันหวาน

สัตว์บ้าคลั่งบิดเร่าและปล่อยเสียงคำรามแห่งความทุกข์ทรมานอันมืดบอด อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับซันนี่ มันไม่รู้จักการยอมแพ้ มันมีเพียงการฆาตกรรมในจิตใจ และดังนั้น ปากกาแห่งขดของมันจึงยิ่งแข็งแกร่งขึ้น บดขยี้และตัดหนอนที่น่าเกลียดชังด้วยความโกรธแค้นที่ไม่อาจดับได้

ตอนนี้เป็นเพียงเรื่องของสองสามชั่วขณะก่อนที่ร่างเงาไร้การป้องกันของซันนี่จะถูกทำลาย

'ความตาย!'

เขาไม่รู้ว่าเขาได้เรียกหาความตายของศัตรูของเขา หรือทักทายความตายของตัวเอง

ในเสี้ยววินาที เปลวเงาที่พลุ่งออกมาจากร่างที่บอบช้ำของเขาลุกไหม้ด้วยความเข้มข้นที่น่าตกใจ ในจิตใจของซันนี่ ทุกอย่างหายไป สิ่งเดียวที่เหลืออยู่คือความมุ่งมั่นอันบังคับให้ฆ่าศัตรู

กรามของเขาปิดลงด้วยเสียงดังสนั่น

...ในช่วงเวลาถัดมา ไม่มีอะไรเลยนอกจากความเจ็บปวด

ซันนี่สูญเสียการมองเห็น การได้ยิน การได้กลิ่น ความรู้สึกสัมผัส... แม้แต่สัมผัสแห่งเงาก็หายไป ทิ้งเขาไว้ในห้วงลึกว่างเปล่าที่มีเพียงความทุกข์ทรมานเท่านั้นที่มีอยู่

ความคิดทั้งหมดของเขาถูกเผาไหม้ และการรับรู้ทั้งหมดของเขาถูกขับไล่โดยความทรมาน

'อา... อา...'

เขาแม้แต่จะร้องไม่ได้ด้วยซ้ำ เพราะเขาลืมวิธีการไปแล้ว

แต่ แม้จะมีทั้งหมดนั้น...

เขาพึงพอใจ เขาตื่นเต้น

เขามีความสุข

'ฉัน... ฉัน... ฉัน... ฆ่ามันแล้ว ใช่ไหม?'

ไม่มีทางที่จะรู้

แต่จากนั้น...

ราวกับจะตอบคำอ้อนวอนอันอ่อนแอของเขา เสียงคุ้นเคยกระซิบ:

[ท่านได้สังหารสัตว์อสูรผู้ยิ่งใหญ่, แดรอนแห่งทะเลสนธยา]

[ท่านได้รับเมมโมรี่]

เสียงกระซิบไหลเข้าสู่วิญญาณของเขาขณะที่ความมืดรุกล้ำเข้ามาในจิตใจของเขา

[...เงาของท่านแข็งแกร่งขึ้น]

***

ขณะที่เกาะมืดโงนเงนภายใต้การโจมตีของคลื่นคลั่ง เงาร่างที่แตกสลายสองเงาสามารถเห็นได้ในน้ำที่คุกรุ่น ค่อยๆ ลอยห่างออกจากกัน

หนึ่งในนั้น ตัวใหญ่กว่ามาก มีบาดแผลอันน่าสะพรึงกลัวที่คอ กระดูกสันหลังของมันถูกหักโดยสิ้นเชิง และมันถูกตัดคอบางส่วน ไฟแห่งความบ้าคลั่งที่ไม่อาจอธิบายได้ค่อยๆ จางหายไปจากดวงตาที่เสียหายของเลวีอาธาน ซึ่งจับจ้องอยู่ที่ร่างไม่เคลื่อนไหวของศัตรูแม้ในความตาย

ร่างของงูสีฟ้าค่อยๆ หายไปในแสงอันงดงามของน้ำที่เรืองแสงขณะที่มันตกลงสู่ห้วงลึก

อีกเงาร่างหนึ่ง เล็กกว่า ถูกฉีกขาดและทำลายจนไม่อาจจดจำได้ ร่างงูของสัตว์โอนิกซ์ถูกตัดและแตกหัก มีบาดแผลอันน่าสะพรึงกลัวอ้ากว้างตลอดความยาวทั้งหมดของมัน มันดูเหมือนกำลังจะละลายเป็นฝูงของเงาที่จับต้องไม่ได้...

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่มันจะทำเช่นนั้น ร่างอันสง่างามในชุดคลุมสีขาวพลิ้วดำดิ่งจากลาดเอียงสูงของเกาะและพุ่งเข้าสู่คลื่นคลั่ง

ดิ้นรนต่อสู้กับกระแสน้ำอันดุดัน เนฟฟิสทนความเจ็บปวดจากข้อบกพร่องของเธอและว่ายน้ำไปหางูโอนิกซ์