ทาสแห่งเงา บทที่ 1259: วิญญาณอันใสสะอาด

ในตอนเช้า เกาะสั่นสะเทือนอีกครั้ง ซันนี่ลืมตาและส่งจิตผ่านสัมผัสแห่งเงา ตรวจสอบเซนต์ เนื่องจากอัศวินผู้เงียบขรึมยืนอยู่อย่างสงบเหนือรอยแยก เขาจึงผ่อนคลายและหาวด้วยความพึงพอใจอย่างยิ่ง

เขารู้สึกสดชื่นอย่างไม่น่าเชื่อ

เกาะมืดยังคงอยู่ในสภาพเดิม และไม่มีอะไรกระโจนมาฆ่าพวกเขา ชีวิตช่างดี

เขานั่งขึ้น พิงกับความลาดชันของรอยแยก แล้วถูตาและมองไปรอบๆ เนฟฟิสตื่นแล้ว กำลังยืดเส้นยืดสายเบาๆ อยู่ห่างไปสองสามเมตร ซันนี่มองเธอสักพัก แล้วบังคับตัวเองให้หันสายตาไปทางอื่น

เสียงราบเรียบแต่เปราะบางของเธอที่ดังก้องจากความมืดยังคงก้องอยู่ในหูของเขา

ฝันร้ายที่สองของเนฟ... แตกต่างจากของเขาเอง เหมือนกับฝันร้ายแรกของเธอที่แตกต่างกัน เธอไม่ได้ต่อสู้กับเซนต์อมตะเพื่อปลดปล่อยปีศาจที่ถูกคุมขังจากโซ่ตรวนอันศักดิ์สิทธิ์ แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เธอพยายามช่วยกลุ่มเล็กๆ ของสิ่งมีชีวิตที่น่าสงสารและโดดเดี่ยว เพียงเพื่อจะเห็นพวกเขาตายทั้งหมด

เนฟฟิสเป็นคนสุดท้ายที่ยืนอยู่บนชายฝั่งที่ถูกลืม และหลังจากเดินทางคนเดียวผ่านการชำระในทะเลทรายฝันร้าย เธอได้สร้างชุมชนเล็กๆ ท่ามกลางความมืดเย็น เพียงเพื่อดูมันถูกทำลาย

เธอเคยแข็งแกร่งมาก แต่ฝันร้ายทำให้เธออ่อนแอ เธอเคยภาคภูมิใจมาก แต่ฝันร้ายทำให้เธอต้องคุกเข่าวิงวอนขอความเมตตา เขาไม่แน่ใจว่าจะจินตนาการได้ว่ามันเจ็บปวดแค่ไหนสำหรับเธอที่ต้องเสียสละสองสิ่งที่เป็นแก่นของความรู้สึกในตัวตนของเธอ

ใช่ เนฟไม่ได้สังหารศัตรูที่มีพลังเหลือเชื่อด้วยดาบแห่งรัศมีของเธอในฝันร้าย... แต่สำหรับเธอ การใช้ดาบต่อสู้กับศัตรูที่ท่วมท้นไม่ใช่สิ่งที่น่ากลัว

บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมมนตร์จึงพยายามทำลายเธอในทางอื่น ที่โหดร้ายกว่า

ซันนี่มองลงไปที่พื้นผิวที่ผุกร่อนของหินสีดำ

'มนตร์... ฉันสงสัย...'

มนตร์ประเมินผลงานของเนฟในฝันร้ายที่สองอย่างไร?

ซันนี่ไม่แน่ใจ แต่เขามีความรู้สึกว่าการประเมินนั้นสูงมาก ถ้าทฤษฎีของเขาถูกต้อง นั่นคือ การประเมินขึ้นอยู่กับว่าผู้ท้าทายได้เปลี่ยนแปลงกระแสของชะตากรรมมากแค่ไหน ในแง่นั้น...

เขาสงสัยว่าสิ่งที่เนฟฟิสทำนั้นเป็นเรื่องมหัศจรรย์ เธอต้องการเปลี่ยนชะตากรรมของสิ่งมีชีวิตที่ถูกลืมซึ่งอาศัยอยู่ในความมืดที่ก้นบึ้งของดินแดนใต้พิภพ

ในภารกิจนั้น เธอล้มเหลว

...อย่างไรก็ตาม เธอประสบความสำเร็จในการเปลี่ยนแปลงสิ่งอื่น

เธอเปลี่ยนสิ่งมีชีวิตน่าสะพรึงกลัวที่มาจากความมืด

สิ่งมีชีวิตนั้นถูกบังคับโดยคำพูดของเธอหรือ? โดยคำวิงวอนของเธอ?

หรือ... มันถูกติดเชื้อด้วยความโหยหาเดียวกับที่เนฟจุดในหัวใจของผู้ถูกลืม? สิ่งมีชีวิตแห่งความมืดถูกพิษของร่องรอยความปรารถนาที่พรรณนาไม่ได้หรือ? มันเรียนรู้ที่จะโหยหาแสงสว่างหรือ?

ถ้าหัวใจของสิ่งมีชีวิตแห่งห้วงลึกที่มีพลังมากพอที่จะเป็นความน่าสะพรึงกลัวในดินแดนใต้พิภพได้เปลี่ยนแปลง แม้จะเพียงเล็กน้อย ซันนี่ก็ไม่สามารถจินตนาการได้จริงๆ ว่าการเปลี่ยนแปลงนั้นจะก่อให้เกิดคลื่นอะไรในผืนผ้าอันยิ่งใหญ่แห่งชะตากรรม

ดังนั้น มนตร์อาจประเมินผลงานของเนฟว่ารุ่งโรจน์

แต่นั่น... นั่นไม่สำคัญ

เพราะตัวเนฟฟิสเองไม่ได้มองมันในแบบนั้น มนตร์และผู้ถือมนตร์มีเกณฑ์ความสำเร็จที่แตกต่างกันอยู่แล้ว มนตร์อาจพอใจกับผลงานของเนฟ แต่เนฟมองมันเป็นความล้มเหลวอันขมขื่นและไถ่ถอนไม่ได้อย่างชัดเจน น้ำเสียงของเธอเมื่อวานพูดทั้งหมดแล้ว

ยังคงจ้องมองพื้น ซันนี่ถอนหายใจ

หลังจากกลับสู่โลกแห่งการตื่น เนฟฟิสดูเหมือนจะ... นุ่มนวลกว่าเดิมมาก แต่ความมุ่งมั่นที่จะฆ่าองค์อธิปไตยและทำลายมนตร์ของเธอก็ดูเหมือนจะแข็งแกร่งกว่าเดิมมากเช่นกัน

ตอนนี้ที่เขารู้ความจริง... สิ่งต่างๆ มากมายเกี่ยวกับคำพูดและการกระทำในอดีตของเธอจึงมีความหมาย

'พระเจ้า... ฉันจะทำอย่างไรกับเธอดี?'

ซันนี่ชำเลืองมองเนฟฟิส ซึ่งไม่รู้ตัวถึงความคิดของเขา ด้วยสีหน้าซับซ้อน

มีอีกหนึ่งสิ่งที่เขาต้องพิจารณา

คำอธิบายของธาตุแท้ของเนฟ ผู้นำแสง...

[แกเป็นสิ่งมีชีวิตแห่งแสงที่ถูกขับไล่และถูกกำหนดให้ดำรงอยู่ในความมืด แกนำรัศมีและความอบอุ่นไปทุกที่ที่แกไป แต่มาพร้อมกับการโหยหาที่พรรณนาไม่ได้]

มันไม่คล้ายกับการทดสอบที่มนตร์นำเสนอให้เธอในฝันร้ายที่สองมากหรือ?

ความสามารถอเซนเด็ดที่เธอปลดล็อคเป็นผลก็เรียกว่า [ความโหยหา] ด้วย

ความโหยหา ความปรารถนา ความอยาก... ความปรารถนา...

ความโหยหาที่จะทำลายมนตร์ที่ไม่มีวันหมดซึ่งลุกไหม้เหมือนไฟในหัวใจของเนฟนั้นทรงพลังมากจนทำให้วิญญาณของเธอไม่มีวันเน่าเปื่อยหรือ?

เขาเคยครุ่นคิดเกี่ยวกับความสามารถนี้ของเธอมาก่อน แต่ตอนนี้ ซันนี่เห็นมันในแสงใหม่ มันดูเหมือนเป็นพลังที่ค่อนข้างไร้ประโยชน์ นอกจากในสถานการณ์ที่หายากมาก... เช่น การเผชิญหน้ากับสกินวอล์คเกอร์

อย่างไรก็ตาม...

ถ้าความสามารถนั้นทำให้เนฟฟิสมีภูมิคุ้มกันต่อการเน่าเปื่อย แล้วมันไม่ใช่ความสามารถที่เข้าข่ายหักเกม และไม่น่าเชื่ออย่างเหลือเชื่อที่เขาเคยได้ยินมาหรอกหรือ?

เพียงเท่านั้น แม้แต่วีฟเวอร์ก็ต้องตัดแขนของพวกเขาเมื่อมันติดเชื้อด้วยการเน่าเปื่อย ไม่เพียงแต่ปีศาจแห่งโชคชะตาที่ยิ่งใหญ่และน่ากลัวไม่มีภูมิคุ้มกันต่อการเน่าเปื่อย เขาหรือเธอยังไร้พลังต่อหน้ามันอีกด้วย

...เนฟฟิสเป็นอะไรกันแน่?

และที่สำคัญกว่านั้น เธอเป็นอะไรกับเขา?

ในขณะเดียวกัน หัวข้อของความคิดของเขาเสร็จสิ้นการบริหารร่างกาย ดึงสายรัดของเสื้อคลุมสีขาวกลับมาที่ไหล่ซีดของเธอ และมองไปรอบๆ

เนฟฟิสยิ้ม

"นายตื่นแล้วเหรอ?"

ซันนี่ยิ้มตอบ

"ใช่ เธอรู้สึกเป็นไงบ้าง?"

ดูเหมือนว่าเธอฟื้นตัวจากการเปิดแผลเก่าเพื่อเล่าให้เขาฟังเกี่ยวกับฝันร้ายที่สองของเธอเมื่อวาน

อย่างไรก็ตาม ครู่ต่อมา ใบหน้ายิ้มแย้มของเนฟก็หม่นลงเล็กน้อย เธอถอนหายใจ

"ฉันอยากทำอาหารเช้า แต่... เราไม่มีอาหารเหลือแล้ว"

ซันนี่เอียงศีรษะ แล้วมองลงไป

พวกเขานั่งอยู่บนภูเขาแห่งเนื้อแท้ๆ แต่เมื่องูสีฟ้าวนรอบซากของเต่าดำ การดำลงไปในแม่น้ำเพื่อหาเนื้อแม้แต่เพียงเล็กน้อยก็เป็นงานที่เสี่ยงตายอย่างยิ่ง

เขาส่ายหัวด้วยการยอมจำนน

"เราจะแก้ปัญหานั้นเมื่อถึงเวลา"

เนฟฟิสพยักหน้า รออยู่ครู่หนึ่ง แล้วชี้ไปที่ถุงนอน

"เห็นไหม? ฉันไม่ได้ฉีกมัน"

ซันนี่จ้องมองเธอ พยายามตัดสินว่าเธอจริงจังหรือกำลังล้อเล่น ทุกวันนี้ มันยากที่จะบอก...

'มันเป็นตัวอะไรกันที่มีอิทธิพลไม่ดีต่อเนฟผู้ตรงไปตรงมาและเก้อเขินของฉัน? ฉันจะต้องทุบฟันมัน!'

เขาเงียบไปสักพัก แล้วยิ้ม

"ดี เพราะ เธอรู้ไหม... เธอยังเป็นหนี้ฉันสำหรับเครื่องฉายนั้น..."