ทาสแห่งเงา บทที่ 950: ตกราง

ยังห่างจากขบวนอยู่พอสมควร ความกว้างทั้งหมดของทางหลวงถูกปิดกั้นด้วยบางสิ่งที่ดูเหมือนกำแพงสูงของโลหะผสม มันถูกล้อมรอบด้วยภาพของความโกลาหลอันบริสุทธิ์ ด้วยชิ้นส่วนโลหะที่ฉีกขาดและก้อนคอนกรีตขนาดมหึมาที่กองอยู่บนถนนในความสับสนอลหม่าน

ซันนี่ขมวดคิ้ว พยายามทำความเข้าใจกับสิ่งที่เขาเห็น หลังจากหนึ่งหรือสองวินาที เขาก็กล่าวคำสาปแช่งเงียบๆ

เบื้องหน้าพวกเขา แนวกั้นระหว่างถนนหลักและทางรถไฟแตกเป็นชิ้นๆ วัตถุที่เขาคิดว่าเป็นกำแพงโลหะผสมจริงๆ แล้วคือหลังคาของตู้รถไฟที่นอนตะแคงอยู่ สัตว์ประหลาดขนาดใหญ่ที่มีเกราะหุ้มคันหนึ่งคงจะตกรางที่นี่ในช่วงเวลาหนึ่งในอดีต เปลี่ยนทั้งส่วนของทางหลวงให้กลายเป็นฝันร้ายของคอนกรีตที่แตกหักและโลหะผสมที่บิดเบี้ยว

'ช่างเป็นความพินาศ...'

ซันนี่เคยขึ้นรถไฟเกราะมาก่อนหน้านี้ ดังนั้นเขาจึงรู้ว่าป้อมปราการเคลื่อนที่เหล่านี้น่ากลัวเพียงใด อะไรกันที่สามารถทำลายสัตว์โลหะผสมเช่นนั้นได้? เขาไม่แน่ใจว่าแผ่นดินไหวจะเพียงพอที่จะทำให้หนึ่งในพวกมันตกรางได้ แม้ว่ามันจะเป็นทฤษฎีที่สมเหตุสมผลที่สุดที่เขามีก็ตาม

ไม่ว่าจะอย่างไร ซันนี่มีปัญหาที่เร่งด่วนกว่าการเดาชะตากรรมของรถไฟที่ชนกัน

ขบวนไม่ได้รับอนุญาตให้ชะลอความเร็ว... ความสมดุลที่เปราะบางที่พวกเขาสามารถสร้างขึ้นได้นั้นขึ้นอยู่กับสมมติฐานที่ว่าขบวนจะต้องเคลื่อนที่ต่อไป หากพวกเขาสูญเสียความเร็วหรือแย่กว่านั้น ถูกบังคับให้หยุด ก็จะไม่มีทางหนีจากความตาย พวกเขาจะจมอยู่ในสิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายอย่างง่ายดาย

"แซมกับเควนติน ทำให้เอคโคถอยกลับไปที่ไรโน"

จากนั้น เขาก็หลับตาลงชั่วครู่และเอื้อมไปข้างหน้าด้วยประสาทสัมผัสของเขา

หลังจากที่ได้เป็นมาสเตอร์และก่อนที่จะมาถึงแอนตาร์กติกา ซันนี่ไม่ได้รับโอกาสที่จะทดสอบขีดจำกัดของการปรากฏของเงาในการต่อสู้ ตอนนี้ เขารู้ว่าความสามารถอเซนเด็ดของเขานั้นทรงพลังกว่าที่เขาคิด... ดังนั้น เขาจึงกำลังจะเรียกใช้มันอีกครั้ง

ก่อนที่ขบวนจะถึงซากปรักหักพัง เงาบนลาดเขาของภูเขาก็มีชีวิตขึ้นมาและไหลไปข้างหน้า ก่อตัวเป็นหนวดยาว หนวดเหล่านี้ฉีกทะลุโลหะผสมของตู้ที่พลิกคว่ำ จับมันไว้ แล้วดึงโครงสร้างขนาดมหึมานั้นออกไปด้านข้าง เสียงอันกึกก้องของโลหะที่ครูดกับคอนกรีตเต็มไปทั่วอากาศ

'เร็วเข้า... เร็วเข้า...'

ตู้ถูกเคลื่อนย้ายออกไปไกลพอที่จะสร้างช่องทางให้กับไรโนที่กำลังเข้ามา ยานรบขนส่งกำลังพลบดขยี้ก้อนคอนกรีตของแนวกั้นหลายก้อนด้วยกระบังหน้าของมัน เปิดถนน จากนั้นก็ดันไปด้านข้างและเลื่อนผ่านโครงสร้างโลหะผสมที่บิดเบี้ยว

เบื้องหลังมัน ทางหลวงถูกเปิดเผยว่าอยู่ในสภาพที่เลวร้าย ดังนั้นจึงต้องใช้ทักษะมากในการนำทางไรโนผ่านความสับสนของโลหะที่แตกหัก อย่างไรก็ตาม ลัสเตอร์เป็นชายที่เหมาะสมกับงานนี้ เขาหลบหลีกอุปสรรคร้ายแรงทั้งหมดอย่างชำนาญและพุ่งชนสิ่งที่สามารถถูกทำลายได้โดยไม่ชะลอความเร็วลงเลย ยานพาหนะที่เหลือไม่ได้ใหญ่เท่ายานรบขนส่งกำลังพล ดังนั้นจึงไม่ยากเกินไปสำหรับพวกมันที่จะตามมา

สัตว์น่าสะอิดสะเอียนหลายตัวคลานออกมาจากซากปรักหักพังเพื่อกระโจนเข้าใส่ขบวน แต่ถูกแทงทะลุอย่างรวดเร็วด้วยลูกธนูและกระสุนอาบพิษ

ไม่นาน ขบวนก็ออกจากสนามของเศษซาก... แต่แทนที่จะรู้สึกโล่งอก ซันนี่กลับขบกรามแน่น

ถูกบดบังด้วยซากของรถไฟเกราะ มีฝูงของสิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายอีกฝูงหนึ่งอยู่เบื้องหน้าพวกเขา - ฝูงนี้ใหญ่และอันตรายกว่าฝูงก่อนหน้านี้ทั้งหมด แย่ยิ่งกว่านั้น เนื่องจากพวกเขาล่าช้าในการค้นพบมัน จึงมีเวลาไม่มากที่จะลดจำนวนสัตว์น่าสะอิดสะเอียนด้วยการโจมตีระยะไกล

ขบวนตกอยู่ในภัยคุกคามที่แท้จริง

'พระเจ้าเถอะ!'

ซันนี่มองธนูสีดำในมือของเขาอย่างรวดเร็ว รู้ดีว่าเพียงพลังของมันเพียงอย่างเดียวจะไม่เพียงพอในครั้งนี้ สถานการณ์เลวร้าย ...ซึ่งหมายความว่าถึงเวลาที่จะต้องเรียกกองทัพม้าแล้ว

เขาพิจารณาที่จะเรียกไนท์แมร์ใกล้กับไรโนและกระโดดเข้าสู่อานม้าอย่างมีสไตล์จากหลังคา เหมือนกับที่เขาเห็นฮีโร่เท่ๆ ทำในเว็บตูน แต่แล้วก็ตัดสินใจไม่ทำการแสดงเช่นนั้น ไม่ใช่ว่าซันนี่ไม่สามารถลงสู่หลังม้าที่กำลังควบจากยานพาหนะที่กำลังเคลื่อนที่ได้ แต่เป็นเพียงว่าอานม้าของไนท์แมร์เป็นเมมโมรี่ และต้องถูกยกขึ้นบนม้าศึกสีดำด้วยมือทุกครั้งที่เขาถูกเรียก

ในตอนนี้ ซันนี่สามารถขี่ม้าของเขาโดยไม่มีอานได้ แต่การใช้อาวุธระยะประชิดชนิดใดก็ตามอย่างมีประสิทธิภาพโดยไม่มีโกลนนั้นเป็นคำถามที่ค่อนข้างไร้คำตอบ โกลนเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการต่อสู้บนหลังม้า แม้ว่ามันอาจจะดูไม่สำคัญก็ตาม

เขาถอนหายใจ

'ฉันคงไม่เท่สินะ...'

ด้วยเหตุนั้น ซันนี่จึงเรียกไนท์แมร์โดยตรงบนหลังคาของไรโน พร้อมกับเรียกใช้บาปแห่งการปลอบประโลมและ [อานม้าราคาแพง]

ไม่นาน ม้าพันธุ์ดีสีดำอันน่ากลัวก็ยืนอยู่เบื้องหน้าเขา มองไปข้างหน้าด้วยเปลวไฟสีแดงฉานที่ลุกโชติช่วงในดวงตา ไนท์แมร์ขู่คำราม เผยให้เห็นเขี้ยวโลหะสองแถวที่คล้ายกับเขี้ยวของหมาป่า ดูเหมือนว่าเขาได้นอนหลับอย่างเพียงพอ และตอนนี้หิวโหยที่จะฉีกสัตว์น่าสะอิดสะเอียนออกเป็นชิ้นๆ

แสงจันทร์สะท้อนบนพื้นผิวมืดอดามันไทน์ของม้าศึกของเขา

"อย่ากังวลไป... นายจะได้โอกาสอาละวาดในอีกสองสามนาทีข้างหน้า..."

ซันนี่รีบวางอานบนหลังสีดำของม้าศึก ยึดมันให้อยู่กับที่ ในขณะนั้นเอง ปืนไรเฟิลของซามาร่าก็เห่า ส่งกระสุนเปล่งประกายวาบเข้าสู่ความมืด เสียงประสานของเสียงหอนราวกับสัตว์เป็นคำตอบ

เขาสบถ คว้าด้ามของบาปแห่งการปลอบประโลม และกระโดดขึ้นอาน

ซันนี่หลับตาลงชั่วครู่ รู้สึกถึงเสียงกระซิบอันเจ้าเล่ห์โจมตีจิตใจของเขา วันนี้ พวกมันดูชัดเจนเป็นพิเศษ

เขาหายใจเข้าลึกๆ จากนั้นจึงมองไปข้างหน้าและส่งไนท์แมร์บุกเข้าไป

ม้าศึกสีดำทะยานไปข้างหน้า กระโดดจากหลังคาของไรโนเป็นโค้งสูง

...ภายในยานรบขนส่งกำลังพล ลัสเตอร์สะดุ้งเมื่อกีบม้าอดามันไทน์ดังกึกก้องเหนือศีรษะของเขา และจากนั้นก็เหยียดคอมองรูปร่างอันรวดเร็วของม้าศึกที่กำลังกระโดด

"อ้าาาาา นรกอะไรเนี่ย!"

เขาหยุดชั่วครู่ และจากนั้นก็เพิ่มด้วยเสียงที่กลั้นไว้:

"...บัดซบ ช่างสง่างาม"

ดิ่งลงสู่มวลของสัตว์น่าสะอิดสะเอียน ซันนี่กำด้ามของบาปแห่งการปลอบประโลมแน่นขึ้นและเทแก่นแท้ลงในคำอธิษฐานสุดท้าย เปิดใช้งานอาคมเดียวของมัน

'มาสอนพวกไอ้เวรนี่ถึงความหมายของความกลัวที่แท้จริงกันเถอะ ไนท์แมร์...'