ทาสแห่งเงา บทที่ 800 เผชิญหน้ากับสถานการณ์

ผ่านไปหลายวันในความสงบสุขอันแสนเพลิดเพลิน อย่างไรก็ตาม ในที่สุดเวลาก็หมดลง เนฟฟิสรวบรวมข้าวของและออกเดินทางไปยังคฤหาสน์เพลิงอมตะ ทิ้งให้ซันนี่อยู่ตามลำพัง

มันเป็นความรู้สึกที่ขมขื่นปนหวาน

หวานเพราะในที่สุดเขาก็มีบ้านเป็นของตัวเองอีกครั้ง ขมเพราะ... เอาล่ะ... ซันนี่ไม่แน่ใจว่าเขายังเพลิดเพลินกับบ้านที่ว่างเปล่าขนาดนี้อีกต่อไปหรือไม่

อย่างไรก็ตาม เขาเลือกที่จะไม่ตามเธอไปเข้าร่วมกับกลุ่มนักสู้ที่เหลือในตอนนี้ ซันนี่รู้สึกว่างานเต้นรำที่กำลังใกล้เข้ามาจะเปลี่ยนแปลงหลายสิ่ง และเขาต้องเตรียมแผนสำรองไว้บ้าง หากเกิดเหตุการณ์เลวร้ายที่สุด มีความเป็นไปได้สูงที่เขาจะหายไปเป็นเวลานานอีกครั้ง

มีหลายสิ่งที่เขาต้องทำ เผื่อไว้

คอร์สบรรยายของเขาที่สถาบันเพิ่งเริ่มต้น แต่ด้วยสถานการณ์เช่นนี้ มันมีความเสี่ยงที่จะสิ้นสุดลงก่อนกำหนด ซันนี่ใช้เวลาถ่ายทอดความรู้ที่ดีที่สุดและจำเป็นที่สุดเท่าที่เขาจะสามารถถ่ายทอดในเวลาอันสั้นให้กับนักเรียนของเขา แต่นอกเหนือจากนั้น ไม่มีอะไรมากที่เขาจะสามารถทำได้เพื่อป้องกันไม่ให้ชื่อเสียงทางวิชาการของเขาเสียหาย

โชคดีที่มาสเตอร์ทุกคนมีชีวิตที่วุ่นวาย คณะผู้บริหารคุ้นเคยมานานกับผู้บรรยายดาวเด่นของพวกเขาที่หายไปเป็นเดือนๆ โดยไม่มีการเตือนล่วงหน้ามากนัก ดังนั้นกรณีของเขาจึงไม่ใช่เรื่องพิเศษ

ความกังวลประการที่สองของเขาคือบริลเลียนท์ เอ็มพอเรียม ร้านเมมโมรี่กำลังอยู่ในสถานการณ์ยากลำบากเพราะการปิดกั้นที่มองไม่เห็นซึ่งขัดขวางไม่ให้ซันนี่ไปเยือนอาณาจักรแห่งความฝันและล่าสิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายเป็นเวลาครึ่งปี สินค้าคงคลังของพวกเขากำลังลดลง

ในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา ซันนี่ค่อยๆ เปลี่ยนธุรกิจของเขาไปในทิศทางของการขายเมมโมรี่เวอร์ชันของสิ่งของทั่วไปที่เขาทอขึ้น อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ใช่ความพยายามที่ตรงไปตรงมา แน่นอนว่าแนวคิดเรื่องการมีเมมโมรี่แปรงสีฟันฟังดูดี... แต่เขาต้องใช้ชิ้นส่วนวิญญาณในการสร้างหนึ่งชิ้น เมื่อพิจารณาว่าชิ้นส่วนวิญญาณมีราคาแพงในโลกแห่งความเป็นจริงเพียงใด ราคาของแปรงสีฟันธรรมดาจะไม่สมเหตุสมผลเลย

ดังนั้น หลังจากคิดสักพัก ซันนี่ได้คิดค้นกลยุทธ์ในการเปลี่ยนโฟกัสจากสิ่งจำเป็นและเครื่องใช้ในห้องน้ำไปเป็นสินค้าหรูหรา ด้วยวิธีนี้ เขาสามารถตั้งราคาให้สูงพอที่จะได้กำไรมากกว่าราคาของชิ้นส่วนวิญญาณ ลูกค้าที่ร่ำรวยมีเข้าถึงสิ่งของทั่วไปในอาณาจักรแห่งความฝันอยู่แล้วเนื่องจากมีการติดต่อกับมาสเตอร์และเซนต์ แต่ยินดีที่จะจ่ายเงินจำนวนมากเพื่อความสะดวกในการมีสิ่งหรูหราต่างๆ พร้อมใช้

ดังนั้น ซันนี่ใช้เวลาสองสามวันสร้างเมมโมรี่หรูหราเหล่านี้เป็นชุดใหญ่เป็นพิเศษด้วยความพยายามอย่างยิ่งยวด แล้วพบกับไอโกะเพื่อส่งมอบให้ หลังจากคิดสักพัก เขาให้คำแนะนำแปลกๆ กับเธอ

ซันนี่ต้องการให้บริลเลียนท์ เอ็มพอเรียมสต็อกเมมโมรี่ที่ให้ความอบอุ่นหรือต้านทานความหนาวให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ลำดับความสำคัญที่สองคือเมมโมรี่ที่สามารถใช้เป็นแหล่งกำเนิดแสง ซึ่งปกติแล้วมีราคาถูกและมีจำนวนมาก เขายังบอกไอโกะให้ขายชิ้นส่วนวิญญาณทุกชิ้นที่พวกเขามีเหลืออยู่

เหตุผลเบื้องหลังการตัดสินใจนี้ง่ายๆ... ภัยพิบัติที่กำลังใกล้เข้ามาในแอนตาร์กติกา เมื่อรัฐบาลประกาศการระดมพลโดยสมัครใจ คนจำนวนมากจะต้องการอุปกรณ์สำหรับความเป็นจริงอันโหดร้ายของราตรีขั้วโลก การเปิดประตูจำนวนมากจะทำให้ตลาดเต็มไปด้วยชิ้นส่วนวิญญาณ ซึ่งอาจทำให้ราคาตกลงไปในระดับหนึ่ง

ไม่ว่าอย่างไร เขาหวังว่าบริลเลียนท์ เอ็มพอเรียมจะอยู่รอดได้สักพักด้วยมาตรการเหล่านี้ หากมีอะไรเกิดขึ้นที่งานเต้นรำ

สุดท้าย... มีเรน

น้องสาวของเขาจะอายุครบสิบหกปีในอีกสองสามเดือน ซึ่งหมายความว่าซันนี่มีเวลาเหลือน้อยมากที่จะเตรียมเธอสำหรับฝันร้ายแรกที่อาจเกิดขึ้น ในทางกลับกัน... ไม่มีอะไรมากนักที่เขาสามารถสอนเธอได้ แน่นอนว่าเรนยังมีพื้นที่ให้พัฒนาอีกมาก แต่ในขั้นตอนนั้น การมีอยู่ของซันนี่มีประโยชน์เพียงเล็กน้อยเท่านั้น

สิ่งที่เธอต้องทำจริงๆ คือการซึมซับและรวมทักษะและความรู้ที่เขาได้ถ่ายทอดให้เธอไปแล้วให้เป็นส่วนหนึ่งของตัวเธอจริงๆ ในขณะที่ซันนี่สามารถช่วยน้องสาวของเขาได้ งานส่วนใหญ่ต้องทำโดยเรนเอง

อย่างไรก็ตาม เขาใช้สัปดาห์ก่อนงานเต้นรำอย่างเต็มที่ เด็กสาววัยรุ่นอาจจะหงุดหงิดกับการที่บทเรียนของพวกเขาเข้มข้นขึ้นอย่างกะทันหัน แต่มันเป็นไปเพื่อประโยชน์ของเธอเอง เธอเตรียมพร้อมที่จะเผชิญกับฝันร้ายดีกว่าที่เขาเคยเป็นมาก

เขาไม่รู้ว่านั่นจะเพียงพอหรือไม่

นอกเหนือจากสามสิ่งนี้ ไม่มีอะไรมากที่ซันนี่ต้องทำ

เขาเตรียมบ้านของเขาให้เข้าสู่โหมดอนุรักษ์ในกรณีที่เขาไม่กลับมาจากงานเต้นรำ เขาเติมหีบโลภาด้วยเสบียงต่างๆ สำหรับการเดินทางไกล เขาต่อสู้กับเซนต์เพื่อขัดสนิมสัญชาตญาณการต่อสู้ของตัวเอง เขาปรับแต่งเมมโมรี่ของเขาเล็กน้อย พยายามปรับปรุงพวกมัน

การเตรียมการทั้งหมดนี้อาจจะไร้ประโยชน์... แต่ซันนี่เต็มใจที่จะผิดมากกว่าที่จะไม่เตรียมพร้อม

ในที่สุด วันแห่งโชคชะตาก็มาถึง

สะดุ้งเมื่อนึกถึงว่าเขาใช้เงินไปมากแค่ไหนกับสิ่งนั้น ซันนี่สวมชุดสูทสีดำทันสมัยและมองดูตัวเองในกระจกสั้นๆ อาภรณ์ตัดเฉพาะนี้ถูกผลิตโดยสถานบันเทิงหรูหราที่ให้บริการเลกาซี่ที่โดดเด่นหลายราย และรวมวัสดุที่หายากและทนทานที่สุด หลายชิ้นมาจากอาณาจักรแห่งความฝัน

สูทตัดในสไตล์ที่อเวคเคนด์หลายคนชื่นชอบ อยู่ระหว่างแฟชั่นสมัยใหม่และความงามโบราณกว่าที่เมมโมรี่ยึดถือ มันสง่างามและเข้ารูป รวมถึงผ้าคลุมครึ่งตัวทันสมัยและรองเท้าบู๊ตหนังสูง

แม้ว่าซันนี่จะพูดคำหนักๆ ให้ไคฟังระหว่างการลองชุด แต่ตอนนี้ที่เขามองตัวเอง เขาไม่สามารถปฏิเสธได้ว่าเขาดู... ค่อนข้างดี

ซันนี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถอนหายใจ

"มาเผชิญหน้ากับสถานการณ์กันเถอะ ฉันเดา"

ด้วยเหตุนี้ เขาหมุนเวียนแก่นแท้ผ่านขดของงูวิญญาณสั้นๆ พันเงาสามในสี่รอบร่างกายของเขา และเดินออกไปข้างนอก

รถม้าของเขา — ในรูปแบบของยานพาหนะส่วนตัวหรูหรา — กำลังรออยู่แล้ว