ทาสแห่งเงา บทที่ 720 ท้องฟ้าสีเลือด

ซันนี่ไม่รู้มากนักเกี่ยวกับดาราศาสตร์ อย่างไรก็ตาม ด้วยการเกิดระหว่างสุริยุปราคา เขาจึงรู้บางอย่างเกี่ยวกับจันทรุปราคา... ความรู้ไร้ประโยชน์ที่เขาไม่เคยคิดว่าจะกลายเป็นสิ่งสำคัญยิ่งในวันหนึ่ง

หลังจากถูกกลืนกินโดยเงา ดวงจันทร์เปลี่ยนเป็นสีแดง ซึ่งดูเหมือนเป็นสัญญาณของการกลับมา อย่างไรก็ตาม ในความเป็นจริง มันเพียงแค่หมายความว่าดวงจันทร์ตอนนี้จมอยู่อย่างสมบูรณ์ในส่วนที่ลึกและมืดที่สุดของเงาของดาวเคราะห์

ดังนั้น... น็อคทิสได้รับพลังของเขากลับคืนมาหรือไม่? เขาแข็งแกร่งยิ่งกว่าที่เคยเป็นมาด้วยซ้ำหรือ? หรือว่าตอนนี้เขาอ่อนแอที่สุดเท่าที่เคยเป็นมา?

อาณาจักรแห่งความฝันบัดซบนี่แม้แต่เป็นดาวเคราะห์ด้วยหรือไม่?!

ซันนี่ไม่รู้ และไม่มีเวลาที่จะสงสัย เขากำลังถูกทำลายจากภายในโดยคำสาบานที่แตกสลาย และถูกโจมตีอย่างไม่ปรานีโดยนักรบแห่งแคว้นงาช้างในเวลาเดียวกัน ไม่ว่าเขาจะฆ่าไปกี่คน กระแสพวกเขาก็ดูเหมือนจะไม่ลดลง...

เอาละ ในกรณีนั้น เขาก็ต้องฆ่าให้มากขึ้นอีก

กระโดดถอยหลัง ซันนี่เตรียมตัว แล้วจัดไหล่ของเขาอยู่หลังผู้แก้แค้นผู้อดทน ในห้วงขณะถัดมา การระเบิดของไฟก็ดังสนั่นบนดาดฟ้าเรือ

...ห่างไกลออกไป บนเกาะร้างที่อยู่ชายแดนของแคว้นงาช้าง เจ้าชายแห่งดวงอาทิตย์ยกมือขึ้นและเล็งหอกยักษ์ สายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่การต่อสู้อันดุเดือดระหว่างน็อคทิสและโซลเวนที่ไม่มีใครนอกจากเขาที่สามารถมองเห็นได้ ใบหน้าไร้อารมณ์ของเขาเป็นประกายด้วยแสงสีแดงเลือด สะท้อนรัศมีของดวงจันทร์สีเลือด

'ความหายนะ!'

ถูกเหวี่ยงลงโดยการระเบิดของเปลวเพลิงที่บรรจุอยู่ในโล่รูปว่าวและล้อมรอบด้วยหมอกสีแดง ซันนี่ลุกขึ้นอย่างสั่นเทาและจ้องมองยักษ์เหล็ก หัวใจของเขาเย็นเยียบ น็อคทิส... ไอ้เลวนั่นต้องกำลังเล็งน็อคทิส...

หากพ่อมดตาย พวกเขาก็จะตายไปกับเขาด้วย

ไร้พลังที่จะเปลี่ยนแปลงอะไรได้ ซันนี่ได้แต่กัดฟันและเฝ้ามอง

นั่นเป็นเหตุผลที่เขาเห็นเรือที่สง่างามทันใดนั้นผุดขึ้นมาจากความมืดของท้องฟ้าเบื้องล่าง หัวเรือของมันเล็งไปที่เจ้าชายแห่งดวงอาทิตย์ ไม่มีทางเลือกอื่น แคสซี่ได้ละทิ้งความปลอดภัยของช่องว่างอันตรายระหว่างเกาะและพุ่งเรือของเธอขึ้นในความพยายามอันสิ้นหวังที่จะหยุดยั้งยักษ์อสูร

เครื่องล้อมโจมตีขนาดใหญ่บนหัวเรือสั่นสะเทือน และลูกธนูหนักพุ่งผ่านท้องฟ้าสีแดงเข้ม กระแทกเข้าที่อกของยักษ์พอดี จากนั้นมันก็ระเบิด จมโลกในแสงสีฟ้าซีดเป็นครู่หนึ่ง

ซันนี่ชะงัก ดวงตาของเขาเบิกกว้าง

'เด็กสาวบ้าบิ่น... เธอทำมันได้จริงๆ!'

เมื่อแสงวาบของการระเบิดหายไป เขาเห็นร่างสูงเทียมฟ้าของเจ้าชายโงนเงนเล็กน้อยและถอยไปครึ่งก้าว จากนั้น เจ้าชายแห่งดวงอาทิตย์ก็มองลงมาอย่างเฉยเมยที่รอยขีดขวนแทบมองไม่เห็นที่ทิ้งไว้บนแผ่นอกของเกราะขัดมันของเขา เขาดูเหมือนไม่ได้รับความเสียหายจากการระเบิดอันทำลายล้างของลูกธนูเสริมอาคมเลย

อย่างไรก็ตาม เขาลืมเรื่องน็อคทิสไป... อย่างน้อยก็ตอนนี้

แต่นั่นไม่ได้เกิดขึ้นโดยไม่มีราคาที่ต้องจ่าย

การเคลื่อนไหวอย่างสิ้นหวังของแคสซี่อาจเบี่ยงเบนความสนใจของยักษ์ แต่มันทำให้เธออยู่ในตำแหน่งที่เปราะบาง เรือศัตรูสี่ลำที่ไล่ตามสามารถเข้าประชิดและล้อมรอบเรือที่สง่างาม โปรยดาดฟ้าด้วยลูกธนู ตุ๊กตากะลาสีหลายตัวล้มลง ร่างไม้ของพวกมันได้รับความเสียหายอย่างหนักหรือถูกทำลายอย่างสิ้นเชิง ที่เหลือปล่อยลูกธนูของตัวเอง

มีหุ่นสองตัวยืนอยู่ข้างเด็กสาวตาบอด แต่ละตัวถือโล่หนัก ตอนนี้ทั้งสองโล่เต็มไปด้วยลูกธนู และครั้งนี้ การป้องกันของพวกมันกลับไม่เพียงพอ

ลูกธนูสองดอกพลิ้วผ่านผู้ปกป้องของแคสซี่ เธอหันเหลูกหนึ่งด้วยนักเต้นเงียบ แต่ลูกที่สองกระแทกเข้าที่ไหล่ของเธอ เหวี่ยงเด็กสาวร่างบางกลับไป...

ในเวลาเดียวกัน เรือศัตรูทั้งสี่ลำยิงเครื่องยิงธนูใหญ่ที่ตั้งอยู่บนหัวเรือ และลูกธนูแหลมคมสี่ดอกกระแทกเข้าที่ตัวเรือที่สง่างาม สองดอกกระเด้งออก แต่อีกสองดอกต้องมีอาคมอันทรงพลัง — พวกมันฝังตัวลึกเข้าไปในเนื้อไม้โบราณ แต่ล้มเหลวที่จะสร้างความเสียหายอย่างมาก

อย่างไรก็ตาม การสร้างความเสียหายไม่ใช่จุดประสงค์ที่แท้จริงของพวกมัน

ลูกธนูแต่ละดอกเชื่อมต่อกับเรือที่ยิงมันด้วยโซ่หนา ถูกฉมวกโดยพวกมัน เรือของแคสซี่ถูกทำให้ช้าลงอย่างมากและถูกดึงไปในสองทิศทางที่แตกต่างกัน ตัวเรือของมันส่งเสียงครวญคราง ราวกับว่าอยู่ในขั้นที่กำลังจะถูกฉีกออกจากกัน

เรือสองลำที่ล้มเหลวในการจมฉมวกของพวกมันลงในเรือของแคสซี่มีอิสระที่จะปิดประชิดเพื่อส่งกลุ่มบุกรุกข้ามไป หรือเพียงแค่พุ่งชนมันด้วยความเร็วสูง

และไม่ไกลนัก เจ้าชายแห่งดวงอาทิตย์ก็กำลังเตรียมหอกของเขาอีกครั้ง...

อย่างไรก็ตาม ซันนี่ไม่ได้เห็นสิ่งเหล่านี้เลย

หลังจากผ่านไปสองสามอึดใจของความสับสน นักรบเหล่านั้นที่รอดชีวิตจากการระเบิดของไฟจากผู้แก้แค้นผู้อดทนได้ต่อการโจมตีของพวกเขาใหม่ ตกอยู่ในอาการคลุ้มคลั่งเพราะความตายของเพื่อนร่วมรบมากมาย เขาถูกบังคับให้ต่อสู้โดยไม่สนใจสิ่งอื่นใด

ในการรบครั้งนี้ สมาชิกแต่ละคนของกลุ่มนักสู้ล้วนมีบทบาทที่ต้องเล่น เขาไร้พลังที่จะช่วยแคสซี่ แม้ว่าเขาจะอยากช่วยก็ตาม ซันนี่ต้องอยู่รอดจากการทดสอบของเขาเอง และเด็กสาวตาบอดต้องอยู่รอดจากของเธอ...

ความรู้สึกขมขื่นแห่งความไร้อำนาจนั้น... เขาไม่ได้ลิ้มรสมันมาเป็นเวลานาน นานมาก

เบี่ยงการโจมตีถึงตายของดาบศัตรูและฆ่าชายที่ใช้มันด้วยการฟันอย่างรวดเร็วดั่งสายฟ้าของเสี้ยวกึ่งราตรี ซันนี่ปล่อยเสียงคำรามแหบแห้งเต็มไปด้วยความแค้นเคือง

'เกลียดมัน... ฉันเกลียดความรู้สึกนี้...'

ไกลออกไป ตุ๊กตากะลาสีสามารถตัดโซ่ฉมวกเส้นหนึ่งได้อย่างไรก็ตาม โดยที่มีสองสามตัวร่วงเงียบๆ สู่ความมืดสีแดงเลือดในระหว่างนั้น แคสซี่หักก้านลูกธนูที่ฝังอยู่ในไหล่ของเธอ กัดฟัน และจับไม้พายอีกครั้ง ตอนนี้ถูกยึดโดยเรือเพียงลำเดียว เธอไม่พยายามที่จะหนีโดยเล่นชักเย่อกับมัน และแทนที่จะทำเช่นนั้น เธอกลับพลันหันเรือของเธอไปในทิศทางของศัตรูทันที

ไม่คาดคิดถึงสิ่งนี้ กัปตันเรือศัตรูไม่สามารถตอบโต้ได้ทัน ผลลัพธ์คือ จงอยปากเหล็กของเรือพ่อมดพุ่งชนเข้าที่ด้านข้างด้วยความเร็วเต็มที่ ทะลุตัวเรือและผ่าเรือทั้งลำออกเป็นสองซีก

ครู่ต่อมา ตุ๊กตากะลาสียิงเครื่องยิงธนูใหญ่ด้านกราบซ้าย ลูกธนูอีกหลายดอกเฉียดผ่านร่างยักษ์อย่างไร้ประสิทธิภาพ กระทบกับร่างเหล็กที่ทะลุทะลวงไม่ได้โดยไม่ทิ้งรอยขีดข่วนแม้แต่น้อย อย่างไรก็ตาม มันดึงดูดความสนใจของเขา... หอกอีกอันพุ่งใส่เรือที่สง่างาม พลาดมันไปเพียงหนึ่งหรือสองเมตร

แคสซี่ไม่ตาย

และซันนี่ก็ไม่ตายเช่นกัน

เขาสังหารผู้ปกป้องคนสุดท้ายของเรือและสูดหายใจอย่างขัดเคือง จากนั้นเตรียมพร้อมเมื่อดาดฟ้าอยู่ดีๆ ก็สั่นสะเทือนใต้เท้าเขา

'อะไร...'

มองขึ้นไป เขาเห็นขอเกี่ยวสำหรับบุกเรือกัดเข้าไปในราวไม้ และกระดานถูกโยนจากดาดฟ้าของเรืออีกลำหนึ่งมายังเรือที่เขายืนอยู่

นักรบสิบกว่าคนในเกราะสีแดงกำลังกระโดดข้ามมาแล้ว ดวงตาของพวกเขาลุกโชนด้วยกระหายเลือดและความฝันบ้าคลั่งแห่งเกียรติภูมิ

เขายังคงไม่ขยับเป็นเสี้ยววินาที แล้วยิ้มอย่างเหนื่อยล้า

'โอ้... พวกเขามาเอง ฉันเข้าใจแล้ว สะดวกดี... ฉันจะไม่ต้องเสียแก่นแท้ไปกับการใช้เงาเคลื่อนย้าย...'

กำอาวุธของเขาแน่น ซันนี่ชำเลืองมองออกไปนอกเรือ

เหลือกอร์โกลเพียงเก้าตัว แต่สมาชิกทุกคนของกลุ่มนักสู้ดูเหมือนจะยังมีชีวิตอยู่ แม้จะดูแย่ลงเล็กน้อย กองเรือของศัตรูสูญเสียเรือไปสองโหลหรือมากกว่านั้น...

อย่างไรก็ตาม สถานการณ์กำลังจะยากขึ้นจริงๆ

ตอนนี้ที่พวกเขามีความสนใจที่ไม่แบ่งแยกของเจ้าชายแห่งดวงอาทิตย์...

ตอนนี้ที่คลังแก่นแท้ของพวกเขาเริ่มเหือดแห้ง...

การทดสอบที่แท้จริงกำลังจะเริ่มต้น

ถูกส่องสว่างด้วยรัศมีสีแดงเลือดหม่น ซันนี่แยกเขี้ยวและพุ่งเข้าหาศัตรูที่กรูกันเข้ามา