ทาสแห่งเงา บทที่ 689 ความไว้วางใจ

เอฟฟี่ ซึ่งกำลังลุกขึ้นเพื่อออกไป แข็งค้าง แล้วค่อยๆ นั่งลงอีกครั้ง ไคทำหน้ากากไม้ตกพื้นและจ้องมองเขาด้วยดวงตาเบิกกว้าง แม้แต่แคสซี่ก็ดูตกตะลึงเล็กน้อย ถึงแม้ว่าเธอจะรู้อยู่แล้วถึงสิ่งส่วนใหญ่ที่เขาเพิ่งพูดไป

ความเงียบดั่งความตายปกคลุมห้อง และซันนี่พบว่าตัวเองกำลังถูกเจาะด้วยสายตางุนงงสองคู่

เขาเกาคอ แล้วไอแบบกระอักกระอ่วนและมองไปทางอื่น

"ใช่... นั่นคือทั้งหมดที่ฉันอยากจะพูดมากน้อยแล้ว..."

แน่นอนว่า การตัดสินใจเปิดเผยความลับเหล่านี้กับเพื่อนๆ ไม่ใช่เรื่องง่าย อันที่จริง มันขัดกับทุกสิ่งที่ซันนี่เชื่อถือ... สัญชาตญาณทุกอย่างในร่างกายของเขากรีดร้องว่าเขากำลังทำความผิดพลาดอันร้ายแรง

แต่สัญชาตญาณไม่ใช่ที่ปรึกษาที่ดีที่สุดเสมอไป มิฉะนั้น จะมีประโยชน์อะไรที่มีสติปัญญาและความสามารถในการคิดเกี่ยวกับการตัดสินใจของคุณ?

ข้อเท็จจริงก็คือซันนี่เคยทำความเสียหายที่ไม่อาจแก้ไขได้กับความสัมพันธ์ของเขามาแล้วครั้งหนึ่งเพราะธรรมชาติที่ไม่ไว้วางใจของเขา กลับไปที่ชายฝั่งที่ถูกลืม เขาเก็บความลับของเขาไว้ค่อนข้างดีเกินไป ไม่เข้าใจว่าการหลอกลวงของเขาจะทำให้คนอื่นมองเขาอย่างไร

แน่นอน เขามีเหตุผลที่จะปฏิบัติตัวแบบที่เขาทำ... และใช่ เขาไม่เคยโกหกพันธมิตรของเขาจริงๆ เพียงแค่ระงับหรือบิดเบือนข้อมูลเล็กน้อยเพื่อรักษาความปลอดภัยของตัวเอง

แต่คนอื่นไม่รู้ถึงเหตุผลของเขา สิ่งที่พวกเขารู้ก็คือความไว้วางใจของพวกเขาไม่เคยได้รับการตอบแทนอย่างเต็มที่ และเขาเต็มไปด้วยความลับ ความไม่สอดคล้องกัน และวิธีที่ละเอียดอ่อนแยบยลในการเก็บความลับเหล่านั้นไว้กับตัวเอง ซันนี่ไม่เคยอธิบายตัวเอง... และในความขาดหายของคำอธิบาย ความเข้าใจผิดก็มักจะเข้ามาแทนที่อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ อาจจะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่เลวร้าย

ใครจะรู้... ถ้าเขาเปิดใจกับเนฟฟิสมากกว่านี้ เธออาจจะไม่ได้มองว่าเขาเป็นคนโกหก ดูดซับความรับรู้ที่ผิดนั้นเข้าไปในตัวตนที่กำลังก่อตัวของเธอเอง ทุกอย่างจะจบลงต่างไปหรือไม่?

ไม่ว่าอย่างไร ในปัจจุบัน ซันนี่รู้ทั้งธาตุแท้... และที่สำคัญกว่านั้น ข้อบกพร่องของสมาชิกทุกคนในกลุ่มนักสู้ แต่พวกเขาไม่สามารถพูดแบบเดียวกันได้ พวกเขาเปิดเผยจุดอ่อนของพวกเขาให้เขา แต่เขายังคงยึดติดกับของตัวเอง ไม่สามารถตอบแทนความไว้วางใจนี้

ในตอนนี้ ทุกอย่างดูเหมือนจะดี... แต่ธรรมชาติด้านเดียวของมิตรภาพของพวกเขามีแนวโน้มที่จะเน่าเปื่อยในอนาคต และรอยแตกเล็กๆ ที่มันสร้างขึ้นอาจขยายขนาด ทำลายมันในที่สุด

นอกจากนี้... แม้แต่มอร์เดรทก็รู้ความลับของเขา มันคงจะโง่เขลาหากเจ้าชายแห่งความว่างเปล่ารู้ แต่เอฟฟี่และไคไม่รู้ ไม่ต้องพูดถึงความอันตราย...

ดังนั้น ซันนี่จึงตัดสินใจที่จะก้าวกระโดดด้วยศรัทธาและไว้วางใจเพื่อนๆ ของเขา มันสมควรมานานแล้ว... แต่ ไอ้หายนะ!

ทำไมการซื่อสัตย์กับผู้คนถึงรู้สึก... น่ารังเกียจอย่างนี้?

'ช่างเป็นความรู้สึกที่น่ารังเกียจอะไรเช่นนี้... สาปแช่ง ฉันรู้สึกคันไปหมด...'

...หลังจากความเงียบตกตะลึงเต็มนาที ในที่สุดเอฟฟี่ก็เอ่ยขึ้น เสียงของเธอฟังดูไม่เป็นธรรมชาติที่จะเรียบร้อย:

"คือ... รอก่อน รอแป๊บนึง..."

เธอยกมือเล็กๆ ของเธอและชูนิ้วหนึ่งขึ้น

"ข้อบกพร่องของนาย... พวกเรามีความเข้าใจคร่าวๆ อยู่แล้ว หลังจากใช้เวลามากมายกับนาย มันยังคง... เดี๋ยวนะ นายไม่สามารถโกหกได้เลยเหรอ? อะไรนะ?"

ซันนี่ยักไหล่

"ฉันไม่สามารถพูดโกหกออกมาดังๆ และฉันถูกบังคับให้ตอบคำถามใดๆ ที่ถูกถามอย่างตรงไปตรงมา หรืออย่างน้อยก็ตามความสามารถที่ฉันมี"

เขาคาดว่าจะมีคำถามแสบๆ ตามมาทันที แต่เอฟฟี่ยังคงเงียบ แสดงให้เห็นว่าเธองุนงงแค่ไหน แม้แต่ความซุกซนปกติของเธอก็หายไป แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เด็กสาวตัวน้อยเพียงแค่ยกนิ้วที่สองขึ้น

"...เอาล่ะ ทรูเนม... พวกเราก็พอจะเดาได้เหมือนกัน นายดูเหมือนลังเลที่จะแบ่งปัน ด้วยเหตุผลบางอย่าง ดังนั้นไคและฉันจึงไม่กดดัน"

ซันนี่ถอนหายใจหนักๆ ลังเลครู่หนึ่ง แล้วบังคับตัวเองให้พูด:

"นั่น... เกี่ยวข้องกับความสามารถตามธรรมชาติของธาตุแท้ของฉัน หากเงื่อนไขบางอย่างเกิดขึ้น มันสามารถทำให้ฉันเปราะบางต่อคนที่รู้ทรูเนมของฉัน นั่นคือเหตุผลที่ฉันเก็บมันเป็นความลับ... และยังทุ่มเทความพยายามอย่างมากในการแสดงให้ดูอ่อนแอและน่าสังเวชให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เพื่อไม่ให้ใครแม้แต่จะสงสัยว่าคนอ่อนแอเช่นฉันจะครอบครองทรูเนมได้"

ใบหน้าของเขาหม่นลงเล็กน้อย

"การถูกมองว่าเป็นคนอ่อนแอนั้นดีโดยทั่วไป เพราะมันทำให้ศัตรูประเมินนายต่ำไป ฉันไม่มีปัญหาที่คนจะคิดถึงฉันน้อย แต่... เอ่อ... หลังจากที่ฉันเริ่มแกล้งทำ ทุกอย่างก็เลยเถิดอย่างรวดเร็ว..."

เอฟฟี่กะพริบตาสองสามครั้ง เงียบไปครู่หนึ่ง และยกนิ้วที่สามขึ้น

"เอาล่ะ ฉันคิดว่านั่นอธิบายหลายสิ่งได้ ตอนนี้ เกี่ยวกับลอร์ดมองเกรล — พวกเรารู้อยู่แล้ว แน่นอน! ฉันหมายถึง มันค่อนข้างชัดเจน..."

ณ จุดนั้น ทั้งไคและแคสซี่หันไปหาเธอและพูดพร้อมกัน ไคดูประหลาดใจยิ่งกว่าเดิม:

"อะไรนะ?! ฉันไม่รู้!"

...ในขณะเดียวกัน แคสซี่ดูสับสนเล็กน้อย เธอถามอย่างลังเล:

"เอ่อ... ฉันขอโทษ แต่ใครคือลอร์ดมองเกรล?"

เอฟฟี่จ้องมองพวกเขาด้วยสีหน้าตลก

"หมายความว่ายังไง นายไม่รู้? นายเป็นคนที่ช่วยเขาซื้อเกราะนั่นนะ!"

ไคอ้าปากแล้วปิด แล้วเปิดอีกครั้ง:

"...เดี๋ยวนะ เกราะอะไร? ฉันช่วย... เกราะหินจากตลาดเมมโมรี่เหรอ? สิ่งที่มีฝุ่นเต็มและน่าเกลียดนั่นน่ะหรือ? ไม่ มันไม่ใช่อันเดียวกัน! วัสดุแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง! การสวมใส่ การออกแบบ... เกราะของมองเกรลหรูหรามาก! ไม่เหมือนกับเกราะหินเทอะทะนั่นเลย!"

ซันนี่เอามือปิดหน้า แล้วพูดอย่างเคร่งขรึม:

"หินเปลี่ยนเป็นโลหะคล้ายหินเพราะอาคม... มันแค่เสียหายและต้องการอเวคเคนด์เพื่อเปิดใช้งานกระบวนการซ่อมแซม ส่วนเรื่องการสวมใส่ นายจำได้ไหมว่าเมมโมรี่ปรับตัวเองเพื่อรองรับร่างกายของเจ้าของ? นรกสาบาน... ตอนนี้ฉันมีหาง แม้กระทั่งมันก็มีเกราะเมื่อฉันเรียกใช้แมนเทิล"

เด็กหนุ่มจ้องเขาด้วยสีหน้าหลงทาง แล้วเอนหลังบนเก้าอี้ของเขา

"โอ้... เอ่อ... ฉันเข้าใจแล้ว แต่ฉันหมายถึง... ไม่ ไม่เป็นไร..."

ซันนี่นวดขมับของเขา

"ฉันไม่เคยตั้งใจให้มองเกรลมีชื่อเสียง ฉันแค่อยากฝึกฝนดาบในดรีมสเคป และนามแฝงที่ดีทั้งหมดก็ถูกใช้ไปแล้ว ใครจะรู้ว่าไอ้ผู้ประกาศบัดซบจะแพร่คลิปของฉันที่จัดการกับเขาทั่วทั้งเครือข่าย? โอ้ พระเจ้า... และสิ่งต่างๆ ก็แย่ลงหลังจากนั้น..."

เอฟฟี่มองเขา แล้วมองนิ้วสามนิ้วของเธอ แล้วกำมือเล็กๆ

"แต่ที่เหลือ... ธาตุแท้ระดับดิไวน์?! อะไรนะ?! มันมีอยู่จริงด้วยเหรอ?! แก่นวิญญาณสามดวง?! สายเลือดของเทพเจ้ารอง... นั่นคืออะไรเอ่ย?! และอะไรต่อไป นายจะบอกพวกเราว่านายมีเมมโมรี่ระดับดิไวน์หรืออะไรทำนองนั้นเหรอ?!"

เด็กสาวตัวน้อยหัวเราะอย่างกังวลและส่ายหัวอย่างเย้ยหยัน

ซันนี่จ้องมองเธอสักพัก แล้วกระแอมไออย่างระมัดระวัง

"อ่า อืม... จริงๆ แล้ว... ฉันมีสอง..."