ทาสแห่งเงา บทที่ 489 คลื่นที่สอง

มีนักธนูโบราณหลายคนที่กำลังเล็งเขาอยู่แล้ว และนักล่ายิ่งปรากฏออกมาจากความมืดมากขึ้นเรื่อยๆ บางคนถืออาวุธธนู บางคนถือหอกด้วยใบมีดหินเหลี่ยมคมและขวานหยาบๆ

พวกนั้นคือมอนสเตอร์อเวคเคนด์ทุกตัว — เทียบเท่ากันในระดับและชั้นกับสัตว์อสูรเกราะที่ซันนี่เคยต่อสู้ด้วยครั้งหนึ่ง นานมาแล้ว บนชายฝั่งที่ถูกลืม

และกับตัวซันนี่เองด้วย ทางเทคนิค

...ศัตรูที่เข้มแข็งกว่ามากสำหรับเขาที่จะสังหาร

โชคดีที่ ไม่เหมือนกับสัตว์อสูรเกราะตัวใหญ่ นักล่าไม่ได้ถูกปกคลุมด้วยไคตินแข็งเป็นเหล็กจากหัวจรดเท้า

หลบใต้ลูกธนูที่กำลังบิน ซันนี่พุ่งไปข้างหน้าและแทงปลายโอดาชิเข้าไปในเนื้อแห้งเหี่ยวของนักธนูคนหนึ่ง ผิวหนังสีดำคล้ายเปลือกไม้นั้นต้านทานใบมีดที่ถูกลับด้วยเงาได้มาก แต่แรงของการโจมตีนั้นรุนแรงเพียงพอที่จะฉีกทะลุเนื้อและกระดูก อนุญาตให้มันแทงทะลุร่างของนักล่าและโผล่ออกมาจากหลังของเขา

ซันนี่แค่หวังว่าพวกเลวร้ายเหล่านี้จะมีกายวิภาคคล้ายมนุษย์ และหัวใจของพวกมันจะอยู่ในตำแหน่งเดียวกัน

จากลักษณะที่เห็น พวกมันเป็น... อย่างไรก็ตาม มอนสเตอร์ไม่ได้ตอบสนองต่อการที่หัวใจของมันถูกทำลายเหมือนอย่างที่มนุษย์จะเป็น แทนที่จะตาย มันเพียงแค่คว้าใบมีดของงูเงาและก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว เสียบตัวเองลึกลงไปบนมัน ในความพยายามที่จะเอื้อมถึงซันนี่ด้วยมืออีกข้าง

'สาปแช่ง!'

ซันนี่บิดใบมีด ตัดนิ้วมือของมอนสเตอร์ และดึงโอดาชิขึ้น ตัดผ่านกรงซี่โครง คอ และกะโหลกของมัน

นี่ ในที่สุด ก็ทำให้นักธนูตาย

[คุณได้สังหารมอนสเตอร์อเวคเคนด์, ภูตดรอว์โบราณ]

'วิญญาณเร่ร่อน... เยี่ยมเลย! ช่างเยี่ยมจริงๆ บัดซบ!'

ดังนั้นเขากำลังต่อสู้กับซากศพที่ถูกครอบครองโดยวิญญาณฆาตกรบางประเภท... ด้วยเหตุนี้ นักล่าจึงไม่มีสติสัมปชัญญะเต็มที่ นั่นไม่ได้หยุดพวกมันจากการจดจำงานฝีมือบางส่วนของพวกมันได้ พวกมันไม่เพียงสามารถใช้อาวุธหินของพวกมันด้วยทักษะเถื่อนถึงตาย พวกมันยังดูเหมือนจะประสานการโจมตีของพวกมัน ต้อนซันนี่เหมือนเหยื่อ

นักธนูเคลื่อนที่ออกจากกันเพื่อที่เขาจะไม่มีทางเลือกนอกจากหันหลังให้คนหนึ่งขณะโจมตีอีกคน คนที่มีอาวุธประชิดพุ่งไปข้างหน้า มุ่งล้อมรอบเขา สถานการณ์กำลังเปลี่ยนเป็นสิ้นหวังอย่างรวดเร็ว

ซันนี่ขบฟัน หลบการโจมตีของขวานหิน เห็นมันทำให้ยางมะตอยแตกเป็นผุยผง และฟาดออกไปด้วยงูเงา เพียงชั่วครู่หลังจากที่ใบมีดของโอดาชิยักษ์ตัดขาของผู้โจมตี ลูกธนูอีกดอกก็เข้าปะทะเขาที่ไหล่ ทำให้ซันนี่เซและเกือบเสียการทรงตัว

เขากวาดตามองรอบตัว สังเกตเห็นว่าศัตรูประสบความสำเร็จในการวางตำแหน่งตัวเองในแบบที่จะทำให้ศัตรูธรรมดาพบจุดจบ เขาถูกล้อมรอบจากทุกด้าน มีนักธนูซ่อนตัวอยู่หลังนักล่าผู้ทรงพลังที่ถือหอกและขวาน

'บัดซบ ฉันไม่ต้องการทำสิ่งนี้...'

ขณะที่ลูกธนูสิบสองดอกพุ่งผ่านอากาศเพื่อกัดชุดเกราะของเขา... ซันนี่ก็หายไปอย่างฉับพลัน

ชั่วอึดใจต่อมา เขาปรากฏอยู่ด้านหลังนักธนูคนหนึ่งและตัดศีรษะเขาด้วยการโจมตีอันรุนแรงเพียงครั้งเดียว

ก่อนที่คนอื่นจะมีเวลาตระหนักถึงสิ่งที่เกิดขึ้น ซันนี่ก็อยู่ที่ด้านตรงข้ามของแนวของพวกมันอย่างไม่อาจอธิบายได้โดยปราศจากคำอธิบาย โอดาชิของเขาเสียบทะลุศีรษะของนักธนูอีกคน

เกือบจะทิ้งเงาตามหลังไว้ ร่างของนักรบในชุดเกราะโอนิกซ์อันน่าสะพรึงกลัวดูเหมือนจะกะพริบระหว่างมอนสเตอร์ครึ่งโหลในช่วงเวลาสองสามวินาที แต่ละครั้งที่มันปรากฏ หนึ่งในสิ่งมีชีวิตก็ตาย ร่างสีดำของพวกมันพังทลายลงเป็นกองของแขนขาที่ถูกตัดขาดและกะโหลกที่แตกละเอียด ใบมีดของโอดาชิยักษ์เปล่งประกายด้วยรัศมีมืด ตัดผ่านนักล่าโบราณเหมือนเคียวของยมทูต

สองสามช่วงเวลาต่อมา ซันนี่ลื่นไถลถอยหลังบนยางมะตอยที่แตกร้าว ทิ้งร่องรอยเลือดไว้เบื้องหลัง

เสียงคำรามต่ำดังออกมาจากใต้หน้ากากของเขา

ได้รับการเสริมพลังโดย [อาวุธแห่งดินแดนใต้พิภพ] อาคมของดอกบานเลือดกำลังแสดงพฤติกรรมประหลาด มันควรจะเสริมพลังเมมโมรี่ เอคโค และเงาของเขา แต่ด้วยเลือดที่ไหลลงสู่พื้นมากมาย ซันนี่พบว่าแม้แต่ร่างกายและจิตใจของเขาก็ได้รับผลกระทบจากเครื่องรางน่าสยดสยองเล็กน้อย

เขารู้สึกทั้งตื่นเต้นและคับข้องใจ — ตื่นเต้นกับการสังหารที่เขากำลังกระทำ และคับข้องใจเพราะเขาต้องการ... จำเป็นต้อง... ฆ่าให้มากขึ้น ตัดให้มากขึ้น ทำให้พวกมันเลือดไหลมากขึ้น มากขึ้น มากขึ้น มากมายยิ่งขึ้น...

'เลือด... เลือด... มากขึ้น!'

ซันนี่อาบอิ่มในความเคลิบเคลิ้มของการนองเลือดเพียงชั่วพริบตา และจากนั้นก็ตวาดใส่ตัวเอง ทำให้ความกระหายอันบ้าคลั่งถอยร่น

เขาจำเป็นต้องระมัดระวัง การกระหายเลือดนี้มีประโยชน์ แต่สามารถทำให้เขาตาบอดได้ง่าย เขาต้องรักษาความชัดเจน... นั่นเป็นวิธีเดียวที่จะควบคุมการไหลของการต่อสู้และเอาชีวิตรอด โชคดีที่เขารู้วิธีรักษาความเยือกเย็นได้ดีกว่าคนส่วนใหญ่

...อย่างไรก็ตาม แม้ว่าการใช้เงาเคลื่อนย้ายหลายครั้งในการเรียงลำดับอย่างรวดเร็วทำให้เขาสูญเสียแก่นแท้แห่งเงาไปมาก เขาก็สามารถทำลายแนวรบของศัตรูและกำจัดนักธนูส่วนใหญ่ ที่เหลือจะง่ายกว่ามากในการจัดการตอนนี้

แต่แน่นอน ประตูยังไม่เสร็จสิ้นกับเขา มันยังคงพ่นศัตรูออกมามากขึ้นเรื่อยๆ ทำให้ความคืบหน้าใดๆ ที่เขาทำไร้ความหมาย

เมื่อคลื่นใหม่ของนักล่าปรากฏออกมาจากความมืด มวลอันคลั่งไคล้ของสุนัขล่าเหยื่อวิ่งแซงระหว่างวิญญาณเร่ร่อน เขาซีดลงเล็กน้อย

'...มากเกินไป!'

ไม่ว่าชุดเกราะ อาวุธ และทักษะของเขาจะเหนือกว่าเพียงใด เขาก็กำลังจะถูกฝังอยู่ใต้คลื่นของสิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายเนื่องจากแรงผลักดันของพวกมัน

และแม้ว่าเขาจะสามารถตัดรูในกำแพงของสิ่งชั่วร้าย ที่เหลือก็จะเคลื่อนที่ผ่านเขาและโถมลงบนอเวคเคนด์ทั้งหก และจากนั้น หลีกเลี่ยงไม่ได้ หลบหนีไปยังถนนของเมือง

ไปทางโรงเรียนของเรน

'บัดซบ! นี่จะแย่มาก!'

ขณะที่คลื่นใหม่ของสิ่งมีชีวิตพุ่งไปข้างหน้า เข้าร่วมกับผู้รอดชีวิตจากคลื่นก่อนหน้า ซันนี่เปลี่ยนเมมโมรี่ของเขา ในชั่ววินาทีสั้นๆ คำสาบานที่แตกสลายเข้ามาแทนที่ดอกบานเลือด ออร่าที่กัดกร่อนวิญญาณของมันถูกสืบทอดและเสริมความแข็งแกร่งโดยเสื้อคลุมแห่งดินแดนใต้พิภพ

คลื่นความคลื่นไส้ซัดผ่านจิตใจของซันนี่

'อาร์ก!'

เสียงกรีดร้องในจิตใจดังก้องในศีรษะของเขา

โชคดีที่เขาเตรียมพร้อมสำหรับความเจ็บปวด ชุดเกราะของเขาให้การป้องกันที่แข็งแกร่งต่อการโจมตีวิญญาณด้วย... แม้แต่การโจมตีที่มาจากเสื้อคลุมเอง สิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายที่โจมตี ในทางกลับกัน ไม่มีความต้านทานต่อมันเลย...

ซันนี่เปิดใช้งานคำสาบานที่แตกสลายเพียงหนึ่งวินาทีก่อนจะเปลี่ยนเครื่องรางที่สวมใส่กลับไปเป็นดอกบานเลือด แต่มันเพียงพอที่จะหยุดแรงผลักดันของคลื่นสิ่งชั่วร้าย

นักล่าเซ สุนัขล่าเหยื่อสะดุดและชะลอตัวลง เป็นช่วงเวลาสั้นๆ มวลทั้งหมดของมอนสเตอร์ดูเหมือนสับสน

ซันนี่ใช้โอกาสนี้ได้ดี

ร่างมืดที่สวมหน้ากากน่าสะพรึงกลัวปรากฏขึ้นทันทีในท่ามกลางศัตรู และก่อนที่สิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายจะสามารถฟื้นคืนการทรงตัวของพวกมันได้ ใบมีดใหญ่ของโอดาชิก็กลายเป็นพายุหมุนแห่งความมืด ทิ้งกลุ่มหมอกเลือดและซากศพที่ถูกตัดขาดไว้ทุกที่ที่เขาไป

ซันนี่ละทิ้งสไตล์ติดพื้นของเซนต์ ลดน้ำหนักของเสื้อคลุมแห่งดินแดนใต้พิภพให้เบาราวขนนก และหันไปสู่การโจมตีล้วนๆ เต้นรำระหว่างศัตรูราวกับปีศาจมืดที่สังหาร

ในตอนนี้ เขายังคงอยู่ในช่วงสูงสุดของพลัง...

แต่ความเหนื่อยล้าก็ไม่ได้อยู่ไกลเกินไปแล้ว ขณะที่เขาต่อสู้ ลมหายใจของเขาค่อยๆ กลายเป็นแหบและฝืดเคือง

'นานแค่ไหนแล้ว... นานแค่ไหนแล้ว?'

เขานึกย้อนกลับไปถึงสิ่งที่เกิดขึ้นจนถึงตอนนี้...

และรู้สึกถึงความสิ้นหวังครั้งแรก

เพียงสองสามนาที

การต่อสู้ทั้งหมดใช้เวลาเพียงเล็กน้อยมากกว่าสองนาที

และเขาต้องต่อสู้ต่อไปอีกอย่างน้อยสิบเอ็ดนาที…