ทาสแห่งเงา บทที่ 479 การมอบหมาย

โชคดีสำหรับซันนี่ ไคเสร็จสิ้นภารกิจของเขาเร็ว และพวกเขาสามารถออกจากโรงละครไปยังที่ที่เป็นส่วนตัวกว่า

...มิเช่นนั้น อาจมีพลเรือนบาดเจ็บล้มตายในงานเปิดตัวเพลงแห่งแสงและความมืด หลังจากที่นักเขียนบ้านั่นได้ประกาศตัวตนของซันนี่ให้ทุกคนในร้านอาหารรู้ จำนวนผู้คนที่ขอให้เขาพูดว่า "พวกนายเป็นบ้าหรือไง?!" ใส่หน้าพวกเขา แทบจะผลักเขาไปสู่จุดแตกหักเลยทีเดียว

ไม่ว่าจะอย่างไร ไม่นานนักเขาก็พบตัวเองในห้องนั่งเล่นหรูหราในบริษัทของเอฟฟี่ ไค และไอโกะ หญิงสาวร่างเล็กดูคมเข้มมากในชุดสูทธุรกิจทันสมัยและแผ่รัศมีความเป็นมืออาชีพอันเย็นชาที่ทำให้ผู้คนคิดสองครั้งก่อนที่จะเข้าหาไคผู้เป็นกันเองและเป็นมิตร... ซึ่ง ซันนี่คาดว่า เป็นส่วนสำคัญของการเป็นผู้จัดการของไอดอล

เมื่อพวกเขานั่งลงแล้ว ไอดอลคนดังก็ให้พวกเขาดูสีหน้ารู้สึกผิดของเขา

"เอ่อ... มันก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้นนี่นา ใช่ไหม?"

เอฟฟี่ยิ้มให้เขา และพูดอย่างหวานซึ้ง:

"แน่นอน แน่นอน! แต่อีกอย่างนะ เหตุผลเดียวที่นายยังมีชีวิตอยู่ก็เพราะมันจะเป็นเรื่องยุ่งยากที่จะทำความสะอาดเลือดจากรถเข็นของฉันน่ะ"

ไคหัวเราะอย่างประหม่าและมองไปที่ซันนี่:

"แล้วนายล่ะ?"

ซันนี่ยักไหล่

"ฉันไม่ได้รังเกียจ จริงๆ แล้ว ฉันดีใจที่ถูกเขาสร้างภาพให้เป็นไอ้โง่งุ่มง่าม"

นักธนูเสน่ห์แรงกะพริบตา

"จริงเหรอ?"

ซันนี่พยักหน้าอย่างจริงจังให้เขา

"แน่นอน! มันง่ายกว่าที่จะหลอกคนที่คิดว่านายเป็นคนโง่ ดังนั้น... ฉันไม่ได้รังเกียจอะไรหรอก"

ไคหันหน้าไปด้วยความอายใจ

"อย่างไรก็ตาม... พวกนายไม่ต้องกังวลมากจริงๆ ภาพยนตร์ประเภทนี้โดยปกติแล้วสร้างขึ้นเพื่อเพิ่มขวัญกำลังใจของประชาชน ไม่มีใครจะจริงจังกับมันหรอก แม้แต่คนธรรมดาก็เข้าใจความแตกต่างระหว่างความจริงและเรื่องแต่งเมื่อเกี่ยวกับอเวคเคนด์"

ซันนี่หัวเราะ

"แน่นอน เมื่อพวกเขาต้องการ"

เขาเป็นคนธรรมดาเกือบตลอดชีวิตของเขาเช่นกัน และถึงแม้ว่าเขาจะเติบโตในชานเมือง แต่เขาก็เคยบริโภคความบันเทิงราคาถูกเหมือนกับทุกคนในโลกแห่งความตื่นรู้ ใช่ เขารู้วิธีที่จะจำแนกการโฆษณาชวนเชื่อและสิ่งที่ไม่ควรจริงจัง แต่ในขณะเดียวกัน หลายสิ่งที่ไม่เกี่ยวข้องกับความจริงก็แทรกซึมเข้าไปในจิตใจของเขาและเงียบๆ กลายเป็นความเชื่อ

นั่นคือวิธีที่ความเท็จที่ถูกออกแบบอย่างดีทำงาน

พวกเขาใช้เวลาพูดคุยและล้อเลียนเกี่ยวกับช่วงเวลาที่น่าขันโดยเฉพาะในภาพยนตร์ และในช่วงเวลาที่เหมาะสม ซันนี่ก็พูดว่า:

"เกี่ยวกับเรื่องนั้น... ฉันได้คุยกับแคสซี่แล้ว เธอตกลง แต่เราจะต้องทำก่อนฤดูหนาว ดังนั้นลบออกหนึ่งเดือนสำหรับการเตรียมตัว"

เอฟฟี่ยิ้ม

"ข่าวดี! ฉันจะเริ่มจัดกระเป๋า ตอนนี้ฉันอยู่ทางใต้ของบาสตัน ดังนั้นจะใช้เวลาประมาณ... สองถึงสามเดือนกว่าจะไปถึงเกาะโซ่ตรวน? เว้นแต่ว่าจะมีใครในพวกนายรู้จักเซนต์ท้องถิ่นที่เป็นมิตร"

ซันนี่นึกถึงเซนต์ไทริส และยังคงเงียบ

ไม่ หญิงคนนั้นทำให้เขากลัวมากเกินกว่าจะขอความช่วยเหลือ เขาสงสัยว่ามาสเตอร์เจ็ทไปโน้มน้าวเธอได้อย่างไรในตอนแรก

ไคพยักหน้า

"เราสามารถพบกันที่บาสตันและเดินทางขึ้นเหนือด้วยกัน มันจะปลอดภัยกว่า"

ในขณะเดียวกัน ไอโกะกำลังมองพวกเขาด้วยสีหน้างุนงงบนใบหน้าอันบอบบางของเธอ

"เดินทางขึ้นเหนือ? ทำก่อนฤดูหนาว? พวกนายกำลังพูดถึงอะไรกัน?"

สีหน้ารู้สึกผิดปรากฏขึ้นบนใบหน้าของนักธนูเสน่ห์แรงอย่างกะทันหัน

"นั่น... เอ่อ... ฉันยังไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้มาก่อน แต่โดยพื้นฐานแล้ว ฉันกำลังจะเข้าร่วมกับซันนี่ เอฟฟี่ และแคสซี่เพื่อ... เพื่อท้าทายฝันร้ายที่สอง"

ไอโกะจ้องมองเขาด้วยสีหน้าตกใจ

"ไม่ได้ตั้งใจจะขโมยประโยคของซันนี่ แต่... นายเป็นบ้าหรือไง?! นายบอกเอเจนซี่รึยัง?"

ไคยิ้มอย่างอ่อนแรง

"...ยังไม่ได้บอก? ฉันหวังว่าเธอจะเป็นคนบอกพวกเขาจริงๆ พวกเขาจะฟังเธอ! มันเป็นเรื่องดีไม่ใช่เหรอ? สำหรับการประชาสัมพันธ์ นอกจากนี้ ในฐานะมาสเตอร์ ฉันไม่จำเป็นต้องไปอาณาจักรแห่งความฝันทุกวัน"

หญิงสาวร่างเล็กส่งเสียงเยาะ

"ถ้านายรอดชีวิตน่ะนะ!"

จากนั้น เธอก็มองไปที่ซันนี่และเอฟฟี่ และส่ายหัว

"อ้า ฉันกำลังหลอกใครกันแน่... ฉันคงตกงานอีกเร็วๆ นี้แล้วล่ะ พวกนายสนุกกันให้เต็มที่นะ ฉันจะไปหาอะไรดื่ม"

พูดจบ เธอก็ลุกขึ้นและเดินไปที่บาร์

ซันนี่คิดอยู่สักครู่ แล้วลุกขึ้นเช่นกัน

"ฉันจะไปนั่งเป็นเพื่อนเธอ"

ไคให้รอยยิ้มขอบคุณแก่เขา

"ฉันซาบซึ้งนะ"

'เขาคิดว่าฉันจะทำอะไรกันล่ะ?'

ซันนี่มองเพื่อนของเขาด้วยสีหน้างุนงง แล้วเดินตามไอโกะไป

แน่นอน เขาไม่ได้ทำเช่นนั้นด้วยน้ำใจ ที่จริงแล้ว เขาต้องการพูดคุยกับเธอเกี่ยวกับบางสิ่งเป็นการส่วนตัว

เมื่อเขาเข้าไปใกล้บาร์และยืนอยู่ใกล้หญิงสาวร่างเล็ก เธอก็มองเขาด้วยสายตาดูถูก

"ไม่ว่ามันจะเป็นอะไรก็ตาม ไม่! ไม่มีทาง..."

ซันนี่กะพริบตา

"เธอหมายความว่าอะไร?"

ไอโกะยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์

"ฉันรู้จักสายตาแบบนั้นของนาย ครั้งสุดท้ายที่นายมองฉันแบบนั้น สตีฟและฉันเกือบจะกลายเป็นเหยื่อให้ลอร์ดแห่งโลหิต อะไร นายอยากให้ฉันเข้าร่วมในการล่าฆ่าตัวตายของนายเหรอ?"

เขาส่ายหัว

"ไม่ ไม่ใช่แบบนั้นเลย ที่จริงแล้ว มันเกี่ยวกับงานของเธอ..."

หญิงสาวร่างเล็กเลิกคิ้ว

"หือ?"

ซันนี่พยักหน้า

"เอาล่ะ เนื่องจากมีความเป็นไปได้ที่เธอจะสูญเสียรายได้ส่วนหนึ่ง และไคบอกฉันว่าเธอเก่งมากในการจัดการสิ่งต่างๆ... เธอจะชอบช่วยฉันจัดการธุรกิจใหม่ที่กำลังเบ่งบานไหม?"

ไอโกะมองเขาด้วยสีหน้าสงสัย

"นายกำลังเปิดหน่วยงานลอบสังหารเหรอ?"

เขาเกือบจะสำลัก

"อะไรนะ? อะไรทำให้เธอคิดแบบนั้น? ไม่ ฉันแค่พบวิธีที่จะเคลื่อนย้ายสิ่งของระหว่างโลกแห่งความเป็นจริงและอาณาจักรแห่งความฝัน ความฝันของฉัน ถ้าเธออยากรู้ คือการเป็นเจ้าของร้านเมมโมรี่ชั้นนำ..."

หญิงสาวร่างเล็กจ้องมองเขาด้วยดวงตาเบิกกว้าง

"...จริงๆ น่ะเหรอ?"

ซันนี่ขมวดคิ้ว

"ใช่ จริงสิ! ทำไม ฉันมีความฝันไม่ได้เหรอ? ลองนึกภาพดูสิ นั่งอย่างปลอดภัยในร้านที่ตกแต่งอย่างมีสไตล์โดยไม่ต้องเสี่ยงชีวิตในอาณาจักรแห่งความฝัน และมีเงินมากมายไหลเข้ามือฉันเอง นั่นคือสิ่งที่ความฝันสร้างขึ้นมา ไม่ใช่เหรอ?"

ไอโกะส่ายหัวด้วยสีหน้างงงวย

"ฉันคิดว่างั้นแหละ?"

ซันนี่ยิ้ม

"เธอเข้าใจ! คนอื่นอาจจะคิดว่ามันไร้สาระ แต่ฉันรู้ว่าเธอจะไม่คิดแบบนั้น ในฐานะเจ้าของธุรกิจเดิม อย่างไรก็ตาม ฉันจะยังไม่มีคลังเมมโมรี่ที่ใหญ่พอในอีกสักพัก แต่ฉันสามารถเริ่มสร้างชื่อเสียงให้กับร้านได้แล้ว ชื่อแบรนด์ หรืออะไรก็ตามที่เรียกว่า ฉันเพิ่งขายชิ้นส่วนวิญญาณของผู้ล้มเหลวสี่ชิ้นบนเครือข่าย จากปีศาจที่ฉันฆ่า... และกิน แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ชิ้นส่วนของไอ้เวรนั่นไม่ได้ราคาดีจริงๆ..."

ไอโกะมองเขาด้วยสีหน้าขมวดคิ้ว

"เอาล่ะ... นายสมัครหมวดหมู่ใดของใบอนุญาตผู้ขาย? ใครเป็นผู้ประเมินราคาของนาย? กลยุทธ์คุณลักษณะของนายคืออะไร? แนวทาง SEO? กลุ่มการรับรอง?"

เขายังคงเงียบอยู่สักครู่ แล้วกล่าวว่า:

"...เธอเห็นไหม เธอพูดคำมากมาย และส่วนใหญ่แม้จะฟังดูคุ้นเคย แต่ฉันไม่มีความคิดว่าเธอหมายถึงอะไร"

'เธอกำลังพูดถึงอะไรวะ? SEO คืออะไร? มีใบอนุญาตหลายแบบเหรอ? เดี๋ยวนะ ฉันจำเป็นต้องมีใบอนุญาตไหม? อย่าบอกนะว่าฉันต้องเสียภาษีด้วย...'

หญิงสาวร่างเล็กหลับตาลงชั่วขณะ

"ไม่มีอะไรเลย? นายไม่ได้ทำอะไรเลยจากสิ่งเหล่านี้"

ซันนี่พยักหน้า

"เป็นปาฏิหาริย์ที่นายสามารถขายชิ้นส่วนพวกนั้นได้เลย!"

เขายิ้ม

"นั่นแหละเหตุผลที่ฉันต้องการคนฉลาดและมีทรัพยากรอย่างเธอมาช่วยฉัน! สำหรับสิบเปอร์... ห้าเปอร์เซนต์ค่าคอมมิชชั่นของทุกการขาย แค่ลองคิดดู มีอเวคเคนด์กี่คนกันที่สามารถนำชิ้นส่วนวิญญาณมาสู่โลกแห่งความเป็นจริง และนำเครื่องเทศไปสู่อาณาจักรแห่งความฝัน? เราจะรวยในไม่ช้า!"

ไอโกะถอนหายใจและยังคงเงียบอยู่สักครู่

จากนั้น เธอกล่าวว่า:

"นั่นเป็นการลงทุนทางธุรกิจที่มีความเสี่ยงสูง ซึ่งขึ้นอยู่กับปัจจัยที่คาดเดาไม่ได้สองอย่าง — นายยังมีชีวิตอยู่และนายยังคงล่าสิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายอย่างต่อเนื่อง ซึ่งโดยปกติแล้วขัดแย้งกัน ดังนั้นในสถานการณ์ปกติ ฉันคงจะบอกว่าไม่ แต่... ก็เป็นนายนี่แหละ บวกกับ นายมีความสัมพันธ์ที่ดีกับอเวคเคนด์ที่มีชื่อเสียงทั้งสามคนล่าสุด รวมถึงมีเกียรติมากในฐานะสมาชิกของกลุ่มนักสู้ของดาราผันแปร และตอนนี้ยังมีชื่อเสียงในวงการบันเทิงอีกด้วย..."

ไอโกะยักไหล่ คิดอยู่นาน แล้วก็พูดอย่างชัดเจน:

"สิบเปอร์เซนต์"

ซันนี่ยิ้มกว้างและยื่นมือให้เธอเพื่อจับมือ

"สมบูรณ์แบบ! ยินดีต้อนรับสู่ร้านค้าอันเจิดจรัส(บริลเลียนท์ เอ็มพอเรียม)ของซันนี่!"

หญิงสาวร่างเล็กจ้องมองเขาด้วยความตกใจ

"เดี๋ยวนะ... นายตั้งชื่อร้านว่าร้านค้าอันเจิดจรัสจริงๆ น่ะเหรอ?! สามารถเปลี่ยนชื่อได้ไหม?!"

เขาส่ายหัว

"ไม่ได้ มันไม่สามารถต่อรองได้ แต่มีอะไรผิดกับชื่อนั้นหรอ? มันเป็นชื่อที่ยอดเยี่ยม! ฉันคิดว่ามัน... เธอรู้ไหม... เจิดจรัส..."