ทาสแห่งเงา บทที่ 420 หีบสมบัติน่าทึ่งอยู่เบื้องหน้า

ซันนี่เข้าใกล้ประตูที่ถูกเสริมความแข็งแกร่งอย่างหนักและพยายามรับรู้ว่ามีสิ่งใดเคลื่อนไหวอยู่อีกด้านหนึ่งหรือไม่

ไม่มีอะไรเลย

ไม่รู้สึกเหมือนมีอะไรอันตรายรอเขาอยู่ภายในคลังสมบัติ ตรงกันข้าม ด้วยอากาศที่สดชื่นและแผ่นกระดานที่สะอาดสะอ้าน คลังสมบัติดูเกือบจะ... ชวนให้เข้าไป

อย่างไรก็ตาม เขายังไม่เชื่อมั่นเสียทีเดียว

ซันนี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วสั่งให้เงาหนึ่งในเงาของเขาแยกตัวออกจากร่างกายและเลื้อยลอดใต้ประตู มันจะอยู่ใกล้มาก ดังนั้นเขาจึงยอมเสี่ยงที่จะทำให้ตัวเองอ่อนแอลงเล็กน้อย

'ฉันจะเปิดของนี่ยังไงกันนะ?'

ครู่ต่อมา ซันนี่ทำหน้าบึ้งและเอามือปิดหน้า

'...ฉันโง่ขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?'

มองผ่านดวงตาของเงาที่มีความสุข เขาเห็นห้องเกราะทั้งหมด

มันเป็นห้องขนาดใหญ่ มีเพดานสูงและหีบหนักสามใบตั้งอยู่ตรงกลาง

อย่างไรก็ตาม ผนังด้านหลังทั้งหมดของคลังสมบัติหายไป ปล่อยให้แสงแดดท่วมทะลักผ่านขอบหยักของช่องโหว่ขนาดมหึมา

'แน่นอนว่ามันต้องหายไปสิ!'

หนอนโซ่ต้องเข้าไปข้างในด้วยวิธีใดวิธีหนึ่งอยู่แล้ว ซันนี่สงสัยว่าปีศาจนั่นคงไม่สามารถบีบตัวผ่านประตูคลังสมบัติได้ อย่าว่าแต่จะล็อกประตูอย่างสุภาพหลังจากออกมาเลย

เขาถอนหายใจ แล้วส่ายหน้าและตัดสินใจโทษการขาดวิจารณญาณชั่วขณะนี้ให้กับธรรมชาติอันหนักหน่วงของการต้องทนความเจ็บปวดจากการถูกวางยาพิษ

ไม่มีใครอยู่ที่นั่นเพื่อเป็นพยานว่าเขาทำตัวโง่เง่าอยู่แล้ว!

ไม่ว่าอย่างไร ไม่มีสิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายที่น่าสะพรึงกลัวซุ่มรออยู่อีกด้านหนึ่งของประตูที่เสริมความแข็งแกร่ง ไม่มีอะไรจะโจมตีเขาถ้าเขาเข้าไป

ซันนี่พิจารณาที่จะปีนกลับขึ้นไปบนตัวเรือและหาทางเข้าผ่านช่องโหว่ในผนังด้านหลังของคลังสมบัติ แล้วเพียงแค่ก้าวผ่านเงาและปรากฏตัวข้างใน เขาตื่นเต้นและใจร้อนเกินกว่าจะเสียเวลามากกว่านี้... ไม่ต้องพูดถึงว่ายิ่งใช้เวลาอยู่ที่นี่นานเท่าไร ก็ยิ่งมีโอกาสที่จะเกิดเรื่องร้ายแรงมากขึ้นเท่านั้น

แต่ถ้ามีเหรียญเป็นร้อยๆ เหรียญในหีบใบใดใบหนึ่งเหล่านั้นจริงๆ... นั่นจะเป็นถ้วยรางวัลที่ทำให้ถ้วยรางวัลอื่นๆ ต้องอับอาย เป็นการค้นพบครั้งหนึ่งในชีวิต

ซันนี่รอสองสามวินาที ปล่อยให้ดวงตาของเขาปรับตัวเข้ากับแสงสว่างจ้าของดวงอาทิตย์ แล้วจึงศึกษาหีบสามใบที่ตั้งอยู่กลางห้องเกราะ

ทั้งสามใบเปิดอยู่ สองใบว่างเปล่า แต่ใบที่สาม...

ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความตกใจ

หีบใบที่สามยาวและแข็งแกร่งดั่งเพชร ไม้สีเข้มของมันถูกเสริมด้วยแถบโลหะทึม มันใหญ่พอที่จะบรรจุผู้ใหญ่คนหนึ่งได้...

และเต็มไปด้วยเหรียญทองคำหนักจนล้น บางส่วนหล่นออกมาและกองอยู่บนพื้นในกองที่ชวนให้ลุ่มหลง แสดงให้เห็นทั้งใบหน้างดงามของผู้มีเสน่ห์ลึกลับหรือด้านหลังที่แสดงภาพเรือโบราณ

'เป็นพันๆ เหรียญ... มีเป็นพันๆ เหรียญ!'

ซันนี่รู้สึกว่าหัวใจของเขาเต้นข้ามจังหวะและโคลงเคลงเล็กน้อย

เบื้องหน้าเขาคือสมบัติที่จะพาเขาไปจนถึงการสร้างแก่นที่สาม และยังมีเหลือ ด้วยเหรียญมหัศจรรย์มากมายขนาดนี้ ซันนี่จะสามารถทำลายช่องว่างระหว่างตัวเขากับเนฟฟิส... บางทีอาจจะแซงหน้าเธอด้วยซ้ำ

'นี่... นี่เป็นไปไม่ได้...'

เขาอยากจะคิดโดยสัญชาตญาณว่ามันง่ายเกินไป... แต่จริงๆ แล้วไม่ใช่ เขาเกือบตายในการต่อสู้กับสัตว์อสูรแห่งกระจกเงา ปล่อยให้เซนต์บาดเจ็บในการต่อสู้กับตุ๊กตากะลาสี เดินผ่านความมืดที่เป็นพิษของซากเรือโบราณ... ถ้าไม่ใช่เพราะโลหิตถักทอ เขาคงตายไปแล้ว

มีกี่คนในโลกนี้ที่สามารถโอ้อวดได้ว่ามีเลกาซี่ของปีศาจในเส้นเลือดของพวกเขา? สำหรับคนอื่นเกือบทั้งหมด การเดินทางครั้งนี้คงเป็นเรื่องถึงตาย ไม่ต้องพูดถึงว่ามีน้อยคนนักที่จะสามารถค้นพบและสรุปเหตุผลเป็นลำดับที่จะนำพวกเขามาที่นี่ได้

ดังนั้น ไม่ มันไม่ได้ง่ายเกินไปที่จะมาถึงจุดที่เขายืนอยู่ในขณะนี้ มันไม่ได้ง่ายเลย และอย่างไรก็ตาม ซันนี่สมควรได้รับโชคดีบ้าง เมื่อเร็วๆ นี้ ไม่มีอะไรเป็นไปตามที่เขาต้องการจริงๆ... ยกตัวอย่างเช่น เรื่องยุ่งทั้งหมดเกี่ยวกับมองเกรลนี่ หรือทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในยอดแหลมแดงเข้ม

...หีบหนักตั้งอยู่เงียบๆ ล้อมรอบด้วยแสงแดด เหรียญทองคำเปล่งประกายในรัศมีสว่างจ้า เชื้อเชิญให้เขาเข้ามาและนำพวกมันไป

ซันนี่กลืนน้ำลาย ภาพนี้ช่างงดงามเหลือเกิน ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยความโลภ

'ถ้าเธอไม่ว่าอะไร...'

ก้าวไปข้างหน้าหลายก้าว เขาเข้าใกล้หีบ

'ทองคำหนัก ฉันจะแบกทั้งหมดนี้กลับไปที่แซงก์ชวรีได้ยังไง? คำสาปบัดซบ! ฉันจะไม่สามารถเข้าสู่เงาได้กับภาระหนักทั้งหมดนั้นด้วย นั่นเป็นปัญหา'

เขาเอื้อมมือไปที่เหรียญ... แต่แล้วก็หยุดกะทันหัน มือของเขาลอยค้างอยู่เพียงนอกหีบที่เปิดอ้าเชื้อเชิญ

บางสิ่ง... ไม่ค่อยถูกต้อง

ซันนี่ขมวดคิ้ว

'มันคืออะไร... หืม บางทีฉันอาจจะฝังหีบและขนย้ายหลายเที่ยว... เดี๋ยวก่อน ไม่ใช่ มีอะไรผิดปกติที่นี่?'

เขาขมวดคิ้วลึกขึ้น

ไม่มีอันตรายภายในคลังสมบัติ และไม่มีอะไรเคลื่อนไหวอยู่ข้างนอกมันด้วย สิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวที่หลับใหลอยู่ในระวางสินค้าของเรือโบราณยังคงหลับอยู่ ไม่มีตุ๊กตากะลาสีเดินเพ่นพ่านอยู่แถวนี้ด้วย แล้วอะไรกันที่รบกวนจิตใจเขา?

'หนอน... หนอนโซ่...'

หนอนโซ่กลืนเหรียญหลายเหรียญ มันยังมีชิ้นส่วนของหีบในกระเพาะด้วย ไม้แตกเป็นสะเก็ด แถบโลหะฉีกขาด...

ซันนี่ถึงกับเคยคิดว่าเขาช่างโชคดีที่ปีศาจตัดสินใจกินโลหะที่เสริมความแข็งแรงให้หีบและกัดชิ้นส่วนออกไป กลืนเหรียญเข้าไปในกระบวนการนั้น

ดังนั้น ถ้ามันฉีกชิ้นส่วนออกจากหีบ... ทำไมหีบถึงไม่มีส่วนที่หายไป?

และอะไรกันที่ทำให้หนอนโซ่บาดเจ็บสาหัสถึงตาย?

ด้วยความสับสน ซันนี่เหลือบมองหีบว่างเปล่าสองใบ พวกมันสมบูรณ์ไร้ที่ติ ไม่มีส่วนใดหายไป จากนั้น เขาก็มองกลับไปที่หีบใหญ่หนักเบื้องหน้า มือของเขายังคงลอยอยู่ห่างจากกองทองคำข้างในเพียงสองสามเซนติเมตร

หีบมีมุมครบทุกมุมเช่นกัน

...อย่างไรก็ตาม มุมหนึ่งมีสีที่แตกต่างออกไปเล็กน้อย เหมือนรอยปะของผิวหนังใหม่ที่งอกขึ้นเหนือบาดแผล และไม่กลมกลืนกับส่วนที่เหลือ

ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่หีบสามารถรักษาตัวเองได้?

'นี่มันอะไรก...'

ก่อนที่ซันนี่จะคิดจบประโยค หีบดูเหมือนจะรับรู้ถึงความลังเลของเขา มันพุ่งไปข้างหน้าอย่างฉับพลัน และขณะที่ฟันหยักขนาดมหึมาปรากฏขึ้นจากใต้ทองคำ ฝาหนักของมันก็ปิดลงบนมือของซันนี่ด้วยเสียงกระดูกหักที่ชวนคลื่นไส้...