ทาสแห่งเงา บทที่ 279 มโนธรรมที่ผิด

ซันนี่เงียบอยู่นาน จ้องมองหน้ากากดำ ทะเลสงบแห่งจิตวิญญาณของเขานิ่งและเงียบ... ไม่เหมือนพายุที่กำลังคำรามอยู่ในหัวใจเลย

หลังจากผ่านไปสักพัก เขาคิด:

'วีฟเวอร์คนนั้นเป็นคนเจ้าเล่ห์จริงๆ... ผู้หญิง... คน... สิ่งมีชีวิต? เอาล่ะ ข้อเท็จจริงที่ว่าฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามันคืออะไรก็ยิ่งพิสูจน์ประเด็นนี้ แล้วฉันยังคิดว่าตัวเองเก่งเรื่องการหลอกลวงและการจัดการซะอีก'

คนต้องเจ้าเล่ห์แค่ไหนถึงไม่ยอมให้แม้แต่เหล่าเทพ แม้แต่มนตร์ฝันร้ายรู้อะไรเกี่ยวกับพวกเขา?

แต่มันก็เหมาะสมดี ในแบบที่แปลกประหลาด ถ้าอาณาจักรของวีฟเวอร์คือชะตากรรม ก็คงไม่มีทางอื่น ชะตากรรมเป็นเครื่องมือที่น่ากลัว แต่แยบยล การจัดการมันให้เป็นประโยชน์ต้องใช้อัจฉริยภาพแบบพิเศษ แบบที่ตรงข้ามกับความตรงไปตรงมา ความซื่อตรง และพลังอำนาจที่โหดร้าย

อย่างไรก็ตาม ถ้าให้เลือก ซันนี่จะขอเผชิญหน้ากับเทพเจ้าแห่งสงครามในการต่อสู้ดีกว่าทำให้คนอย่างวีฟเวอร์เป็นศัตรู

คนโกหกที่ชำนาญอันตรายกว่านักรบที่เก่งกาจมาก เขารู้เรื่องนี้ดีกว่าคนส่วนใหญ่

...ออกจากทะเลแห่งจิตวิญญาณ ซันนี่ลังเลเล็กน้อยแล้วเรียกหน้ากากของวีฟเวอร์ พื้นผิวไม้เย็นๆ ของหน้ากากปรากฏบนใบหน้าของเขา ถูกยึดไว้ด้วยพลังที่มองไม่เห็นบางอย่าง

ทันที การมองเห็นของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย ทุกอย่างคมชัดขึ้น ชัดเจนขึ้น มีชีวิตชีวามากขึ้น ซันนี่รู้สึกได้ว่าหน้ากากเอื้อมเข้าไปในดวงตาของเขาและเชื่อมต่อกับบางสิ่ง - เลกาซี่ประหลาดที่เขาสืบทอดมาจากการกลืนหยดเลือดของวีฟเวอร์ เขารู้สึกว่าสัญชาตญาณของเขาแข็งแกร่งขึ้นด้วย

ราวกับว่าเขาแทบจะมองเห็นสายใยลึกลับแห่งชะตากรรมที่แผ่กระจายไปทั่วโลก

...แทบจะ

เหลือบมองกองฝุ่นที่เหลืออยู่จากนักโทษ ซันนี่ขมวดคิ้วเล็กน้อย

ตัวตนของคนที่เคยสวมหน้ากากของวีฟเวอร์ยังคงเป็นความลับ ศพนี้เป็นของใครกันแน่ และพวกเขามาจบลงด้วยการถูกล่ามโซ่ติดกับพื้นในห้องขังใต้ดินที่ซ่อนอยู่ใต้มหาวิหารอันยิ่งใหญ่ได้อย่างไร?

สิ่งที่ง่ายที่สุดที่จะสันนิษฐานคือมันเป็นตัววีฟเวอร์เอง แต่ซันนี่ปัดทฤษฎีนั้นทิ้งทันที

จากทุกสิ่งที่เขารู้เกี่ยวกับเจ้าของเดิมของหน้ากาก พลังของสิ่งมีชีวิตนั้นอยู่ต่ำกว่าเหล่าเทพเพียงเล็กน้อย... และอาจจะต่ำกว่าอันโนนด้วย ถ้าวีฟเวอร์ปรากฏตัวบนชายฝั่งที่ถูกลืม ทั้งดาร์คซิตี้คงถูกลบออกจากการดำรงอยู่ก่อนที่อันตรายใดๆ จะเกิดขึ้นกับพวกเขา

แล้วใครกันที่สวมหน้ากากของวีฟเวอร์? ผู้แพร่เชื้อมนตร์ฝันร้ายที่ทรงพลังบางคนที่ได้รับมันเป็นเมมโมรี่ เหมือนที่ซันนี่ได้รับ?

'เอาล่ะ...'

ถ้าวีฟเวอร์เป็นเทพารักษ์จริง ซึ่งเป็นเทพเจ้าชั้นรองแบบประหลาด มีลัทธิที่อุทิศให้พวกเขาหรือไม่? เคยมีนักบวชและผู้ติดตามของวีฟเวอร์หรือ? ข้อความที่นักโทษทิ้งไว้ฟังดูเหมือนคำสวดมาก คนผู้นั้นถูกตัดสินว่าเป็นผู้นอกรีตและถูกลงโทษให้มาอยู่ที่นี่ด้วยเหตุผลนั้นหรือ?

ซันนี่ถอนหายใจ ไม่มีทางรู้

ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาหันหลังและทิ้งห้องขังใต้ดินอันหม่นหมองไว้เบื้องหลัง เขามีเวลาแค่วันเดียวที่จะจัดการทุกอย่างที่ค้างคาในดาร์คซิตี้ให้เสร็จ ไม่มีเวลาสำหรับการครุ่นคิดที่ไร้ประโยชน์

เมื่อออกมาข้างนอก ซันนี่เดินไปที่ที่เขาทิ้งเงาไว้และมองดูตัวเองผ่านดวงตาของมัน สิ่งที่เขาเห็นทำให้เขาต้องกะพริบตาสองสามที

'หืม...'

หน้ากากไม้เคลือบดำสวมพอดีบนใบหน้าของเขา ซ่อนรูปลักษณ์ของเขา เขาแม้แต่จะมองไม่เห็นดวงตาของตัวเอง ซึ่งจมอยู่ในความมืด

ยิ่งไปกว่านั้น แม้แต่ความสูงของเขาก็ดูไม่ชัดเจนไปด้วย ซันนี่ไม่ได้สูงขึ้นจริงๆ แต่จากด้านข้าง ดูเหมือนเขาจะสูงขึ้น... ประมาณนั้น? วินาทีหนึ่งดูเหมือนใช่ อีกวินาทีก็ไม่ใช่ มันคล้ายกับวิธีที่ใบหน้าคนเปลี่ยนไปเมื่อถูกแสงส่องจากทิศทางต่างๆ ไม่ว่าจะอย่างไร เขาบอกไม่ได้แน่ชัดว่าคนที่เผชิญหน้ากับเงาสูงแค่ไหน

'สนุกจัง!'

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ว่าซันนี่กลายเป็นคนที่จำไม่ได้โดยสิ้นเชิง เขายังต้องระมัดระวังที่จะซ่อนร่องรอยบริบทเกี่ยวกับตัวเองในขณะที่สวมหน้ากาก สิ่งธรรมดาอย่างวิธีที่เขาเดิน ลักษณะนิสัยปกติของเขา และรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ที่เป็นเอกลักษณ์อื่นๆ ในพฤติกรรมของเขายังคงสามารถเปิดเผยตัวตนของเขาได้ แม้ว่ามันจะถูกปิดบังจากวิธีการตรวจจับที่ไม่เป็นธรรมชาติทั้งหมด

เพื่อที่จะทำให้ตัวเองดูเป็นอย่างอื่นจริงๆ ซันนี่จะต้องแสดง

...โชคดีที่เขากำลังฝึกชาโดว์แดนซ์ มันไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อเลียนแบบสไตล์การต่อสู้และร่างกายของคนอื่นอย่างสมบูรณ์หรอกหรือ?

'เป็นความบังเอิญที่วิเศษจริงๆ...'

ในที่สุด ช่วงเวลาที่เขาหวาดกลัวก็มาถึง ถึงเวลาทดสอบว่า [กลเล็กๆ น้อยๆ] สามารถพลิกข้อบกพร่องของเขากลับด้านได้จริงหรือไม่

ไม่จำเป็นต้องพูดเลยว่าซันนี่ประหม่า ริมฝีปากของเขาแห้งผาก และเขาพยายามจะเลียมันโดยไม่รู้ตัว... แต่ตอนนี้มีหน้ากากอยู่บนใบหน้าของเขา ดังนั้นเขาจึงทำไม่ได้ นิสัยไม่ดีนั่นของเขาต้องหยุดพักไปก่อน ดูเหมือน

'...ดี ได้ เอาล่ะ มาทำกันเถอะ'

อ้าปาก ซันนี่พูดออกมาดังๆ:

"ฉันเป็น... คนตัวสูงมาก!"

ในกระบวนการนั้น เขาทำหน้าเบ้ คาดว่าความเจ็บปวดคุ้นเคยจะรุกรานเข้ามาในจิตใจ

...แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ซันนี่ชะงัก กะพริบตาสองสามที และรอ ยังคงไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ใต้หน้ากาก รอยยิ้มกว้างปรากฏบนใบหน้าของเขา

"ฉันไม่ได้แค่ตัวสูง แต่ยังหล่อเหลาเป็นพิเศษด้วย แต่นั่นยังไม่หมด ฉันยังซื่อสัตย์และใจดีมากด้วย เด็กสาวทุกคนที่ฉันพบตกหลุมรักฉันทันที ผู้ชายด้วย! นั่นแหละที่ฉันน่ารัก หล่อเหลา ใจดี และตัวสูงขนาดนี้ ทุกอย่างที่ฉันพูดมาเป็นความจริงอย่างแน่นอน"

จิตใจของเขาสงบและเงียบ ไม่มีความเจ็บปวด ไม่มีแรงกดดัน จริงๆ แล้ว ซันนี่รู้สึกดีมาก

'ว้าว...'

รู้สึกถึงความปรารถนาที่จะพูดโกหกต่อไปแทบจะท่วมท้น เขาหัวเราะด้วยความตื่นเต้น

"น่าทึ่ง! นี่สามารถเป็น..."

แต่แล้ว การระเบิดของความเจ็บปวดมหาศาลก็จู่ๆ เหวี่ยงเขาลงพื้น ด้วยเสียงร้องตกใจ ซันนี่กุมศีรษะแล้วครางผ่านฟันที่กัดแน่น รู้สึกราวกับว่ามันกำลังจะระเบิด

'เป็นบ้าอะไรวะ?!'

เขาแค่อยากจะพูดว่าความสามารถในการโกหกจะมีประโยชน์แค่ไหน

'รอก่อน...'

ความสามารถในการโกหกจะมีประโยชน์จริงๆ ซึ่งหมายความว่าการกล่าวข้อเท็จจริงนั้น เขาจะพูดความจริง

และหน้ากากของวีฟเวอร์ไม่ได้กำจัดข้อบกพร่องของเขา แค่พลิกกลับมันเท่านั้น

ดังนั้น... ดูเหมือนว่าขณะสวมมัน ซันนี่จะไม่สามารถพูดความจริงแม้แต่คำเดียว

'อืม...'

ดูเหมือนจะเป็นข้อสรุปที่ถูกต้อง แต่เขาต้องทดสอบเพื่อให้แน่ใจอย่างแท้จริง

ด้วยเสียงถอนหายใจอย่างสิ้นหวัง ซันนี่รอสักครู่แล้วพูด:

"ชื่อของฉันคือ..."

ครู่ต่อมา เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดอีกเสียงก้องในความมืดของห้องใต้ดิน