บทที่ 1050 ซากกระดูกมังกรแท้

ผู้อาวุโสสกุลหวังเตือน

มหาหมอผีชาวเผ่าและคนอื่นๆ ต่างหยิบวัตถุป้องกันพิษออกมา

ผู้บำเพ็ญเสื้อคลุมสีเทาเชี่ยวชาญด้านพิษ แบ่งยาแก้พิษที่ปรุงพิเศษให้คนอื่นๆ

ทุกคนเตรียมพร้อมแล้ว ทยอยส่งตัวไป

แสงจากแท่นส่งโบราณดับลง

ตำหนักหินกลับสู่ความสงบอีกครั้ง

ที่เหนือตำหนัก ขอบหุบเขา กลับมีคนหนึ่งยืนอยู่ตลอด มือไพล่หลัง ก้มมองทิศทางตำหนักหิน สายตาราวกับทะลุอาคมกั้นอันตรายในหุบเขา

มหาหมอผีชาวเผ่าและมารเฒ่าฟางไม่ได้ค้นพบตัวตนของคนผู้นี้

การลอบเข้าหุบเขา เปิดตำหนักหิน ทุกอย่างล้วนอยู่ในสายตาของเขา

"เจ้ารู้แนวอาคมชาวเผ่าได้อย่างไร? แม้แต่มหาหมอผีชาวเผ่าก็ไม่อาจจับผิดกลอุบายของเจ้า"

เสียงหนึ่งดังขึ้น เป็นเสียงที่ดังออกมาจากร่างคนผู้นี้

"การสืบทอดของชาวเผ่าขาดตอนไปแล้ว หลอกพวกเขายากตรงไหน?" คนผู้นั้นอ้าปากตอบกลับ ราวกับสนทนากับตัวเอง

เงียบไปครู่หนึ่ง เสียงจากร่างกายดังขึ้นอีก น้ำเสียงเย็นชา "ล่อชาวเผ่าเข้าวังชั้นใน เจ้าต้องการทำอะไรกันแน่? ไม่ว่าเจ้ามีจุดประสงค์อะไร มีข้าอยู่ที่นี่ เจ้าอย่าหวังจะสำเร็จ!"

"อย่างนั้นหรือ? เจ้ากำลังกลัวอะไร?" มุมปากคนผู้นั้นยกขึ้นเล็กน้อย เยาะเย้ย "ข้าไม่เคยรู้เลยว่า เจ้ายังมีจิตใจเห็นใจคนอื่น?"

"ข้าไม่คิดจะแบกรับทุกข์ของปวงชน แต่หายนะไม่ควรเกิดเพราะข้า!" เสียงจากร่างกายตวาด หนักแน่น

คนผู้นั้นสวมรอยยิ้มเย็นชา "เจ้ายอมรับแล้วว่าร่างภายนอกปฐมวิญญาณนี้กับเจ้าเป็นหนึ่งเดียว? เมื่อเป็นเช่นนั้น เหตุใดไม่ยอมให้ข้ากลืนกิน ก็จะรู้จุดประสงค์ของข้ามิใช่หรือ?"

เมื่อมหาหมอผีชาวเผ่าและคนอื่นๆ กระตุ้นแท่นส่งโบราณ คนผู้นั้นก็เหยียบเท้าเบาๆ บินจากไปเช่นกัน

......

วังชั้นใน

พื้นที่เร้นลับแห่งหนึ่ง

ราชามังกรจิ้งจกและเหล่าราชาสัตว์อสูรทลายอาคมเซียน ลงมาที่นี่ แล้วบินหนีไปตลอด กลับยังออกจากพื้นที่รกร้างนี้ไม่ได้

"ท่านราชาเก้าเฟิ่งหวง อีกนานเท่าไรจึงจะออกจากพื้นที่เร้นลับนี้ได้? หากเดินทางต่อไปเช่นนี้ เกรงว่าก่อนออกจากพื้นที่เร้นลับ วังเจ็ดสังหารจะปิดลงเสียก่อน ข้าไม่อยากติดอยู่ที่นี่ไปจนตาย

ตอนแรก เหตุใดไม่ใช้ขนนกเส้นยาวนกเทพเฟิ่งหวง ส่งตัวเข้าวังชั้นในโดยตรงเลยเล่า?" ชายฉกรรจ์เกราะดำตำหนิเสียงดุดัน น้ำเสียงเริ่มไม่พอใจ

บรรดาสัตว์อสูรเข้ามาแล้วจึงรู้ว่าพวกตนไม่ได้เข้าวังชั้นในโดยตรง ที่นี่ไม่เกี่ยวข้องกับภูมิทัศน์ของวังชั้นในที่ฝ่ายมนุษย์บันทึกไว้ คงเป็นพื้นที่เร้นลับที่ถูกอาคมเซียนปิดกั้น

อาคมเซียนในวังชั้นในมีให้เห็นทั่วไป สถานการณ์เช่นนี้ไม่น่าแปลกใจ

เหล่าราชาสัตว์อสูรทำได้เพียงมองหาทางออกของพื้นที่เร้นลับ

หากวังเจ็ดสังหารปิดตัวก่อน แม้แต่ออกจากพื้นที่เร้นลับยังไม่ได้ จะพูดถึงการแสวงหาสมบัติได้อย่างไร

ข่าวดีเพียงอย่างเดียวคือในพื้นที่เร้นลับไม่มีสัตว์ร้าย ไม่มีอันตรายอื่นด้วย

ราชาเก้าเฟิ่งหวงเป็นความหวังในการหลบหนีของพวกเขา แต่ก็ยังหาทางออกไม่พบ

"ตอนนั้นข้าอาศัยพลังของอาคมกั้นที่บรรพบุรุษตระกูลนกเทพเฟิ่งหวงทิ้งไว้ ปะทะกับอาคมเซียน จึงส่งขนนกเส้นยาวนกเทพเฟิ่งหวงเข้ามาได้

หากเปลี่ยนสถานที่ โอกาสสำเร็จก็ลดลงมาก

อีกอย่าง ตามที่ข้าทราบ วังชั้นใน นอกจากบริเวณที่ฝ่ายมนุษย์สำรวจไปแล้ว ล้วนอันตรายยิ่ง หลีกเลี่ยงที่นี่ก็อาจพบอันตรายอื่น"

ราชาเก้าเฟิ่งหวงไม่พอใจท่าทีก้าวร้าวของชายฉกรรจ์เกราะดำ สีหน้าเย็นชางดงาม น้ำเสียงไม่เกรงใจเช่นกัน

ราชามังกรจิ้งจกรีบไกล่เกลี่ย "ท่านนักพรตเกราะดำไม่ต้องร้อนใจ พื้นที่เร้นลับนี้แน่นอนว่าเป็นที่ที่บรรพบุรุษตระกูลนกเทพเฟิ่งหวงทิ้งไว้ หากเป็นผู้อื่น ส่วนใหญ่คงติดตายที่นี่

ท่านนักพรตราชาเก้าเฟิ่งหวงเป็นทายาทของนกเทพเฟิ่งหวง ถือขนนกเส้นยาวนกเทพเฟิ่งหวง หาทางออกไม่ยาก แต่ต้องการเวลา"

หยุดเล็กน้อย ราชามังกรจิ้งจกกล่าวกับราชาเก้าเฟิ่งหวง "ท่านนักพรตราชาเก้าเฟิ่งหวง ความกังวลของท่านนักพรตเกราะดำก็มีเหตุผล

หลุดออกจากพื้นที่เร้นลับ ข้าต้องใช้วิธีดึงมังกรก่อน ยืนยันตำแหน่งของซากมังกรแท้ หากอยู่ห่างเกินไป ยังต้องเก็บเวลาไว้เดินทาง รีบหาทางหลุดพ้นจะดีกว่า"

ราชาเก้าเฟิ่งหวงพยักหน้า ยกมือขึ้น ขนนกเส้นยาวนกเทพเฟิ่งหวงลอยอยู่ในฝ่ามือ พลังแก่นแท้ไหลเข้าไปไม่ขาดสาย

นางหลับตาลงเล็กน้อย กำลังรับรู้บางสิ่ง

ชายฉกรรจ์เกราะดำหัวเราะแห้งๆ ไม่กล้ารบกวนราชาเก้าเฟิ่งหวง มองไปที่ซากกระดูกในมือราชามังกรจิ้งจก อย่างสนใจ "ท่านนักพรตว่าวิธีดึงมังกรนี้ เป็นวิชาลับที่สืบทอดจากตระกูลมังกรจิ้งจกของพวกท่านหรือ?"

ราชามังกรจิ้งจกพยักหน้ากล่าว "ตามตำนาน มังกรแท้ทั้งร่างล้วนเป็นสมบัติ หลังสิ้นชีวิตซากกระดูกไม่อาจปล่อยไว้ภายนอก ต้องนำกลับไปฝังในสุสานมังกร เพื่อหลีกเลี่ยงการดูหมิ่น เพื่อการนี้ตระกูลมังกรแท้จึงสร้างวิชาลับตามรอยศพด้วยเลือด

วิธีดึงมังกรแม้เป็นการสืบทอดของตระกูลเรา ตามตำนานก็สร้างมาจากวิชาลับเช่นนี้ของตระกูลมังกรแท้

ท่อนกระดูกขาวนี้ คือกระดูกของมังกรแท้ ข้าได้มาจากผู้บำเพ็ญขั้นปฐมทารกฝ่ายมนุษย์คนหนึ่ง ต่อมาซักถามจนรู้ว่า เขาบังเอิญได้มันมาจากวังชั้นในของวังเจ็ดสังหาร

หากในวังเจ็ดสังหารมีซากมังกร ก็สามารถใช้ท่อนกระดูกนี้และวิธีดึงมังกรหาออกมาได้..."

ชายฉกรรจ์เกราะดำแววตาหวั่นไหว "ท่านนักพรตคิดว่า มังกรแท้ตัวนั้นเมื่อยังมีชีวิต พลังแข็งแกร่งเพียงใด? หากเป็นมังกรแท้ระดับเทพสัตว์ ซากกระดูกคงไม่ผุพังถึงเพียงนี้กระมัง?"

"เทพสัตว์ยิ่งใหญ่ พวกเราไม่อาจคาดเดาได้"

ราชามังกรจิ้งจกจ้องมองท่อนกระดูกที่ใกล้ผุพัง "ไม่ว่าอย่างไร พลังของมังกรแท้ต้องเหนือกว่าพวกเรามาก

เพียงวัตถุวิเศษจากมังกรแท้สักชิ้น ก็สามารถทำให้เจ้าและข้าแข็งแกร่งขึ้นมาก

หากเป็นซากมังกรสมบูรณ์ที่ไม่เคยถูกปล้นชิง กระดูกแม้จะผุ กลับอาจพบเกล็ดมังกรแท้ โลหิตแท้ หรือแม้แต่แก่นมารล้ำค่ากว่า เมื่อถึงเวลานั้น ขั้นสลายกายเป็นเทพหรือแม้แต่ขั้นล่องหนยังไม่เป็นเรื่องเพ้อฝัน..."

น้ำเสียงของราชามังกรจิ้งจกแฝงการหลอกล่อเล็กน้อย

ราชาสัตว์อสูรอื่นๆ ที่อยู่ข้างๆ ฟังจนจิตใจหวั่นไหว แทบอยากจะได้ซากมังกรมาครอบครองทันที

"อาณาจักรบำเพ็ญเซียนปัจจุบัน ช่องว่างกับอาณาจักรบำเพ็ญเซียนโบราณมาจากหลายด้าน ไม่ใช่แค่ซากมังกรหนึ่งซากจะเติมเต็มได้

หาไม่แล้ว ผู้บำเพ็ญขั้นสลายกายเป็นเทพคงไม่หายากขนาดนี้ ขั้นล่องหนยิ่งไม่ต้องฝันเลย"

ชายฉกรรจ์เกราะดำมีสติชัดเจน ไม่ถูกราชามังกรจิ้งจกล่อลวง "ข้าเพียงหวังว่าจะทะลวงผ่านขั้นก่อรูปช่วงปลายได้ผ่านพ้นมหันตภัยอีกหลายครั้ง ก็พอใจแล้ว

หากมีโอกาสเป็นขั้นสลายกายเป็นเทพจริง ข้าหวังเพียงท่านนักพรตทะลวงได้สำเร็จ พวกข้าจะช่วยท่านยึดแท่นส่งโบราณ โจมตีกลับสู่ผู้บำเพ็ญ วันหน้าสองดินแดนล้วนเป็นสวรรค์ของพวกเราสัตว์อสูร! เพียงแต่น่ากลัวว่าซากมังกรจะถูกฝ่ายมนุษย์พบก่อน ปล้นชิงจนสิ้น"

เขาเป็นห่วงว่าจะเหนื่อยเปล่า

ราชามังกรจิ้งจกกลับมั่นใจยิ่ง กล่าวเรียบๆ "แม้วางท่อนกระดูกนี้ต่อหน้าผู้บำเพ็ญ พวกเขาก็มีตาที่มองไม่เห็น ไม่รู้จักสมบัติแท้

อีกอย่าง มังกรแท้มีประโยชน์ต่อพวกเรา ก็มีประโยชน์ต่อผู้บำเพ็ญ หากพวกเขาพบจริง เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่มีข่าวคราวใดเลยจนถึงทุกวันนี้

มังกรแท้ทุกตัวล้วนมีวิธีปกป้องซากตัวเองหลังตาย หากพลังในยามมีชีวิตแข็งแกร่งยิ่ง การปกป้องยังคงอยู่ คนนอกต้องการขุดซากมังกรทั้งซากไปก็มิใช่เรื่องง่ายดาย ถึงเวลานั้นท่านนักพรตเกราะดำจะรู้เอง"

พวกเขาช่วยราชาเก้าเฟิ่งหวงไม่ได้ จึงวางแผนการดำเนินงานต่อไป

ในการแสวงหาสมบัติในวังชั้นใน อาจปะทะกับปรมาจารย์ขั้นปฐมทารกฝ่ายมนุษย์

หลิงจูจื่อ เจ้าแห่งมาร ไม่ต้องกล่าวถึง

ประมุขของสามสมาคมการค้าใหญ่ แม้มิใช่ยอดผู้บำเพ็ญ แต่มีข่าวลือว่าล้วนเป็นยอดฝีมือขั้นปฐมทารกช่วงปลาย พลังเหนือกว่าผู้บำเพ็ญระดับเดียวกันมาก

เห็นได้ชัดว่าทั้งฝ่ายธรรมะและฝ่ายมารล้วนหวาดกลัวพวกเขา

เมื่อเทียบกับฝ่ายมนุษย์ ในบรรดาราชาสัตว์อสูร มีเพียงราชามังกรจิ้งจกที่อยู่ขั้นก่อรูปช่วงปลาย พลังห่างจากฝ่ายมนุษย์มาก