บทที่ 670 การออกเดินทาง

ฉินซางเติมพลังอาถรรพ์จนเต็มขวดดูดแม่เหล็กหยินทุกใบ เพื่อเตรียมพร้อมยามฉุกเฉิน จากนั้นก็หยิบกระจกน้ำดำออกมา

เมื่อครู่ตอนค้นวิญญาณ ฉินซางได้เข้าใจถึงวัตถุวิเศษขั้นสูงชิ้นนี้ อดรู้สึกโล่งใจไม่ได้ โชคดีที่ไม่ปล่อยให้ตู้ฮั่นแสดงพลังของวัตถุวิเศษขั้นสูงออกมา มิฉะนั้นคงไม่อาจจับเขาได้ง่ายเช่นนี้

กระจกน้ำดำสามารถโจมตีและป้องกันได้ ใช้งานคล่องตัวมาก

โดยเฉพาะเมื่อใช้ป้องกัน น้ำวิเศษประหลาดที่ผนึกไว้ในกระจกน้ำดำ

สามารถเปลี่ยนเป็นโล่ หรือเปลี่ยนเป็นม่านกั้น ต้านทานการโจมตีของคู่ต่อสู้ เปลี่ยนแปลงได้หลากหลาย มีความพิเศษในการใช้ความอ่อนเอาชนะความแข็ง

อีกทั้งเมื่อต่อสู้ในแหล่งน้ำ พลังจะเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งส่วน ในทะเลมารพายุจะแสดงศักยภาพได้เต็มที่ นับเป็นสิ่งล้ำค่าที่หาได้ยาก

สีหน้าฉินซางเปล่งประกายดีใจ เห็นว่ายังมีเวลาเหลือพอ จึงตัดสินใจเสกกระจกน้ำดำให้เป็นของตนที่นี่

การเดินทางไปทะเลมารพายุเป็นการเดินทางไกล อันตรายระหว่างทางไม่อาจคาดเดา ย่อมต้องเพิ่มพลังของตนให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

"ตอนนี้สำนักลี่อู่กงคงรู้การตายของตู้ฮั่นแล้วกระมัง? เมื่อพวกเขาส่งคนเข้าดินแดนตะวันตกสืบความจริง ข้าก็ออกจากทวีปเทพประจำเผ่าไปแล้ว"

ฉินซางหัวเราะเยาะในใจ ลบกลิ่นอายของตู้ฮั่นที่ค้างอยู่บนวัตถุวิเศษขั้นสูง ตั้งใจเสกวัตถุวิเศษนี้

ผ่านไปอีกสามวัน เหนือหุบเขาปรากฏร่างหนึ่ง ทันใดนั้นก็พร่าเลือน ลอยพุ่งไปทางเหนืออย่างรวดเร็ว

ขณะนี้ กระจกน้ำดำอยู่ในต่านเถียนของฉินซาง

เขาทำความคุ้นเคยกับวัตถุวิเศษขั้นสูง ขณะเดียวกันก็ใช้แก่นทองบ่มเพาะ ซ่อมแซมความเสียหายที่เกิดจากลำแสงอสูรสีโลหิต

ไม่มีตู้ฮั่นถ่วง ความเร็วของฉินซางเพิ่มขึ้นมาก ใช้เวลาเพียงเจ็ดวันก็กลับถึงท่าเรือผิงป๋อ

ติดต่อกับสมาคมการค้าบางแห่งในเมือง รวบรวมข่าวสารเกี่ยวกับทะเลชางหลางและทะเลมารพายุมากมาย รอจนถึงวันนัดหมาย ฉินซางจึงไปที่ประตูเมืองตะวันออกของท่าเรือผิงป๋อ ซึ่งเป็นจุดนัดพบกับพวกเขา

ฉินซางเพิ่งออกจากประตูเมือง ก็ได้ยินเสียงของหรั่นลัวราวกับปลงภาระ "ท่านผู้อาวุโสชิงเฟิง ท่านมาเสียที ขบวนสินค้ากำลังจะออกเดินทาง ข้ายังไม่เห็นท่านผู้อาวุโสเลย กลัวว่าท่านจะติดธุระสำคัญ พลาดเวลาไป"

ตามมาด้วยร่างหนึ่งที่ปรากฏจากที่ไม่ไกล คือหรั่นลัว ที่มองเขาด้วยสายตาตำหนิเล็กน้อย

เห็นได้ชัดว่า ฉินซางเปิดเผยความสามารถด้านการหลอมเครื่องราง ได้รับความสนใจจากสมาคมเชี่ยนอวี่มาก มิฉะนั้นหรั่นลัวคงไม่กระตือรือร้นเช่นนี้

"ทำให้ท่านนักพรตรอนาน นักพรตผู้ยากไร้กลับมาถึงเมืองนานแล้ว เกรงว่าจะรบกวนสมาคมท่าน จึงรอจนถึงตอนนี้จึงมา"

ฉินซางประสานมือคำนับ กวาดตามองไปทางด้านหลังหรั่นลัว ก็ตกตะลึงกับขนาดของขบวน

เขาคิดว่าเป็นเพียงสมาคมการค้า ไม่ว่าจะใหญ่โตแค่ไหนก็มีขีดจำกัด แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะประเมินต่ำไปมาก

รถบรรทุกขนาดใหญ่เรียงกันเป็นแถว สัตว์ที่ลากรถล้วนเป็นสัตว์อสูรระดับต่ำที่ถูกฝึกไว้

นี่เป็นเพียงเรื่องเล็ก ในขบวนรถ ฉินซางสัมผัสถึงกลิ่นอายสายหนึ่งที่ทั้งแข็งแกร่งและรางเลือน คนเหล่านี้ทุกคนล้วนมีพลังไม่ด้อยกว่าเขา และยังมีคนที่ซ่อนพลังไว้ ไม่อาจรับรู้ได้ชัด

"เพียงสมาคมการค้าเดียว มีผู้บำเพ็ญขั้นสร้างแก่นทองมากมายเช่นนี้?"

ฉินซางอึ้งในใจ "อาจจะมีผู้อาวุโสขั้นปฐมทารกคุมกำลังอยู่จริงๆ"

หรั่นลัวเห็นฉินซางจ้องขบวนสินค้า เข้าใจความในใจเขา ยิ้มกล่าวว่า "ท่านผู้อาวุโสเข้าใจผิดแล้ว สมาคมเชี่ยนอวี่ของพวกเราไม่ได้มีรากฐานลึกซึ้งเช่นนั้น

ได้รับความไว้วางใจจากสมาคมการค้าอื่นๆ และผู้บำเพ็ญเซียนร่วมทาง เมื่อหนึ่งเดือนก่อนเพิ่งปล่อยข่าว ก็มีหลายคนมาติดต่อเรา ตัดสินใจออกเดินทางพร้อมกัน

รวมถึงผู้บำเพ็ญเซียนอิสระอีกหลายท่าน จึงรวมกันเป็นขบวนใหญ่เช่นนี้

ขนาดใหญ่เช่นนี้ แต่ก่อนก็หาได้ยากมาก"

ฉินซางเข้าใจแล้ว คนมากมายปะปนดีชั่ว ไม่ต้องกลัวว่าสมาคมเชี่ยนอวี่จะคิดร้ายอีก

แต่คนมากมายเช่นนี้เดินทางอย่างโจ่งแจ้งในเขตอิทธิพลชาวเผ่า ก็ย่อมมีความกังวลอื่น

"ท่านนักพรต ไม่ทราบว่าท่านสังเกตเห็นหรือไม่ ช่วงนี้สำนักชาวเผ่าแต่ละแห่งมีความผิดปกติ ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับระดับผู้อาวุโสขั้นปฐมทารก

นักพรตผู้ยากไร้กังวลว่าอาจมีเหตุการณ์บางอย่างเกิดขึ้น พวกเราเดินทางอย่างเปิดเผยเช่นนี้ จะเป็นการอวดโอ่เกินไปหรือไม่..."

ฉินซางเลือกคำพูดอย่างระมัดระวัง ส่งเสียงถามหรั่นลัว

เขาเชื่อว่าด้วยศักยภาพของพันธมิตรตะวันออกสุด ย่อมต้องสังเกตเห็นร่องรอยบางอย่าง

สีหน้าหรั่นลัวแข็งค้างทันที มองฉินซางขึ้นลงอย่างพินิจ มองไปรอบๆ

ชี้ให้เขาไปที่มุมหนึ่งด้านหลังขบวนสินค้า กล่าวอย่างมีนัยสำคัญ "ไม่คาดคิดว่า ท่านผู้อาวุโสจะมีข่าวสารกว้างขวางเช่นนี้ แม้แต่ความลับของชาวเผ่าก็รู้ชัดแจ้ง

ต้องรู้ว่า แม้แต่ข้าเองก็เพิ่งทราบเรื่องภายในจากท่านอาวุโสโจ้วเมื่อไม่นานมานี้"

"ลมเริ่มจากยอดหญ้าเล็ก ชาวเผ่าเคลื่อนไหวใหญ่เช่นนี้ ย่อมมีร่องรอยบางอย่างเปิดเผยออกมา นักพรตผู้ยากไร้เพียงช่างสังเกตเท่านั้น" ฉินซางพูดคลุมเครือ ไม่เปิดเผยแหล่งข่าว

หรั่นลัวพินิจฉินซาง ในใจยิ่งให้ความสำคัญกับเขาอีกหลายส่วน ครุ่นคิดครู่หนึ่ง ส่งเสียงมาว่า

"ท่านผู้อาวุโสอาจไม่ทราบ สมาคมเชี่ยนอวี่ของพวกเราเดิมวางแผนออกเดินทางไปทะเลมารพายุอีกครึ่งปีข้างหน้า

เพราะสังเกตเห็นความผิดปกติของชาวเผ่า จึงตัดสินใจออกเดินทางตอนนี้

หากเกิดความวุ่นวาย พวกเราถูกกักอยู่ที่ท่าเรือผิงป๋อโดดเดี่ยวไร้ที่พึ่ง ย่อมถูกเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ทอดทิ้ง

ยังมีสมาคมการค้าใหญ่อีกหลายแห่งที่สังเกตเห็นเช่นกัน จึงปรึกษากันลับๆ ร่วมมือกัน

เพื่อออกเดินทางให้เร็วที่สุด พวกเราขนสินค้าเพียงบางส่วนที่กะทัดรัด คนที่ใช้ก็ล้วนเป็นผู้บำเพ็ญเซียนขั้นสร้างฐานขึ้นไป

เดินทางเบา คนน้อย ความเร็วจึงเพิ่มขึ้น

ผู้อาวุโสโจ้วเมื่อก่อนไปเยี่ยมเยียนสำนักธรณีและที่อื่นๆ จริงๆ แล้วเพื่อสืบความจริง

ตอนนี้สำนักชาวเผ่ายังสงบนิ่ง ไม่ต้องกังวล เพียงแต่พวกเรากลางทางไม่เสียเวลา แน่นอนว่าสามารถหลบหนีได้

อีกทั้งหากพบเบาะแส พวกเราก็มีแผนลวงหนีเช่นแมลงเปลือกทอง ท่านผู้อาวุโสเพียงตามข้าก็พอ"

สมาคมการค้าต่างๆ ถึงกับมองในแง่ร้ายเช่นนี้ กำลังเตรียมถอนกำลังออกจากทวีปเทพประจำเผ่า?

ฉินซางจิตใจจมดิ่ง สถานการณ์ดูเหมือนจะร้ายแรงกว่าที่เขาคิดไว้

เห็นสมาคมเชี่ยนอวี่วางแผนรอบคอบแล้ว ฉินซางก็ได้แต่เลือกเดินทางไปกับพวกเขา

ในที่สุด หากเกิดความวุ่นวายใหญ่ การเลือกนั่งเรือออกจากท่าเรือผิงป๋อก็หนีไม่พ้นการควบคุมของชาวเผ่าเช่นกัน และจะถูกลากเข้าสู่แนวหน้าของสนามรบโดยตรง มุ่งหน้าไปภูเขาเทพประจำเผ่ากลับรวดเร็วกว่า

ขจัดความกังวลของฉินซางแล้ว หรั่นลัวจึงพาเขาไปยังรถม้าคันหนึ่ง

ฉินซางจะร่วมเดินทางกับหรั่นลัว นอกจากพวกเขาแล้ว บนรถยังมีอีกสองคน ล้วนเป็นผู้บำเพ็ญขั้นสร้างแก่นทองเช่นกัน

สี่คนโดยสารรถเดียวกัน ค่อนข้างแออัด สภาพยากลำบาก แต่ก็ต้องอดทน

"ผู้อาวุโสโจ้วอยู่บนรถคันข้างหน้า ท่านผู้อาวุโสต้องการพบผู้อาวุโสหรือไม่?" หรั่นลัวถาม

ฉินซางคิดสักครู่ ส่ายหน้า "ไม่เป็นไร ผู้อาวุโสควบคุมสมาคม มีเรื่องรัดตัว ยังไม่รบกวนดีกว่า

เมื่อถึงเขตทะเลมารพายุ ค่อยไปเยี่ยมเยียนก็ไม่สาย"

หรั่นลัวไม่บังคับ จัดการให้ฉินซางเรียบร้อย แล้วบินไปด้านหน้าวุ่นวาย รถคันหน้าสุดของขบวนเริ่มออกเดินทางแล้ว

ฉินซางก้าวขึ้นรถ ณ ช่วงเวลาสุดท้ายหันกลับไปมองท่าเรือผิงป๋อ

ผู้บำเพ็ญเซียนมนุษย์ในทวีปเทพประจำเผ่า ส่วนใหญ่รวมตัวกันในเมืองนี้

สมาคมเชี่ยนอวี่พาเพียงผู้สำคัญบางส่วนออกเดินทาง ผู้ที่พลังไม่เพียงพอล้วนถูกทอดทิ้งไว้ที่นี่

หากเกิดความวุ่นวาย ไม่รู้ว่าคนเหล่านี้จะเป็นอย่างไร

ฉินซางส่ายหน้า เขาตัวยังรักษาไม่ได้ ก็ไม่อาจทำอะไร

เพียงหวังว่าผู้อาวุโสขั้นปฐมทารกชาวเผ่าเหล่านั้นจะรู้จักพอ อาจยืดเวลาสันติภาพที่หาได้ยากให้นานขึ้น