บทที่ 270 ไม้เทพสิบชนิด

"น้องฉินพักผ่อนเถิด ข้ายังสามารถประคองไปได้อีกสักพัก"

อวิ๋นเหยาสื่อควบคุมเรือไผ่วิเศษ เร่งให้ฉินซางฟื้นฟูกำลังโดยเร็ว

ฉินซางหยิบยาชิงหลิงต้านสองขวด มอบให้อวิ๋นเหยาสื่อเพื่อป้องกันเหตุฉุกเฉิน กดธงอำมหิตสิบทิศไว้ในฝ่ามือ นั่งขัดสมาธิบนเรือ เริ่มปรับลมหายใจ

สัตว์ไฟไล่ตามไม่ลดละ แต่ความเร็วของเรือไผ่วิเศษยังเร็วกว่าที่ฉินซางเคยเห็นครั้งก่อน สถานการณ์ยังพออยู่ในการควบคุม

ฉินซางคิดในใจ หลังจากวิญญาณพญามังกรในยันต์เทพมังกรเก้าตัวฟื้นคืน หากเขาควบคุมยันต์เอง ความเร็วก็อาจเทียบเคียงกับเรือไผ่วิเศษได้เท่านั้น

ทว่าเรือไผ่วิเศษดูจะใช้พลังจิตไม่มากนัก แต่ยันต์ใช้พลังจิตมหาศาล เมื่อเทียบกัน ยันต์เทพมังกรเก้าตัวที่มีวิญญาณพญามังกรเพียงตัวเดียว ยังสู้เรือไผ่วิเศษไม่ได้

เห็นได้ชัดว่าเรือไผ่วิเศษช่างวิเศษเพียงใด มีของวิเศษชิ้นนี้ เผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐาน แม้อวิ๋นเหยาสื่อจะสู้ไม่ได้ แต่การหลบหนีไม่เป็นปัญหา

ฉินซางทั้งฟื้นฟูพลัง ทั้งสนทนากับอวิ๋นเหยาสื่อไปด้วย

"ข้าประสบชะตากรรมเช่นเดียวกับท่านอาวุโส ไม่ทราบว่าในคฤหาสน์เกิดอะไรขึ้นกันแน่ ถ้ำใต้ดินพลันทลายลง พวกสัตว์ไฟเหล่านี้ก็ไม่รู้ว่าวิ่งออกมาจากที่ใด......"

ฉินซางเรียนรู้คำพูดของอวิ๋นเหยาสื่อด้วย

อวิ๋นเหยาสื่อถอนหายใจ "ก่อนเข้าคฤหาสน์เซียนโบราณ ผู้อาวุโสทั้งหลายก็เตือนพวกเราแล้ว ตอนนี้ดูเหมือนว่าเบื้องบนคงเกิดความผิดปกติอะไรสักอย่าง หากพวกเราหาทางหลบหนีไม่ได้ ก็ต้องลอยตามกระแส ไม่มีใครรู้ว่าแม่น้ำลาวาจะนำไปสู่ที่ใด ข้ากลัวที่สุดคือติดอยู่ในสถานที่อันตรายไม่รู้จักแต่เพียงลำพัง ยากที่จะหนีรอด โชคดีที่ได้พบน้องฉิน เมื่อเจอภัยอันตราย อย่างน้อยก็ยังมีคนคอยช่วยเหลือ"

ฉินซางพยักหน้าเล็กน้อย อวิ๋นเหยาสื่อพูดไม่ผิด สองคนย่อมง่ายกว่าคนเดียว อีกทั้งเรือไผ่วิเศษของอวิ๋นเหยาสื่อเป็นกำลังสำคัญอย่างแน่นอน

"ท่านอาวุโสเคยเห็นจุดที่พลังของอาคมกั้นทรงกลมอ่อนแอลงหรือไม่? บางทีอาจทนต่อแรงกระแทกจากคลื่นสั่นสะเทือนไม่ไหว แตกเป็นรอยแยก"

อวิ๋นเหยาสื่อส่ายหน้า "ไม่เคย ข้าสำรวจใต้ดินเพียงสองครั้ง ครั้งแรกเป็นพระราชวังใต้ดิน ภายในเต็มไปด้วยนกไฟ พลังแข็งแกร่งกว่าในห้องทดสอบหลายเท่า ข้าไม่กล้าลงไป แล้วก็ครั้งนี้ น้องฉินเคยพบหรือ?"

ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ฉินซางจึงพยักหน้า "ไม่ปิดบังท่านอาวุโส ในห้องทดสอบข้าบังเอิญได้อยู่แถวโซ่ล่างสุด ตอนแรกไม่เข้าใจกฎของห้องทดสอบ จึงลงไปดู พบว่าอาคมกั้นในห้องทดสอบแสงหมองมัว ด้านบนมีรอยแตก ตอนนั้นยังแข็งแรงอยู่ แต่หลังจากถูกคลื่นสั่นสะเทือนกระทบ อาจแตกได้ เพียงแต่...ไม่สามารถยืนยันตำแหน่งที่ตั้งของห้องทดสอบ"

ตอนนี้หนีรอดเป็นสำคัญ ฉินซางหาข้ออ้าง แล้วบอกสิ่งที่ตนค้นพบแก่อวิ๋นเหยาสื่อ หารือร่วมกัน

ได้ยินเช่นนั้น อวิ๋นเหยาสื่อดวงตาเปล่งประกาย ครุ่นคิดว่า "ห้องทดสอบกับคฤหาสน์เซียนโบราณ ดูเหมือนจะเป็นสองพื้นที่ แต่โดยแก่นแท้คือหนึ่งเดียวกัน ถูกอาคมกั้นคั่นไว้ ผ่านศิลาจารึกเชื่อมต่อ บางทีอาจอยู่ใกล้ศิลาจารึกก็เป็นได้"

ฉินซาง "อืม" เบาๆ "ศิษย์น้อยก็คิดเช่นนั้น"

"คุ้มค่าที่จะลองดู!"

อวิ๋นเหยาสื่อปล่อยพลังจิตสายหนึ่ง เรือไผ่วิเศษพลันเปลี่ยนทิศทาง พุ่งเข้าไปในลำน้ำสาขาสายหนึ่ง

ฉินซางก้มมองไผ่วิเศษสี่ลำบนเรือ ทำทีเหมือนไม่ได้ตั้งใจถาม "ท่านอาวุโส เรือไผ่นี้ของท่านช่างเร็วดุจเวหา ไม่ทราบว่าทำจากไผ่วิเศษชนิดใดถึงได้วิเศษเช่นนี้?"

เขาแค่พูดลอยๆ โดยไม่ได้คาดหวังว่าอวิ๋นเหยาสื่อจะอธิบายโดยไม่ปิดบังแต่อย่างใด

ไม่คาดคิดว่าอวิ๋นเหยาสื่อไม่ลังเลแม้แต่น้อย กลับอวดอ้างอย่างภาคภูมิ "เรือนี้เป็นผลงานชิ้นเอกของข้า วัสดุเป็นไผ่เฟยหลิงสี่ลำ เป็นสิ่งที่ข้าได้มาโดยบังเอิญ ไผ่นี้แม้จะไม่เทียบเท่าไม้เทพสิบชนิด แต่ก็หาได้ยากยิ่ง จัดเป็นไม้เบาที่สุด หลังจากหลอมเป็นเรือไผ่ อาศัยคุณสมบัตินี้ จึงมีความเร็วเช่นนี้ ข้าท่องเที่ยวสั่งสมประสบการณ์ เผชิญภัยคุกคามชีวิตหลายครั้ง ล้วนอาศัยเรือไผ่รอดพ้นมาได้ เอ๊ะ...ข้าจำได้ว่ากระบี่แห่งชีวิตของน้องฉินมีรากฐานเป็นแก่นไม้บริสุทธิ์ คงต้องการไม้วิเศษเพื่อยกระดับใช่หรือไม่?"

เห็นฉินซางพยักหน้า อวิ๋นเหยาสื่อลังเลเล็กน้อย แล้วกล่าวว่า "หากน้องฉินต้องการ เมื่อพ้นอันตรายแล้ว ข้าอาจแบ่งไผ่เฟยหลิงให้ท่อนหนึ่งก็ได้"

ฉินซางตกตะลึง รีบโบกมือ "จะเป็นเช่นนั้นได้อย่างไร เรือไผ่นี้มีความหมายสำคัญต่อท่านอาวุโส จะทำลายได้อย่างไร! ข้ารับบุญคุณใหญ่หลวงเช่นนี้ไม่ได้!"

เขาไม่คาดคิดว่าอวิ๋นเหยาสื่อจะใจกว้างถึงเพียงนี้ เพียงแค่สนทนากันเล่นๆ ก็จะมอบไผ่วิเศษให้

ไม่มีบุญคุณก็อย่ารับสิ่งตอบแทน ของขวัญล้ำค่าเช่นนี้มอบให้โดยไม่มีเหตุผล เขาไม่กล้ารับจริงๆ จนกระทั่งในใจยังระแวงไม่น้อย

อวิ๋นเหยาสื่อหัวเราะอธิบาย "น้องฉินไม่ต้องกังวล ไผ่นี้ถูกหลอมเป็นเครื่องรางวิเศษแล้ว ตราบใดที่ไม่สูญเสียแก่นแท้ ข้าเพียงต้องบ่มเพาะสองสามวัน ก็สามารถเติมเต็มส่วนที่ขาดไป ไม่กระทบพลังของเครื่องรางวิเศษ แน่นอน ไผ่เฟยหลิงที่แบ่งออกมา คุณภาพก็ไม่อาจเทียบกับตัวเรือ คงต่างจากไม้วิเศษธรรมดาไม่มากนัก แต่ยังคงมีคุณสมบัติบางส่วนของไผ่เฟยหลิง นับว่าหายากยิ่ง"

ฉินซางจึงทำความเข้าใจได้ แต่ยังคงส่ายหน้าปฏิเสธ "ขอบคุณความหวังดีของท่านอาวุโส แต่น่าเสียดายที่กระบี่แห่งชีวิตของศิษย์น้อยมีความพิเศษ ต้องใช้ไม้วิเศษในสภาพดั้งเดิมที่สุด ไม้วิเศษที่ผ่านการหลอมแล้วเปลี่ยนธรรมชาติไป ไม่เพียงไม่สามารถยกระดับ ยังอาจทำลายกระบี่"

"เช่นนั้นหรือ..."

อวิ๋นเหยาสื่อพยักหน้าอย่างครุ่นคิด ปลอบว่า "น้องฉินก็อย่าท้อใจ ไผ่เฟยหลิงไม่ใช่สิ่งที่มีเพียงหนึ่งเดียวในโลก วันหน้าย่อมพบไม้วิเศษระดับเดียวกัน บางทีน้องฉินอาจมีโชคได้พบไม้เทพสิบชนิด ยกระดับกระบี่แห่งชีวิตสู่ระดับวัตถุวิเศษขั้นสูงในคราวเดียว"

"อย่าหยอกข้าเลยท่านอาวุโส ไม้เทพสิบชนิดมีแต่ในตำนาน เป็นของอัศจรรย์ที่แม้แต่ผู้อาวุโสขั้นปฐมทารกยังอยากได้ ข้าเพียงเคยพบในตำราโบราณ ทั่วทั้งอาณาเขตเซียวฮั่น ไม่รู้ว่ามีไม้เทพสิบชนิดอยู่หรือไม่"

ฉินซางหัวเราะขื่นๆ ไม้เทพสิบชนิดเขาก็อยากได้แน่นอน ไม่ต้องพูดถึงท่อนหนึ่ง แค่แผ่นเล็กๆ หนึ่งแผ่น ก่อนถึงขั้นสร้างแก่นทองก็ไม่ต้องกังวลเรื่องคุณภาพของกระบี่ไม้เล็กแล้ว

แต่ของวิเศษเช่นนี้พบเจอได้ยาก ในโลกผู้บำเพ็ญที่เสื่อมถอยเช่นทุกวันนี้ ยังจะมีไม้เทพสิบชนิดหลงเหลือหรือไม่ก็ยังเป็นที่สงสัย

ทว่า อวิ๋นเหยาสื่อกลับยิ้มลึกลับเมื่อได้ยินคำพูดนี้ "น้องฉินดูแคลนอาณาเขตเซียวฮั่นและสนามรบเซียนโบราณเกินไปแล้ว ข้าทราบมาว่า ไม่ต้องพูดถึงเรื่องไกล ในหมื่นปีที่ผ่านมา ไม้เทพสิบชนิดอย่างน้อยโผล่พ้นดินมาสามครั้ง!"

"หือ?"

ฉินซางยืดตัวตรง ถามอย่างตื่นเต้น "ในสนามรบเซียนโบราณมีของเช่นนี้จริงหรือ? ท่านอาวุโสทราบได้อย่างไร?"

"ข้าก็ได้ยินมาจากอาจารย์เพี่ยวไหยเจินเหริน..."

อวิ๋นเหยาสื่ออธิบายประโยคหนึ่ง แล้วอบรมความรู้ให้ฉินซาง "สนามรบเซียนโบราณเกิดจากการต่อสู้ของผู้ทรงพลังในอดีต ในส่วนลึกของสนามรบ รอยแยกในห้วงอวกาศเต็มไปหมด อันตรายนับไม่ถ้วน แม้ผู้บำเพ็ญขั้นปฐมทารกก็ไม่กล้าบุกรุกตามอำเภอใจ มีคฤหาสน์เซียนบางแห่งที่ไม่เคยมีผู้ใดไปถึง เมื่อโผล่พ้นดินขึ้นมา ย่อมมาพร้อมสมบัติอันล้ำค่านับไม่ถ้วน จากที่อาจารย์ข้าเล่า อาณาเขตเซียวฮั่นเคยมีไม้เทพสิบชนิดโผล่พ้นดินสามครั้ง เพียงแต่ผู้มีคุณสมบัติร่วมแย่งชิงมีน้อยนัก จึงไม่แพร่สะพัดออกไป ผู้คนจึงแทบไม่รู้"