บทที่ 210 มือผี

'ซู่ซู่......'

ตะขาบเลื้อยไปมา หนวดของมันแตะพื้นทีละจุด ทันใดนั้นก็หยุดอยู่ที่จุดหนึ่ง อ้าปากอย่างกว้าง ฉีกผนังหินออก แล้วมุดเข้าไปใต้พื้น

อู่ซิงเก๋อพร้อมรับมืออยู่แล้ว เขาปล่อยพลังจิตสายหนึ่งทันที ปิดผนึกตะขาบไว้ รับรู้ถึงสภาพรอบด้าน ณ จุดนี้พลังของเครื่องรางเมฆรูปดาวเบาบางยิ่งนัก เขาจำต้องร่ายเครื่องรางเมฆของตัวเองปิดบังพื้นที่ส่วนนี้ จากนั้นจึงร่ายดาบวิเศษชั้นต่ำ ตัดพื้นออก

พื้นแข็งยิ่งนัก แม้แต่ผู้บำเพ็ญอย่างอู่ซิงเก๋อ ความเร็วในการตัดก็ช้าอย่างยิ่ง ขุดลงไปได้ระยะหนึ่ง นอกจากพบแร่หยางจิงก้อนหนึ่ง ก็ไม่พบอะไรอื่นอีก

อู่ซิงเก๋อปล่อยตะขาบ มันยังคงพยายามมุดลงใต้พื้น

ค่อยๆ พื้นถูกขุดเป็นรอยแยกลึกสิบกว่าจั้ง แต่ยังคงไม่พบอะไร อู่ซิงเก๋อเริ่มรู้สึกร้อนรน ขมวดคิ้วครุ่นคิดครู่หนึ่ง ยื่นมือไปที่ถุงวิเศษ แสงวาบหลายสายพุ่งออกมา ล้วนเป็นดาบวิเศษชั้นต่ำหลากหลายรูปแบบ

ภายใต้การควบคุมของอู่ซิงเก๋อ ดาบวิเศษชั้นต่ำเหล่านี้เคลื่อนไหวพร้อมกัน พลังกระบี่หมุนวนดุจล้อ ตัดเฉือนพื้นอย่างรวดเร็ว

รอยแยกลึกลงเรื่อยๆ ดินหินข้างล่างยิ่งดำมืดสนิท ราวกับสามารถกลืนกินแสงสว่าง ดูมีความพิลึกพิลั่นอย่างบอกไม่ถูก ไม่รู้เพราะเหตุใด อู่ซิงเก๋อจู่ๆ ก็รู้สึกหวั่นใจขึ้นมา

อู่ซิงเก๋อขมวดคิ้วเล็กน้อย ระมัดระวังมองไปรอบๆ โดยรอบเงียบสงัดยิ่งนัก ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ แม้แต่น้อย เขาจึงหัวเราะเยาะตัวเอง

ทว่า รอยยิ้มบนใบหน้าของอู่ซิงเก๋อยังไม่ทันจางหาย จู่ๆ ใต้พื้นก็มีเสียงแปลกประหลาด 'เคร้ก เคร้ก เคร้ก' ดังขึ้น

อู่ซิงเก๋อสะดุ้งสุดตัว ก้มหน้าลงมองใต้พื้นอย่างเขม็ง

ดินหินแข็งกระด้างเหล่านั้นพลันคลื่นไหวไม่หยุดดั่งผิวน้ำ ตามด้วยเสียง 'ปัง ปัง ปัง' มือนับไม่ถ้วนนูนออกมาจากข้างใน ราวกับมือประหลาดนับไม่ถ้วนถูกปลุกขึ้น ต้องการแหวกทะลุออกจากข้างใน ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

'โครม!'

ดินหินระเบิดออกทันที เศษหินกระเด็นขึ้นมา

ชั่วพริบตา ไอพลังมารสีดำขยายออกไปทั่ว ท่ามกลางไอพลังมารราวกับมีเงาผีนับไม่ถ้วน

อู่ซิงเก๋อตกใจสุดขีด พลังจิตบนร่างกายแวบวาบ ร่างเกิดความคลุมเครือ ดูเหมือนกำลังจะหายไปจากที่เดิม แต่จู่ๆ มือเหี่ยวแห้งข้างหนึ่งก็ยื่นออกมาจากไอพลังมาร คว้าข้อเท้าของอู่ซิงเก๋อไว้อย่างแน่นหนา ดึงเขากลับมาจากความเลือนราง

มือผีช่างเย็นเยียบอย่างผิดปกติ!

......

'ปัง!'

แผ่นหยกแผ่นหนึ่งพลันแตกเป็นรอยร้าวสายหนึ่ง

สามคนมองดูอย่างชัดเจน ปรากฏว่าเป็นของอู่ซิงเก๋อ สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไปพร้อมกัน

ฉินซางและหมู่อีเฟิงสบตากัน ต่างรู้สึกฉงนสงสัย ตามข้อมูลที่พวกเขารวบรวมได้ อู่ซิงเก๋อเพียงต้องการครอบครองแก่นหยางขั้นสูงแต่เพียงผู้เดียว พวกเขาเพียงนั่งรอรับผลประโยชน์ก็พอ เขาทำอะไรอยู่ข้างล่าง?

"ศิษย์พี่อู่พบอะไร......"

เสียงหยุนเชียงเซียนเหรินสั่นเล็กน้อย อู่ซิงเก๋อเป็นผู้มีฝีมือขั้นสร้างฐานช่วงกลางเพียงคนเดียวในกลุ่ม หากเขาพบอันตรายที่ไม่อาจจัดการได้ พวกเขาเหล่านี้ก็คงหนีไม่พ้นแม้แต่คนเดียว!

คำพูดยังไม่ทันจบ จู่ๆ ก็มีเสียงแตกดังต่อเนื่องอีกสามครั้ง แผ่นหยกอีกสามอันแตกร้าวพร้อมกัน ส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือ

ในชั่วพริบตา มีผู้คนหลายคนประสบอันตรายพร้อมกัน!

"ช่วยคน!"

ฉินซางตวาดลั่น ลุกพรวดขึ้น

หยุนเชียงเซียนเหรินตกใจสุดขีด รีบลนลานลุกขึ้น "ถูกต้อง! รีบช่วยศิษย์พี่อู่......"

หมู่อีเฟิงรั้งตัวหยุนเชียงเซียนเหรินไว้ "ขอท่านหยุนเชียงอยู่ที่นี่ ไม่ว่าอย่างไรต้องควบคุมเครื่องรางเมฆรูปดาว อย่าให้สัตว์เมฆภายนอกล่วงรู้ มิเช่นนั้นพวกเราไม่มีทางถอย ข้ากับศิษย์น้องฉินจะลงไปช่วยคน แต่ไม่อาจช่วยท่านอู่ก่อน......"

หยุนเชียงเซียนเหรินชะงัก "ท่านพูดอะไร? เหตุใดไม่ช่วยศิษย์พี่อู่ก่อน พลังของเขา......"

"คงท่านอู่ไม่ได้บอกความจริงกับท่านหยุนเชียงใช่หรือไม่? ดูเหมือนท่านหยุนเชียงจะไม่รู้ว่าท่านอู่มาครั้งนี้เพื่อจุดประสงค์ใด"

จิตวิญญาณกระทบกัน สื่อสารด้วยความเร็วสูง หมู่อีเฟิงแจ้งเรื่องราวคร่าวๆ ให้หยุนเชียงเซียนเหรินทราบในชั่วพริบตา ทำให้นางตกอยู่ในภวังค์

ฉินซางก็ตัดสินใจอย่างรวดเร็ว เอ่ยเสียงทุ้ม "ไม่ว่าเบื้องล่างเกิดเรื่องใด ต้องเป็นฝีมือของท่านอู่แน่ สถานที่อันตรายที่สุดคงไม่พ้นข้างกายท่านอู่ ผู้อื่นพลังอ่อนแอเกินไป หากเผชิญวิกฤติอาจทนไม่ได้นาน เครื่องรางเมฆรูปดาวนี้พิเศษนัก คล้ายกับกลไกอาคมกั้นชนิดหนึ่ง มิใช่อาศัยพลังควบคุมแข็งแกร่งก็จะแสดงพลังได้ทั้งหมด ยังต้องมีจำนวนคนเพียงพอจึงจะได้ผล หากผู้ร่วมทางทั้งหกสิ้นชีพ ณ ที่นี้ แม้ช่วยท่านอู่ได้ แต่อาศัยพวกเราสี่คนควบคุมเครื่องรางเมฆรูปดาว ก็ไม่อาจหลอกการรับรู้ของสัตว์เมฆ จำต้องติดอยู่ที่นี่จนตาย อีกทั้งหากรวมพลังทุกคน โอกาสช่วยท่านอู่จึงจะมากขึ้น"

แม้ฟังดูยืดยาว แต่การสื่อสารระหว่างพวกเขาเพียงเกิดขึ้นในชั่วพริบตา ฉินซางและหมู่อีเฟิงโน้มน้าวหยุนเชียงเซียนเหริน ให้นางควบคุมเครื่องรางเมฆรูปดาวอย่างสุดกำลังโดยไม่คำนึงถึงความสิ้นเปลือง จากนั้นพวกเขาแยกย้ายซ้ายขวา รีบไปช่วยคนอื่นๆ

เร่งด่วนที่สุดคือช่วยเหลือให้ได้มากที่สุด เพื่อรับประกันว่าจะมีเส้นทางหนีรอด

ส่วนอู่ซิงเก๋อ ชั่วคราวปล่อยให้เขาเอาตัวรอดเอง

ด้วยพลังของเขา ไม่มีทางตายง่ายดาย หากจะสิ้นชีพที่นี่ ก็เป็นเพราะเขาสมควรตาย

เบื้องล่างเกิดเรื่องอะไรกันแน่ ขณะนี้ฉินซางยังไม่ทราบ หากเป็นอันตรายที่แม้แต่อู่ซิงเก๋อก็รับมือไม่ได้ ฉินซางก็ไม่กล้าเข้าไปใกล้โดยไม่มีการป้องกัน

ฉินซางเร่งร่ายวิชาตัวเบาอย่างสุดพลัง บนแผ่นหยกมีร่องรอยที่พวกเขาทิ้งไว้ สามารถบอกทิศทางได้ ไม่นานก็รับรู้ว่าด้านหน้ามีผู้บำเพ็ญอยู่คนหนึ่ง

ทุกอย่างรอบตัวผู้นั้นปกติดี เพิ่งสังหารสัตว์เมฆที่ยังไม่ได้ก่อรูปสมบูรณ์ตัวหนึ่ง จู่ๆ เห็นฉินซางปรากฏตัว เขาจึงตะลึง "ท่านฉิน เหตุใด......"

"มีเพื่อนร่วมทางบางคนเผชิญอันตราย ขอเชิญท่านเวยรีบขึ้นไปช่วยท่านหยุนเชียงรักษาเครื่องรางเมฆรูปดาว......"

ฉินซางฝากคำพูดสั้นๆ แล้วก็ไม่มองหลัง พุ่งตรงไปยังทิศทางของคนอื่นๆ อย่างรวดเร็ว อุโมงค์ใต้ดินเป็นเหมือนใยแมงมุม ทุกสายต่างเชื่อมถึงกัน

ผู้บำเพ็ญแซ่เวยผู้นั้นรู้สึกหวาดกลัวในใจ มองฉินซางที่มาอย่างรวดเร็วแล้วจากไปอย่างรวดเร็ว หัวใจรู้สึกไม่สบายใจ แต่ก็เข้าใจว่าเขาไม่มีทางช่วยฉินซางได้ มีแต่จะถ่วงขา จึงรีบปฏิบัติตามคำสั่งของฉินซาง เก็บเครื่องรางวิเศษและแร่หยางจิงก้อนนั้น กลับขึ้นไปช่วยหยุนเชียงเซียนเหริน

ฉินซางถือแผ่นหยกสองแผ่นไว้ในมือ แผ่นหนึ่งเป็นแผ่นที่เพิ่งแตกร้าว แสดงว่ามีคนประสบภัยอีกคน ทำให้ใจฉินซางหนักอึ้งยิ่งขึ้น ได้แต่ภาวนาให้คนทั้งสองทนไปอีกสักพัก ฉินซางพบว่าพวกเขาอยู่ใกล้กันมาก อาจจะอยู่รวมกัน ซึ่งในสถานการณ์เช่นนี้กลับเป็นเรื่องดี โอกาสรอดชีวิตของพวกเขาเพิ่มสูงขึ้นมาก

ภายใต้การนำทางของแผ่นหยก ฉินซางไม่ต้องอ้อมไปมาก พรวดพราดเข้าใกล้ทั้งสองคนมากขึ้นเรื่อยๆ ขณะเดินทาง เขาร่ายกระบี่ไม้เล็กออกมาตั้งแต่ต้น แต่ยังรู้สึกไม่ปลอดภัยเท่าที่ควร จึงแอบกุมยันต์วิเศษและลูกสายฟ้าอินไว้ในอุ้งมือด้วย เพื่อใช้ในยามคับขัน

พุ่งถึงอุโมงค์แห่งหนึ่ง ฉินซางพลันหยุดฝีเท้า มองดูด้านหน้าด้วยความแปลกใจ อุโมงค์สายนี้เต็มไปด้วยไอพลังมารสีดำ และกำลังค่อยๆ แผ่ขยายออกไปข้างนอก

ไอพลังมารเหล่านี้ไม่เพียงบดบังสายตา แม้แต่จิตวิญญาณก็ไม่อาจแทรกผ่าน ตามร่องรอยบนแผ่นหยกบอกว่า สองคนนั้นติดอยู่ในไอพลังมาร