บทที่ 199 ปรากฏการณ์ธรรมชาติประหลาด

"ศิษย์น้องเฉอ......"

นักพรตตระกูลตู้พยักหน้าคำนับ แล้วเหลือบมองออกไปนอกตำหนัก กล่าวว่า "ศิษย์น้องเสวียนอวี่กำลังนำคนมา อาคมใหญ่เปิดแล้ว ศิษย์น้องเฉอรีบไปก่อนเถิด"

......

หน้าผาสูงชันสองด้าน ตรงกลางมีหุบเขาหินกว้างใหญ่ ทางทิศตะวันออกตีนผามีส่วนที่ถูกขุดเจาะเป็นโพรง สร้างเป็นตำหนักหิน ตำหนักหินสีดำมืดเกือบกลืนเป็นส่วนหนึ่งกับหน้าผา แผ่กลิ่นอายโบราณประหลาด ไม่รู้ว่าอยู่มากี่ปีแล้ว

ขณะนี้ มีผู้บำเพ็ญบางคนในชุดของวังซางหยวนชิงจิงเดินเข้าออกตำหนักหิน ทุกคนล้วนเคลื่อนไหวอย่างรีบร้อน สีหน้าเคร่งเครียด ดูเหมือนกำลังรออะไรบางอย่าง

ทันใดนั้น ตำหนักหินสั่นไหวเล็กน้อย ทุกคนหยุดชะงัก ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานคนหนึ่งเอ่ยเสียงทุ้ม "การส่งผ่านเริ่มขึ้นแล้ว รีบยืนให้เรียบร้อย!"

ทุกคนรีบเข้าแถวสองข้างประตูตำหนักหิน ยืนอย่างสงบนอบน้อม มือประสานกันด้านหน้า

ภายในตำหนักมีแสงจางๆ ส่องสว่างขึ้น มองผ่านแสงนั้นเห็นได้ว่า ในตำหนักใหญ่มีแท่นส่งโบราณเพียงแท่นเดียว

แสงสว่างขึ้นเรื่อยๆ จนแทบแสบตา

จากนั้น แสงวูบไหว มีคนสวมชุดนักพรตสีขาวนวลเดินออกมา สีหน้าสบายๆ ท่าทางผ่อนคลาย

เห็นคนผู้นี้ ผู้บำเพ็ญที่ยืนทั่วด้านนอกตำหนักมองหน้ากัน การนั่งแท่นส่งโบราณมา แล้วดูสบายเช่นนี้ ย่อมต้องเป็นผู้บำเพ็ญขั้นสร้างแก่นทอง แต่ผู้อาวุโสขั้นสร้างแก่นทองของสำนักล้วนเป็นคนที่พวกเขารู้จัก ไม่เคยเห็นหน้าตาแบบนี้มาก่อน อาจเป็นผู้อาวุโสขั้นสร้างแก่นทองคนใหม่?

ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานคนหน้าสุดมีไหวพริบ ไม่ลังเลแม้แต่น้อย โค้งกายคำนับทันที "ศิษย์วังซางหยวนชิงจิง เฉาโหยวคารวะท่านผู้อาวุโส"

ทุกคนรีบได้สติ ตามคำนับพร้อมกัน ผู้ที่สามารถส่งผ่านมาจากอีกฝั่ง ถึงไม่ใช่ผู้อาวุโสของสำนัก ก็ต้องเป็นผู้ที่มีสัมพันธ์ที่ดีกับสำนัก เรียกหนึ่งคำว่าผู้อาวุโสย่อมไม่เสียหาย

เฉอยวี่เถาพยักหน้าเล็กน้อย ร่างพลันวูบหาย ก้าวเข้าไปในหุบเขา รอคนด้านหลังออกมา

ผู้บำเพ็ญจากวังซางหยวนชิงจิงจึงเพิ่งเข้าใจ ที่แท้เป็นผู้อาวุโสเฉอของเส้าหัวซาน

หลังจากนั้น มีคนออกมาจากตำหนักหินมากขึ้นเรื่อยๆ จากการแต่งกาย จึงรู้ว่าเป็นศิษย์พี่น้องจากเส้าหัวซาน

บรรดาศิษย์เส้าหัวซานที่ออกจากแท่นส่งโบราณนั้น ดูน่าขัน

ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานยังพอใช้ได้ เพียงแค่สีหน้าไม่สู้ดีเท่าไร ฝีเท้าไม่มั่นคง แต่เมื่อเข้าสู่หุบเขาแล้ว ล้วนรีบหาที่นั่งสมาธิชั่วครู่ จึงฟื้นฟูจากความไม่สบายที่เกิดขึ้นจากการนั่งแท่นส่งโบราณ

ส่วนพวกผู้บำเพ็ญขั้นฝึกลมปราณน่าอนาถกว่า หน้าซีดขาวเหมือนกระดาษ ดวงตาเหม่อลอย เดินโซเซ ผู้ที่พอจะประคองตัวได้นับว่ามีจิตใจเข้มแข็ง

บางคนรู้สึกขาอ่อน 'ตุบ' ล้มลงไปบนพื้น ไหนเลยจะสนใจความสง่างาม นอนราบกับพื้นอาเจียนทันที เห็นได้ชัดว่าทรมานถึงที่สุด

ฉินซางอยู่ในกลุ่มท้าย สภาพเขาดีกว่าเล็กน้อย พระหยกปกป้องวิญญาณ จึงไม่ได้รับผลกระทบมากนักในระหว่างการส่งผ่าน เพียงแต่ร่างกายถูกแรงกดมิติบีบอัด รู้สึกไม่สบายบ้าง

นึกถึงภาพโลกหมุนคว้างระหว่างการส่งผ่านเมื่อครู่ เขาก็รู้สึกหวาดหวั่น

แท่นส่งนี้เพียงแค่ข้ามอาณาเขตเซียวฮั่นเท่านั้น ตำนานเล่าว่าสมัยโบราณยังมีแท่นส่งที่สามารถข้ามทั่วโลกบำเพ็ญ คงจะทรมานยิ่งกว่านี้

ฉินซางรีบเดินไปที่ขอบหุบเขา หาที่สะอาดมุมหนึ่ง ปฏิบัติตามคัมภีร์สองรอบ ร่างกายฟื้นคืนสู่สภาพปกติ จึงเงยหน้าอย่างสนใจมองขึ้นไปบนท้องฟ้า

ที่นี่คือสนามรบเซียนโบราณแล้ว

แท่นส่งโบราณของวังซางหยวนชิงจิงตั้งอยู่ในมิติลึกลับแห่งหนึ่งที่ขอบเขตสนามรบเซียนโบราณ มิตินี้ถูกสำรวจจนหมดแล้ว อันตรายถูกกำจัดหมดสิ้น อาคมกั้นภายในมิติล้วนอยู่ในความควบคุมของวังซางหยวนชิงจิง

ในสนามรบเซียนโบราณ มิติลึกลับคล้ายกันนี้มีไม่น้อย หลังจากสำรวจแล้ว สำนักใหญ่มักไม่ทำลาย แต่พยายามควบคุมอาคมกั้นของมิติลึกลับ เพื่อใช้ประโยชน์

มิติเหล่านี้ล้วนมีประโยชน์มหาศาล

แม้พลังจิตจะเบาบาง ไร้ประโยชน์ที่สุด ก็ยังเป็นที่หลบภัยให้ศิษย์ที่เข้าสนามรบเซียนโบราณได้

บางมิติยังคงสภาพแวดล้อมโลกบำเพ็ญสมัยโบราณ สำนักใหญ่ยึดครองแล้ว ใช้ปลูกสมุนไพรวิเศษ อัตราการเติบโตเร็วกว่าภายนอกหลายส่วน

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่า ยังมีคฤหาสน์มากมายที่เป็นสวนสมุนไพรของผู้บำเพ็ญสมัยโบราณตั้งแต่แรก โสมมังกรทองที่ฉินซางใช้บรรลุขั้นสร้างฐานก็พบในสวนสมุนไพรแห่งหนึ่ง

หน้าผาสองด้านบดบังทัศนียภาพ

ฉินซางสงสัยว่าสนามรบเซียนโบราณเป็นอย่างไร นึกอยากจะบินขึ้นไปดูด้วยตาตัวเอง แต่เห็นเฉอยวี่เถายืนอยู่ข้างๆ ไม่ขยับเขยื้อน จึงล้มเลิกความคิด

อย่างไรก็ตาม จากปรากฏการณ์ประหลาดในหนึ่งช่องฟ้าเบื้องบน ก็พอรู้สึกได้ถึงความพิเศษของสนามรบเซียนโบราณ

ท้องฟ้าด้านซ้ายหิมะร่วงโรย ขาวโพลนทั่วพื้นที่ ส่วนด้านขวากลับเป็นพายุทรายพัดกระหน่ำ

พายุหิมะและพายุทรายในท้องฟ้าสร้างเส้นแบ่งที่ชัดเจน และยังพัดเข้าใส่อาณาเขตอีกฝ่ายอย่างไม่หยุดยั้ง

การปะทะกันของปรากฏการณ์ธรรมชาติทั้งสอง พลังธรรมชาติอันน่าสะพรึงกลัวทำให้ผู้คนสั่นสะท้าน โชคดีที่กลางอากาศมีแสงป้องกันปรากฏและหายไป แม้จะถูกพายุหิมะและพายุทรายปะทะ แต่ก็ยังคงมั่นคงไม่สั่นคลอน สกัดกั้นพายุทั้งสองเอาไว้ ทำให้คนที่มองรู้สึกอุ่นใจ

ไม่นาน ปรากฏการณ์ธรรมชาติทั้งสองก็หายไปพร้อมกัน แสงป้องกันวูบไหวแล้วก็หายไป

พายุหิมะ ฝุ่นทรายในพริบตาไร้ร่องรอย ท้องฟ้าสีฟ้าแจ่มใส พระอาทิตย์ส่องสว่าง อากาศร้อนอบอ้าว

นี่คือปรากฏการณ์ธรรมชาติประหลาดเปลี่ยนแปลงได้ของสนามรบเซียนโบราณ ฉินซางคิดในใจ

ผู้บำเพ็ญจากวังซางหยวนชิงจิงเคยเห็นภาพเช่นนี้จนชินแล้ว ส่วนศิษย์เส้าหัวซานที่มาสนามรบเซียนโบราณเป็นครั้งแรกล้วนอ้าปากค้าง

ในตอนนั้น มีคนอีกกลุ่มหนึ่งเดินออกมาจากตำหนักหิน ล้วนเป็นผู้บำเพ็ญอิสระ

ฉินซางสังเกตเห็นว่าผู้บำเพ็ญอิสระเหล่านี้ล้วนมีพลังไม่สูงนัก ส่วนใหญ่อยู่ขั้นฝึกลมปราณชั้นแปดเก้า

ฉินซางเข้าใจ ผู้บำเพ็ญอิสระไม่เหมือนศิษย์เส้าหัวซาน ที่เพียงแค่บรรลุตามข้อกำหนดของสำนัก ก็สามารถได้รับแบ่งยาสร้างฐาน หากพวกเขาไม่มีพรสวรรค์เพียงพอ อยากจะบรรลุขั้นสร้างฐาน ก็ต้องหายาสร้างฐานเอง หรือหาโอกาสพลิกชะตาชีวิต ต้องวางแผนตั้งแต่ตอนนี้

มั่งคั่งย่อมเสี่ยงมาเยือน

โอกาสในทะเลสาบอวินสวงไม่อาจเทียบกับสนามรบเซียนโบราณ หากอยู่ในทะเลสาบอวินสวง ปลอดภัยก็ปลอดภัย แต่ก็หมายความว่าความหวังในการสร้างฐานริบหรี่ ได้แต่ยอมรับโชคชะตา

หากตัวเองจนบัดนี้ยังไม่ได้สร้างฐาน ก็คงต้องมาเสี่ยงชีวิตเหมือนผู้บำเพ็ญอิสระเหล่านี้หรือไม่?

ฉินซางอดรู้สึกหวั่นไหวไม่ได้

ผู้บำเพ็ญอิสระสภาพยับเยินกว่าศิษย์เส้าหัวซาน ถูกแท่นส่งโบราณทรมานจนพลังจิตอ่อนแรง โดยเฉพาะผู้ที่พลังอ่อนกว่าสภาพย่ำแย่เหลือเกิน แทบจะสำลักหัวใจออกมา ทั่วหุบเขากลิ่นเหม็นฉุนลอยคละคลุ้ง

เฉอยวี่เถามองภาพอลหม่าน ขมวดคิ้วเป็นปม ส่งเสียงไปหาศิษย์วังซางหยวนชิงจิงที่มีพลังสูงสุด "หลังท่านอาจารย์เต๋าเสวียนอวี่มาถึง เจ้าบอกเขาว่าข้าไปก่อนแล้ว ไม่รอเขาแล้ว"

จากนั้น สายตาเฉอยวี่เถากวาดมองศิษย์เส้าหัวซาน เอ่ยถาม "ข้าแก่จะพาพวกเจ้าไปด่านเสวี่ยนโหลว พวกเจ้าใครที่จะอยู่ในสนามรบ ให้ออกมายืนด้านข้าง"

"ขอรายงานอาจารย์เฉอ พวกข้าขออยู่ต่อ......"

ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานหลายคนก้าวออกมา พวกเขาไม่ได้มาที่นี่เป็นครั้งแรก คราวนี้มาด้วยความมุ่งมั่น ไม่ได้มาเพื่อบำเพ็ญอย่างสงบ ตัดสินใจแล้วที่จะเข้าสู่สนามรบเซียนโบราณโดยตรง