บทที่ 180 ตลาดมืด

ที่เรียกว่าวัตถุน้ำพุวิเศษ คือสิ่งที่น้ำพุวิเศษอาศัยเกิดขึ้น

เนื่องจากถูกน้ำพุวิเศษหล่อเลี้ยงทั้งวันทั้งคืน สิ่งเหล่านี้จึงแปรเปลี่ยนจากวัตถุธรรมดา กลายเป็นวัตถุที่เป็นฐานของน้ำพุวิเศษ คงอยู่ในโลก

หากน้ำพุวิเศษเกิดบนรากไม้ท่อนหนึ่ง รากไม้นั้นก็จะกลายเป็นวัตถุน้ำพุวิเศษ หากเกิดบนก้อนหิน ก้อนหินนั้นก็คือวัตถุน้ำพุวิเศษ

แน่นอนว่ายังมีน้ำพุวิเศษที่เกิดในอากาศ ซึ่งไม่มีวัตถุน้ำพุวิเศษ

เมื่อน้ำพุวิเศษถูกทำลายหรือเหือดแห้งด้วยสาเหตุใดๆ วัตถุน้ำพุวิเศษอาจยังคงเหลืออยู่

แม้น้ำพุวิเศษจะหายาก แต่ผ่านมานับไม่ถ้วนปี ที่ถูกค้นพบย่อมมีไม่น้อย ทำให้มีวัตถุน้ำพุวิเศษที่แห้งเหือดหมุนเวียนอยู่ในโลกเซียน

วัตถุน้ำพุวิเศษที่แห้งเหือดนี้ใช้หลอมเครื่องรางหรือปรุงยาไม่ได้ แต่เพราะกระบวนการเกิดที่แปลกประหลาด จึงถูกเก็บสะสมเป็นของแปลก มีคนมากมายยินดีเก็บรักษา

ผู้เขียน "ความลับคัมภีร์พินิจมังกร" คาดว่าสามารถใช้วัตถุน้ำพุวิเศษนี้เร่งการสุกของน้ำพุวิเศษได้ น่าเสียดายที่เขาหาวัตถุน้ำพุวิเศษได้หนึ่งชิ้น แต่กลับหาน้ำพุวิเศษที่ยังไม่ก่อตัวสมบูรณ์ไม่พบ

ทั้งนี้เพราะการเกิดของน้ำพุวิเศษนั้นยาก แต่นับจากเริ่มเกิดจนกระทั่งก่อตัวสมบูรณ์ใช้เวลาไม่นานนัก ผู้บำเพ็ญรอได้ อีกทั้งตั้งแต่น้ำพุวิเศษเริ่มเกิด พลังวิเศษในถ้ำก็เข้มข้นผิดปกติ เพียงพอสำหรับการบำเพ็ญแล้ว

ฉินซางเป็นกรณีพิเศษ "คัมภีร์ปฐมวิญญาณบ่มเพาะกระบี่" ต้องการการต่อสู้ดุเดือดบ่อยครั้งผสมกับการบำเพ็ญ สัตว์อสูรในทะเลสาบอวินสวงล้วนซ่อนอยู่ใต้น้ำ ทุกครั้งที่ออกไปหา ย่อมเสียเวลานาน หากฝึกกับเพื่อนร่วมสำนัก การต่อสู้ก็ถูกจำกัดมือ แทบไม่มีผล

นอกจากสนามรบเซียนโบราณ ที่อื่นยากจะตอบสนองเงื่อนไขนี้ได้

......

ตลาดบูชาจันทรา หอเทียนเหิน

หอเทียนเหินเป็นร้านที่มีชื่อเสียงที่สุดในสี่ตลาดรอบๆ เส้าหัวซาน เบื้องหลังคือตระกูลหยวี่ ตระกูลเซียนที่ใหญ่ที่สุดในตลาดบูชาจันทรา การที่ตระกูลหยวี่เติบใหญ่ได้ ย่อมมีความเกี่ยวพันลับๆ กับเส้าหัวซาน

สิ่งที่โด่งดังที่สุดคือการประมูลรายเดือนของหอเทียนเหิน มีของวิเศษมากมาย ผู้มีฝีมือมารวมตัว แต่ฉินซางไม่ได้มาเพื่อการประมูลครั้งนี้

พอฉินซางเดินเข้าหอเทียนเหิน ก็มีหญิงสาวหน้าตาดีเดินเข้ามาต้อนรับทันที นางก็เป็นผู้บำเพ็ญเช่นกัน แต่มีพลังเพียงขั้นฝึกลมปราณชั้นสาม

"เสี่ยวหวันคารวะท่านชายรูปงาม ไม่ทราบว่าท่านต้องการอะไร? จะซื้อของหรือขายของมีค่า?"

เสียงยังไม่ทันขาดคำ ก็มีชายชราชุดเทาเดินออกมาจากด้านในอย่างรีบร้อน ชายชราชุดเทากล่าวขอโทษฉินซาง แล้วโบกมือให้เสี่ยวหวันถอยไป "ขอท่านผู้อาวุโสอภัย สาวน้อยนี้ไม่มีสายตา ของในห้องโถงล้วนเป็นของธรรมดา คงไม่ถูกตาท่าน หากท่านผู้อาวุโสต้องการ เชิญตามผู้น้อยไปยังห้องชั้นบน"

ฉินซางไม่ได้ปกปิดระดับพลัง ชายชราชุดเทามีพลังขั้นฝึกลมปราณชั้นสิบสาม ย่อมมองออกว่าฉินซางไม่ธรรมดา

ฉินซางมองซ้ายขวา หอเทียนเหินชั้นหนึ่งมีตู้โชว์เรียงราย มีทั้งแท่งหยก วัสดุวิเศษ ยา และเครื่องรางวิเศษ ล้วนแต่เป็นของที่มูลค่าไม่สูง จึงพยักหน้า "เชิญนำทาง"

ชายชราชุดเทาเดินนำหน้า ยิ้มแย้มกล่าวว่า "ผู้น้อยแซ่จาง เป็นผู้จัดการหอเทียนเหิน"

เข้าไปในห้องส่วนตัว ฉินซางไม่อยากเสียเวลา จึงเข้าเรื่องทันที "ผู้จัดการจาง ข้าต้องการวัสดุหลอมอาวุธสองชนิด คือขนนกวายุมารและแก่นไม้จันทร์ โดยขนนกวายุมารต้องเป็นของสดที่เพิ่งถอนมาไม่เกินสามปี ส่วนแก่นไม้จันทร์ต้องอายุห้าร้อยปีขึ้นไป ไม่ทราบว่าร้านท่านมีขายหรือไม่?"

ผู้จัดการจางเห็นท่าที จึงเลิกคิดจะสนิทสนม แสดงสีหน้าจริงจัง "ขอท่านผู้อาวุโสรอสักครู่"

พูดจบ ผู้จัดการจางก็จับแผ่นหยกชิ้นหนึ่ง ริมฝีปากขยับไม่มีเสียง ครู่ต่อมา ผู้จัดการจางก็พยักหน้าเบาๆ "เรียนท่านผู้อาวุโส ร้านมีวัสดุทั้งสองชนิด แก่นไม้จันทร์มีอายุหกร้อยปี ตรงตามความต้องการของท่าน แต่ขนนกวายุมารสดไม่มี มีเพียงขนเก่าที่เก็บมาหลายสิบปี ไม่ทราบว่าจะใช้ได้หรือไม่?"

ฉินซางคิดในใจว่าการปรุงผีดิบอาถรรพ์ต้องสกัดไฟอินจากขนนกวายุมาร และตนก็เพิ่งปรุงเป็นครั้งแรก ยังไม่ชำนาญ "ตำรับซากศพแห่งฟากฟ้า" ขนนกวายุมารเก่าที่ไฟอินลดลงมาก คงใช้ไม่ได้ แต่ก็ดีกว่าไม่มี เอาไว้ก่อนก็ได้

คิดถึงตรงนี้ ฉินซางจึงพยักหน้า "เชิญผู้จัดการจางให้คนนำของมา นอกจากนี้ ช่วยตรวจสอบให้ด้วยว่า ที่ร้านท่านซื้อวัตถุน้ำพุวิเศษที่แห้งเหือดได้หรือไม่?"

......

ออกจากหอเทียนเหิน ฉินซางขมวดคิ้วเล็กน้อย วัตถุน้ำพุวิเศษที่แห้งเหือดหายากกว่าที่คิดไว้มาก ผู้จัดการจางติดต่อสาขาของสามตลาดอื่น ก็ไม่มีข่าว

ฉินซางได้แต่ทิ้งหินวิเศษไว้จำนวนหนึ่ง ฝากหอเทียนเหินช่วยสอดส่อง

อย่างไรก็ตาม ผู้จัดการจางบอกฉินซางว่า เขาทำงานเป็นผู้จัดการหอเทียนเหินมาหลายสิบปี ก็ไม่เคยเห็นของแบบนี้เลย

"พยายามเต็มที่แล้วก็ต้องฟังฟ้าลิขิต หากหาไม่ได้จริงๆ ก็ทำตามแผนเดิมก็แล้วกัน" ฉินซางถอนหายใจเบาๆ เร่งฝีเท้าไปยังร้านของเจ้าของร้านเหา

เจ้าของร้านเหาอยู่ที่ร้านพอดี ขณะสนทนากัน ได้ยินฉินซางพูดถึงเรื่องกังวล เจ้าของร้านเหาหัวเราะ "สหายฉิน ท่านคิดจะซื้อขนนกวายุมารสดที่หอเทียนเหิน ซื้อไม่ได้ก็เป็นเรื่องปกติ อันดับหนึ่ง นกวายุมารอาศัยอยู่ในเขาเทียนตวนลึก ที่ที่พลังอินหนาแน่นที่สุด นั่นคือเขตแดนของพวกผู้บำเพ็ญมาร อันดับสอง ขนนกวายุมารคือขนบนหงอนของนกวายุมาร มีไฟอินแปลกประหลาด เป็นวัสดุหลอมอาวุธที่พิเศษ แต่ไฟอินนี้ไม่ค่อยมีประโยชน์กับผู้บำเพ็ญฝ่ายธรรมะ อาจทำลายเครื่องรางวิเศษด้วยซ้ำ ขนเก่าที่ไฟอินสลายไปแล้วกลับเป็นที่นิยมกว่า อาจารย์ข้าเหลือช่องทางหาวัสดุให้ข้าบ้าง หากสหายฉินต้องการ ข้าช่วยสั่งมาให้ได้ แต่สหายฉินต้องการเร่งด่วน ราคาคงไม่ต่ำ"

ฉินซางได้ฟังดีใจยิ่งนัก "ขอบคุณสหายเหามาก ตราบใดที่ซื้อได้ เรื่องราคาไม่ต้องห่วง เมื่อถึงเวลาข้าต้องตอบแทนอย่างงาม"

ฉินซางจึงบอกเรื่องที่ต้องการวัตถุน้ำพุวิเศษที่แห้งเหือดให้เจ้าของร้านเหาฟังด้วย

"สิ่งที่สหายฉินต้องการ หากแม้แต่หอเทียนเหินยังไม่มี ร้านค้าถูกต้องอื่นๆ ก็คงหายาก อย่างไรก็ตาม นอกจากนี้แล้ว ข้ายังรู้จักช่องทางอีกสองทาง......"

เจ้าของร้านเหาระแวดระวังปิดประตูร้าน เข้ามากระซิบ "หนึ่งในนั้นคือตลาดมืด"

"ตลาดมืด?"

ฉินซางเคยได้ยินเรื่องตลาดมืด ว่ากันว่าบ่อยครั้งมีของดีปรากฏ บางครั้งดีกว่าของประมูลในหอเทียนเหินเสียอีก แต่ของหลายอย่างมีที่มาไม่ชอบธรรม พูดง่ายๆ ตลาดมืดคือที่ขายของโจร

ในเครื่องรางวิเศษของเหาเยวี่ยเสิง มีบางชิ้นที่ฉินซางใช้ไม่ได้ แต่ก็ไม่อาจขายในตลาดบูชาจันทรา ไม่เช่นนั้นก็เหมือนไม่ให้เกียรติเส้าหัวซาน การขายของโจรต้องรอจนเข้าสนามรบเซียนโบราณก่อน

ของของไป๋อวิ๋นซานเหรินล้วนเป็นเครื่องรางวิเศษทั่วไป นำมาขายไม่มีปัญหา แต่คุณภาพไม่สูง ส่งไปตลาดมืด เขาคงไม่รับ

ดังนั้น ฉินซางจึงไม่มีของที่มาไม่ชอบธรรมต้องขาย และเขาก็มุ่งมั่นบำเพ็ญ ไม่มีของที่ต้องการเร่งด่วน จึงไม่เคยตั้งใจหาตลาดมืด

เจ้าของร้านเหาเป็นคนเก่าแก่ในตลาดบูชาจันทรา รู้จักตลาดมืดก็เป็นเรื่องปกติ

อย่างไรก็ตาม วัตถุน้ำพุวิเศษที่แห้งเหือดไม่มีค่ามากนัก ตลาดมืดก็อาจไม่มีขาย