บทที่ 140 มอบยาวิเศษ

ประเทศชิวโย่ว, เมืองหลวง

ถนนเทียนสิงแบ่งออกเป็นตะวันออกและตะวันตก ความแตกต่างระหว่างจนกับรวยเห็นได้ชัด ฝั่งตะวันตกผู้สัญจรล้วนเป็นขุนนางบัณฑิต หรือตระกูลเศรษฐี คฤหาสน์หลังใหญ่ กำแพงสูง ประตูสีแดง กระเบื้องลวดลายงดงาม ทุกแห่งล้วนหรูหราอลังการ

ยิ่งเข้าไปข้างใน ยิ่งแสดงความร่ำรวย บริเวณใกล้พระราชวัง ถึงขั้นมีสวนที่ครอบคลุมพื้นที่นับสิบไร่ เป็นคฤหาสน์ของเหล่าขุนนางชั้นสูงและขุนนางผู้สูงศักดิ์

บ้านของขุนนางกระทรวงคลังผู้อำนวยการคลังมีเพียงสามชั้น ดูดรุ่ยเล็กน้อยท่ามกลางคฤหาสน์ใหญ่เหล่านี้

ขุนนางผู้นี้หลังเกษียณ ขายบ้านให้ตระกูลหนึ่ง แขวนป้าย 'จวนสกุลซง'

อย่างไรก็ตาม ตระกูลนี้ค่อนข้างลึกลับ แทบไม่ออกไปข้างนอก รักษาตัวเงียบเรียบง่าย แม้คนรับใช้ก็มีสองสามคน ปกติมีเพียงคนรับใช้ออกไปซื้อของใช้ประจำวัน

แต่ใครก็ตามที่อาศัยอยู่ในบริเวณนี้ย่อมไม่ธรรมดา จึงไม่มีใครกล้าไปกวนโดยไม่จำเป็น

ฉินซางไม่คิดว่าซงอิ่งจะไม่หลงในความหรูหราเลยสักนิด แม้แต่บ้านยังคงเป็นหลังเดิมที่หาอย่างเร่งรีบตอนนั้น เพียงซ่อมแซมเล็กน้อย ทั้งที่เงินทองที่เขาทิ้งไว้ให้ซงอิ่งมีจำนวนมาก หากไม่ลงทุนทำธุรกิจ ก็รับประกันความมั่งคั่งได้หลายชั่วคน

คงเป็นเพราะได้เห็นความโอ่อ่าของเซียนที่ตลาดบูชาจันทรา มีมุมมองที่กว้างไกลขึ้นแล้วกระมัง

ฉินซางเดินมาหน้าจวนสกุลซง เคาะประตูใหญ่

'เอี๊ยด' ประตูใหญ่เปิดจากด้านใน มีเด็กรับใช้อายุไม่มากโผล่หน้าออกมา เห็นฉินซาง สังเกตว่าไม่รู้จัก สีหน้าระแวดระวังถามว่า "ท่านมาหาใครหรือ?"

ฉินซางยิ้มพลางกล่าว "ข้าเป็นมิตรเก่าของนายหญิงของเจ้า แซ่ฉิน รบกวนเจ้าไปแจ้งว่ามีเพื่อนเก่าจากเขามาเยี่ยม เยี่ยมเยียนคนคุ้นเคย"

เด็กรับใช้มองฉินซางอย่างฉงนสงสัย "ขอท่านโปรดรออีกสักครู่"

ไม่นาน ได้ยินเสียงฝีเท้าเร่งรีบจากด้านใน ซงอิ่งรีบเดินออกมา เห็นว่าเป็นฉินซางจริงๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยความดีใจ รีบเปิดประตูใหญ่

"หญิงน้อยคารวะท่าน... ฉิน"

ฉินซางพินิจดูซงอิ่งอย่างถี่ถ้วน พบว่าหญิงผู้นี้ผิวพรรณดีกว่าตอนพบกันที่ตลาดบูชาจันทรามาก รูปร่างอวบอิ่ม ท่วงท่าสง่างาม น่าจะคลอดบุตรแล้ว

ทั้งสองคุยกันไปพลางเดินเข้าสู่ห้องรับแขกไปพลาง ทันใดนั้น จากเรือนชั้นในมีเสียงงึมงำดังขึ้น เด็กชายอายุเพียงสองสามปีสวมเพียงเสื้อตัวน้อย วิ่งโซเซออกมา ตามด้วยพี่เลี้ยงที่วิ่งตามมาด้วยสีหน้ากังวล

"แม่! แม่!"

เด็กชายส่งเสียงเล็กเสียงน้อยกระโจนสู่อ้อมอกซงอิ่ง มองฉินซางผู้แปลกหน้าด้วยความสงสัย

พี่เลี้ยงกังวลสุดขีด "ขอนายหญิงโปรดอภัย คุณชายเขา..."

ซงอิ่งส่ายหน้า ให้พวกคนรับใช้ถอยออกไป รักใคร่อุ้มเด็กชายขึ้นมา สายตาแฝงความคาดหวังกล่าวกับฉินซางว่า "ท่านฉิน นี่ลูกชายของข้า ข้าและสามีตั้งชื่อให้เขาว่าซงเฉิงเซียน เฉิงเซียน เร็ว เรียกท่านผู้อาวุโส"

ซงอิ่งยิ่งเร่ง เด็กชายยิ่งเม้มปากไม่พูด

ฉินซางยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ เขารู้ว่าซงอิ่งกำลังคาดหวังอะไร ที่เขามาครั้งนี้ก็เพื่อทำตามสัญญานั่นเอง

ที่เส้าหัวซาน ศิษย์ขั้นสร้างฐานมีโอกาสสามครั้งในการแนะนำศิษย์เข้าสำนัก แต่ก็ต้องเป็นไปตามข้อกำหนดของสำนักด้วย

ฉินซางมาครั้งนี้ก็เพื่อดูพรสวรรค์ของทายาทสกุลซง หากพรสวรรค์ดี เขาก็จะใช้โควตาหนึ่งครั้ง เพราะหากไม่มีสัญลักษณ์เจตนารมณ์แห่งกระบี่ของตระกูลซง เขาคงไม่มีวันนี้ ยิ่งไปกว่านั้น เขากับซงอิ่งก็มีสัญญาไว้แล้ว

ภายใต้สายตาคาดหวังของซงอิ่ง ฉินซางก้าวไปข้างหน้า วางนิ้วบนแขนของเด็กชาย

หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียด ฉินซางเงยหน้ามองซงอิ่งหนึ่งครั้ง ให้นางเรียกพี่เลี้ยงพาเด็กไป แล้วกล่าวเสียงทุ้ม "รากฐานวิญญาณสี่ธาตุ ทอง ไม้ น้ำ และดิน"

ซงอิ่งได้ยินแล้วทั้งดีใจทั้งเสียใจ สายตาหม่นลงเล็กน้อย

นางคุ้นเคยกับตลาดบูชาจันทรา เข้าใจความหมายของรากฐานวิญญาณสี่ธาตุ แม้จะบำเพ็ญเซียน ก็ไม่มีทางบรรลุผลสำเร็จยิ่งใหญ่ หากไม่มีสัญลักษณ์เจตนารมณ์แห่งกระบี่ เส้าหัวซานก็จะไม่รับศิษย์เช่นนี้

"ท่านเซียนฉิน..."

ซงอิ่งพูดแล้วขัดเขินอึกอัก

ฉินซางถอนหายใจ รู้ว่าซงอิ่งกำลังจะขอให้เขารับเป็นศิษย์ แต่เขาเองก็แทบรักษาชีวิตไม่ไหว จะมีพลังที่ไหนมาดูแลศิษย์

แต่ก่อนหน้าเคยมีสัญญา ฉินซางคิดครู่หนึ่ง หยิบขวดหยกจากถุงวิเศษ พร้อมกระบี่สั้นของกู่หยวนและเสื่อรองนั่งทำจากไผ่หัวใจน้ำ มอบให้ซงอิ่ง กล่าวว่า "พาเขาเข้าเส้าหัวซานคงไม่ได้แล้ว แต่เรามีสัญญากันไว้ ข้าจะไม่ผิดคำพูด เมื่อซงเฉิงเซียนโตพอจะเข้าใจ คัมภีร์ห้าเล่มที่ตระกูลของเจ้าสืบทอดกันมา นอกจาก 'คัมภีร์ตะวันร้อนแรง' เขาสามารถเลือกฝึกเล่มใดก็ได้ เสื่อนี้ช่วยให้จิตสงบ หากวาสนาดีพอ อนาคตก็อาจมีความสำเร็จบ้าง... ยาวิเศษเม็ดนี้คือยาสร้างฐาน ถือเป็นของขวัญจากข้า ข้าได้วางอาคมกั้นไว้ ตราบใดที่ไม่เปิดขวดหยกเอง ไม่ต้องกังวลเรื่องพลังยาจะสูญเสีย"

หลังบรรลุขั้นสร้างฐาน เสื่อรองนั่งไผ่หัวใจน้ำมีผลน้อยลงมาก ถือเป็นของเสริมเล็กๆ น้อยๆ ส่วนกระบี่สั้นนั้นเป็นเครื่องรางวิเศษชั้นดีในประเภทของมันเอง เพียงพอที่ผู้บำเพ็ญระดับต่ำใช้ป้องกันตัว

"ยาสร้างฐาน!"

ซงอิ่งตาโตด้วยความตกใจ มองขวดหยกในมือด้วยความตกตะลึง นึกขึ้นได้ว่าเคยได้ยินพ่อแม่และพี่ชายพูดถึงยาสร้างฐาน มีรูปร่างเหมือนอย่างที่เห็นนี้

ตอนนั้นทั้งพ่อแม่และพี่ชายต่างแสดงความอิจฉา

คลุกคลีกับผู้บำเพ็ญเซียนมาตั้งแต่เด็ก ซงอิ่งย่อมรู้ว่ายาสร้างฐานเป็นสมบัติล้ำค่าเพียงใด แม้แต่ตระกูลใหญ่ๆ ในตลาดบูชาจันทราก็ไม่อาจหายาสร้างฐานให้ทายาทได้

หากรู้ว่ามียาสร้างฐานหนึ่งเม็ด ทั้งตลาดคงแตกตื่น

คุณค่าของยาสร้างฐานไม่ด้อยไปกว่าสัญลักษณ์เจตนารมณ์แห่งกระบี่เลย

ซงอิ่งกุมขวดหยกไว้แน่น ตื่นเต้นกล่าวว่า "ขอบคุณท่านเซียนฉินที่มอบยาวิเศษ เป็นหนี้บุญคุณอย่างล้นพ้น ข้าจะให้เฉิงเซียนมาคารวะท่านเซียนทันที"

"โอกาสหน้าค่อยพบกัน"

ฉินซางโบกมือ ร่างวูบหาย

หลังตัดความผูกพันกับตระกูลซงแล้ว ฉินซางก็ขับกระสวยเหินเวหามุ่งตรงสู่ทะเลสาบอวินสวง ปล่อยนกคาบวิเศษและงูตาทองออกมา ใช้เวลาสิบวันค้นหาในทะเลสาบ พบเส้นพลังวิเศษสองสาย แต่แม้แต่ดวงตาวิเศษดีๆ ที่สามารถสร้างถ้ำพำนักก็ไม่พบ จะมีหวังอะไรกับตาน้ำวิเศษ?

ฉินซางจำต้องปล่อยสัตว์วิเศษทั้งสองให้กลับไปเส้าหัวซานเอง แล้วบินตรงไปยังแคว้นโบราณกู่เยวียน

จัดการฮุ่ยหลงกวนเรียบร้อยแล้ว ฉินซางก็บินกลับเกาะร้าง ใช้จิตวิญญาณกวาดมอง ไม่พบร่องรอยที่ผู้บำเพ็ญเซียนบุกรุกถ้ำพำนัก จึงเปิดแนวอาคม เดินเข้าไป

ถอดแนวอาคมที่อสูรไผ่ทิ้งไว้ จัดวางแนวอาคมกระดองเต่าเยวี่ยนหมิง ฉินซางเดินไปที่บ่อน้ำในถ้ำพำนัก หยิบกล่องหยกที่บรรจุเก้าภาพลวงแห่งสวรรค์ออกมา

ตอนแรกจ้าวเยี่ยนถอนเก้าภาพลวงแห่งสวรรค์ขึ้นมาทั้งราก รากเดิมขาวบริสุทธิ์ไร้ที่ติ แต่ตอนนี้เริ่มเป็นสีเหลืองกร้าน ใบและกลีบดอกก็โค้งงอเล็กน้อย

ฉินซางใช้มือหยิบเก้าภาพลวงแห่งสวรรค์ออกจากกล่องหยก แล้วจุ่มรากลงในตาน้ำวิเศษ ทันใดนั้นฝ่ามือก็รู้สึกหนักขึ้น เก้าภาพลวงแห่งสวรรค์ร่วงลงไปเอง

ตาน้ำวิเศษมีเพียงชั้นบางๆ เก้าภาพลวงแห่งสวรรค์จึงแผ่รากกระจายออกไปในบ่อน้ำเป็นวงกว้าง

ใบของเก้าภาพลวงแห่งสวรรค์คลี่ออกทันที กลีบดอกก็ดูชุ่มชื้นขึ้น ฉินซางวางอาคมกั้นป้องกันพลังวิเศษรั่วไหล แล้วนั่งยองๆ มองดูอยู่นาน สีหน้าเต็มไปด้วยความคาดหวัง