บทที่ 55 สองพี่น้องตระกูลถาน

"พี่ชายมีสายตาดีนัก คัมภีร์อวี้หมิงจิงเล่มนี้เป็นคัมภีร์ชั้นเยี่ยมในบรรดาคัมภีร์พื้นฐานธาตุน้ำ!"

พ่อค้าเป็นชายร่างเตี้ยอ้วน ดูราวสามสี่สิบปี ไม่รอให้ฉินซางเอ่ยปากถาม ก็เริ่มเสนอขายด้วยความกระตือรือร้น "ในบรรดาคัมภีร์พื้นฐานธาตุน้ำ คัมภีร์อวี้หมิงจิงนับเป็นเลิศกว่าใคร ฝึกแล้วช่วยชำระล้างร่างกาย เสริมความแข็งแกร่งให้ประสาทสัมผัสทั้งห้า เหนือกว่าคัมภีร์อื่นๆ มาก ในยามสู้ศึกย่อมได้เปรียบอย่างยิ่ง ข้าขอเพียงสิบห้าก้อนหินวิเศษ ไม่แพงเลยแม้แต่น้อย"

ฉินซางพลิกดูสองสามหน้า คัมภีร์ของเขาขาดหายไปหลังจากขั้นที่หก แต่เล่มนี้มีเนื้อหาต่อจากขั้นที่หก พลิกต่อไปเรื่อยๆ พบว่ามีทั้งหมดสิบสามขั้น ครบถ้วนสมบูรณ์!

คัมภีร์อวี้หมิงจิงแท้จริงแล้วสอดคล้องกับขั้นของการฝึกลมปราณทีละขั้น

ฉินซางยังคงสีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง ตลอดทางที่ผ่านมา เขาเห็นการขายคัมภีร์พื้นฐานมากมาย ส่วนใหญ่ราคาไม่เกินห้าหกก้อนหินวิเศษ เห็นได้ชัดว่าคัมภีร์พื้นฐานในโลกผู้บำเพ็ญเซียนไม่ใช่ของหายาก แต่คัมภีร์อวี้หมิงจิงเล่มนี้กลับขายถึงสิบห้าก้อนหินวิเศษ

ยันต์ม่านน้ำของเขามีค่าเพียงแปดก้อน ยังต้องเพิ่มหินวิเศษอีก แน่นอนว่าเขาไม่อยากเสียเงินแพงเช่นนี้ กำลังจะเอ่ยปากต่อรอง แต่จู่ๆ ก็มีเสียงตะโกนดังขึ้นจากข้างๆ

"เจ้าพ่อค้าเจ้าเล่ห์! พูดโกหกหลอกลวงก็แล้วไป แต่กลับกล้าหลอกให้คนเปลี่ยนมาฝึกคัมภีร์อวี้หมิงจิงเพื่อแลกกับหินวิเศษสองสามก้อน มโนธรรมเจ้าถูกหมากินไปแล้วหรือ!"

ฉินซางตกใจ หันไปมองต้นเสียง เห็นเด็กหนุ่มสองคนที่กำลังซื้อของที่แผงข้างๆ ลุกขึ้น หนึ่งในนั้นเป็นเด็กหนุ่มร่างกำยำ หน้าตาหยาบกร้าน มีหนวดเคราเต็มใบหน้า กำลังจ้องพ่อค้าด้วยสายตาโกรธเกรี้ยว

อีกคนหนึ่งผอมบางกว่ามาก กำลังกลุ้มใจดึงแขนเพื่อน ยิ้มแหยๆ ให้ฉินซางและพ่อค้าพร้อมกับขอโทษขอโพย

น้ำเสียงของเด็กหนุ่มบ่งบอกว่าคัมภีร์อวี้หมิงจิงมีข้อบกพร่องงั้นหรือ?

ฉินซางขมวดคิ้วแน่น

สถานการณ์กำลังดีๆ จู่ๆ ก็มีคนมาทำลาย พ่อค้าหน้าบึ้งตึง จ้องเด็กหนุ่มร่างกำยำด้วยความโกรธ ด่าว่า "พวกเราสมัครใจซื้อสมัครใจขาย ไม่มีใครบังคับใคร มายุ่งอะไรด้วย ใครใช้ให้แกมาพูดมาก!"

เด็กหนุ่มร่างกำยำแค่นเสียง สะบัดให้พ้นจากการรั้งของเพื่อน ก้าวเข้ามา ตาเบิกโพลง พูดด้วยความเดือดดาล "เจ้าพ่อค้าเจ้าเล่ห์ คัมภีร์อวี้หมิงจิงเป็นหนึ่งในคัมภีร์พื้นฐานที่ฝึกยากที่สุด ฝึกได้ช้ามาก และการฝ่าด่านคอขวดก็ยากกว่าคัมภีร์อื่นเป็นหลายเท่า ข้อดีเล็กน้อยนั่นเทียบกับข้อเสียแล้วไม่คุ้มค่าเลย แม้แต่ห้าก้อนหินวิเศษก็ยังหาคนซื้อยาก แกกลับกล้าขายสิบห้าก้อน! แถมยังพูดแต่ข้อดี ไม่บอกข้อเสีย หลอกให้คนเปลี่ยนมาฝึกคัมภีร์อวี้หมิงจิง ทำให้พวกเขาพลาดโอกาสในการบำเพ็ญเพียร ถ้าไม่ใช่พ่อค้าเจ้าเล่ห์แล้วจะเป็นอะไร!"

ได้ยินดังนั้น ฉินซางก็ตกใจมาก ตลอดทางที่เขาฝึกฝนมา นอกจากติดขัดที่ขั้นที่สามอยู่บ้าง ก็ไม่รู้สึกว่ายากเย็นนัก

อีกอย่าง จากสิ่งที่เจิ้นหมิงเคยกล่าวไว้ ผู้ฝึกบางคนอาจใช้ชีวิตทั้งชีวิตก็ไม่สามารถฝึกถึงขั้นสิบของการฝึกลมปราณ แต่ตนเองใช้เวลาไม่ถึงห้าปีก็ฝึกมาถึงขั้นที่ห้าแล้ว ความเร็วเช่นนี้คงไม่ถือว่าช้านัก

ฉินซางเกิดความสงสัยขึ้นมา พลิกไปดูหน้าหลังๆ แล้วก็พบสิ่งที่น่าสนใจ

คัมภีร์อวี้หมิงจิงเล่มนี้ไม่มีเนื้อหาเกี่ยวกับธงอำมหิตเลยแม้แต่น้อย!

เสียงของเด็กหนุ่มดังมาก ดึงความสนใจของผู้คนรอบข้าง

พ่อค้าหน้าแดงก่ำ อยากจะฟันเด็กหนุ่มร่างกำยำให้ขาดสองท่อน แต่ด้วยเหตุผลสองประการ หนึ่ง ตลาดห้ามการต่อสู้ สอง ท่าทางฝีมือของเด็กหนุ่มร่างกำยำไม่ด้อยไปกว่าเขา

สู้ก็สู้ไม่ชนะ พ่อค้าจึงเดือดดาลเกินทน โต้กลับด้วยความร้อนรน "ข้ายังไม่ทันอธิบายจนจบ เจ้าก็โผล่มาแล้ว! อีกอย่าง คัมภีร์อวี้หมิงจิงของข้าไม่ใช่แค่คัมภีร์ฉบับเต็ม แต่ยังมีอาคมที่ข้าคัดสรรอย่างดีแนบมาด้วย ขายสิบห้าก้อนหินวิเศษคุ้มแล้ว เจ้าไม่รู้ก็อย่ามายุ่ง"

ฉินซางพยักหน้า "มีอยู่บ้าง แต่ล้วนเป็นอาคมธรรมดา"

เขาเห็นอาคมที่แนบมาท้ายเล่มแล้ว ในนั้นมีวิชาควบคุมวัตถุและวิชาตรวจจับลมปราณปรากฏอยู่ รวมถึงวิชาหมอกปิดแม่น้ำ น้ำแข็งปกคลุมหมื่นลี้ และอาคมอื่นๆ ที่ฟังแล้วน่าทึ่ง

ไม่ว่าจะเป็นคัมภีร์หรืออาคม ล้วนเป็นสิ่งที่เขาต้องการอย่างเร่งด่วน

"พี่ใหญ่ อย่าพูดเลย!"

"ท่านผู้อาวุโสโปรดให้อภัย พี่ใหญ่ของข้าเพียงหุนหันไปชั่วขณะ..."

เด็กหนุ่มร่างผอมรั้งพี่ชายไว้สุดแรง พร้อมกับขอโทษฉินซางและพ่อค้า กระซิบบางอย่างที่หูของเด็กหนุ่มร่างกำยำ จึงได้ดึงเด็กหนุ่มที่ยังคงโกรธเกรี้ยวจากไปได้

ฉินซางไม่คิดว่าในโลกผู้บำเพ็ญเซียนจะมีคนที่มีความเที่ยงธรรมเช่นนี้ ช่วยให้เขาไม่ต้องลำบากเรื่องต่อรองราคา เห็นพวกเขากำลังจะจากไป จึงรีบวางคัมภีร์ลง สกัดพวกเขาไว้ ประสานมือคำนับ "ข้าน้อยฉินซาง ขอพบท่านพี่ทั้งสอง ไม่ทราบพี่ทั้งสองเรียกขานเช่นไร?"

เด็กหนุ่มร่างผอมดูเขินอายเล็กน้อย ก้มหน้า "ถานเจี๋ย ขอคารวะพี่ฉิน เขาคือพี่ใหญ่ของข้า ชื่อถานเห่า พี่ใหญ่หุนหันไป สร้างปัญหาให้พี่ฉิน หวังว่าพี่ฉินจะไม่ถือโทษ"

ทั้งสองคนหน้าตาไม่เหมือนกันแม้แต่น้อย กลับเป็นพี่น้องกัน?

ฉินซางแอบประหลาดใจ คิดในใจว่าจะไปโกรธทำไม ขอบคุณยังไม่ทันเลย

"น้องถานพูดอะไรกัน ฉินซางต้องขอบคุณทั้งสองท่านอย่างยิ่งที่ช่วยชี้แนะ ไม่เช่นนั้นคงหลงผิด พบเจอกันนับเป็นวาสนา ยิ่งไปกว่านั้น ท่านพี่ทั้งสองยังมีบุญคุณกับฉินซางอย่างมาก ข้างหน้ามีโรงเตี๊ยมเมาเซียน ข้าน้อยจะให้เจ้าของร้านจัดสุราอย่างดี สนทนากับท่านพี่ทั้งสอง เป็นการแสดงความขอบคุณ ไม่ทราบว่าท่านพี่จะเมตตาให้เกียรติหรือไม่?"

โรงเตี๊ยมนอกถนนหินนากนี้ เขาไม่รู้ที่มาที่ไป ไม่กล้าเข้าไป แต่สุราของมนุษย์ธรรมดาใช้เงินซื้อก็พอ

ไม่คาดคิดว่า ถานเห่าไม่สนใจ พูดเย็นชา "ข้าเพียงรำคาญพ่อค้าเจ้าเล่ห์ที่หลอกลวงคน หากเปลี่ยนเป็นคนอื่นก็ต้องทำเช่นกัน ไม่ได้ต้องการคำขอบคุณจากเจ้า ไม่มีเวลาดื่มสุรากับเจ้า หลีกทางเถอะ!"

"พี่ใหญ่!"

ถานเจี๋ยทำหน้าลำบากใจ ค้อมกายให้ฉินซาง "พี่ฉินอย่าได้ถือสา พี่ใหญ่ข้าก็เป็นเช่นนี้... พวกเรามีธุระด่วน คราวหน้าหากมีโอกาส ค่อยร่วมโต๊ะสุรากับพี่ฉินก็ยังไม่สาย"

สองพี่น้องตระกูลถานจากไปอย่างรีบร้อน ฉินซางเกาศีรษะงงงวย แม้แต่ในหมู่ผู้บำเพ็ญเซียนก็ยังมีคนหัวดื้อประเภทนี้ แต่ไม่ว่าอย่างไร คนเหล่านี้ก็ช่วยเขาไว้มาก ฉินซางไม่ถือสาเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้

ฉินซางมองพ่อค้าหนึ่งครั้ง แล้วทำท่าจะเดินจากไป

"พี่ชาย! พี่ฉิน! รอก่อน!"

พ่อค้าก้าวเร็วๆ ออกมา รั้งฉินซางไว้ กล่าวอย่างแข็งขัน "พี่ฉินอย่าเพิ่งหลงกลเจ้าเด็กบ้านั่น การเลือกคัมภีร์ขึ้นอยู่กับความเหมาะสมกับตนเอง จะให้คำพูดของผู้อื่นมาชี้นำได้อย่างไร? ร้านข้าไม่ได้มีเพียงคัมภีร์อวี้หมิงจิงเล่มเดียว พี่ฉินลองดูอีกสักหน่อยเถิด ราคาสามารถต่อรองกันได้"

เมื่อได้ยินถานเห่าพูดและเห็นผู้คนวิพากษ์วิจารณ์ ฉินซางก็พอจะเดาได้ว่าคนที่ซื้อคัมภีร์อวี้หมิงจิงนั้นหายาก เล่มนี้คงตั้งไว้ไม่รู้นานเท่าไรแล้ว เจอลูกค้าที่สนใจเสียที ย่อมไม่ยอมปล่อยให้หลุดมือง่ายๆ จึงแกล้งทำเป็นจะเดินหนี

ทำนายได้ถูกต้อง

ฉินซางถูกพ่อค้ากึ่งผลักกึ่งดึงให้กลับมา สีหน้าลังเล พูดอย่างไม่เต็มใจ "ข้าขอบอกตามตรง ข้าไม่ได้ขาดแคลนคัมภีร์ เพียงแต่ไม่เคยเห็นคัมภีร์อวี้หมิงจิงมาก่อน จึงคิดซื้อมาเทียบกับคัมภีร์ที่ข้าฝึกอยู่ แต่หากยากขนาดนั้น คงไม่เหมาะกับข้า อีกทั้งราคาก็แพงเกินไป..."