ตอนที่ 12: ดอกไม้ที่คล้ายคลึง!

ตอนที่ 12: ดอกไม้ที่คล้ายคลึง!

ซูไป๋ยิ้มขมขื่น การมีพลังบำเพ็ญต่ำช่างลำบากเหลือเกิน หากถึงระดับสร้างรากฐาน น้ำยาระดับต่ำเช่นนี้ เขาสามารถกลั่นได้มากมายด้วยมือเดียว!

เขาไม่คิดมากอีกต่อไป แล้วกลืนน้ำยาล้างกายสีเขียวอ่อนนั้นลงไปในอึกเดียว

เมื่อน้ำยาออกฤทธิ์ ผิวหนังของเขาก็ค่อยแดงก่ำ รูขุมขนขับสิ่งสกปรกสีดำออกมา ความเหนียวแน่นและแข็งแกร่งของกล้ามเนื้อและกระดูกก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ความกว้างของเส้นลมปราณก็ขยายตัวอย่างเชื่องช้า

กระบวนการนี้ดำเนินไปนานกว่าสามชั่วยาม เมื่อซูไป๋ฟื้นคืนสติ ก็เป็นช่วงกลางดึกแล้ว

เมื่อเห็นสิ่งสกปรกสีดำที่ขับออกมาจากร่างกายหลังการล้างกาย ซูไป๋ก็ขมวดคิ้ว แล้วกระโดดลงไปในทะเลสาบลั่วซินทันที

น้ำทะเลสาบที่เย็นเยือกชะล้างสิ่งสกปรกที่แห้งกรังบนเสื้อผ้าและร่างกายของซูไป๋ออกจนหมด ร่างกายของเขาก็ค่อยสะอาดสดชื่น แต่ซูไป๋กลับไม่มีอารมณ์ที่จะสัมผัสการเปลี่ยนแปลงบนร่างกาย เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของหญ้าน้ำค้างแข็งเล็กน้อยในน้ำทะเลสาบ!

ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรที่เต็มไปด้วยพลังวิญญาณ หญ้าน้ำค้างแข็งถือเป็นเพียงสมุนไพรเสริมระดับต่ำสุด ซึ่งมีหน้าที่เพียงอย่างเดียวคือช่วยผู้เริ่มต้นบำเพ็ญเพียรในระดับหลอมรวมพลังขั้นต้นในการบำเพ็ญเพียรเท่านั้น แต่เมื่อเทียบกับโลกที่พลังวิญญาณเบาบางราวกับสุญญากาศอย่างโลกนี้ หญ้าน้ำค้างแข็งในสายตาของซูไป๋นั้นราวกับยาวิเศษอมตะ พลังวิญญาณที่หญ้าน้ำค้างแข็งนี้มีอยู่มีมากกว่าราชาเห็ดสนหิมะหลายเท่า!

ไม่น่าแปลกใจที่พลังวิญญาณที่นี่หนาแน่นกว่าที่อื่นมาก ที่แท้เป็นเพราะหญ้าน้ำค้างแข็งต้นนี้! ซูไป๋ตาฉายแววตื่นเต้นเล็กน้อย เมื่อมีหญ้าน้ำค้างแข็งต้นนี้ เขาก็สามารถทะลวงผ่านระดับรวบรวมปราณขั้นปลายได้ภายในหนึ่งสัปดาห์!

เมื่อสัมผัสถึงพลังวิญญาณอันบางเบาของหญ้าน้ำค้างแข็งที่ลอยอยู่ ซูไป๋ก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เขาดำลงไปตามทิศทางของพลังวิญญาณ ไม่กี่วินาทีต่อมา หญ้าน้ำใบแหลมที่ไม่โดดเด่นต้นหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

ซูไป๋เก็บมันขึ้นมาอย่างระมัดระวัง เพิ่งจะกลับมาถึงริมฝั่ง เสียงหญิงสาวที่ตกใจปนโกรธก็ดังขึ้นข้างหู

“คุณเป็นใคร กล้าดียังไงมาแย่งหญ้าวิญญาณน้ำของฉันไป!”

ซูไป๋ไม่คาดคิดว่ากลางดึกเช่นนี้จะมีคนปรากฏตัวขึ้นที่นี่ คิ้วของเขาเลิกขึ้นเล็กน้อย เมื่อหันกลับไปก็เห็นเด็กสาวใบหน้างดงามคนหนึ่ง

เด็กสาวสวมชุดเดรสสีเขียวอ่อน คิ้วโก่งดุจขุนเขา ใบหน้าสวยมีแววโกรธ ผมรวบเป็นหางม้าสูง ดวงตาที่สุกใสจ้องมองหญ้าน้ำค้างแข็งในมือของซูไป๋เขม็ง อืม ตามคำพูดของเธอ น่าจะเป็นหญ้าวิญญาณน้ำ

ในชั่วขณะที่เห็นเด็กสาว ซูไป๋ก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ จิตใจที่สงบนิ่งราวกับบ่อน้ำโบราณที่บำเพ็ญมานับพันปี พลันเกิดคลื่นลมบ้าคลั่งในพริบตา!

ในโลกนี้ เหตุใดถึงมีคนที่คล้ายคลึงกันถึงเพียงนี้!

ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรยิ่งใหญ่ ซูไป๋มีสหายสนิทหญิงคนหนึ่ง นั่นคือช่วงที่เขายังอยู่ในระดับสร้างรากฐาน ก่อนที่จะผงาดขึ้นมา หญิงสาวผู้เปี่ยมไปด้วยความซุกซนผู้นั้นเอง ทำให้ซูไป๋มีโอกาสบำเพ็ญสำเร็จแก่นทองระดับศักดิ์สิทธิ์ ในถ้ำลึกลับที่อันตราย นางกลับเลือกที่จะเผาผลาญวิญญาณอย่างเด็ดเดี่ยวเพื่อแลกโอกาสรอดชีวิตให้เขาจากการถูกยอดอัจฉริยะมากมายรุมล้อม กลายเป็นความเจ็บปวดในใจของซูไป๋ตลอดไป แม้ซูไป๋จะบรรลุตำแหน่งเซียนผู้ยิ่งใหญ่ในภายหลัง แต่ก็ยังไม่สามารถชุบชีวิตร่างเงาในใจนั้นได้

บัดนี้ เขาได้เห็นคนที่มีลักษณะคล้ายคลึงกับร่างเงาในความทรงจำอันลึกซึ้งในโลกนี้ เขาจะไม่ตกใจได้ยังไง?

เซี่ยเฉี่ยนอวี่รู้สึกอึดอัดที่ถูกซูไป๋มอง จ้องเขม็ง แล้วตวาดเสียงหวานว่า “นี่ ดูพอแล้วหรือยัง ฉันถามคุณอยู่นะ! ทำไมคุณถึงแย่งหญ้าวิญญาณน้ำของฉันไป?”

ซูไป๋มองเด็กสาวอย่างลึกซึ้ง ดวงตาฉายแววผิดหวังเล็กน้อย และหัวเราะเยาะตัวเอง โลกนี้ จะมีคนสองคนเหมือนกันได้อย่างไร? สิ่งที่เรียกว่าวัฏสงสาร ล้วนเป็นเพียงดอกไม้ที่คล้ายคลึงกันเท่านั้น!

ในชั่วพริบตา แววตาของเขากลับมาสงบ มองเด็กสาวแล้วกล่าวว่า “สมุนไพรวิญญาณไม่มีเจ้าของ เมื่ออยู่ในมือฉัน ก็เป็นของฉัน จะเรียกว่าแย่งได้ยังไง?”

เซี่ยเฉี่ยนอวี่ชะงักไปกับคำพูดของซูไป๋ ใบหน้างดงามของเธอไม่อาจปกปิดความโกรธได้ “เหลวไหล! หญ้าวิญญาณน้ำต้นนี้ฉันพบเมื่อหนึ่งเดือนก่อน เพียงแต่อยากรอให้ถึงช่วงคอขวดของการบำเพ็ญเพียร แล้วค่อยเก็บเกี่ยวเพื่อช่วยในการทะลวง ไม่คิดเลยว่าแค่ไม่มาสองวัน ก็ถูกคุณชิงไปก่อนแล้ว!”

ซูไป๋ย่อมมองออกว่าเด็กสาวผู้นี้เป็นผู้บำเพ็ญเพียร และวิชาที่เธอบำเพ็ญดูเหมือนจะบริสุทธิ์และซับซ้อนกว่าถังอันกั๋วและฉิงหย่วนซานมาก แต่ก็ยังห่างไกลจากวิชาบำเพ็ญเซียนที่แท้จริงในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรยิ่งใหญ่มากนัก เมื่อเทียบกับเคล็ดวิชามหาเต๋าที่เขาบำเพ็ญ ก็แตกต่างกันราวฟ้ากับเหว!

เมื่อคิดได้ดังนั้น ซูไป๋ก็ส่ายหน้าและหัวเราะแผ่วเบา แล้วหันหลังเดินจากไป ในเมื่อที่นี่มีคนอื่นอยู่แล้ว เขาก็ย่อมไม่บำเพ็ญเพียรที่นี่อีก

เมื่อเห็นซูไป๋จะจากไปโดยไม่พูดอะไร เซี่ยเฉี่ยนอวี่ก็กัดฟันแน่น ตวาดว่า “คุณอย่ารังแกกันเกินไป! รีบเอาหญ้าวิญญาณน้ำคืนมาให้ฉัน ไม่อย่างนั้นอย่าหาว่าฉันไม่เกรงใจ!” เธอมีพลังบำเพ็ญถึงพลังภายในขั้นปลายแล้ว ด้วยความช่วยเหลือของหญ้าวิญญาณน้ำต้นนี้ เธอย่อมสามารถก้าวเข้าสู่พลังภายในขั้นสมบูรณ์ได้ในคราวเดียว! การบรรลุพลังภายในขั้นสมบูรณ์ในวัยสิบเจ็ดปีนั้น มีน้อยคนนักในวงการวิถีการต่อสู้ทั้งหมดของจีน! ความสำคัญของหญ้าวิญญาณน้ำต้นนี้สำหรับเธอนั้นไม่ต้องพูดถึง!

ไม่เกรงใจเหรอ?

มุมปากของซูไป๋เผยรอยยิ้มแปลกประหลาด เขายิ้มแย้มมองเธอ ถือหญ้าวิญญาณน้ำไว้ในฝ่ามือ แล้วกล่าวหยอกล้อว่า “สมุนไพรวิญญาณอยู่ตรงนี้แหละ ถ้าคุณเอาไปได้ก็เป็นของคุณ!”

ใบหน้างดงามของเซี่ยเฉี่ยนอวี่แดงก่ำด้วยความอับอายและโกรธ เธอแค่นเสียงฮึดฮัด ร่างกายราวกับสายลมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับความมืดมิดในยามค่ำคืน และพลันหายไปในพริบตา

รอยยิ้มบนใบหน้าของซูไป๋ไม่เปลี่ยนแปลง แต่ร่างกายของเขากลับถอยหลังไปหนึ่งก้าว ในวินาทีถัดมา ร่างของเซี่ยเฉี่ยนอวี่ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า ฝ่ามือของเธอห่างจากหญ้าวิญญาณน้ำในมือของซูไป๋เพียงไม่กี่เซนติเมตร แต่ก็ไม่สามารถขยับเข้าไปได้แม้แต่น้อย

เซี่ยเฉี่ยนอวี่จิตใจสั่นสะเทือน ชายผู้นี้อายุเท่ากับเธอเท่านั้น เหตุใดถึงได้เก่งกาจถึงเพียงนี้? บนใบหน้างดงามของเธอ ความโกรธกลับเพิ่มขึ้น ไม่มีทีท่าลดลง เธอตวาดเสียงดัง ใบหน้ามีสีแดงก่ำผิดปกติเล็กน้อย พลังเลือดลมอันมหาศาลก็พลันปะทุขึ้นในร่างกาย ทะลวงผ่านการพันธนาการของพลังปราณแท้จริงของซูไป๋ในพริบตา คว้าไปที่หญ้าวิญญาณน้ำทันที!

แววตาของเธอเต็มไปด้วยความตื่นเต้นมากขึ้น เมื่อเห็นหญ้าวิญญาณน้ำกำลังจะอยู่ในมือ แต่ร่างของซูไป๋กลับลอยไปข้างหลังราวกับขนนก

เซี่ยเฉี่ยนอวี่กัดฟันแน่น ร่างกายของเธอตามไปไม่ห่าง

ภายใต้ความมืดมิดยามค่ำคืนอันพร่ามัว ซูไป๋เดินเล่นอย่างผ่อนคลาย เด็กสาววิ่งไล่ตามอย่างสุดกำลัง แต่ก็ยังคงไม่สามารถตามเขาได้

“คนขี้ขลาด คุณจะเอาแต่หลบหรือไง?” เซี่ยเฉี่ยนอวี่กัดฟันแน่น

ซูไป๋ส่ายหน้ายิ้ม ไม่มีอารมณ์จะหยอกล้อเธอ เขาชี้นิ้วไปที่เธออย่างนุ่มนวล

“หยุด!”

เมื่อเสียงของเขาดังขึ้น แสงเรืองรองอ่อนแอวูบวาบบนร่างของเซี่ยเฉี่ยนอวี่ นั่นคือเวทมนตร์ระดับต่ำของโลกแห่งการบำเพ็ญเซียน วิชาสะกดร่าง!

ในวินาทีถัดมา ใบหน้างดงามของเซี่ยเฉี่ยนอวี่ก็พลันปรากฏความตกใจอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน เธอพบว่าตนเองขยับไม่ได้! ยิ่งกว่านั้น พลังภายในมหาศาลในร่างกายในเวลานี้ก็ราวกับโคลนในทะเลสาบ หายไปอย่างไร้ร่องรอย

นะ นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? แม้แต่ยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ที่ต้องการสะกดร่างยอดฝีมือพลังภายในขั้นปลายก็ยังไม่สามารถทำได้ง่ายดายถึงเพียงนี้ไม่ใช่เหรอ? ทันใดนั้น เธอนึกถึงข่าวลือในตระกูล สีหน้าของเธอก็พลันเปลี่ยนไปอย่างน่าตื่นเต้น หรือว่าเขาเป็นคนของสำนักเซียน?

แต่เมื่อเธอต้องการจะค้นหาร่างของซูไป๋อีกครั้ง ก็ไม่เห็นแล้ว ในเวลานี้ข้างหูเธอได้ยินเสียงแผ่วเบา

“วิชานี้จะคลายเองเมื่อพบคน หากที่นี่ไม่มีใครมาจริง คุณก็จะอยู่ที่นี่ไปหนึ่งชั่วยาม เมื่อถึงเวลานั้นวิชาก็จะหายไปเอง”

“บ้าจริง ไม่รู้จักถนอมบุปผาเลย!”

เซี่ยเฉี่ยนอวี่ด่าซูไป๋ในใจอย่างรุนแรง แต่ความแปลกประหลาดในดวงตาของเธอกลับเพิ่มขึ้น หากชายผู้นี้เป็นคนของสำนักเซียนที่ว่านั้นจริง หากเธอได้รับการช่วยเหลือจากเขา เธอก็จะไม่ต้องทนเห็นสีหน้าของผู้เฒ่าในบ้านอีกต่อไปแล้วใช่หรือเปล่า? เธอยิ่งคิดก็ยิ่งตื่นเต้น เผยยิ้มราวกับสุนัขจิ้งจอกตัวน้อย จนลืมเรื่องหญ้าวิญญาณน้ำไปจนหมดสิ้น

ซูไป๋ย่อมไม่ทราบถึงแผนการเล็กน้อยในใจของเซี่ยเฉี่ยนอวี่ เขาเพียงแค่คิดว่าเรื่องเมื่อคืนเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ซูไป๋จัดการธุระเรียบร้อย แล้วนั่งรถแท็กซี่มาที่โรงเรียน เพิ่งจะถึงหน้าห้องเรียน ก็เห็นเด็กสาวร่างสูงโปร่ง แต่งตัวสวยงาม เดินเข้ามาหา นั่นคือถานยวี่หาน คนที่ซูไป๋เคยเขียนจดหมายรักให้ก่อนหน้านี้!