ตอนที่ 11: น้ำยาล้างกาย!

ตอนที่ 11: น้ำยาล้างกาย!

ถังอันกั๋วมองไปที่ซูไป๋ สีหน้าของเขารู้สึกตื่นตะลึงราวกับพลิกคว่ำลำน้ำ ก่อนหน้านี้เขาคิดว่าตัวเองประเมินซูไป๋สูงเกินไปแล้ว แต่ไม่คาดคิดว่าเด็กหนุ่มผู้นี้จะเป็นปรมาจารย์แห่งวิถีการต่อสู้ที่ซ่อนเร้น!

ซูไป๋ผู้นี้ใช้พลังลมปราณทำร้าย และเด็ดใบไม้ฆ่าคน การกระทำเหล่านี้มีความหมายอย่างไร ผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์อาจมีเพียงเขาและฉิงหย่วนซานเท่านั้นที่เข้าใจ ผู้ที่สามารถทำได้อย่างซูไป๋นั้น ถือเป็นปรมาจารย์ชั้นหนึ่งแห่งวงการวิถีการต่อสู้ ซึ่งมีน้อยคนนักทั่วแผ่นดินจีน

ถังเนี่ยนเวยจิตใจสั่นสะเทือน เธอไม่สนใจบาดแผลบนร่างกาย รีบวิ่งไปหาถังอันกั๋วแล้วประคองเขาขึ้น “คุณปู่ ท่านรู้สึกยังไงบ้าง?”

ถังอันกั๋วยิ้มอย่างอ่อนแรง โบกมือ “ไม่ตายหรอก!” จากนั้นก็บอกให้ถังเนี่ยนเวยประคองตนไปหาซูไป๋ แล้วประสานหมัดโค้งคำนับอย่างจริงจัง “ขอบคุณท่านที่ช่วยชีวิต! ก่อนหน้านี้ไม่ทราบว่าท่านคือปรมาจารย์แห่งวิถีการต่อสู้ หากมีเรื่องใดล่วงเกิน โปรดท่านอย่าถือสา!”

ปรมาจารย์แห่งวิถีการต่อสู้เหรอ?

ซูไป๋หัวเราะแผ่วเบา กล่าวว่า “ท่านผู้เฒ่าถังกล่าวเกินไปแล้ว เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น”

ถังอันกั๋วสีหน้าจริงจัง กล่าวว่า “บุญคุณช่วยชีวิต ตระกูลถังย่อมจดจำไว้เสมอ” เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “วันนี้ท่านเข้ามาพัวพันกับความแค้นใหญ่หลวงของตระกูลฉิงกับตระกูลถังของฉัน ฉันรู้สึกละอายใจเหลือเกิน! หากในอนาคตท่านมีสิ่งใดให้ตระกูลถังทำ ตระกูลถังย่อมพร้อมลุยไฟทุกอย่างโดยไม่ลังเล!”

ทั้งสองคนยังคงสุภาพต่อกันอีกสองสามประโยค ก็ได้ยินเสียงอึกทึกครึกโครมดังมาจากที่ไกล ในที่สุดกองกำลังช่วยเหลือของตระกูลถังก็มาถึง

ถนนถูกปิดไปนานแล้ว กลุ่มชายชุดดำกำลังทำความสะอาดสนามรบอย่างเป็นระเบียบ ถังเนี่ยนเวยเก็บใบไม้ที่ยังเปื้อนเลือดจากหน้าศพของฉิงหย่วนซาน ดวงตาคู่สวยของเธอเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

“ท่านใช้เพียงใบไม้ที่นิ่มนวลนี้สังหารยอดฝีมือพลังภายในขั้นปลายได้? และยังทะลุร่างของเขาด้วย นี่มันจะเป็นไปได้ยังไง?!”

ไม่ไกลออกไป เมื่อบอดี้การ์ดชุดดำสองคนที่รอดชีวิตได้ยินดังนั้น ก็มองหน้ากัน เมื่อมองซูไป๋ สายตาของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความตกใจ

พวกเขาคุ้มครองถังอันกั๋วมานานหลายปี เดิมทีคิดว่าการได้พบกับชายชราจมูกงุ้มก็เป็นยอดฝีมือในตำนานแล้ว แต่เมื่อมองซูไป๋ เขาสามารถใช้ใบไม้เพียงใบเดียวสังหารคนได้ และรวดเร็วเสียจนไม่สามารถหยิบปืนออกมาได้อย่างนั้นเหรอ?

น่ากลัวเกินไปแล้ว!

ทั้งสองคนเหงื่อเย็นไหลท่วมตัว

ซูไป๋ยังคงสีหน้าเรียบเฉย กล่าวว่า “เป็นเพียงวิชาเล็กน้อยในการหลอมรวมพลังเท่านั้น ไม่น่าพูดถึงหรอก”

สำหรับซูไป๋ นี่ไม่ใช่สิ่งที่ควรโอ้อวดเลย

ที่จริงแล้ว พลังบำเพ็ญของถังอันกั๋วใกล้เคียงกับเขา ส่วนชายชราจมูกงุ้มนามฉิงหย่วนซานสูงกว่าเขาอีกระดับหนึ่ง ตามหลักทฤษฎีแล้วก็สามารถทำได้เช่นกัน แต่ดังที่กล่าวไปก่อนหน้านี้ พลังภายในของผู้บำเพ็ญยุทธ์และพลังปราณแท้จริงของผู้บำเพ็ญเซียน เป็นพลังงานคนละระดับกันอย่างสิ้นเชิง เหมือนกับเต้าหู้และเหล็กกล้า เหล็กกล้าเพียงออกแรงเล็กน้อยก็สามารถหักกิ่งไม้ได้ ส่วนเต้าหู้แม้จะออกแรงมากเพียงใด ก็ทำได้เพียงชนกับต้นไม้จนแหลกเหลวเป็นชิ้นเท่านั้น

ดังนั้น แม้ซูไป๋จะอยู่เพียงระดับรวบรวมปราณขั้นกลาง ก็สามารถถ่ายทอดพลังปราณแท้จริงไปสู่ใบหลิวที่อ่อนนุ่ม ทำให้มันแข็งดุจเหล็ก แล้วยิงทะลุร่างของฉิงหย่วนซานได้ดุจลูกกระสุน ส่วนพลังภายในของฉิงหย่วนซานและคนอื่นอาจจะแผ่ออกมาได้เพียงไม่กี่นิ้วก็จะสลายไป นี่คือความแตกต่างด้านคุณภาพ

“สำหรับท่านคือเรื่องเล็กน้อย แต่สำหรับพวกเราแล้ว ช่างเป็นสุดยอดวิชาของปรมาจารย์เหลือเกิน”

ถังอันกั๋วถอนหายใจ ถึงแม้เขาจะอยู่ในตำแหน่งสูง แต่ก็ใฝ่ฝันถึงวิถีการต่อสู้มาโดยตลอด น่าเสียดายที่พรสวรรค์ของเขาธรรมดา

แม้ประเทศจีนจะกว้างใหญ่ แต่ปรมาจารย์แห่งวิถีการต่อสู้ก็มีอยู่น้อยนิด ด้วยฐานะของเขา การขอคำแนะนำจากปรมาจารย์เป็นเรื่องยากยิ่ง บัดนี้ได้เห็นปรมาจารย์หนุ่มเช่นนี้ ราวกับกำลังฝันไป

ในใจซูไป๋ขยับเล็กน้อย ถามว่า “ท่านกล่าวว่าปรมาจารย์ก็สามารถทำได้อย่างที่ฉันทำได้งั้นเหรอ?”

“เป็นเรื่องธรรมดา ปรมาจารย์ขั้นเทพนั้นเป็นบุคคลในวิถีการต่อสู้ ที่ได้หลุดพ้นจากความเป็นมนุษย์โดยสิ้นเชิง สามารถแผ่พลังภายในออกมาสังหารคนจากระยะไกลนับสิบก้าวได้ ไม่ใช่เรื่องยาก” ถังอันกั๋วพยักหน้า

เขาพลันรู้สึกตัว แล้วกล่าวอย่างแปลกใจว่า

“ในฐานะที่ท่านเป็นปรมาจารย์ ทำไมถึงไม่ทราบเรื่องเหล่านี้? นี่ล้วนเป็นความรู้ทั่วไปในวงการวิถีการต่อสู้นะ”

เมื่อซูไป๋ได้ยินดังนั้น ก็พึมพำในใจว่า ที่แท้นี่คือพลังภายในหรอกเหรอ?

การจะรวบรวมพลังภายในที่กระจัดกระจายเช่นนี้ให้สามารถสังหารคนได้ ต้องทะลวงสู่ระดับพลังวิเศษเสียก่อน

เช่นนั้น ปรมาจารย์ขั้นเทพที่ว่านี้ ก็เทียบเท่ากับยอดฝีมือวิถีการต่อสู้ในระดับหยั่งรู้ความลึกล้ำหรือเปล่า? และเมื่อฟังจากคำพูดของชายชราชุดถัง ดูเหมือนว่าปรมาจารย์เหล่านี้มีจำนวนน้อยมาก

ถูกต้องแล้ว! ในโลกที่พลังวิญญาณเหือดแห้งเช่นโลกนี้ อีกทั้งยังบำเพ็ญวิชาที่เรียบง่าย ผู้ที่สามารถทะลวงผ่านระดับพลังวิเศษได้อย่างแข็งแกร่ง น่าจะเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากยิ่ง ไม่มีทางที่จะมีมากมายราวกับผักกาดขาว

แม้จะทราบว่ามีปรมาจารย์ขั้นเทพอยู่ ซูไป๋ก็ไม่หวาดกลัวแม้แต่น้อย

ยังไม่ต้องพูดถึงพลังบำเพ็ญของเขาที่ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว จนสามารถเข้าสู่ระดับพลังวิเศษได้ภายในเวลาไม่ถึงครึ่งปี ยิ่งไปกว่านั้น นอกจากวิธีการใช้พลังปราณแท้จริงโดยตรงแล้ว เขายังสามารถใช้เวทมนตร์ได้อีกด้วย ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่ปรมาจารย์แห่งวิถีการต่อสู้ที่กล่าวมาสามารถเทียบได้

เมื่อคิดดังนั้น เขาก็ส่ายหน้ากล่าวว่า “ฉันเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเต๋าเท่านั้น ก่อนหน้านี้คือวิชาหลอมรวมพลังเท่านั้น เรื่องพลังภายใน ปรมาจารย์อะไรที่ท่านกล่าวมา ฉันเพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรก เกรงว่าท่านคงจะเข้าใจผิดแล้ว”

“ผู้บำเพ็ญเต๋าเหรอ?” เมื่อได้ยินซูไป๋กล่าวคำนี้ออกมา แม้ด้วยฐานะของถังอันกั๋ว เขาก็ยังไม่เคยได้ยินคำว่า “บำเพ็ญเต๋า” เลย แต่การเด็ดดอกไม้เด็ดใบไม้ที่ทำร้ายผู้คนได้นั้น คือสัญลักษณ์ของปรมาจารย์ขั้นเทพ ซึ่งไม่สามารถปลอมแปลงได้

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าซูไป๋จะเป็นผู้บำเพ็ญเต๋าหรือผู้บำเพ็ญยุทธ์ เพียงแค่ฝีมือนี้ ก็มีคุณสมบัติที่จะนั่งเทียบเท่ากับปรมาจารย์แล้ว

ยิ่งกว่านั้น เขายังช่วยชีวิตตัวเองถึงสองครั้ง นี่คือวาสนาและบุญคุณอันยิ่งใหญ่!

เมื่อนึกถึงสถานการณ์ของตระกูลถังในเขตเจียงหนานในปัจจุบัน ถังอันกั๋วก็ตัดสินใจในใจว่า ไม่ว่าอย่างไรก็ต้องคว้าโอกาสนี้ไว้ หากสามารถได้รับการช่วยเหลือจากปรมาจารย์หนุ่มเช่นนี้ ตระกูลถังยังต้องกังวลว่าจะไม่เจริญรุ่งเรืองอีกเหรอ?

ซูไป๋ย่อมไม่ทราบถึงแผนการเล็กน้อยในใจของถังอันกั๋ว เขารู้สึกเพียงว่าชายชราผู้นี้มองตนเองด้วยสายตาที่ร้อนแรงขึ้น

ถังอันกั๋วและถังเนี่ยนเวยไปส่งซูไป๋ที่ชั้นล่างของสวนทะเลสาบหูซิน หลังจากแสดงความเคารพอีกครั้ง จากนั้นจึงเดินทางกลับตระกูลถังภายใต้การดูแลของแพทย์ชุดขาวสองคน

ภายในรถบ้านคันใหญ่ ถังอันกั๋วนอนอยู่บนเตียงคนไข้ แล้วให้แพทย์ออกไปอย่างผ่อนคลาย จากนั้นยิ้มแย้มและมองถังเนี่ยนเวย แล้วพลันถามว่า “เนี่ยนเวย เธอคิดว่าคุณซูเป็นยังไงบ้าง?”

ถังเนี่ยนเวยชะงักไปเล็กน้อย เมื่อเห็นรอยยิ้มของถังอันกั๋ว ใบหน้างดงามของเธอแดงก่ำ แล้วกล่าวเสียงตำหนิว่า “คุณปู่ เวลานี้แล้ว ท่านยังคิดถึงเรื่องเหล่านี้อีกเหรอ!”

“ฮ่าฮ่า” ถังอันกั๋วราวกับสุนัขจิ้งจอกเฒ่า หรี่ตาแล้วยิ้ม “สวรรค์ไม่โหดร้ายต่อตระกูลถังของเราเลย ถึงกับส่งโอกาสนี้มาให้เรา เนี่ยนเวย ต่อไปเธอจำไว้ว่าต้องไปมาหาสู่กับคุณซูให้มากขึ้นนะ!”

“คุณปู่!”

ถังเนี่ยนเวยจ้องมองถังอันกั๋วตาเขม็ง เมื่อนึกถึงตอนที่ซูไป๋ช่วยชีวิตเธอด้วยพลังอำนาจ ดวงตาของเธอก็เปล่งประกายแปลกประหลาด

เมื่อกลับมาถึงบ้านของเซวียหว่านยวิ๋น มู่ซีหยวี่กำลังนั่งดูโทรทัศน์อย่างเบื่อหน่ายในห้องนั่งเล่น เมื่อเห็นซูไป๋เข้ามา ก็เหลือบตาขึ้น แต่ไม่มีท่าทีว่าจะพูดอะไร

ซูไป๋มองนางแวบหนึ่ง แล้วถามว่า “คุณป้ายังไม่กลับมาเหรอ?”

มู่ซีหยวี่กล่าวแผ่วเบาว่า “โรงพยาบาลดูเหมือนจะมีเรื่องอะไรบางอย่าง สองวันมานี้แม่ต้องทำงานล่วงเวลา อ้อ ในครัวยังมีข้าวเหลืออยู่บ้าง นายกินประทังชีวิตไปก่อนแล้วกัน”

ซูไป๋ขมวดคิ้วเล็กน้อย กล่าวว่า “ไม่เป็นไร ฉันกินแล้ว” เซวียหว่านยวิ๋นไม่อยู่บ้าน เขาอยู่ที่นี่จะมีความหมายอะไร เขาตั้งใจว่าจะออกไปหาอะไรกิน แล้วก็ไปบำเพ็ญเพียรข้างทะเลสาบลั่วซิน อย่างน้อยคืนนี้ก็ต้องล้างกายให้เสร็จสิ้น

เมื่อเห็นซูไป๋จากไป มู่ซีหยวี่ก็แค่นเสียงฮึดฮัด ไม่กล่าวอะไร เห็นได้ชัดว่าไม่พอใจที่ซูไป๋รังเกียจอาหารเหลือในบ้าน

แต่ซูไป๋ไม่มีอารมณ์จะสนใจเธอ

ในป่าลับข้างทะเลสาบลั่วซิน ซูไป๋หยิบสมุนไพรที่เตรียมไว้แล้วรวมจิตใจ ก่อนอื่นก็สร้างอาคมลวงตาแบบเรียบง่ายรอบตัว จากนั้นจิตใจขยับเล็กน้อย เปลวไฟสีขาวที่ลุกโชนก็ปรากฏขึ้นในฝ่ามือ!

นี่คือเพลิงหยวนควบแน่นที่สามารถควบคุมได้ตั้งแต่ระดับหลอมรวมพลังในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรยิ่งใหญ่!

เปลวไฟนี้รวมตัวกันจากพลังปราณแท้จริง สามารถใช้กลั่นน้ำยาสมุนไพรระดับต่ำได้ และ “น้ำยาล้างกาย” ที่ซูไป๋ต้องการกลั่นก็เป็นหนึ่งในนั้น

เมื่อซูไป๋ควบคุม ราชาเห็ดสนหิมะก็ถูกโยนลงในเปลวไฟสีขาวเป็นอันดับแรก เพียงชั่วพริบตาราชาเห็ดสนหิมะก็กลายเป็นของเหลวสีขาวกลุ่มหนึ่ง แต่ยังมีสิ่งเจือปนสีน้ำตาลอยู่ภายใน เมื่อเวลาผ่านไป จนกระทั่งสิ่งเจือปนทั้งหมดหายไป ซูไป๋ก็ทำเช่นเดียวกัน กลั่นสมุนไพรอื่น เช่น อึ่งคี้และเปลือกต้นเหล็ก

ครึ่งชั่วยามต่อมา เมื่อมองของเหลวสมุนไพรสีเขียวอ่อนที่ลอยอยู่ตรงหน้าอก ซูไป๋ก็ถอนหายใจยาว

ในที่สุดก็สำเร็จ!