ตอนที่ 8: ราชาเห็ดสนหิมะ

ตอนที่ 8: ราชาเห็ดสนหิมะ

เมื่อถานปู้อี๋เห็นฉากนี้ ก็เต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อถือ จิตใจเลื่อนลอย ราวกับคนไร้วิญญาณ

“คุณปู่” ขอบตาของถังเนี่ยนเวยแดงก่ำในทันที เธอรีบประคองชายชราขึ้น

“คนนี้คือใครเหรอ?” ถังอันกั๋วถามถังเนี่ยนเวย

“คุณปู่ ท่านผู้นี้คือผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตท่านเอาไว้ ครั้งนี้โชคดีที่เขาลงมือ ท่านจึงปลอดภัยไร้อันตราย”

ในดวงตาของถังอันกั๋วฉายแววประหลาดใจเล็กน้อย แล้วกลับสู่ความสงบ ยิ้มแล้วกล่าวว่า “ขอบคุณท่านอาจารย์น้อยมาก!”

ซูไป๋ยิ้มเล็กน้อย ไม่ถ่อมตนไม่โอ้อวดกล่าวว่า “ท่านผู้เฒ่าถังกล่าวเกินไปแล้ว”

“ขอถามหน่อย ท่านอาจารย์น้อยชื่อว่าอะไรเหรอ?” ถังอันกั๋วสีหน้ากลับมาเป็นปกติ นั่งอยู่ตรงนั้นเปล่งรัศมีแห่งความสง่างามของผู้มีอำนาจ นี่คือท่าทางที่สั่งสมมาจากการอยู่ในตำแหน่งสูงเป็นเวลานาน

“ซูไป๋”

ถังอันกั๋วพยักหน้า แล้วกล่าวว่า “ฉันจะจดจำเอาไว้” เขาหยิบนามบัตรสีดำออกมาจากอก ยื่นให้ซูไป๋ “นี่คือนามบัตรของฉัน หากท่านอาจารย์น้อยมีเรื่องใดที่สามารถใช้ประโยชน์จากตระกูลถังของฉันได้ ก็ติดต่อฉันโดยตรงได้เลย ฉันจะไม่รีรอแน่นอน!”

ซูไป๋รับนามบัตรมา ยิ้มแล้วกล่าวว่า “เช่นนั้นฉันก็ขอขอบคุณท่านผู้เฒ่าถังล่วงหน้า”

ถังเนี่ยนเวยมองซูไป๋ แล้วถามอย่างกังวลว่า “คุณซู อาการป่วยของคุณปู่ของฉัน ถือว่าหายสนิทแล้วหรือยัง?”

ซูไป๋ขมวดคิ้วเล็กน้อย กล่าวว่า “ปัญหาเส้นชีพจรหัวใจของท่านผู้เฒ่าถังผู้นี้ ไม่ได้เกิดขึ้นภายในวันเดียว ด้วยความสามารถของฉันในตอนนี้ ยังยากที่จะรักษาให้หายขาดได้ในครั้งเดียว ทำได้เพียงควบคุมอาการป่วยไว้ชั่วคราวเท่านั้น”

“อ๊ะ?” ถังเนี่ยนเวยสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก แล้วกล่าวว่า “ท่านหมายความว่า อาการป่วยของคุณปู่ของฉันจะกำเริบขึ้นอีกเหรอ?”

ซูไป๋พยักหน้า

ถังเนี่ยนเวยกล่าวเสียงขรึมว่า “มีวิธีใดบ้างที่สามารถรักษาคุณปู่ของฉันให้หายขาดได้ ไม่ว่าต้องแลกด้วยอะไร ตระกูลถังของฉันก็ยินดีจ่าย!”

ซูไป๋ส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “ด้วยความสามารถของฉันในตอนนี้ ทำได้เพียงแค่ระงับอาการป่วยของท่านผู้เฒ่าถังไว้ชั่วคราว หากต้องการรักษาให้หายขาด ก็ต้องรอให้ฉันทะลวงพลังบำเพ็ญได้ก่อน ถึงตอนนั้นอาจจะทำได้”

“เช่นนั้นท่านซูจะทะลวงพลังบำเพ็ญได้เมื่อไหร่?”

“เรื่องนี้”

“เนี่ยนเวย!” ถังอันกั๋วยกมือขึ้นขัดจังหวะคำพูดของถังเนี่ยนเวย แล้วกล่าวว่า “ท่านอาจารย์น้อยอย่าถือสาเลย”

เขาล้วนรู้ดีว่าปัญหาที่เกี่ยวข้องกับความเป็นส่วนตัวของผู้บำเพ็ญยุทธ์นั้นเป็นเรื่องต้องห้ามอย่างยิ่ง

ซูไป๋ยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ไม่เป็นไร”

ด้วยความพิเศษของเคล็ดวิชามหาเต๋า พลังบำเพ็ญของเขาน่าจะทะลวงผ่านระดับรวบรวมปราณขั้นปลายได้อย่างรวดเร็ว เมื่อถึงเวลานั้น พลังปราณแท้จริงในร่างกายจะหนาแน่นขึ้นหลายเท่า การแก้ไขปัญหาร่างกายของถังอันกั๋วก็จะเป็นเรื่องง่ายดายไปโดยปริยาย

ถังเนี่ยนเวยก็รู้สึกตัวว่าคำพูดของเธอค่อนข้างหุนหันพลันแล่น เธอโค้งคำนับให้ซูไป๋เล็กน้อย แล้วขมวดคิ้วถามว่า “หากในช่วงเวลานี้ ร่างกายของคุณปู่ของฉันเกิดปัญหาขึ้นอีกจะทำยังไงดี?”

ซูไป๋ยิ้มกว้าง แต่ไม่พูดอะไร เขาหยิบ ‘เห็ดสนหิมะ’ ที่แห้งเหี่ยวออกมาจากกระเป๋า แล้วใช้นิ้วลากผ่าน เห็ดสนหิมะส่วนเล็กก็หลุดร่วงลงมา

เพียงแต่เขาไม่ได้สังเกตว่า ภายในเห็ดสนหิมะนี้ กลับมีสีขาวนวล ซึ่งตัดกันอย่างชัดเจนกับเปลือกนอกที่แห้งเหี่ยว

“นำ ‘เห็ดสนหิมะ’ นี้ไปต้มเป็นยา ดื่มครั้งละสามวัน น่าจะเพียงพอให้ประคองอาการท่านผู้เฒ่าถังได้นานกว่าสามเดือน เมื่อถึงเวลานั้น ฉันจะไปเยี่ยมเยียนถึงบ้าน เพื่อแก้ไขปัญหาที่ตามมาให้ท่านผู้เฒ่าถังอย่างสมบูรณ์” พลังวิญญาณที่ซ่อนอยู่ในเห็ดสนหิมะนี้ เพียงพอที่จะบำรุงเส้นชีพจรหัวใจที่เสียหายของถังอันกั๋วแล้ว

ถังอันกั๋วสีหน้าจริงจัง กล่าวขอบคุณซูไป๋

ถังเนี่ยนเวยกลับขมวดคิ้วมองเห็ดสนหิมะชิ้นเล็กนั้นอย่างประหลาดใจ “แค่เห็ดสนหิมะเพียงเล็กน้อยนี้ จะสามารถรับรองได้ว่าคุณปู่ของฉันจะไม่ป่วยได้งั้นเหรอ?”

เธอย่อมจำได้ว่านี่คือเห็ดสนหิมะที่เธอเคยต้องการจะซื้อมาจากซูไป๋ แต่ในสายตาของเธอ เห็ดสนหิมะนี้ถึงแม้จะนับว่าเป็นยาสำคัญ แต่ก็ไม่ใช่วิเศษโอสถอย่างแน่นอน ถึงแม้สมุนไพรเช่นนี้จะมีค่า แต่ท่านผู้เฒ่าถังก็ใช้ในการบำรุงร่างกายมาไม่น้อยแล้ว!

คำพูดของเธอเพิ่งสิ้นสุด แต่กลับเห็นถานปู้อี๋ที่อยู่ข้างกายผู้สีหน้าพลันแดงก่ำขึ้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ชี้ไปที่เห็ดสนหิมะ ดวงตาเปล่งประกาย “ราชาเห็ดสนหิมะ ที่แท้คือราชาเห็ดสนหิมะ!”

“นี่คือเห็ดหลินจือชั้นยอดในตำนานเชียวนะ!”

แม้คนธรรมดาไม่เข้าใจ แต่เขาในฐานะแพทย์แผนจีนอาวุโส ย่อมเข้าใจดีว่าราชาเห็ดสนหิมะนี้มีค่าเพียงใด!

ประการแรก เห็ดสนหิมะจะใช้เวลาหนึ่งร้อยปีในการก่อตัว และจะเติบโตขึ้นหนึ่งหลี (0.5 มม.) ทุกหนึ่งร้อยปี เมื่อดูขนาดของเห็ดสนหิมะในมือของซูไป๋ อย่างน้อยก็มีอายุมากกว่าห้าร้อยปีแล้ว หลังจากอายุห้าร้อยปีขึ้นไป ภายในเห็ดสนหิมะจะมีสีขาวนวล และมีเพียงเห็ดสนหิมะที่มีอายุมากกว่าห้าร้อยปีเท่านั้นจึงจะเรียกได้ว่าเป็น ‘ราชาเห็ดสนหิมะ’ หรือ ‘เห็ดหลินจือ’ เป็นต้น

ยาอันล้ำค่าเช่นนี้ ช่วยปรับลมปราณในร่างกาย ยืดอายุไข และมีสรรพคุณในการฟื้นฟูอาการป่วยที่ซ่อนอยู่ในร่างกายได้อย่างน่าอัศจรรย์ มีมูลค่าสูงยิ่งนัก เป็นสมุนไพรวิเศษที่ยากจะหาได้

ถังเนี่ยนเวยขอความช่วยเหลือทางการแพทย์เพื่อรักษาถังอันกั๋วมาหลายปี ย่อมเคยได้ยินชื่อเสียงของราชาเห็ดสนหิมะมาก่อน ไม่คาดคิดว่าจะได้เห็นในมือของซูไป๋ และที่สำคัญที่สุดคือเธอรู้ว่าราชาเห็ดสนหิมะต้นนี้ของซูไป๋ได้มาอย่างไร!

หนึ่งร้อยห้าสิบหยวน กลับซื้อเห็ดหลินจือวิเศษมูลค่าหลักล้านได้ นี่มันโชคดีอะไรกัน? ถังเนี่ยนเวยมองซูไป๋ด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง

แม้ถังอันกั๋วและคนอื่นจะไม่รู้ว่าราชาเห็ดสนหิมะคืออะไร แต่เมื่อเห็นถานปู้อี๋หน้าแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น ก็พอจะเข้าใจว่ายาอันล้ำค่าเช่นนี้มีค่าเพียงใด

ซูไป๋เห็นถานปู้อี๋และคนอื่นตื่นเต้นถึงเพียงนี้ ก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

ก็แค่สมุนไพรครึ่งวิเศษที่มีพลังวิญญาณซ่อนอยู่ ทำไมต้องตื่นเต้นถึงเพียงนี้ด้วย? แต่เขาคิดทบทวนอีกครั้ง ก็จริง ด้วยพลังวิญญาณและสภาพแวดล้อมที่เบาบางของโลกในปัจจุบัน สมุนไพรครึ่งวิเศษที่อายุหลายร้อยปีเช่นนี้ ย่อมเป็นของหายากอย่างยิ่ง!

ดวงตาของถานปู้อี๋เปล่งประกาย ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า “น้องชาย ไม่ทราบว่าราชาเห็ดสนหิมะต้นนี้ คุณจะแบ่งปันได้หรือเปล่า? คุณวางใจได้ ฉันจะให้ราคาตามราคาตลาด ปีที่แล้วในการประมูลที่ฮ่องกง มีการประมูลราชาเห็ดสนหิมะที่มีอายุห้าร้อยปี ราคาที่ตกลงกันคือห้าล้านแปดแสนหยวน ส่วนเจ้าต้นนี้ ฉันให้หกล้านหยวนเป็นยังไง?”

เฮือก

ทันทีที่เขาพูดคำนี้ออกมา ผู้คนในร้านยาก็ตกตะลึงอ้าปากค้าง ทุกคนสูดหายใจเข้าเฮือกใหญ่ มองราชาเห็ดสนหิมะที่แห้งเหี่ยวและดำคล้ำในมือของซูไป๋ ราวกับอยากจะคว้ามาไว้ในมือ!

แต่สิ่งที่ทำให้ทุกคนตกใจยิ่งกว่าคือ เมื่อซูไป๋ได้ยินคำว่าหกล้านหยวน เขากลับไม่แม้แต่จะกะพริบตา แล้วปฏิเสธทันที

“ไม่ขาย!”

ราชาเห็ดสนหิมะนี้ถึงแม้จะมีพลังวิญญาณซ่อนอยู่ไม่มาก แต่อายุยาของมันก็เพียงพอที่จะเป็นส่วนผสมหลักในการหลอมเหลวของเหลวบำรุงกายของเขาแล้ว เขาไม่มีทางที่จะขายต่อได้อย่างแน่นอน และยิ่งกว่านั้น เมื่อพลังบำเพ็ญของเขาสูงขึ้น เงินทองก็จะหามาได้อย่างง่ายดาย!

“เอ่อ” เมื่อเห็นซูไป๋ปฏิเสธอย่างเด็ดขาด ถานปู้อี๋ก็ใบหน้าแก่ชราเต็มไปด้วยความอับอาย แล้วไม่พูดอะไรอีก

เมื่อถังอันกั๋วและถังเนี่ยนเวยมองไปที่ซูไป๋ สายตาของพวกเขาก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง

หกล้านหยวน ปฏิเสธก็ปฏิเสธเลย เด็กหนุ่มผู้นี้ภูมิหลังคงไม่ธรรมดา!

เมื่อซูไป๋เลือกสมุนไพรที่ต้องการเสร็จแล้ว กลุ่มคนก็เดินออกจากร้านยา รถเบนซ์ S600 สีดำสามคันขับมาจอด บอดี้การ์ดสี่คนยืนรออยู่หน้ารถ

ถังเนี่ยนเวยและถังอันกั๋วเพิ่งเดินได้สองก้าว ก็ราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ ในดวงตาฉายแววอาฆาตเล็กน้อย แล้วสั่งการชายชุดดำที่อยู่ด้านหลังว่า “ไปทุบป้ายของไป๋เฉาถังให้ฉัน หมอไร้ฝีมือที่อวดดีเช่นนี้ ยังกล้าเรียกตัวเองว่าหมอเทวดาอีกเหรอ?”

“ครับ!”

ถังอันกั๋วมีสีหน้าเรียบเฉยเมื่อเห็นบอดี้การ์ดชุดดำจากไป ไม่มีคลื่นอารมณ์แม้แต่น้อย

ถานปู้อี๋ผู้นี้ยังไม่ทันตรวจสอบสาเหตุของอาการป่วยของเขาให้กระจ่าง ก็ลงมืออย่างหุนหันพลันแล่น ถือตัวถึงเพียงนี้ เกือบเอาชีวิตเขาไปแล้ว ก็สมควรที่จะได้รับการสั่งสอนบ้าง!

“ปัง ปัง แคร่ก”

เมื่อมองป้ายที่หักโค่นอยู่บนพื้น สีหน้าของถานปู้อี๋ก็ซีดเผือดไปหมด ความเสียใจในใจของเขามากมายจนไม่สามารถบรรยายได้ หากรู้เช่นนี้ก่อน เขาคงไม่ถือตัวถึงเพียงนี้

อย่างไรก็ตาม โชคดีที่ซูไป๋ลงมือช่วยเหลือ หากถังอันกั๋วเสียชีวิตภายใต้การรักษาของเขา ความโกรธของตระกูลถังคงไม่ใช่สิ่งที่เขารับไหว เมื่อคิดถึงตรงนี้ ถานปู้อี๋ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวาดกลัว