บทที่ 22 ผมมีเงิน

ลู่เหวยรีบขยับเข้าไปกระซิบข้างหูแม่ "แม่ครับ ลุงสวีเหล่าต้าคงไปแจ้งตำรวจแล้ว แม่กับพ่อก็รีบไปแจ้งความด้วยสิครับ"

พอได้ยินคำว่าแจ้งตำรวจ สีหน้าหลิวกุ้ยฟางเปลี่ยนไปทันที

สมัยนี้ คนในหมู่บ้านมีเรื่องชกต่อยกันน้อยมากที่จะถึงโรงถึงศาล

เพราะต่อให้ทะเลาะกันยังไง ก็ยังเห็นแก่ความเป็นคนบ้านเดียวกัน

แต่ถ้าแจ้งความแล้ว เรื่องมันจะเปลี่ยนไปทันที อาจโดนกักขังหรือลงโทษได้

"พวกเราก็ไปแจ้งความด้วยเหรอ? จะมีประโยชน์ไหม?"

"มีไม่มีก็แจ้งไว้ก่อนครับ ให้พ่อบอกตำรวจว่าสวีเหล่าซานจะฆ่าพ่อ พ่อรู้สึกว่าชีวิตถูกคุกคาม เลยจำเป็นต้องป้องกันตัว

เดี๋ยวผมจะไปหาอาเขย พี่ชายแกทำงานอยู่ที่ที่ว่าการตำบล น่าจะมีเส้นสายในโรงพักบ้าง"

หลิวกุ้ยฟางพยักหน้าเห็นด้วย "ได้ เอาตามนี้ ลูกไปตามคนมาช่วยที่บ้านอาเขยนะ แม่กับพ่อจะไปโรงพัก"

สามคนพ่อแม่ลูกแยกย้ายกันไป ส่วนสวีเหล่าซาน ใครจะไปสน ปล่อยให้อาเล็กเฝ้าไว้ก็พอ

บ้านอาเขยอยู่ทางทิศใต้ของตัวตำบล ส่วนโรงพยาบาลอยู่ทางทิศเหนือ

ลู่เหวยวิ่งผ่านตัวตำบลมาจนถึงบ้านอาเขยก่อนฟ้ามืดพอดี

เป็นเวลาพลบค่ำ ครอบครัวอาเขยสามคนกำลังล้อมวงกินข้าวเย็นบนเตียงเตา พอเห็นลู่เหวยวิ่งหน้าตื่นมาก็ตกใจ

"หลานชาย? มาทำไมป่านนี้? รีบเข้าบ้านเร็ว ข้างนอกหนาว!" อาหญิงเล็กรีบวางชามตะเกียบกวักมือเรียก

หลี่เหิง ลูกพี่ลูกน้องของลู่เหวยก็รีบลุกขึ้น "น้องชาย กินข้าวรึยัง? มาๆ ขึ้นมาบนเตียงกินด้วยกัน!"

อาเขยหลี่กวงเซิงถามด้วยความสงสัย "พ่อแม่เอ็งล่ะ? ทำไมปล่อยให้มาคนเดียวมืดๆ ค่ำๆ แบบนี้?"

ลู่เหวยไม่มีเวลาเกรงใจ รีบเล่าเรื่องราวทั้งหมดรวดเดียวจบ ทั้งเรื่องวิวาท อาการบาดเจ็บของสวีเหล่าซาน และความกังวลว่าสวีเหล่าต้าจะไปแจ้งตำรวจ

"ผมคิดว่าสวีเหล่าต้าต้องเล่นสกปรกแน่ กะจะให้พ่อผมไปนอนคุกข้ามปี

บ้านผมไม่มีเส้นสายในตำบล เลยอยากมาถามอาเขยว่าพอจะรู้จักใครในโรงพักบ้างไหมครับ? ผม... ผมเตรียมเงินมาแล้วครับ" ลู่เหวยรีบเสริมประโยคสุดท้าย เพื่อแสดงให้เห็นว่าไม่ได้มาขอความช่วยเหลือปากเปล่า ไม่อยากให้ญาติลำบากใจ การวิ่งเต้นเส้นสาย มันต้องใช้เงินทั้งนั้น

อาเขยได้ยินดังนั้น ข้าวปลาไม่กินแล้ว วางตะเกียบรีบสวมเสื้อนวม "เรื่องนี้ช้าไม่ได้ เดี๋ยวอาไปหาพี่ชายอาก่อน ให้แกช่วยคิดหาทาง แกทำงานในที่ว่าการตำบล ต้องรู้จักคนในโรงพักแน่"

อาหญิงพยักหน้าเห็นดีด้วย "ใช่ รีบไปเลย! บอกพี่ใหญ่ว่าต้องใช้เงินเท่าไหร่ก็ว่ามา ต้องเอาคนออกมาให้ได้ก่อน"

"ไม่ต้องห่วง ความถูกต้องอยู่ข้างเรา ขึ้นศาลเราก็ไม่กลัว อาไปก่อนนะ!" อาเขยพูดจบก็ผลักประตูหายไปในความมืด

อาหญิงก็รีบสวมเสื้อคลุม เตรียมตัวไปดูสถานการณ์ที่โรงพัก "พวกเธอสองคนอยู่เฝ้าบ้านนะ กินเสร็จก็เก็บโต๊ะด้วย หลี่เหิง แกเป็นพี่ดูแลน้องให้ดี อย่าลืมเติมถ่าน เดี๋ยวไฟมอด"

หลี่เหิงรับคำ "ครับแม่ รีบไปเถอะครับ"

ลู่เหวยลุกขึ้นยืน "อาหญิงครับ ให้ผมไปด้วยเถอะ เงินอยู่ที่ผม"

อาหญิงยิ้มพลางตบหัวหลานชายเบาๆ น้ำเสียงปลอบโยนปนเอ็นดู "เด็กโง่ มีอาอยู่ทั้งคน จะยอมให้พ่อเอ็งเสียเปรียบได้ไง? อยู่บ้านดีๆ เถอะ ทำตัวให้สบาย" พูดจบเธอก็รีบออกไป ทิ้งตัวกลืนหายไปกับราตรีอันหนาวเหน็บ

พอผู้ใหญ่ไปหมด เหลือแค่หลี่เหิงกับลู่เหวย หลี่เหิงก็กระดี๊กระด๊าทันที "น้องชาย พี่เปิดทีวีให้ดูเอาไหม?"

ลูกพี่ลูกน้องคนนี้แก่กว่าลู่เหวยแค่สองปี เพิ่งยี่สิบ ได้ยินว่ามีแฟนแล้ว กะจะแต่งงานปีหน้า แต่ก็ยังมีความเป็นเด็กอยู่บ้าง

ลู่เหวยใจจดจ่ออยู่กับพ่อแม่ แต่ก็ทำได้แค่ข่มความกังวล นั่งรอเป็นเพื่อนพี่ชาย

เวลาผ่านไปทีละนาที จนกระทั่งสองทุ่มกว่าๆ เสียงความเคลื่อนไหวก็ดังมาจากนอกรั้ว

อาหญิงกับอาเขยกลับมาแล้ว พร้อมด้วยพ่อแม่และอาเล็กของลู่เหวย

เห็นพ่อแม่ปลอดภัย ลู่เหวยก็โล่งอก

ทุกคนพกความหนาวเหน็บเข้ามาในบ้าน ทำเอาไออุ่นจางลงไปถนัดตา

อาหญิงรีบยกเก้าอี้มาล้อมวงหน้าเตา "เร็วๆ มาผิงไฟกัน อากาศบ้าอะไรเนี่ย หนาวชะมัด น่าจะลบสามสิบกว่าองศาแล้วมั้ง!"

อาเล็กกระทืบเท้าไล่ความชา พ่นลมหายใจขาวฟุ้ง "นั่นสิ! เท้าแข็งจนไม่รู้สึกอะไรแล้วเนี่ย"

อาเขยถอดเสื้อนอกพลางสั่ง "หลี่เหิง ไปชงชาร้อนๆ มาให้ทุกคนกินแก้หนาวหน่อย"

ลู่เหวยสบโอกาสรีบเข้าไปถามพ่อกับอาเขย "อาเขยครับ ทางโรงพักว่ายังไงบ้างครับ?"

อาเขยยิ้ม น้ำเสียงผ่อนคลายลงเยอะ "จะว่ายังไงได้ล่ะ? เรื่องแบบนี้ ปกติก็ต้องโดนทั้งคู่

ให้เราไกล่เกลี่ยกันเอง ถ้าตกลงกันไม่ได้ ก็จับขังคนละห้าวัน

สวีเหล่าต้าคิดว่าจะเล่นงานเราฝ่ายเดียว ฝันไปเถอะ นึกว่าตัวเองรู้จักคนอยู่คนเดียวรึไง"

แม่หลิวกุ้ยฟางพูดเสริมด้วยความซึ้งใจ "รอบนี้ต้องขอบคุณน้องเขยจริงๆ ที่ช่วยวิ่งเต้น ไม่งั้นพวกเราคงต้องก้มหน้ารับกรรมฝ่ายเดียวแล้ว"

อาเขยโบกมืออย่างใจกว้าง "คนกันเองทั้งนั้น พูดจาเกรงใจทำไม เรื่องแค่นี้เป็นหน้าที่อยู่แล้ว!

จะให้ทนดูพี่ชายตัวเองเสียเปรียบได้ไง? แต่ว่า พรุ่งนี้ต้องไปไกล่เกลี่ยอย่างเป็นทางการ คงต้องรับผิดชอบคนละครึ่ง ค่ารักษาพยาบาลสวีเหล่าซาน เราคงต้องช่วยออกส่วนหนึ่ง"

แม่พยักหน้า ถอนหายใจ "เฮ้อ ต้องรับผิดชอบก็ต้องรับล่ะนะ ใครใช้ให้เราไปตีเขาเจ็บขนาดนั้น" เหตุผลเธอเข้าใจ แต่พอคิดถึงฐานะทางบ้านที่ย่ำแย่อยู่แล้วต้องมาเสียเงินอีก ใจก็หนักอึ้ง

สมัยนั้น กฎหมายยังไม่รัดกุม เรื่องราวหลายอย่างไม่ได้ดูแค่ตัวบทกฎหมาย แต่ดูที่มนุษยธรรมและเหตุผลมากกว่า

พอคิดว่าเงินที่อุตส่าห์เก็บหอมรอมริบไว้เป็นค่าเทอมลูกสาวคนเล็กต้องหายวับไปกับตา ปีหน้าคงต้องบากหน้าไปขอยืมชาวบ้านอีกแล้ว แม่ก็ยิ่งกลุ้ม

อาหญิงเป็นคนละเอียดอ่อน มองปราดเดียวก็รู้ว่าพี่สะใภ้กลุ้มใจเรื่องเงิน จึงเอ่ยปาก "พี่สะใภ้ เงินไม่พอเหรอ? ขาดเท่าไหร่บอกมา เดี๋ยวฉันหาทางช่วย"

ทันใดนั้น ลู่เหวยก็โพล่งขึ้น "อาหญิงครับ ไม่ต้องหรอกครับ ผมมีเงิน"

สายตาทุกคู่ในห้องพุ่งมาที่ลู่เหวยเป็นจุดเดียว อาหญิงขำกับท่าทางจริงจังของหลานชาย ลูบหัวเขาอย่างเอ็นดู "หลานอาวันนี้เก่งจริงๆ เจอเรื่องใหญ่ขนาดนี้ยังนิ่งได้ เงินค่าขนมของเอ็งเก็บไว้ซื้อลูกอมกินเถอะ เรื่องผู้ใหญ่ไม่ต้องมายุ่ง" ในสายตาเธอ เขาก็ยังเป็นแค่เด็ก

ลู่เหวยจนใจ อาหญิงก็เห็นเขาเป็นเด็กตลอด

แม่หัวเราะผสมโรง น้ำเสียงภูมิใจ "นั่นสิ! วันนี้ต้องขอบคุณลูกชายฉันจริงๆ!

ถ้าไม่ได้เขาหัวไว ดูออกว่าสวีเหล่าต้าจะไปแจ้งความ แล้วรีบไล่ให้พวกเราไปแจ้งความดักหน้าไว้ ป่านนี้พวกเราคงแย่แน่

พวกเธอไม่เห็นหน้าสวีเหล่าต้าตอนเจอพวกเราที่โรงพักนะ หน้าเขียวปั๊ดเลย ยืนเอ๋อไปเลยล่ะ!"

"ฮ่าๆๆ..."

พอนึกภาพตาม ทั้งห้องก็ระเบิดเสียงหัวเราะครื้นเครง

อาเขยพยักหน้าชมเปาะ "สมองเสี่ยวเหวยนี่ไวใช้ได้เลย เด็กวัยนี้เจอเรื่องแบบนี้ส่วนใหญ่สติแตกกันหมด จะมานิ่งสงบแก้ปัญหาได้แบบนี้ยาก ครั้งนี้ช่วยที่บ้านได้เยอะจริงๆ"

"แน่นอน! หลานฉันซะอย่าง โตขึ้นต้องได้ดีแน่!" อาหญิงยืดอกภูมิใจ

คนบ้านตระกูลลู่ดูจะมีความเชื่อมั่นในตัวลู่เหวยอย่างไม่มีเหตุผล

ท่ามกลางคำชม ลู่เหวยไม่พูดพร่ำทำเพลง ล้วงมือเข้าไปในเสื้อนวม หยิบปึกกระดาษออกมา ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของทุกคน เขาค่อยๆ นับธนบัตรต้าถวนเจี๋ย ใบละสิบหยวน ออกมาสิบใบ ยื่นให้แม่

"แม่ พรุ่งนี้เอาเงินร้อยหยวนนี้ไป น่าจะพอนะครับ"

หลิวกุ้ยฟางมองเงินปึกหนาในมือลูกชาย ตาเบิกโพลง "พรึ่บ" ลุกขึ้นยืนจนเก้าอี้ล้ม เสียงหลง "ลูก! ล...ลูกไปเอาเงินเยอะแยะขนาดนี้มาจากไหน?!"

ทุกคนในห้องตาถลน อ้าปากค้าง พูดไม่ออก

ลู่เหวยเก็บเงินที่เหลือใส่กระเป๋า รูดซิปเสื้อนวม แล้วตอบเสียงเรียบเหมือนบอกว่าวันนี้กินข้าวกับอะไร "ก็หามาเองสิครับ"