บทที่ 13 ขายผัก

ในการขายผักที่ปี 88 นี้ ลู่เหวยเตรียมผักพื้นฐานมาแค่ไม่กี่อย่าง: พริกชี้ฟ้า แตงกวา มะเขือยาว ขึ้นฉ่าย ถั่วฝักยาว มะเขือเทศ ส่วนผลไม้ก็มีแค่แอปเปิ้ลฟูจิกับส้ม เพราะเป็นของที่เขาคุ้นเคยดี

ที่นี่อยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือสุด ผักมีให้เลือกน้อยมาก ผักทางใต้หลายอย่างคนแถวนี้ไม่เคยได้ยินชื่อ ขืนเอามาขายคงขายไม่ออกแน่

อีกอย่าง ผักพวกนั้นลู่เหวยเองก็ไม่รู้จัก เลยเก็บมาแค่นิดเดียว

จอดรถสามล้อเสร็จ เปิดปากถุงผักออก แล้วยืนรอเรียกลูกค้าด้วยใจตุ้มๆ ต่อมๆ

ไม่นึกว่าพอวางผักปุ๊บ คุณตาท่าทางอายุราวห้าสิบหกสิบก็เดินเข้ามาถามราคา

คุณตาก้มลงมองแตงกวาในถุง แล้วเงยหน้าถาม "พ่อหนุ่ม แตงกวานี่ขายยังไง?"

ลู่เหวยเพิ่งเคยขายของครั้งแรก พอมีลูกค้าเข้ามาก็ทั้งตื่นเต้นทั้งดีใจจนมือไม้สั่น

เขากระแอมเบาๆ พยายามคุมเสียงให้ดูนิ่งๆ "แตงกวาพวกนี้... ระหว่างขนส่งมันกระทบกระเทือนนิดหน่อย หน้าตาอาจจะไม่สวย ผมเลยขายถูกๆ จินละ 1 หยวนครับ"

ลู่เหวยกลัวคุณตาจะไม่เชื่อ เลยหยิบแตงกวามาหักให้ดู "ดูสิครับ ข้างในยังดีอยู่เลย กินได้ปกติครับ"

เสียงแตงกวาหักดังเปราะ กลิ่นหอมสดชื่นของแตงกวาก็ลอยฟุ้ง

คุณตาพยักหน้า "อืม ใช้ได้จริงๆ เอามาให้ลุงหน่อย"

ว่าแล้วก็หยิบแตงกวา 3 ลูกส่งให้ลู่เหวยชั่ง

สมัยนั้นคนขายของไม่ต้องเตรียมถุงให้ ลูกค้ามักจะพกตะกร้าหรือถุงผ้ามาเอง

ลู่เหวยวางแตงกวา 3 ลูกบนตาชั่ง "หนึ่งจินหนึ่งเฉียนครับ ลุงเป็นลูกค้าคนแรกของวันนี้ ผมคิดแค่ 1 หยวนพอ"

คุณตาได้ยินดังนั้นก็ยิ้มแก้มปริ

"เยี่ยม พ่อหนุ่มใจถึงดี พริกชี้ฟ้านี่ขายยังไง?"

"ถ้าลุงจะเอา ผมคิดจินละ 1.5 หยวนครับ"

"ชั่งมาให้ลุง 3 เม็ดซิ"

"ได้ครับ... ครึ่งจินพอดี คิด 7 เหมาครับ"

ยุคนั้นนอกจากคนรวยไม่กี่คน ชาวบ้านร้านตลาดทั่วไปไม่ได้ร่ำรวยอะไร ผักสดพวกนี้ปกติจะซื้อมากินแค่ตอนตรุษจีนหรือมีแขกมาบ้านเท่านั้น ปกติไม่กล้าซื้อกินหรอก

เพราะเนื้อหมูจินละแค่ 2 หยวน ผักพวกนี้แพงกว่าเนื้อหมูเสียอีก

รับเงิน 1 หยวน 7 เหมามาจากมือคุณตา ลู่เหวยตื่นเต้นสุดๆ

นี่เป็นเงินก้อนแรกที่เขาหาได้จากการขายผัก มันมีความหมายกับเขามาก

พอประเดิมได้สวย ความมั่นใจก็มาเต็ม

สักพักก็มีคุณป้าวัยสี่ห้าสิบเดินเข้ามา แต่ป้าคนนี้ไม่เหมือนคุณตาคนเมื่อกี้ แกเรื่องมากช่างเลือกสุดๆ

หยิบจับผักของลู่เหวยพลิกไปพลิกมา

"ผักเธอนี่ไม่ไหวเลยนะ ดูมะเขือยาวนี่สิ เน่าแล้วเนี่ย ลดราคาให้อีกหน่อยสิ"

"ป้าครับ มะเขือยาวนี่ไม่ได้เน่า แค่ผิวมันมีจุดเหลืองๆ นิดหน่อย ข้างในดีหมดครับ ไม่เชื่อดูนี่" ลู่เหวยพูดจบก็บิมะเขือยาวลูกนั้นให้ดูเนื้อใน

ข้างในขาวจั๊วะ ไม่มีรอยช้ำแม้แต่นิดเดียว

คุณป้าเห็นลู่เหวยบิมะเขือยาวดีๆ ทิ้งต่อหน้าต่อตา ก็บ่นด้วยความเสียดาย "ดูทำเข้าสิพ่อหนุ่ม มะเขือยาวดีๆ ไปบิมันทำไม? เสียของหมด

เอาอย่างนี้ ป้าจะซื้อผักเยอะหน่อย มะเขือยาวที่บิแล้วลูกนี้แถมให้ป้าละกัน"

บิแล้วก็บิไปสิ ไม่เห็นจะกินไม่ได้ ยังไงเอากลับไปทำกับข้าวก็ต้องหั่นต้องฉีกอยู่ดี

ลู่เหวยพูดไม่ออก คิดไปคิดมา ยอมๆ ไปเถอะ ถือคติลูกค้าคือพระเจ้า ถ้ามัวแต่เถียงกันก็ไม่ได้เงิน

อย่างที่เขาว่า เงินทองหายาก ขี้ยังกินยากกว่า จะหาเงินมันไม่มีคำว่าง่ายหรอก

"ได้ครับ ถ้าป้าซื้อผักครบ 5 หยวน ผมแถมมะเขือยาวลูกนี้ให้เลย"

คุณป้ายิ้มกว้างทันที ตั้งใจจะซื้อเยอะอยู่แล้ว เพราะผักถูกขนาดนี้ ช่วงตรุษจีนคงหาซื้อไม่ได้อีก

"งั้นเอาแตงกวา 5 ลูก พริกชี้ฟ้า 5 เม็ด ขึ้นฉ่าย 2 จิน..."

ลู่เหวยเห็นป้าสั่งเยอะ ก็คิดในใจว่าคุ้มแล้วที่แถมให้ ต้นทุนก็ไม่มี แถมไปลูกนึงจะเป็นไรไป

คิดเงินออกมา ป้าคนนี้ซื้อไปตั้ง 13 หยวน

เพราะมัวแต่ต่อรองกับป้าคนนี้ คนเลยเริ่มมามุงดูที่แผงลอยของลู่เหวยมากขึ้นเรื่อยๆ

คนเราเวลาซื้อของมักจะมีพฤติกรรมอุปทานหมู่

เคยมีการทดลอง แผงลอยสองร้านขายของเหมือนกัน ราคาเท่ากัน คุณภาพเท่ากัน

ถ้าร้านไหนคนมุงเยอะ คนก็จะยิ่งแห่กันไปมุงร้านนั้น

ส่วนร้านที่คนน้อย ก็จะยิ่งขายไม่ออก

ดังนั้น ถึงป้าคนนี้จะเรื่องมาก แต่แกก็เป็นหน้าม้าชั้นดีให้ลู่เหวย

ทำให้คนมามุงร้านลู่เหวยเยอะขึ้นเรื่อยๆ จนลู่เหวยแทบจะทำไม่ทัน

"พ่อหนุ่ม แอปเปิ้ลนี่ขายยังไง?"

"จินละ 1 หยวนครับ"

"ส้มล่ะ?"

"1 หยวนเหมือนกันครับ"

"พ่อหนุ่ม ชั่งแตงกวานี่ให้ป้าหน่อย"

"ฉันเอามะเขือเทศสองลูกนี้"

"นี่เงิน"

"ผักนี่..."

ลู่เหวยเพิ่งเคยขายผักครั้งแรก เจอคนรุมขนาดนี้ก็ทำตัวไม่ถูกเหมือนกัน

แถมยุคนั้นความบันเทิงมันน้อย คนเลยชอบมามุงดูอะไรที่คนเยอะๆ เห็นคนมุงกันก็อยากรู้อยากเห็น เข้ามาดูกันใหญ่

ผลคือคนรุมล้อมร้านลู่เหวยจนแน่นขนัดไปหมด

ลู่เหวยวุ่นจนเหงื่อตก ตรงหน้ามีแต่มือยื่นเงินกับผักมาให้ชั่ง

…

ห้างสรรพสินค้าที่ 2 ในตำบลตงหลินเป็นตึกสองชั้น แต่ละชั้นกว้างประมาณ 200 ตารางเมตร

ชั้นล่างแบ่งเป็นล็อคๆ ขายของใช้เบ็ดเตล็ด

ชั้นสองขายเสื้อผ้า ผ้าพับ รองเท้า หมวก

โจวหยามาซื้อของเข้าร้านที่ชั้นล่าง ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมงก็ได้ของครบ กะว่าจะไปร้านขายส่งขนมเจ้าใหญ่ในตัวตำบลต่อ พอเดินออกมาหน้าห้าง ก็เห็นคนมุงกันอยู่กลุ่มใหญ่

ด้วยความอยากรู้ เธอเลยเดินเข้าไปดูว่ามีอะไร

พอเข้าไปใกล้ ถึงเห็นว่าเขามุงซื้อผักกันอยู่

แถมเป็นผักสดด้วย ของหายากในแถบนี้เลยนะเนี่ย

ตอนนั้นเอง หญิงวัยกลางคนสองคนเดินสวนออกมา หน้าตาเบิกบานเหมือนเก็บทองได้

"ผักถูกจริงๆ ถึงจะมีรอยช้ำบ้าง แต่ก็กินได้สบาย"

"นั่นสิ เมื่อกี้ผักฉันตั้ง 3 หยวน 2 เหมา พ่อหนุ่มคนขายคิดแค่ 3 หยวนเอง ลดให้ตั้ง 2 เหมาแน่ะ"

"ใช่ๆ เด็กมันดูซื่อๆ ไม่ค่อยทันคนหรอก เศษเหรียญก็ไม่เอา"

โจวหยาได้ยินว่าผักราคาถูกก็ชักสนใจ

กินแต่ผักดอง ผักกาดขาว มันฝรั่งมาทั้งหน้าหนาว ปีใหม่ทั้งทีก็อยากกินผักสดบ้าง

อีกอย่าง ฐานะทางบ้านเธอก็ดีกว่าชาวบ้านทั่วไป พอมีกำลังซื้อ

คิดได้ดังนั้น โจวหยาก็เบียดฝูงชนเข้าไปจนถึงหน้าแผง

มองดูผักสดๆ ก็เป็นอย่างที่เขาว่า มีรอยช้ำรอยกระแทกบ้าง แต่สภาพโดยรวมยังดีอยู่

รอบข้างมีแต่คนแย่งกันซื้อ

โจวหยากำลังจะอ้าปากถามราคา

แต่พอเงยหน้าขึ้นมองคนขาย เธอก็ต้องชะงักค้าง