ตอนที่ 88 – เงินสามสิบตำลึงเพื่อซื้อที่ดิน

"ข้ากะว่าจะเอาเงินสามสิบตำลึงออกมาซื้อที่ดินจ้ะ"

"สามสิบตำลึงนี่ไม่ใช่น้อย ๆ เลยนะ ย่าจำได้ว่าเมื่อก่อนที่นาชั้นดีหนึ่ง 'หมู่' (ไร่จีน) ราคาเจ็ดแปดตำลึง ส่วนที่นาชั้นกลางก็ห้าตำลึง แต่ก็นานมาแล้ว ไม่รู้ว่าเดี๋ยวนี้ราคาเท่าไหร่"

ย่าหวังอยู่ในจวนมานาน ไม่ได้สนใจเรื่องที่ดินทำกินเท่าไหร่ สิ่งที่รู้นั้นก็เป็นราคาเมื่อสิบกว่าปีก่อน

"ราคาที่ดินเดี๋ยวนี้ก็น่าจะพอ ๆ กัน ไม่น่าจะเปลี่ยนมากหรอกจ้ะ"

"ก็จริง ตอนนี้บ้านเมืองสงบสุข ราคาที่ดินคงไม่แกว่งมากนัก" ย่าหวังพยักหน้า ทางการคงไม่ปล่อยให้ราคาที่ดินผันผวนเกินไป

"รายละเอียดคงต้องให้ท่านพ่อไปดู ถ้าหาซื้อที่ดินผืนใหญ่ผืนเดียวติดกันได้จะดีมาก จะได้ทำนาง่าย ๆ" ชิงเหมียวเริ่มใจร้อนอยากให้ถึงวันนั้นเร็ว ๆ

"อีกสองวันก็วันที่ยี่สิบแล้ว พ่อแม่เจ้ามาเมื่อไหร่ค่อยคุยกันให้เป็นเรื่องเป็นราว"

ย่าหวังรู้ว่าชิงเหมียวสอนน้องชายอ่านหนังสือและจะมาเจอกันทุกวันที่สิบยี่สิบสามสิบ

"ถ้าพวกเขารู้ต้องดีใจแน่ ๆ"

พูดแล้วย่าหวังก็อดอิจฉาสกุลเหรินไม่ได้ ที่มีหลานสาวเก่งกาจและมีความคิดความอ่านขนาดนี้ ไม่เพียงแต่วางแผนอนาคตตัวเอง แต่ยังวางแผนเผื่อแผ่ไปถึงครอบครัวด้วย สกุลเหรินมีบุญจริง ๆ

ชิงเหมียวพยักหน้าอย่างมีความสุข "ก็ที่ดินนี่นา แค่คิดข้าก็ตื่นเต้นแล้ว"

นางจำได้ว่าตอนเด็ก ๆ ที่บ้านยังมีที่นาอยู่สามสี่หมู่ จ่ายภาษีข้าวแล้วก็ยังมีเหลือเก็บ ไม่เคยต้องอดอยาก

แต่หลังจากน้องชายเกิด สุขภาพแม่ย่ำแย่ ที่นาก็ถูกขายไปทีละนิด... แล้วความอดอยากก็มาเยือน

ตอนนี้มีเงินแล้ว ที่บ้านจะได้ซื้อที่นากลับคืนมา จะได้ไม่ต้องหิวโหยกันอีก

คืนนั้น ชิงเหมียวฝันว่าตัวเองยืนอยู่กลางทุ่งข้าวสาลีที่สุกงอม คลื่นสีทองพลิ้วไหวรอบกาย นางนอนแผ่หลากลางแสงแดดอย่างมีความสุขที่สุด

...

"ทำไมวันนี้ข้ารู้สึกว่าเจ้าอารมณ์ดีจัง?" หงอวี้ถามคนข้าง ๆ อย่างสงสัย

"ข้าอารมณ์ดีจริง ๆ นั่นแหละ" ชิงเหมียวตบถุงเงินที่เอวเบา ๆ คิดว่าอีกเดี๋ยวจะได้เจอครอบครัวแล้ว

"มีเรื่องดีอะไรเหรอ? เล่าให้ฟังหน่อยสิ"

"วันนี้ที่บ้านจะมาหาข้าจ้ะ" ชิงเหมียวยิ้ม

"ปกติก็มาบ่อยไม่ใช่เหรอ?" หงอวี้รู้ว่าที่บ้านนางมาหาประจำ

"แต่วันนี้น่าจะมากันครบทุกคน" ชิงเหมียวเลือกที่จะไม่บอกรายละเอียด เรื่องเงินทองเป็นเรื่องส่วนตัว แม้จะไว้ใจพี่หงอวี้แต่กันไว้ดีกว่าแก้

"มิน่าล่ะถึงได้ดีใจขนาดนี้" หงอวี้พยักหน้าเข้าใจ

หลังจากส่งคุณหนูใหญ่กลับเรือนฟางเฟย ชิงเหมียวก็ขอตัวรีบวิ่งออกไป

เมื่อไปถึง คนสกุลเหรินก็มารออยู่แล้ว

"ท่านย่า ท่านพ่อ ท่านแม่ พี่ใหญ่ น้องรอง น้องเล็ก"

เห็นทุกคนมากันพร้อมหน้า ชิงเหมียวดีใจจนแก้มปริ

หลังจากทักทายกันพอหอมปากหอมคอ

"ชิงเหมียว วันนี้เรียกพวกเรามาพร้อมหน้า มีอะไรหรือเปล่าลูก?" ย่าชุ่ยฮวาถามยิ้ม ๆ

"ใช่จ้ะท่านย่า ข้ามีเรื่องจะปรึกษากับทุกคน"

ชิงเหมียวทำหน้าจริงจัง พาครอบครัวหลบไปมุมเงียบ ๆ "นี่เงินสามสิบตำลึง ข้าอยากให้ท่านย่า ท่านพ่อ ท่านแม่ ช่วยเอาไปซื้อที่นาให้ข้า เราจะได้ทำนากันเอง ปีต่อ ๆ ไปจะได้มีข้าวกินให้อิ่มท้อง"

ย่าชุ่ยฮวากับเหรินเถียนหนิวจ้องถุงเงินตาไม่กระพริบ... ข้างในนั้นคงเป็นก้อนเงินตำลึงแน่ ๆ

"ชิงเหมียว เงินเยอะขนาดนี้... เจ้า...?" เฉินเอ้อร์หนีถามเป็นคนแรก เงินก้อนโตขนาดนี้ทำให้นางกังวลที่มา

รู้นิสัยขี้กังวลของแม่ดี ชิงเหมียวรีบตอบ "ปีก่อนข้าช่วยชีวิตคุณชายรอง ฮูหยินเลยให้รางวัลมาสามสิบตำลึง ตอนนี้ข้ามีเงินเดือน เงินวางไว้เฉย ๆ ก็ไม่ได้อะไร สู้เปลี่ยนเป็นที่ดินดีกว่า ให้พ่อกับแม่ช่วยดูแล ข้าจะได้ไม่ต้องเป็นชาวนาเช่าที่เขาทำกิน และวันหน้าถ้าข้าออกจากจวน ก็ยังมีสมบัติให้พึ่งพา"

เหรินเถียนหนิวเหลือบมองภรรยา แล้วหันไปมองแม่ตัวเอง มือไม้ถูไปมา อยากจะตอบตกลงใจจะขาด... สำหรับชาวนา ความโหยหาที่ดินทำกินเป็นของตัวเองนั้นมันฝังลึกในกระดูก

"เจ้าไว้ใจพวกเราเหรอ?" ย่าชุ่ยฮวาถามอ้อม ๆ

"ข้าไว้ใจท่านพ่อท่านแม่จ้ะ" ชิงเหมียวสบตาท่านย่าแล้วยิ้ม

"ดี งั้นตกลงตามนี้ ระหว่างที่เจ้ายังไม่ออกจากจวน เราจะช่วยทำนาให้ เรารู้ว่าเจ้าเป็นเด็กดีอยากช่วยที่บ้าน พอเจ้าออกมา ที่ดินก็คืนให้เจ้า เจ้าจะจัดการยังไงก็แล้วแต่เจ้า"

"ข้าเชื่อว่าท่านพ่อกับน้อง ๆ จะค่อย ๆ สร้างฐานะของครอบครัวเราขึ้นมาได้"

ต้าซู่ พยักหน้าหงึกหงัก "พี่ใหญ่ เชื่อใจข้าเถอะ"

"อื้ม พี่เชื่อเจ้า"

"แต่ว่า... สามสิบตำลึงซื้อที่ได้เยอะเลยนะ พ่อคนเดียวจะทำไหวเหรอเนี่ย"

สีหน้าของเหรินเถียนหนิวดูตลกพิลึก ทั้งดีใจที่ครอบครัวจะมีที่ดิน แต่ก็กลุ้มใจว่าจะทำนาคนเดียวไม่ทัน

เฉินเอ้อร์หนีมองลูกสาวคนโตแล้วหัวเราะลั่น "พ่อเจ้าดีใจจนเลอะเลือนแล้ว ทำไม่ไหวก็จ้างคนช่วยสิ"

"ใช่ ๆ ๆ สมองข้าไม่แล่นเลย... ชิงเหมียวไม่ต้องห่วง พอซื้อที่แล้ว พ่อจะตั้งใจทำนาให้ดี"

แม้การเข้าเมืองไปรับจ้างจะได้เงินดี แต่เหรินเถียนหนิวชอบทำนามากกว่า ไม่ต้องยุ่งกับคน แค่ก้มหน้าก้มตาอยู่กับดินกับฟ้า... เขารู้สึกอิสระกว่าเยอะ

น้องรองกับน้องเล็กก็เข้าใจความหมาย ต่างพากันกระโดดโลดเต้นรอบตัวพี่สาว

บ้านเราจะมีที่นาเป็นของตัวเองแล้ว! แม้จะยังเด็ก แต่รู้ว่าถ้ามีที่นา ปี ๆ หนึ่งก็จะมีข้าวเก็บไว้กินเองได้เยอะขึ้น

"ที่ดินนี้เป็นของพี่สาวพวกเจ้า เราแค่ช่วยทำแทน ไม่ต้องเสียค่าเช่าให้นายที่ดิน พวกเจ้าต้องจำความดีของพี่ไว้ให้แม่นนะ"

ย่าชุ่ยฮวามองหลาน ๆ ด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน ท้ายที่สุดแล้ว ที่ดินนี่แหละคือสิ่งที่พวกเขาวางใจที่สุด

"รู้แล้วน่า... พี่ใหญ่ใจดีที่สุดเลย" เสี่ยวซู่กอดขาชิงเหมียวแน่น

"แต่ข้าไม่รู้ว่าซื้อที่ดินมันยากง่ายแค่ไหน ราคาตอนนี้เท่าไหร่แล้ว"

เห็นรอยยิ้มของทุกคนในครอบครัว ชิงเหมียวก็รู้สึกอิ่มเอมใจ

"พ่อรู้ ราคาตอนนี้ถูกกว่าเมื่อสองปีก่อนอีก เพราะปีที่ผ่านมาเก็บเกี่ยวไม่ดี บางบ้านทนไม่ไหวต้องขายที่ออก"

เหรินเถียนหนิววัน ๆ ขลุกอยู่แต่ในนา แม้จะพูดน้อย แต่เวลาพวกผู้ชายคุยกันก็ไม่พ้นเรื่องพวกนี้ เขาเลยรู้ราคาที่ดินดี

"วันก่อนได้ยินว่าบ้านหัวหน้าหมู่บ้านเพิ่งซื้อที่นาชั้นดีเพิ่มสองหมู่ ราคาแค่สิบสองตำลึงเอง"

น้ำเสียงของเหรินเถียนหนิวตื่นเต้น แค่คิดว่าบ้านตัวเองกำลังจะซื้อที่ดินได้... แถมเป็นที่ดินของลูกสาว เขาก็มีความสุขแล้ว

"ถูกลงจริง ๆ ด้วย งั้นท่านพ่อ ท่านแม่ ท่านย่า ช่วยเลือกซื้อให้ทีนะจ๊ะ เอาที่ใกล้ ๆ บ้าน ดูแลรักษาง่าย ๆ"

"ไม่ต้องห่วง เรื่องนี้ไว้ใจพ่อได้ เรื่องอื่นพ่ออาจไม่รู้เรื่อง แต่เรื่องดูที่นา พ่อเชี่ยวชาญ"

"รู้เรื่องดินไปก็เท่านั้น ซื้อที่ดินยังต้องต่อรองราคา คนซื่อบื้ออย่างท่านดูคุณภาพดินไปเถอะ เรื่องต่อราคาต้องให้แม่ท่านจัดการ"

เฉินเอ้อร์หนีหัวเราะพลางทุบสามีเบา ๆ ทุกคนพากันหัวเราะชอบใจ

"พี่ใหญ่ ข้าก็มีเรื่องจะปรึกษาพี่เหมือนกัน"

พอจบเรื่องที่ดิน ต้าซู่ก็แทรกขึ้นมา