ตอนที่ 69 – ข้าชื่อหลินเหยียนชู

"ท่านแม่ ดูโคมไฟกระต่ายตรงนั้นสิ สวยจังเลย! ลูกจะเอา ๆ"

"ระวังหน่อยสิลูก" ฮูหยินชุ่ยเตือน

"ไม่ต้องห่วงเจ้าค่ะท่านแม่" จ้าวซื่อจินเหลือบมองชิงเหมียวข้างกาย ชิงเหมียวแรงเยอะและคอยกันคนไม่ให้เข้ามาเบียด

พอได้โคมไฟ จ้าวซื่อจินก็รบเร้าจะไปดูการทายปริศนาต่อ

เดินกันมาพักใหญ่ ฮูหยินชุ่ยเริ่มเหนื่อย ขืนเดินต่อคงไม่ไหว

"แม่จะไปนั่งพักที่โรงน้ำชาข้างหน้า ดื่มชารอ พวกเจ้าไปเที่ยวกันต่อเถอะ อย่าซุกซนนักล่ะ"

จ้าวซื่อจินดีใจมากที่แม่อยู่ด้วยนานขนาดนี้ นางพยักหน้ารับคำอย่างว่าง่าย "ท่านแม่พักผ่อนเถอะเจ้าค่ะ เดี๋ยวลูกส่งท่านแม่เสร็จจะไปดูการแสดงกายกรรมต่อ"

ส่งฮูหยินเสร็จ จ้าวซื่อจินก็เหมือนนกน้อยได้โบยบินออกจากกรง ชิงเหมียวประกบติดซ้ายขวาไม่ห่าง

หงอวี้กับโม่ถงตามหลัง แม่นมฉินและบ่าวไพร่ปิดท้ายขบวน

"ข้าอยากกินอันนี้" จ้าวซื่อจินหยุดที่แผงขายเกาลัดคั่ว กลิ่นหอมยั่วน้ำลาย

"คุณหนูใหญ่ เพิ่งกินมื้อเย็นมาเองนะเจ้าคะ อีกอย่างของกินข้างทางมันไม่สะอาด ถ้าฮูหยินรู้ต้องดุแน่"

"ท่านแม่ไม่อยู่ ถ้าพวกเจ้าไม่พูด ท่านแม่ก็ไม่รู้หรอก อีกอย่างเมื่อก่อนพี่รองพาข้ามากินตั้งเยอะ ไม่เห็นเป็นอะไรเลย"

จ้าวซื่อจินอั้นมานาน พอแม่ไม่อยู่ก็จัดเต็ม อยากกินอะไรชี้เลย

แม่นมฉินจะห้ามก็โดนจ้าวซื่อจินอ้อนจนใจอ่อน

คณะเดินทางจึงเดินไปซื้อไป ชิงเหมียวมีความสุขสุด ๆ เพราะคุณหนูใหญ่กินแค่คำสองคำ ที่เหลือก็ส่งต่อให้พวกนาง

หงอวี้ โม่ถง และแม่นมฉินกินน้อยเพราะอิ่มมื้อเย็นมาแล้ว เลยเสร็จชิงเหมียวหมด

ชิงเหมียวเกิดมาไม่เคยกินขนมเยอะขนาดนี้มาก่อน ของกินในงานโคมไฟอร่อยทุกอย่าง

"ดีเลย มีชิงเหมียวมาด้วยของไม่เหลือทิ้ง" หลัง ๆ จ้าวซื่อจินโยนให้ชิงเหมียวคนเดียวเลย เพราะคนอื่นกินไม่ไหวแล้ว และบ่าวไพร่คนอื่นก็ไม่กล้ากินของเหลือเจ้านาย

พอมาถึงลานแสดงกายกรรม คนแน่นขนัด เสียงเชียร์ดังลั่น จ้าวซื่อจินตัวเตี้ยมองไม่เห็น ก็เริ่มร้อนรน

นางมองไปรอบ ๆ เห็นสะพานโค้งเล็ก ๆ ด้านข้าง ก็ลากชิงเหมียวไปทางนั้น

"คุณหนู! ช้าหน่อยเจ้าค่ะ!" แม่นมฉินตะโกนเรียกบ่าวไพร่ให้รีบตามไป คนเยอะขนาดนี้เผลอแป๊บเดียวอาจคลาดกันได้

"ทำไงดี ข้าเตี้ยเกินไป เมื่อก่อนพี่รองให้ข้าขี่คอ แต่ตอนนี้เขาไม่อยู่ ข้าดูไม่เห็นเลย"

อุตส่าห์หาทำเลดี ๆ ได้ แต่คนข้างหน้าก็ยังบังมิด

"คุณหนู บ่าวให้ท่านขี่คอดีไหมเจ้าคะ?" ชิงเหมียวเห็นเจ้านายผิดหวังแล้วทนไม่ได้

"ชิงเหมียว เจ้าไหวเหรอ?" จ้าวซื่อจินตาโต

"ไหวแน่นอนเจ้าค่ะ บ่าวแรงเยอะ ตัวคุณหนูเบานิดเดียว อีกอย่างมีพี่หงอวี้กับพี่โม่ถงช่วยประคองหน้าหลัง ปลอดภัยหายห่วงเจ้าค่ะ"

หงอวี้กับโม่ถงมองหน้ากัน ประเมินสถานการณ์ พอแม่นมฉินตามมาทัน ก็พยักหน้าตกลง

"ว้าว! เห็นแล้ว!" จ้าวซื่อจินตัวน้อยนั่งบนไหล่ชิงเหมียว (ที่ตัวก็ไม่ได้สูงมาก) คนรอบข้างต่างหันมามอง

ชิงเหมียวเขย่งปลายเท้า มองเห็นเวทีลิบ ๆ ขณะที่คอยระวังคุณหนูบนไหล่ นางก็แอบดูการแสดงไปด้วย

ตอนถึงจุดพีค จ้าวซื่อจินปรบมือชอบใจ หงอวี้กับโม่ถงรีบเอื้อมมือมาประคองชิงเหมียว

"คุณหนู ดูพอแล้วมั้งเจ้าคะ ฮูหยินรอนานแล้ว กลับกันเถอะ"

ออกมานานแล้วจริง ๆ นึกถึงแม่ที่รออยู่คนเดียว จ้าวซื่อจินก็รู้สึกผิด ครั้งนี้ยอมพยักหน้าแต่โดยดี

"ชิงเหมียว วางข้าลงเถอะ กลับกัน" จ้าวซื่อจินถูกยกลงพื้น ชิงเหมียวยังดูสบาย ๆ ไม่เหนื่อยสักนิด

"ชิงเหมียว เจ้าเหนื่อยไหม?" จ้าวซื่อจินถามอย่างสงสัย

"บ่าวไม่เหนื่อยเจ้าค่ะ ต่อให้คุณหนูจะดูต่ออีกชั่วยาม บ่าวก็ยังมีแรงปกป้องคุณหนูเจ้าค่ะ"

ชิงเหมียวตอบอย่างจริงจัง จ้าวซื่อจินยิ้มแก้มปริ จูงมือนางลงจากสะพาน

ตอนขึ้นมาคนยังไม่เยอะขนาดนี้ แต่ตอนนี้คนแน่นจนไหล่เบียดไหล่ ชิงเหมียวเอาตัวบังจ้าวซื่อจินไว้ เดินเกาะราวสะพานลงไป

คนจะขึ้นกับคนจะลงสวนทางกัน เบียดเสียดจนแทบขยับไม่ได้ ทันใดนั้นเกิดความวุ่นวายขึ้นข้างหน้า มีเสียงกรีดร้อง แล้วฝูงชนข้างหน้าก็เริ่มถอยกรูดลงมา

ไวเท่าความคิด ชิงเหมียวยกคุณหนูขึ้นขี่คออีกครั้ง "คุณหนูใหญ่ นั่งดี ๆ เกาะหัวบ่าวไว้นะเจ้าคะ ข้างหน้าเกิดเรื่อง กันไว้ดีกว่าแก้เจ้าค่ะ"

เสียงอึกทึกดังขึ้นเรื่อย ๆ ความตื่นตระหนกแผ่ขยาย หงอวี้กับโม่ถงพยายามตามติดชิงเหมียว แต่แรงดันฝูงชนทำให้เกิดช่องว่าง

"ชิงเหมียว! ปกป้องคุณหนูใหญ่ด้วย!" โม่ถงตะโกนอย่างร้อนรน พยายามเบียดเข้าไปแต่ขยับไม่ได้เลย

"เจ้าค่ะ! ชิงเหมียวจะไม่ยอมให้คุณหนูเป็นอันตรายเด็ดขาด!"

แรงเบียดมหาศาล เสียงร้องไห้ดังระงม คนข้างหลังที่ไม่รู้เรื่องก็ยังดันทุรังจะขึ้นสะพาน สถานการณ์ไม่สู้ดี

"ชิงเหมียว คนข้างหน้าล้มทับกันเป็นโดมิโน่แล้ว ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปแย่แน่!"

จากมุมสูง จ้าวซื่อจินมองเห็นเหตุการณ์ข้างหน้า

"คนเยอะเกินไป เจ้าหน้าที่ไปไหนหมด? ต้องรีบมาสลายฝูงชนสิ"

ทันใดนั้น เด็กหนุ่มร่างผอมบางคนหนึ่งถูกเบียดจนเซถลามาทางพวกนาง กำลังจะล้มหน้าทิ่ม ชิงเหมียวพุ่งมือออกไปคว้าแขนเสื้อเขาไว้ แล้วดึงกลับมายืนทรงตัวได้ทันท่วงที

'หลินเหยียนชู' ยังตกใจไม่หาย จ้องมองมือที่จับแขนเขาไว้แน่น

"ถ้ายืนไหวแล้ว ช่วยปล่อยมือข้าได้ไหมเจ้าคะ?" ชิงเหมียวขมวดคิ้วมองเด็กหนุ่มที่ตัวเตี้ยกว่านางซะอีก

"อ๊ะ... ได้ ๆ ขอบคุณผู้มีพระคุณ" หลินเหยียนชูเงยหน้าขึ้นแล้วชะงัก

เมื่อกี้เขาถูกดึงด้วยแรงมหาศาล นึกว่าเป็นผู้ชายตัวโต แต่ตรงหน้ากลับเป็นเด็กสาวรุ่นราวคราวเดียวกับเขา

"ชิงเหมียวของข้าสุดยอดไปเลยใช่ไหมล่ะ!" จ้าวซื่อจินเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดจากมุมสูง ชิงเหมียวของนางทั้งสวย ทั้งใจดี แถมยังแข็งแกร่งสุด ๆ

"ขอบคุณแม่นางที่ช่วยชีวิต ถ้าเมื่อกี้ข้าล้มลงไป ไม่รู้จะมีชีวิตรอดกลับไปหรือเปล่า"

มองใบหน้าเรียบเฉยแต่สวยเก๋ของชิงเหมียว หัวใจที่เต้นรัวของหลินเหยียนชูก็ค่อย ๆ สงบลง

"ข้าชื่อ 'หลินเหยียนชู' ขอทราบชื่อผู้มีพระคุณได้ไหม?"

"'เหรินชิงเหมียว'"