บทที่ 5 พี่ชายรักฉัน พี่ชายให้เงินฉัน

เขาคนนั้นกัดฟัน และลงจากรถทันที ตั้งใจที่จะจัดการเรื่องคนอื่น

แต่แล้วได้ยินเสียงหัวเราะเยาะจากรถอีกคัน "จัดการเรื่องคนอื่น คิดว่าชีวิตตัวเองยาวมากเหรอ"

"ฉันยินดี!" คนที่ถูกเยาะเย้ย อารมณ์ยิ่งไม่ดี แต่เขายังไม่ทันพูดตอบโต้จบ ก็ได้ยินเสียงที่เยาะเย้ยเขาหัวเราะออกมาทันที

หน้าต่างรถเปิด เผยให้เห็นใบหน้าที่แสนธรรมดา แต่คนนี้ๆมีความมั่นใจออกมาจากใบหน้าแบบที่ไม่สามารถบรรยายได้ ทำให้ความธรรมดานั้นกลายเป็นสิ่งที่ป้องกันตัวเอง ทำให้ตอนที่เขาไม่เปิดปากพูด จะเต็มไปด้วยความธรรมดาแล้วจางหายไปในฝูงชน

เขายกคาง ชี้ไปที่คนใส่แว่นดำ "เธอไม่รู้จักเขาเหรอ? คนนั้นๆคือเทพมรณะ"

"ระดับสูงสุดที่เข้าดันเจี้ยนสถาบันการศึกษาทุกอย่างเพื่อเด็กได้คือระดับ D ในฮวกก๊วก ช่างปีศาจระดับ D มีมากมายเหมือนขนวัว ฉันควรรู้จักเขาด้วยวเหรอ?"

"ใช่!" คนที่เยาะเย้ยเขาราวกับถูกความโง่เขลาของเขาทำให้ขำ รอนานหลายนาทีจึงพูดต่อว่า "องค์กรสูงสุดของช่างปีศาจฮวกก๊วกคือศูนย์กักกันปีศาจ ภายในมีหัวหน้าหน่วยเจ็ดสิบสองคน ในนั้นเจ็ดสิบเอ็ดคนเป็นระดับ B ขึ้นไป แต่เขาคือระดับ D เพียงคนเดียว"

"มีชื่อเสียงเรื่องไม่มีเหตุผล โหดเหี้ยม เธอไปจัดการเรื่องของเขา คิดว่าชีวิตมันยาวไปเหรอ?"

"เธออย่าลืม ถ้าสิ่งประหลาดนี้ไม่ถูกไขปริศนา วิธีที่ทำให้จบได้ก็คือใครคนใดคนหนึ่งไว้"

"ไม่ ไม่จริงหรอก! ถึงจะเป็นอย่างนั้น ก็ไม่สามารถฆ่าคนตายก่อนเข้าดันเจี้ยนได้! เขาไม่กลัวเหรอว่าคนตอนเริ่มต้นน้อยเกินไป เข้าดันเจี้ยนแล้วรวบรวมข้อมูลพื้นฐานไม่ครบ..." พูดแค่ครึ่งทาง เขากลับสบตาหน้าหนุ่มอ่อนโยนจนเกือบขี้ขลาดอีกครั้ง จึงหุบปากโดยสัญชาตญาณ

พวกเขาไม่กลัวจริงๆ เพราะบนใบหน้าของหนุ่มอ่อนโยนนั่นมีสีหน้าเสียดายอย่างชัดเจน

ส่วนว่าเสียดายอะไร ก็คงเป็นเรื่องคนดีเห็นเป็นดีคนฉลาดเห็นเป็นฉลาด

และคำถัดไปของคนที่เยาะเย้ยเขายิ่งทำให้หนาวสันหลัง

"ทุกครั้งที่ช่างปีศาจออกมาจากดันเจี้ยนนี้ จะได้ประโยชน์มหาศาล

ทุกฝ่ายจับจ้องมองนานแล้ว ทุกครั้งที่มาไม่ใช่ยอดฝีมือในยอดฝีมือ ก็คือเหยื่อที่ถูกส่งมาเป็นแท่นให้ยอดฝีมือ"

"สี่คนที่เข้าไปไม่ต้องพูดถึง คนที่เหลืออยู่นอกจากสองคนจากศูนย์กักกันปีศาจ ยังมีอีกคนหนึ่งที่นับว่าภูมิหลังหนาแน่น"

"สามคนที่ลงจากรถโน้น คนนำหน้าคือน้องชายตระกูลเจ้น เห็นสองคนที่เขาพาไหม? เป็นบอดี้การ์ดที่ตระกูลเจ้นจ่ายเงินมากมายหาให้"

"สูงสุดแค่ระดับ D ทำไมถึงเป็นบอดี้การ์ด?"

"สองคนนี้ไม่ใช่ระดับ D ธรรมดา พวกเขาเดิมเป็นระดับ B เพื่อปกป้องน้องชายให้ปลอดภัย จึงลดระดับลงมาเอง"

ช่างปีศาจเลื่อนระดับยากมาก หลายคนก็หยุดอยู่ที่ระดับ C แล้วระดับ B ในฝูงชน ก็นับว่าเป็นตัวแทนชั้นนำแล้ว แต่บัดนี้บังคับลดระดับเพียงเพื่อเป็นองครักษ์

แล้วฐานะครอบครัวของน้องชายคนนี้จะขนาดไหนกัน...

"ส่วนที่เหลือ ส่วนใหญ่ก็คือเหยื่อแหละ เช่นเธอ!" เขาหัวเราะเบาๆ ปิดหน้าต่างรถ แต่ความดูถูกกลับอยู่ข้างนอก คำว่า "เหยื่อ" นั้นยิ่งแทงหัวใจของหลายคน

ดังนั้น นี่คือระดับ D ที่เขารู้จักจริงเหรอ?

เขารู้สึกว่าตัวเองเหมือนตัวตลกเพียงคนเดียวในทีม

ข้างกายมีเพื่อนร่วมทีมลึกลับคาดเดาไม่ได้ ตรงหน้าเป็นดันเจี้ยนประหลาดที่ไม่รู้ว่าเป็นตายอย่างไร

แม้อากาศร้อนระอุ แต่เขากลับเย็นชาทั้งตัว ราวกับอยู่บนน้ำแข็ง

หกโมงเช้า

แสงแดดทะลุผ่านชั้นเมฆ หมอกบางๆ ในที่สุดก็กระจาย

ซอกเล็กๆ หน้า【ซอกมืด】ก็ชัดเจนขึ้นภายใต้แสงแดดยามเช้า

ถึงเวลาที่จะเข้าไปใน【ซอกมืด】ได้แล้ว

ในครั้งนี้ คนที่เหลือในรถ ลงมาถือสัมภาระทีละคน

หน้า【ซอกมืด】พวกเขามองซึ่งกันและกัน ในครั้งนี้ หนุ่มใส่แว่นดำคนนั้นยกเท้าขึ้นก่อน เพื่อก้าวข้ามเส้นแบ่งเขตระหว่างโลกธรรมดากับดันเจี้ยนประหลาด

—————

【ศูนย์สังเกตการณ์ซอกมืด】

"ท่านผู้บังคับบัญชา ไม่ดีแล้ว!" หัวหน้าหน่วยรีบมารายงาน "ดันเจี้ยน【สถาบันการศึกษาทุกอย่างเพื่อเด็ก】เปิดตามปกติ แต่【ความผิดปกติ 001】ก็ถูกดึงเข้าไปด้วย"

"รู้แล้ว เฝ้าระวังอย่างเข้มงวด

ผู้บังคับบัญชาเดิมอยากบอกว่าจะไปถามผู้บริหารชั้นบน แต่ด้านหลังโดยที่เขาไม่รู้ตัวกลับมีคนอยู่อีกคนหนึ่ง

เป็นชายวัยกลางคนหน้าตาหล่อเหลามาก เหมาะกับคำว่า "สมบูรณ์แบบ" ราวกับเกิดมาเพื่อเขาโดยเฉพาะ ไม่เพียงใบหน้า ยังรวมถึงบรรยากาศทั่วร่างกายของเขา

สมบูรณ์แบบและสงบ รอยยิ้ม หัวคิ้วและตาที่สงบนิ่ง มีความผ่อนคลายลง

อึดใจที่ผู้บังคับบัญชาค้นพบตัวเอง รอยยิ้มบนใบหน้าเขายิ่งชัดเจนขึ้น

แต่ผู้บังคับบัญชากับหัวหน้าหน่วยข้างๆ กลับยืนตัวตรงโดยสัญชาตญาณ "ท่านผู้บัญชาการ!"

ชายวัยกลางคนนี้มีฐานะสูงส่งและลึกลับ เป็นผู้นำสูงสุดของศูนย์กักกันปีศาจแห่งฮวกก๊วก

"ผู้บัญชาการ" ไม่ใช่ยศทหาร แต่คือนามเรียก หมายถึงผู้บัญชาการสูงสุดของช่างปีศาจฮวกก๊วก!

ช่างปีศาจธรรมดาของศูนย์กักกันปีศาจ หากไม่มีเหตุพิเศษ ชั่วชีวิตจะพบผู้บัญชาการได้มากที่สุดเพียงสามครั้งเท่านั้น

ครั้งแรกคือสาบานตนเข้าทำงาน ครั้งที่สองคือการเลื่อนระดับครั้งแรก ครั้งสุดท้าย คืองานรำลึกหลังเสียสละ

ด้วยเหตุนี้ การได้เห็นผู้บัญชาการที่นี่ ไม่ว่าจะเป็นผู้บังคับบัญชาหรือหัวหน้าหน่วย พวกเขาตื่นเต้นสุดๆ

ผู้บัญชาการยิ้มตบไหล่ผู้บังคับบัญชา สั่งให้เขารอก่อน จากนั้นมองหัวหน้าหน่วย ค่อยๆ เปิดปากว่า "ผมจำคุณได้ ทหารใหม่ปี 15 เข้ามาแล้ว ก็ถูกจัดให้สังเกตการณ์【ซอกมืด】"

"ท่าน ท่านจำได้หมดเหรอ?" หัวหน้าหน่วยถามด้วยน้ำเสียงสะอึกสะอื้น

"จำได้สิ สามสิบปีที่ผ่านมาลำบากแล้ว ตอนนี้【ความผิดปกติ 001】กลับมาแล้ว พวกคุณก็พักได้แล้ว"

มองใบหน้าของหัวหน้าหน่วย ผู้บัญชาการถอนหายใจบอกว่า "สามสิบปีแล้ว คงคิดถึงบ้านแล้วสิ! คืนนี้กลับไปนอนหลับให้สบาย พรุ่งนี้ตื่นขึ้นมาก็จะได้เจอครอบครัวแล้ว!"

"ครับ! ขอบคุณท่านผู้บัญชาการ!" หัวหน้าหน่วยตื่นเต้นแล้วเดินจากไป

แต่แล้ว หลังจากไป ผู้บัญชาการกลับสั่งคำสั่งใหม่ให้ผู้บังคับบัญชา "คืนนี้ ทุกคนที่เข้าร่วมสังเกตการณ์【ซอกมืด】รวมทั้งคนที่รู้ระดับของ【ซอกมืด】และตัวตนของ【ความผิดปกติ 001】จัดการให้พวกเขาเข้าไปใน【สิ่งประหลาด 1078】ยูโทเปียความฝันสวย"

ผู้บังคับบัญชาโดยสัญชาตญาณอยากจะถามว่าทำไม? แต่เ เขาก็ตระหนัก

การลบความทรงจำ แม้แต่คนตาย ก็เป็นไปได้ที่เครื่องมือสิ่งประหลาดพิเศษจะค้นหาความทรงจำกลับมาได้

แต่คนที่ถูก【สิ่งประหลาด 1078】ควบคุมจะไม่เปิดเผยความลับออกมาตลอดกาล

เพราะว่าราคาของการฝันของพวกเขา คือการใช้วิญญาณ

วิญญาณไม่มีอยู่แล้ว จะหาอะไรได้อีก?

ส่วนฉีเหยาในฐานะ【ความผิดปกติ 001】ถูกสิ่งประหลาดเลี้ยงดูใน【ซอกมืด】และมีความสัมพันธ์เครือญาติพันเกี่ยวกับสิ่งประหลาด สามารถพูดได้ว่าเป็นความลับที่ใหญ่ที่สุดในฮวกก๊วกขณะนี้ คนที่รู้จริงๆ ถึงตัวตนและหลังบ้านของฉีเหยา มีเพียงหน่วยนี้ที่สังเกตการณ์【ซอกมืด】มาสามสิบปี ผู้บังคับบัญชาโดยตรงของหน่วยคือเขา และผู้บริหารชั้นสูงหลายคนของฮวกก๊วก

"ทุกอย่างเพื่อมนุษยชาติ"

ผู้บังคับบัญชาดวงตาแดงก่ำ แต่เขาก็ยังรับคำสั่งอย่างแน่วแน่ แล้วก็ออกไปออฟฟิศ

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน ราตรีนี้ยิ่งหนาทึบ ประตูออฟฟิศถูกเปิดอีกครั้ง ครั้งนี้เข้ามา คือรองผู้บัญชาการ

"เหมือนที่ท่านคาดเดา ผู้บังคับบัญชาเพิ่งได้【สิ่งประหลาด 1078】ก็รีบร้อนส่งข้อความให้อีกฝ่าย"

"คนที่เหลือล่ะ?"

"รวมหัวหน้าหน่วยที่ติดต่อกับผู้บังคับบัญชาได้เพียงสายเดียว ทุกคนปกติ ไม่มีปัญหา"

"พอสว่างแล้ว ก็ส่งพวกเขาไปเมืองแห่งคำโกหก สามสิบปีแล้ว ควรได้เจอครอบครัว กลับสู่ชีวิตคนธรรมดาแล้ว"

"ดีเหมือนกัน เมืองแห่งคำโกหกเป็นที่ปลอดภัยที่สุดแล้ว

แต่..." รองผู้บัญชาการเงียบครู่หนึ่ง จึงพูดว่า "เราทำแบบนี้ ก็นับว่าเปิดศึกอย่างเป็นทางการกับฝั่งนั้นแล้ว"

ผู้บัญชาการหัวเราะเยือกเย็น "สี่ปีก่อนเปิดศึกแล้วไปเถอะ ส่งคนไปให้ปลอดภัยก่อน"

"ครับ!" รองผู้บัญชาการรับคำ หันตัวจากไป

ส่วนผู้บัญชาการที่เหลืออยู่คนเดียวในออฟฟิศ กลับมองจอสังเกตการณ์ที่มืดสนิท แล้วจึงยิ้มแล้วพูดว่า "ทุกอย่าง เพื่อมนุษยชาติ"

————

ฉีเหยาถูกเสียงอึกทึกเบาๆ จากชั้นล่างปลุกให้ตื่น

เขาลงจากเตียง เปิดหน้าต่างโผล่หัวไปมอง ประหลาดใจที่พบกองกระเป๋าเดินทางใหญ่หลายใบที่ทางเข้าบันได มีคนเข้ามาอยู่ใหม่เหรอ?

ฉีเหยางงเล็กน้อย จึงหันไปถามฉีเหอยวี่ "ตึกเรายังมีคนเช่าอยู่เหรอ?"

ฉีเหอยวี่น้ำเสียงเย็นชา "เธอไม่ใช่จะไปฝึกงานที่สถาบันการศึกษาเหรอ? พวกเขาแจกหอพักยังไม่แจ้งเธอเลยเหรอ?"

"ไม่ได้!" ฉีเหยาหยิบโทรศัพท์โบกไปมา "ท่านผู้อำนวยการยังส่งข้อความมาให้ นี่ถึงได้ให้ความสำคัญจริงๆ!"

ส่วนเรื่องไม่แจกหอพัก ฉีเหยารู้สึกว่าปกติ บ้านเขาอยู่ในตึกนี้ จะแจกหอพักอะไรให้ "บางทีท่านผู้อำนวยการดูที่อยู่ฉัน ค้นพบว่าที่อยู่ตึกเราเหมาะสม จึงเช่าชั้นหนึ่งกับชั้นสอง"

พลางพูด ฉีเหยาพลางยื่นมือให้ฉีเหอยวี่ "พี่ ให้เงินฉันหน่อย"

ฉีเหอยวี่: ???

ฉีเหยาตอบอย่างมั่นใจ "ค่านายหน้า! ตึกนี้อาศัยพี่มายี่สิบสองปียังเช่าไม่ออก ฉันกลับมาก็เช่าออกแล้ว พี่ไม่ให้ค่าขนมฉันได้เหรอ?"

ฉีเหอยวี่สีหน้ามืดมน เงาในความมืดราวกับใบมีด เล็งมาที่ฉีเหยาหมด

แต่ฉีเหยากลับรู้สึกไม่ได้เลย กลับเปิดหัวข้อใหม่ทันที "พูดถึงเรื่องนี้พี่ ทำไมสองวันนี้ไม่เห็นคุณยายหวังชั้นบนเลย?"

ฉีเหอยวี่จ้องมองฉีเหยา นานจึงค่อยๆ พูดว่า "เพราะนางนอนติดเตียงแล้ว"

"กะทันหันจัง!" ฉีเหยาตกใจ แต่เร็วๆ นั้นก็คลายความกังวล "ยังไงก็ตาม แก่ขนาดนี้ ก็ปกติ"

พูดจบ ฉีเหยาก็เปลี่ยนรองเท้าตั้งใจจะลงบันไดไปดู

ฉีเหอยวี่เงียบ

คุณยายหวังเดิมเป็นสิ่งประหลาดระดับ S ที่ทำให้กองทัพต้องสั่นหวั่น จนกระทั่งฉีเหยาอายุห้าขวบ "ที่บริสุทธิ์ใจ" อธิบายให้นางฟังประโยคหนึ่งว่า "คุณยายต้องระวังนะ คนอายุมากแล้วง่ายต่ออัมพาต" หลังจากนั้นย่านเมืองเก่าก็ไม่มีข่าวคราวของนางปรากฏอีก

หลังจากนั้นคุณยายหวังเป็นอัมพาตมา 17 ปี

แต่แล้วฉีเหยาเพิ่งกลับมาซอกมืด ก็ "เมตตา" อธิบายความรู้ทางการแพทย์ให้นางฟังอีกครั้งว่า "อัมพาตนานเกินไปเดี๋ยวก็ต้องนอนติดเตียง"...

ต้องบอกว่า บีเกิ้ลสร้างภัยแต่ไม่รู้ตัวจริงๆ

ชั้นสี่

【ก็ปกติ ก็ปกติ ก็ปกติ...】เสียงของฉีเหยาลอยพลิ้วขึ้นชั้นบน วนซ้ำก้องอยู่ในหูของคุณยายหวัง

คุณยายหวังนอนโดดเดี่ยวบนเตียง ดวงตาที่เดิมไร้ความรู้สึก ค่อยๆ เต็มไปด้วยความโศกเศร้า ท้ายที่สุดกลายเป็นสิ้นหวัง

ชั้นหนึ่ง

ทุกคนที่เข้าร่วมดันเจี้ยนล้วนสีหน้าหม่นหมองรวมตัวกันในทางเดินชั้นหนึ่ง

ส่วนชายที่ท่าทีหยิ่งผยองตั้งแต่แรก ตอนนี้กลับกลัวเหมือนนกกระทาที่ตกใจหลบอยู่ในมุมสั่นระริกๆ

"สิ่ง สิ่งประหลาดมาแล้ว"

พูดซ้ำไปซ้ำมา แค่ประโยคเดียว ไม่เห็นมีอารมณ์ร่าเริงเหมืออนก่อนหน้าเลย

สิ่งประหลาดที่หนุ่มคนนั้นเจอน่าจะเป็นรูปร่างผู้หญิงผมยาว แค่แวบผ่านในสายตา คนสามคนรอบๆก็ถูกเทปพลาสติกหนากลืนไว้ จากนั้นก็กลายเป็นธนบัตรในมือผู้หญิงนั่น

"เป็นเงินบังสุกุล นางไม่ใช่สิ่งประหลาด เป็นผี ไม่ใช่ เป็นสิ่งประหลาด เป็นผี!"

หนุ่มคนนั้นเห็นได้ชัดว่าบ้าไปแล้ว ตะโกนเสียงหนึ่ง หันตัววิ่งออกไปข้างนอก【ซอกมืด】

ฉีเหยาโผล่หัวจากมุมชั้นสอง หนุ่มคนนั้นวิ่งออกไปแล้ว จึงสบตากับหน้าตาหนักหน่วงของคนที่เหลือโดยตรง

"พวกคุณก็มาฝึกงานด้วยเหรอ? กำลังเปิดประชุมปั่นกำลังใจเหรอ?" ฉีเหยายิ้มโบกมือให้ทุกคน

ทุกคนเงยหน้าโดยสัญชาตญาณ ฉีเหยาเหมือนดวงอาทิตย์ร้อนแรงที่ปรากฏกะทันหันในความมืดมิด รอยยิ้มเต็มดวงตาทำให้คนอื่นมีภาพลวงตาถูกไฟลวก

ยังไงก็ตาม ช่างปีศาจที่มีประสบการณ์ เมื่อเจอดันเจี้ยนที่ไม่รู้จัก ก็จะตึงเครียดโดยสัญชาตญาณ

ด้วยเหตุนี้ สำหรับพวกเขา มองเห็นความผ่อนคลายบนตัวฉีเหยาที่เกินจริงจนถึงขั้นประหลาด

ตอนนี้เอง น้องชายตระกูลเจ้นในตำนานที่ถูกส่งมาก้าวไปข้างหน้า คว้าข้อมือฉีเหยา ลากเขาลงมาจากชั้นสอง

รู้จักกันเหรอ?

ทุกคนยังงงอยู่ ก็ได้ยินน้องชายตระกูลเจ้นกดเสียงต่ำด่าว่า "ทำไมอยู่ที่นี่?"

"นี่เป็นที่ที่เธอเหมาะจะมาเหรอ?"

แล้วก็ลากฉีเหยาเดินออกไป

คนที่เหลือมองหน้ากัน ไม่เข้าใจตัวตนของฉีเหยา