บทที่ 15 ตัวร้ายคนที่สอง

[ขอแสดงความยินดี ผู้ศรัทธาของท่าน หนิงเซียงเชี่ยว ได้รับพลังการรักษา]

[ขอแสดงความยินดี ผู้ศรัทธาตัวน้อยของท่าน หลินลู่ ได้รับพลังคุ้มครองแห่งพงไพร]

[ขอแสดงความยินดี ผู้ศรัทธาตัวน้อยของท่าน หลินเฟิง ได้รับพลังปัญญา]

อวี๋ลั่วรู้จักพลังการรักษาอยู่แล้ว เมื่อครู่หนิงเซียงเชี่ยวก็เพิ่งใช้พลังนี้รักษาเด็กสองคนนั่นเอง

ส่วนพลังปัญญานั้น เข้าใจได้ไม่ยาก นับแต่นี้ไปก็จะฉลาดเป็นพิเศษ แต่พลังคุ้มครองแห่งพงไพรนี่จะอธิบายอย่างไรดีเล่า ทางด้านระบบเองก็ดูคึกคักขึ้นมา ไม่หาวหวอดแล้วด้วยซ้ำ

[โฮสต์ เจ้ากับผู้ศรัทธากลุ่มใหม่นี่โชคดีไม่น้อยเลยนะ พลังที่สุ่มออกมาล้วนเป็นพลังที่โดยปกติแล้ว ต้องเป็นเทพขั้นต้นหรือเทพขั้นกลางเท่านั้นจึงจะมอบให้ผู้ศรัทธาได้]

อวี๋ลั่วเลยยิ่งสนใจพลังคุ้มครองแห่งพงไพรมากขึ้น นางเปิดหน้าต่างรายละเอียดออกดูอย่างตั้งใจ ก็พบว่าตราบใดที่ยังอยู่ในเขตของพืชพรรณป่าไม้ หลินลู่ก็จะไม่ได้รับอันตราย อีกทั้งยังสามารถควบคุมการเติบโตของพืชโดยรอบได้ แม้แต่ปกป้องผู้อื่นก็ยังทำได้

ต้องยอมรับเลยว่า พลังนี้ช่างน่าเกรงขามยิ่งนัก เมื่อมีเด็กน้อยคนนี้อยู่ ต่อไปคนในครอบครัวนาง หรือแม้แต่อย่างภูเขารกร้างแห่งนี้ ก็ล้วนได้รับการคุ้มครองทั้งสิ้น

“ผิดแล้ว ข้าพึ่งนึกขึ้นได้ ลู่ลู่ตัวน้อยเพิ่งจะหนึ่งขวบ ยังไม่มีสำนึกในตัวเองสักเท่าใด เหตุใดถึงกลายเป็นผู้ศรัทธาได้เล่า”

อวี๋ลั่วก็รู้สึกว่าผิดปกติขึ้นมา การจะกลายเป็นผู้ศรัทธาโดยสมบูรณ์ได้นั้น จำต้องมีความศรัทธาอย่างแรงกล้า ก่อนหน้านี้ที่นางให้ใบไม้หนึ่งใบแก่เด็กคนนี้ ก็เพียงเพราะรู้สึกว่าขั้นตอนประทานพลังนี้ จะเพิ่มความมีชีวิตชีวาให้เด็กเท่านั้น คิดไม่ถึงว่าจะสำเร็จขึ้นมาจริงๆ

เจ้าก้อนกลมๆ ที่เป็นระบบลอยมาช้าๆ เอ่ยอธิบาย

[ดังนั้นจึงบอกว่าวาสนาของโฮสต์ดีนัก เด็กหญิงหนึ่งขวบคนนี้ แท้จริงแล้วเป็นตัวร้ายหญิงตัวประกอบที่กลับชาติมาเกิดพร้อมสูญเสียความทรงจำแต่ชาติปางก่อน]

[ชาติก่อนนางเป็นนักบัญชีที่หัวใจวายตายกะทันหัน ชาตินี้เมื่อลืมตาขึ้นมาก็ไม่มีมารดามาตั้งแต่เล็ก ทุกวันถูกบิดาทุบตีจนทั่วร่างมีแต่รอยฟกช้ำกระดูกหัก แม้แต่พี่ชายก็ยังต้องตายเพราะปกป้องนาง]

[ในหนังสือนั้น นางเป็นตัวร้ายหญิงที่มืดหม่น ชอบซ่อนตัวอยู่ในมุมอับ คอยจ้องมองความสุขของนางเอกด้วยความริษยา ภายหลังยังตั้งใจว่าจะใช้บุญคุณช่วยชีวิต ไปแย่งบุรุษที่นางเอกหมายตาเอาไว้ เป็นทายาทตระกูลโหวที่ตกยากคนหนึ่ง]

[สุดท้ายปลายทางของหลินลู่ก็เลวร้ายไม่แพ้กัน ทุกวันถูกพวกเร่ร่อนคุกคาม ชื่อเสียงเน่าเฟะ ถูกลือไปทั่วว่าเป็นสตรีเจ้าชู้สำส่อน งานคนทำบัญชีในตัวเมืองอำเภอที่อุตส่าห์หามาได้ก็หลุดมือ กลับบ้านมาก็ยังต้องรับปากคำและคำนินทาต่างๆ นานา]

[ต่อมาขณะที่นางเอกกับทายาทตระกูลโหวคนนั้นกำลังสวีทหวานรักกันสุดขีด วันหนึ่งหลินลู่ถูกลากออกไปกลางดึก ครั้นมีคนพบอีกที ร่างของนางก็แช่น้ำอยู่ในแม่น้ำตัวซีดจนขาวโพลนแล้ว]

อวี๋ลั่วฟังแล้วใจหดรัด นี่มันตัวร้ายมืดหม่นที่ตรงไหนกันเล่า นี่มันชัดๆ ว่าเป็นเด็กตัวน้อยที่ถูกกลั่นแกล้งมาตลอดต่างหาก ส่วนเรื่องแย่งบุรุษคนนั้น อวี๋ลั่วถึงกับหัวเราะออกมา นางเอกกับทายาทตระกูลโหวผู้นั้นยังไม่ทันมีอะไรเป็นชิ้นเป็นอันด้วยซ้ำ แค่คนช่วยชีวิตเขาไว้ทีหนึ่ง ก็ถูกหาว่าแย่งบุรุษแล้วหรือ

หลินลู่เป็นคนมีบุญคุณช่วยชีวิตทายาทตระกูลโหวด้วยซ้ำ เจอเรื่องโหดร้ายมามากมายถึงเพียงนี้ อีกฝ่ายกลับแทบไม่เคยออกหน้าช่วยสักครั้ง บุรุษเช่นนี้มีอะไรให้แย่งกันเล่า

อวี๋ลั่วรู้สึกจนใจต่อหนังสือเล่มนี้อยู่บ้าง ทว่าหลังจากมีหลินอันเหนียงซึ่งเป็นตัวร้ายกับตัวประกอบปืนใหญ่ของหนังสือเล่มอื่นมาเป็นตัวเปรียบเทียบแล้ว โลกที่รวมเอาพระเอกนางเอกจากหลายเรื่องเข้าด้วยกันเช่นนี้ นางจึงไม่รู้สึกแปลกใจเท่าใด

หลินอันเหนียงนิสัยดีขนาดนั้น ลูกสาวทั้งสองก็เป็นเด็กดี ยังลงเอยเช่นนั้นได้ ยังถูกจัดให้อยู่ในบทบาทตัวร้ายปืนใหญ่ได้เหมือนกัน

“แล้วแท้จริงนางเอกคือใครกันแน่ ที่พวกเขาอยู่ใกล้กันเช่นนี้ ต่างก็อาศัยอยู่ในหมู่บ้านตระกูลหลิน หรือว่าล้วนอยู่ในหนังสือเล่มเดียวกัน?” อวี๋ลั่วเริ่มคิดตาม

[โฮสต์คิดถูกแล้ว หลินอันเหนียงกับหลินลู่ ล้วนเป็นตัวร้ายและตัวประกอบปืนใหญ่ในหนังสือเล่มเดียวกัน เรื่องชื่อว่า <หนึ่งครรภ์แฝดแปด บุตรทั้งแปดของทายาทตระกูลโหวจอมเผด็จการกับสาวน้อยบอบบาง>]

[ส่วนตัวนางเอกของหนังสือเล่มนี้ ก็คือลูกสาวคนรองของเรือนใหญ่ตระกูลหลินแห่งหมู่บ้านตระกูลหลิน นามว่าหลินเหลียน]

อวี๋ลั่ว “…”

อย่างอื่นยังไม่ขอพูดถึง แต่เรื่องที่ว่าท้องทีเดียวได้แปดคนนี้ นับได้ว่าคลอดกันได้เก่งจริงๆ

ดูท่าครั้งต่อไปต้องเตือนให้หลินอันเหนียงให้ระวังเรือนใหญ่ของตระกูลหลินให้ดีโดยเฉพาะ โดยเฉพาะตัวนางเอกเรือนใหญ่คนนั้น บุรุษตระกูลโหวอะไรนั่นก็ไม่ต้องไปยุ่งเกี่ยว ปล่อยให้พวกเขาปล้ำไปปล้ำมากันเองเถิด ระบบเล่าเรื่องพวกนั้นจบแล้วก็หาวอีกครั้ง

[ตอนนี้แม้หลินลู่จะยังกึ่งไม่รู้ตัว แต่ก็ยังสัมผัสถึงความเคลื่อนไหวภายนอกได้อยู่]

[โฮสต์ช่วยชีวิตมารดากับพี่ชายของนางไว้ นางย่อมซาบซึ้งในพระคุณอย่างมาก หากไม่เชื่อเจ้าก็ลองดูค่าศรัทธาให้ดี ตอนนี้ค่าศรัทธามีถึงสองร้อยหน่วยแล้ว ครึ่งหนึ่งในนั้นล้วนเป็นของนาง ข้าจะไปนอนแล้ว ช่วงนี้มีเรื่องหรือไม่มีเรื่องก็อย่าเรียกข้าขึ้นมาง่ายๆ]

อวี๋ลั่วทั้งทอดถอนใจทั้งตื้นตันไปพลาง เปิดหน้าต่างค่าศรัทธาขึ้นมา ก็เห็นข้อมูลใหม่ๆ กระโดดออกมาเป็นแถว หลินลู่ถวายค่าศรัทธามาหนึ่งร้อยหน่วย ที่เหลือก็เป็นของหนิงเซียงเชี่ยว หลินเฟิง และหลินอันเหนียง ที่ทยอยถวายเข้ามา เด็กดีแท้ๆ ให้มาครั้งเดียวเต็มร้อยค่าศรัทธา เป็นคนรู้จักตอบแทนบุญคุณเช่นนี้ จะไปเป็นตัวร้ายใจดำได้อย่างไรกัน

…........................................

ในวิหารร้าง หลินอันเหนียงกับหนิงเซียงเชี่ยวกำลังนั่งพูดคุยกันอยู่ หนิงเซียงเชี่ยวอุ้มบุตรสาวที่ใบหน้าแดงระเรื่ออยู่เต็มอ้อมแขน ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความยินดีจากการได้กลับมาอยู่ด้วยกันอีกครา

“อันเหนียง ขอบใจเจ้านัก ข้าขอบใจเจ้าเหลือเกิน หากมิใช่เพราะเจ้าพาข้ากับลูกๆ มาหาท่านเทพธิดาแห่งขุนเขา เกรงว่าข้าคงไปเสียแล้วจริงๆ”

เท่านั้นมิพอ มีบิดาที่วันๆ เอาแต่เล่นพนัน ขึ้นมือทุบตีใครก็ได้เช่นนั้น เด็กๆ ของนางในภายภาคหน้าก็คงไม่เหลือจุดจบดีๆ ไว้ให้เลือกนัก หลินอันเหนียงโบกมือไปมา

“เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น ท่านเทพธิดาแห่งขุนเขาเมตตาประทานพลังนี้แก่ข้า ข้าก็ต้องนำพลังนี้ไปใช้ในหนทางที่ถูกต้องจึงจะสมควร”

หากมิใช่เช่นนั้น นางกับพวกคนตระกูลหลินที่ตีคนไม่เลือกนั่น จะต่างกันตรงไหน หนิงเซียงเชี่ยวพยักหน้าถี่ๆ นางกอดลูกสาวแน่น เอ่ยเสียงอ่อนโยน

“อันเหนียง หลายปีมานี้ข้าสะสมเงินได้สิบตำลึง เดิมทีอยากเก็บไว้ให้มากกว่านี้สักหน่อย จะได้เอาไว้สู่ขอสะใภ้ให้เฟิงเกอเอ๋อร์ แล้วก็เตรียมสินเดิมให้ลู่ลู่”

เงินก้อนนี้นางเก็บหอมรอมริบมาอย่างยากลำบาก ทุกวันต้องอาศัยช่วงดึกสงัดที่สามีหลับสนิทแล้ว ถึงค่อยแอบทำงานปักผ้าเล็กๆ น้อยๆ อยู่คนเดียว ถ้าถูกสามีจับได้ เป็นต้องถูกยึดเงินไปหมดแน่

“แต่ตอนนี้ ข้ารู้สึกว่าทนอยู่เช่นนี้ต่อไปมิได้แล้ว ข้าอยากปักผ้าชิ้นใหญ่ๆ แบบฉากกั้น หรือของตั้งแสดงสักหลายชิ้น หาเงินให้ได้มากขึ้นอีกหน่อย แล้วค่อยเก็บเงินจากส่วนหนึ่งไปซ่อมวิหารเทพแห่งขุนเขาใหม่ เจ้าคิดอย่างไรบ้าง”

ใบหน้าของหนิงเซียงเชี่ยวเต็มไปด้วยความคาดหวัง หลินอันเหนียงกลับรู้สึกเก้อเขินขึ้นมา นางเองก็อยากหาเงินให้มากๆ เช่นกัน เพื่อจะได้ปั้นรูปเคารพทองคำให้ท่านเทพธิดาแห่งขุนเขา ทว่าตอนนี้ในมือของนางไม่มีแม้แต่เหรียญทองแดงสักอัน เรียกได้ว่าจนจนแทบได้ยินเสียงลมพัดผ่าน นางตรึกตรองอยู่ครู่หนึ่งจึงวิเคราะห์

“ตอนนี้ข้ามีพละกำลังมากขึ้น ไปหางานแบกหามที่ท่าเรือในตัวเมืองอำเภอ ก็นับว่าพอเลี้ยงปากท้องได้”

“หากไม่ไหว ข้าก็จะทำงานช่างไม้ เอาของที่ทำเสร็จแล้วไปขายในตัวเมืองอำเภอเสียเลย ไหนๆ ก็ไหนๆ ก็เอางานปักผ้าของเจ้าติดไปขายด้วย”

ยิ่งคิดหลินอันเหนียงก็ยิ่งฮึกเหิมขึ้นมา การหาเงินด้วยตนเองนี่แหละ ทำให้มีแรงจะสู้ต่อจริงๆ

หนิงเซียงเชี่ยวพอได้ยินคำว่าท่าเรือ ก็ส่ายหน้าไม่หยุด

“เจ้าไปที่นั่นไม่ได้เด็ดขาด ข้าเคยได้ยินเจ้าสามีขี้พนันบ่นอยู่ลับหลังหลายครั้ง เขาบอกว่ามักไปร่วมมือกับพวกหัวหน้าคนงานในท่าเรือ ช่วยสั่งสอนคนงานที่ไม่เชื่อฟังอยู่บ่อยๆ ที่นั่นวุ่นวายไม่น้อยเลย”

หลินอันเหนียงฟังแล้วก็ขมวดคิ้วไม่คลาย คิดไม่ถึงว่าท่าเรือในตัวเมืองอำเภอจะวุ่นวายถึงเพียงนั้น ดูท่าคงเหมาะกับการเอางานช่างไม้ไปขายมากกว่า พอดีกับที่นางคิดจะฝึกงานแกะสลักพอดี ต้องรีบๆ เรียนให้ดี หาทางทำของขายสร้างรายได้ จะได้ตอบแทนพระคุณของท่านเทพธิดาแห่งขุนเขา

“ท่านแม่ ท่านทำอาหารอร่อยมาก ข้าชอบแป้งทอดราดน้ำมันต้นหอมของท่านที่สุดเลย อร่อยมากๆ”

หลินซิ่วพูดอยู่ข้างๆ ด้วยดวงตาเป็นประกาย ถ้าในอนาคตท่านแม่ได้ขายแป้งทอดราดน้ำมันต้นหอม คราวนี้นางจะได้กินของอร่อยๆ แบบนี้ทุกวันหรือไม่ หลินอันเหนียงได้ยินก็รู้สึกจมูกแสบขึ้นนิดๆ นอกจากไก่ย่างเมื่อคราวนั้นแล้ว ของกินดีๆ ที่สองพี่น้องเคยได้ลิ้มลอง ก็มีเพียงแป้งทอดราดน้ำมันต้นหอมเท่านั้น

“ซิ่วซิ่ว จูเอ๋อร์ แท้จริงแม่ทำของอร่อยได้อีกตั้งหลายอย่างนะ ภายหน้าพวกเราก็ไปขายของกินกันดีไหม จะได้ให้พวกเจ้าได้กินของอร่อยหลากหลายทุกวัน ดีหรือไม่”

“ท่านแม่ จริงหรือเจ้าคะ” สองเด็กหญิงดีใจจนกระโดดโลดเต้นไปมา แต่ก็คิดเกรงใจที่นี่เป็นวิหารเทพแห่งขุนเขา จึงมิได้ส่งเสียงดังนัก เพียงแค่กอดท่านแม่เอาไว้แน่น

ภายในวิหารเทพแห่งขุนเขาเล็กๆ แห่งนี้ ทุกคนล้วนเต็มไปด้วยความหวังต่ออนาคต

“แต่ก็เถิด” พอคิดถึงสามีขี้พนันคนนั้น หนิงเซียงเชี่ยวก็ยังมีแววหวาดหวั่นอยู่บ้าง ต่อให้คิดจะลุกขึ้นมาสู้ ก็ต้องมีพละกำลังก่อนเป็นอย่างน้อย จะให้ยืนนิ่งๆ ให้อีกฝ่ายมาอัดจนเละ แล้วค่อยใช้พลังรักษาตัวเองทุกครั้งอย่างนั้นหรือ ไม่ได้ นางจะมัวมาทำให้พลังเมตตาที่ท่านเทพธิดาแห่งขุนเขามอบให้ต้องเสียเปล่าได้อย่างไร ท่านเทพธิดาแห่งขุนเขามอบพลังนี้ให้นาง ย่อมเพราะอยากให้นางยื่นมือช่วยเหลือผู้คนมากขึ้น ทำให้มีคนรู้จักท่านเทพธิดาแห่งขุนเขามากขึ้น

“ถึงเวลานั้นข้าจะพาบุตรสาวแยกบ้านออกมา เจ้ามาอยู่กับพวกเรา ข้าจะเตรียมห้องให้เจ้ากับลูกชายลูกสาวคนละห้อง ต่อไปมาดูกันว่าหลินเกินจู้จะกล้ามาอาละวาดอีกหรือไม่”

ดวงตาของหลินอันเหนียงทอประกายดุดัน ตอนนี้พละกำลังมหาศาลที่นางมีอยู่ นั่นแหละคือที่พึ่งทางใจของนาง หนิงเซียงเชี่ยวส่ายหน้ารัวๆ

“ไม่ได้ๆ จะให้เจ้าลำบากสร้างบ้านให้พวกเราเปล่าๆ ได้อย่างไรกัน”

“ข้า...ข้าจะให้เงินช่วยเจ้า เงินสิบตำลึงนี้ให้เจ้าไปทั้งหมด ข้าขอเหลือไว้แค่สำหรับซื้อวัสดุก่อสร้างก็พอ ภายหลังเงินที่ได้จากงานปักผ้า ข้าจะแบ่งให้เจ้าอีกส่วนหนึ่งด้วย”

ระหว่างที่ทั้งสองกำลังถกเถียงกันอยู่นั้น เด็กหญิงในอ้อมแขนของหนิงเซียงเชี่ยวก็ร้องไห้ขึ้นมา

พวกนางจึงต้องรีบช่วยกันกล่อมเด็ก หนิงเซียงเชี่ยวกลัวเสียงร้องไห้จะไปรบกวนท่านเทพธิดาแห่งขุนเขา จึงอุ้มหลินลู่ออกไปนอกวิหารเทพแห่งขุนเขา

ทว่าพอลงบันไดไปได้ไม่กี่ขั้น นางก็พบเรื่องอัศจรรย์เข้าอย่างจัง ต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งโน้มกิ่งลงมาเล็กน้อย ราวกับกำลังยื่นมือมาทักทาย ยังไม่หมดเท่านั้น ต้นหญ้าสูงแค่ครึ่งตัวก็จู่ๆ เติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว แล้วโอบรัดทั้งแม่ทั้งลูกเอาไว้

หนิงเซียงเชี่ยวสะดุ้งโหยง แต่เมื่อนึกได้ว่าที่นี่คือเขตของท่านเทพธิดาแห่งขุนเขา อีกทั้งต้นหญ้าต้นนั้นก็หาได้มีเจตนาร้ายไม่ นางจึงค่อยคลายใจลงทีละน้อย

“นี่ท่านเทพธิดาแห่งขุนเขากำลังทักทายพวกเราอยู่หรือไม่” นางทั้งตกใจทั้งไม่แน่ใจ

“ไม่ถูก ต้องเป็นพลังของลู่ลู่มากกว่า” หลินอันเหนียงสังเกตได้ว่าว่องไว ฝ่ามือขวาของเด็กหญิงกำลังเปล่งแสงสีเขียวจางๆ ออกมา ถ้อยคำยังไม่ทันจบ ต้นหญ้าป่าต้นหนึ่งก็พุ่งตัวออกไปอย่างรวดเร็ว ม้วนเอากระต่ายที่กำลังวิ่งผ่านเข้ามาคราหนึ่งมัดไว้แน่น ทุกคนที่อยู่ตรงนั้นต่างหันมามองหน้ากันเงียบๆ