บทที่ 14 ผู้ศรัทธาคนใหม่

ในวิหารร้าง อวี๋ลั่วก็ถอนหายใจโล่งอกเช่นกัน ดีที่หลินอันเหนียงป้อนไก่ต้มให้หนิงเซียงเชี่ยวกับเด็กหญิงตัวจ้อยดื่มไปคนละสองสามคำ อีกทั้งยังทำตามที่นางชี้แนะในการพันแผลให้หนิงเซียงเชี่ยว ไม่อย่างนั้นสองแม่ลูกคู่นี้เกรงว่าคงทนมาถึงวิหารไม่ได้จริงๆ ก็ช่วยไม่ได้ บัดนี้นางยังไม่ถึงขั้นเป็นแม้แต่เทพฝึกหัด หาไม่แล้วคงมอบพลังให้ผู้อื่นจากระยะไกลได้เลย ไม่ต้องยุ่งยากอ้อมค้อมถึงเพียงนี้

[ติ๊งง! ทำการซื้อลำโพงขยายเสียงหนึ่งชิ้นสำเร็จ หักค่าศรัทธาไปแล้วสามสิบหน่วย โปรดมุ่งหน้าสั่งสมศรัทธาต่อไป]

พอได้ยินเสียงของระบบ อวี๋ลั่วก็ถอนหายใจเฮือกหนึ่ง ค่าศรัทธาที่เพิ่งสะสมจากหลินอันเหนียงกับบรรดาเหล่าสะใภ้สองสามวันนี้ ใกล้จะหมดอีกแล้ว เอ๊ะ!เหตุใดจึงโผล่ค่าศรัทธามาเพิ่มอีกหกสิบหน่วย?

อวี๋ลั่วเพ่งมองอย่างตั้งใจ ก็พบว่าค่าศรัทธาเหล่านี้ล้วนเป็นของหนิงเซียงเชี่ยวกับหลินเฟิง ทั้งสองคนถวายมาคนละสามสิบหน่วย

“พอบวกกับค่าศรัทธาที่เหลือก่อนหน้าอีกยี่สิบหน่วย ข้าก็มีรวมเป็นแปดสิบหน่วยแล้ว มีของวิเศษสิ่งใดหรือไม่ ที่ช่วยเพิ่มโอกาสให้ข้าดึงพลังรักษาได้ตอนสุ่มเลือกพลังในภายหลัง?”

[อย่างน้อยต้องใช้ค่าศรัทธาหนึ่งร้อยหน่วย จึงจะซื้อกุญแจแห่งโชคได้หนึ่งดอก ทว่าในเมื่อโฮสต์ยังเป็นมือใหม่บนหนทางนี้ จึงให้ส่วนลดแปดส่วนจากสิบ]

ในแผนที่แบบครอบคลุม หลินอันเหนียงกำลังเร่งฝีเท้า ส่วนหลินเฟิงข้างกายก็ไม่สนใจบาดแผลที่มือขวา ปีนป่ายขึ้นเขาอย่างสุดกำลัง แม้ล้มก็รีบลุกขึ้น ใช้มือข้างที่ยังปกติค้ำยันร่างกาย

หลินซิ่วเห็นเข้าก็ช่วยอยู่ข้างๆ ยื่นมือข้างเดียวก็ยกตัวหลินเฟิงขึ้นได้ หลินเฟิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนรีบตามขึ้นไป

“งั้นก็เอากุญแจมาหนึ่งดอกเถิด แค่ค่าศรัทธาแปดสิบหน่วยเท่านั้นเอง”

อวี๋ลั่วสะบัดมืออย่างองอาจใจกล้า ก็แค่ทรัพย์สินทั้งหมดในตอนนี้เท่านั้น ค่าศรัทธายังหามาเพิ่มได้อีก แต่หากคนตายไปแล้วก็ไม่อาจฟื้นคืน! ในดวงตาของระบบแวบผ่านรอยยิ้มจางๆ อยู่ชั่วขณะ ก่อนจะหายไปในพริบตา

ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าไร แสงอรุณนอกวิหารเริ่มจับขอบฟ้า หลินอันเหนียงอุ้มเด็กหญิง แบกหนิงเซียงเชี่ยวมาถึงหน้าวิหารเทพแห่งขุนเขาในที่สุด

ด้านหลัง หลินเฟิงมีรอยเขียวคล้ำเต็มมือขวาแล้ว แต่ก็ยังอาศัยความมุ่งมั่นอันมหาศาล ฝืนกายตามมาด้านหลังอย่างไม่ยอมทิ้งห่าง ครั้นก้าวเข้าสู่เขตของวิหารเทพแห่งขุนเขา หลินอันเหนียงกลับคลายใจลง นางเคาะประตูเบาๆ สองที แล้วค่อยๆ ผลักเข้าไป

วิหารเทพแห่งขุนเขายังคงมีสภาพเยี่ยงเดิม ไม่มีแม้แต่ลมพัดลอดเข้ามาสักระลอก ทว่าบัดนี้ วิหารเทพแห่งขุนเขาในสายตาของหลินอันเหนียงกลับมิใช่เช่นเดิมอีกต่อไป ราวกับทั่วทุกมุมช่างเปล่งประกายทองเรืองรอง

“ท่านเทพธิดาแห่งขุนเขา ข้านำพวกเขามาถึงแล้ว ท่านจะมีบัญชาอย่างไรต่อไปหรือไม่เจ้าคะ?”

หลินอันเหนียงเงยหน้าขึ้น ดวงตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง ครานี้มิได้มีสุรเสียงแปลกประหลาดดังกังวานมา ทว่าหลินอันเหนียงกลับไม่รู้สึกกังวลเลยแม้แต่น้อย พวกนางมาถึงวิหารเทพแห่งขุนเขาแล้ว หากแม้แต่ท่านเทพธิดาแห่งขุนเขาเองยังช่วยเหลือมิได้ ก็เกรงว่าเรื่องราวคงหมดหนทางแล้วจริงๆ

หลินเฟิงที่อยู่ข้างๆ จ้องมองไปยังตำแหน่งของรูปเคารพด้วยความตึงเครียด แม้รูปเคารพนั้นจะมีเพียงเค้าร่างคร่าวๆ อีกทั้งยังปั้นด้วยดินธรรมดา ทว่าท่าทีของเขากลับมีความเคารพอย่างยิ่ง

ชั่วอึดใจต่อมา ใบไม้สีเขียวมรกตสามใบปลิวเข้ามาจากนอกประตู บานประตูไม้ผุของวิหารเปิดออกเอง ใบไม้สีเขียวค่อยๆ ลอยลงบนศีรษะของสองแม่ลูก อีกใบหนึ่งตกลงบนมือขวาของหลินเฟิง เมื่อแสงสีเขียวอ่อนโยนพุ่งขึ้นทีแล้วทีเล่า ทั้งสามที่อยู่ในวงแสงล้วนสัมผัสได้ถึงกระแสความอบอุ่นที่หลั่งไหลไปทั่วร่างกาย ใบไม้ทั้งสามฝังรอยไว้บางๆ ที่หว่างคิ้ว ท้ายทอย และกลางฝ่ามือขวา

เสียงไอของหนิงเซียงเชี่ยวค่อยๆ ดังขึ้นภายในวิหาร แท้จริงนางตื่นแล้ว ทั้งยังได้ยินเสียงถามไถ่ของหลินอันเหนียงเมื่อครู่ รับรู้ได้อย่างชัดเจนถึงกระแสความอบอุ่นนั้น

“ขอบคุณท่านเทพธิดาแห่งขุนเขาที่ทรงยื่นมือช่วยชีวิต!” ความเจ็บที่ท้ายทอยค่อยๆ เลือนหายไปจากร่าง หนิงเซียงเชี่ยวทั้งตื่นตะลึงทั้งปิติ นางหันไปมองบุตรสาว ก็เห็นว่ารอยช้ำบนตัวบุตรสาวจางลง ใบหน้าก็ไม่เขียวคล้ำดังเดิมแล้ว นางยังคิดว่าตนเองจะต้องทอดทิ้งบุตรทั้งสองแล้วจากไปเช่นนี้ ไม่คาดว่าจะถูกท่านเทพธิดาแห่งขุนเขาช่วยให้รอดตาย!

“ท่านเทพธิดาแห่งขุนเขา ฝีมือปักผ้าของข้านั้นดีนัก ครั้นกลับไปแล้วข้าจะขยันหาเงินมาให้ได้มากๆ เพื่อปั้นรูปเคารพของท่านเป็นทองคำใหม่อีกองค์ แล้วซ่อมแซมวิหารเทพแห่งขุนเขาให้เรียบร้อยงดงาม!”

หนิงเซียงเชี่ยวถึงกับพูดจาสะเปะสะปะ ไม่รู้จะระบายความปีติของตนอย่างไรดี ท่านเทพธิดาแห่งขุนเขามิได้ตอบกลับมาอีก ภายในวิหารเงียบงันเป็นพิเศษ หนิงเซียงเชี่ยวเริ่มรู้สึกประหม่า กลัวว่าท่านเทพธิดาแห่งขุนเขาจะทรงรังเกียจตน

หลินอันเหนียงตบไหล่นางเบาๆ เอ่ยเสียงต่ำ “ท่านเทพธิดาแห่งขุนเขามิได้แสดงปาฏิหาริย์บ่อยนัก ครานี้พวกเจ้าถือว่าโชคดีอย่างแท้จริง”

หนิงเซียงเชี่ยวเผยยิ้มเขินๆ “ว่าแต่พวกเจ้าลองตรวจดูสิ ว่ามีพละกำลังเพิ่มขึ้นเหมือนข้าหรือไม่?”

หลินอันเหนียงก็อดสงสัยมิได้ ว่าบุญวาสนาที่ท่านเทพธิดาแห่งขุนเขาประทานให้คนอื่นนั้นจะเป็นเช่นไร

หนิงเซียงเชี่ยวตื่นเต้นจนพูดติดขัด “ขะ...ข้า ข้าเองก็จะมีพลังด้วยหรือ?” ในฐานะชาวบ้านธรรมดา นางแทบคิดไม่ถึงเลยว่าเรื่องอัศจรรย์เช่นนี้จะเกิดขึ้นกับตนเอง

หลินอันเหนียงจึงอธิบายอย่างใจเย็นอยู่ข้างๆ “ใช่แล้ว ตอนข้ากับลูกสาวสองคนกินไก่ย่างกันจนอิ่ม พละกำลังก็เพิ่มขึ้นในฉับพลัน เจ้าลองตรวจดูให้ถี่ถ้วนเถิด”

หนิงเซียงเชี่ยวรีบสำรวจร่างกายตนเอง นางเผลอหยิบกิ่งไม้มาหนึ่งกิ่ง ใช้แรงทั้งหมดที่มีพยายามดึง ทว่าก็ยังดึงไม่ขาด

“อย่าร้อนใจเลย บุญวาสนาที่ท่านเทพธิดาแห่งขุนเขาประทานให้นั้น คงอยู่ในด้านอื่น”

หลินอันเหนียงปลอบประโลมอยู่ข้างๆ หนิงเซียงเชี่ยวสูดลมหายใจลึก แล้วตั้งใจรับรู้กระแสอุ่นร้อนในร่างกายอีกครั้ง สุดท้ายก็ค่อยๆ ชักนำกระแสนั้นออกมา แสงสีเขียวจางๆ แผ่บานขึ้นกลางฝ่ามือของนาง หนิงเซียงเชี่ยวเองยังตกใจจนตัวสั่น ครู่ต่อมา ไม่รู้ว่านางคิดถึงสิ่งใดขึ้นมา จึงใช้กิ่งไม้แหลมบาดฝ่ามือตัวเอง แล้วนำแสงสีเขียวกลบลงไป บริเวณที่แสงสีเขียวเคลื่อนผ่าน มือข้างนั้นก็กลับคืนสู่สภาพปกติ หนิงเซียงเชี่ยวรีบนำแสงสีเขียวไล้ไปบนตัวบุตรสาว ก็พบว่าท่าทางของเด็กหญิงคลายลงอย่างเห็นได้ชัด นางจึงหันไปหาบุตรชาย จับมือของเขาด้วยความสงสาร

แม้ภายใต้พลังของท่านเทพธิดาแห่งขุนเขา มือขวาของหลินเฟิงจะฟื้นฟูไปส่วนหนึ่งแล้ว แต่กว่าจะปีนขึ้นเขามาถึงที่นี่ มือทั้งสองก็ถูกลมหนาวกัดจนแดงบวมไปหมด นางค่อยๆไล้แสงสีเขียวให้บุตรชายลดบวม น้ำตาไหลทั้งหัวเราะทั้งร้องไห้ ดีเหลือเกิน ทุกคนยังมีชีวิตอยู่ แผลทั้งหลายบนเนื้อตัวก็ล้วนฟื้นฟูจนหมด ทั้งหมดล้วนเป็นพระคุณของท่านเทพธิดาแห่งขุนเขา!

ในเวลาไม่นาน หนิงเซียงเชี่ยวก็ถวายค่าศรัทธาเพิ่มขึ้นไม่น้อย

…

ในมิติภายในรูปเทพ อวี๋ลั่วมิได้สังเกตเลยว่าค่าศรัทธาเพิ่มขึ้น ตอนนี้นางกำลังตรวจดูพลังของทั้งสามอยู่ แต่สิ่งที่ทำให้นางประหลาดใจก็คือ พลังของทั้งสามคนกลับแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง