บทที่ 12 ระดับของเทพ

อวี๋ลั่วใช้นิ้วจิ้มฟองสีทองเล็กๆ บนศีรษะของหลินอันเหนียง พอเห็นความปรารถนาภายในฟองนั้น นางถึงกับสะเทือนใจอย่างยิ่ง นึกไม่ถึงว่าผู้ศรัทธาคนนี้ จะตั้งใจแน่วแน่ว่าจะสลักรูปสลักองค์ทองถวายให้นาง นางเองยังไม่เคยมีความคิดยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้มาก่อน

[ติ๊ง ตรวจพบว่าผู้ศรัทธาของโฮสต์กำลังสลักรูปสลักเทพ เมื่อรูปสลักเทพเสร็จสิ้น โฮสต์จะเลือกเข้าประทับหรือไม่]

[คำแนะนำของระบบ หลังจากเข้าประทับแล้ว โฮสต์จะสามารถเคลื่อนไหวได้ครู่หนึ่งภายในระยะหนึ่งจ้างรอบรูปสลักเทพ และสามารถเพิ่มพลังแก่ผู้ศรัทธาได้ในขอบเขตดังกล่าว]

อวี๋ลั่วหันมองอักษรที่ลอยอยู่กลางอากาศทันที “ที่แท้ข้ายังมีบทบาทเช่นนี้ด้วยหรือ”

“หลินอันเหนียงในตอนนี้ก็มีกำลังมากอยู่แล้ว หากข้าเพิ่มพลังให้นางอีก ต่อให้ก้อนหินใหญ่ตกจากฟ้า นางก็คงทุบแตกเป็นผงได้กระมัง”

ดี ดีที่สุด นางชอบนัก “ระบบ เจ้าบอกข้าว่าต้องมีผู้ศรัทธาและค่าศรัทธาก่อน จึงจะรู้ว่าระดับของเทพจะเลื่อนอย่างไร เช่นนั้นรีบบอกมาเสีย อย่าได้หนีไปนอนอีก หากหนี ข้าจะปลุกเจ้าอีกครั้งให้ดู”

ระบบ: [“……”]

[ความจริงแล้วสิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นไปตามลำดับ เมื่อโฮสต์มีผู้ศรัทธาหนึ่งร้อยคน และรวบรวมค่าศรัทธาหนึ่งหมื่น ก็จะสามารถเป็นเทพฝึกหัดได้]

[ในเวลานั้น ความสามารถของโฮสต์จะเปลี่ยนไปมาก เริ่มจากพื้นที่เคลื่อนไหวที่จะกว้างขึ้น ความสามารถในการเพิ่มพลังจะมากขึ้น สิ่งของที่มอบแก่ผู้ศรัทธาจะหลากหลายขึ้น ความสามารถที่สุ่มได้รับก็เพิ่มขึ้น และอาจได้ความสามารถที่ทรงพลังยิ่งกว่าเดิม]

ระบบส่งตารางสีทองหนึ่งแผ่นออกมา อวี๋ลั่วมองตารางสีทองอยู่ครู่หนึ่ง จึงพบว่ายิ่งระดับสูงก็ยิ่งเลื่อนยาก ผู้ศรัทธาหนึ่งพันคน รวบรวมค่าศรัทธาหนึ่งแสน จะสามารถเป็นเทพระดับต้น ให้ผลเพิ่มพลังเป็นสองเท่า ระยะหนึ่งพันจ้าง หากต้องการเป็นเทพระดับกลาง จำนวนผู้ศรัทธาต้องถึงหนึ่งแสนคน ความสามารถที่มีจะมากขึ้น สามารถเคลื่อนไหวได้ทั่วทั้งเขารกร้าง ยังสามารถเผยกายจริง ใช้พลังเทพข่มศัตรูได้ เทพระดับสูงต้องการผู้ศรัทธาล้านคน ถึงระดับนี้แล้วจะยิ่งมีอิสระ แม้แต่แผ่นดินนี้จะไปที่ใดก็สามารถเหินไปถึงได้ทันที ลมพัดหญ้าไหวที่ใดก็ล่วงรู้ทั่ว มิต้องกล่าวถึงความสามารถมหัศจรรย์ทั้งหลาย

เมื่ออ่านตารางจบ อวี๋ลั่วก็เข้าใจงานในภายภาคหน้ามากขึ้น ทั้งยังใฝ่ฝันถึงมันยิ่งนัก ที่ไหนก็เดินทางถึงได้ในพริบตา ที่แท้สะดวกถึงเพียงนี้ ต่อไปหากนางอยากไปกินอาหารอร่อยของเมืองใด เพียงกระพริบตาก็ไปถึง นี่มิใช่สะดวกอย่างยิ่งหรือ

“ระบบ ฟังก์ชันนี้ดีเลิศนัก ต่อไปข้าอยากกินสิ่งใดก็ไม่ต้องเดินทางอีกแล้ว” อวี๋ลั่วเอ่ยอย่างพอใจ

ระบบหาวหนึ่งครั้ง

[นี่แหละคือเหตุผลที่ข้าบอกว่า หลินอันเหนียงสำคัญยิ่งนัก นางกับบุตรสาวทั้งสอง อยู่ช่วงแรกก็สามารถรวบรวมค่าศรัทธาได้ถึงสองพันแล้ว]

[เดี๋ยวนะ! โฮสต์ว่ากระไรนะ] ระบบคล้ายจะไม่อยากเชื่อ

[ข้าอธิบายมาครึ่งวัน แถมยังจัดตารางให้เจ้าดูโดยเฉพาะ แต่สุดท้ายเจ้าคิดถึงแต่เรื่องกินอย่างนั้นหรือ]

[นั่นคือเทพระดับสูงนะ โฮสต์รู้หรือไม่ว่าเทพระดับสูงหมายถึงสิ่งใด ในแผ่นดินนี้สามารถเดินกร่างไปได้ทั้งภูมิภาค]

[แผ่นดินนี้แทบไม่มีเทพที่แท้จริง แค่เพียงเทพเทียมระดับกลางก็แทบนับได้แล้ว]

ระบบแทบอยากคว้าคอของโฮสต์มาตะโกน

“เดี๋ยวก่อน” อวี๋ลั่วสะดุ้ง “ความหมายของเจ้าคือ ในแผ่นดินนี้ยังมีเทพเทียมอยู่มากอย่างนั้นหรือ พวกเขาจะไม่มาค้นหาข้า แล้วกำจัดข้าเสียตอนนี้หรือ”

“ข้ายังมิได้เริ่มขั้นแรกเลย หากมีเทพเทียมระดับกลางอยู่ หากเขาต้องการกำจัดข้า ก็ทำได้โดยง่ายมิใช่หรือ”

ระบบ: “……”

[ที่แท้จุดสนใจของโฮสต์คือที่ตรงนี้หรือ]

[ขณะนี้โฮสต์มีระบบช่วงคุ้มกันของมือใหม่ ไม่ต้องกังวล]

[และจงวางใจเถิด เหล่าเทพเทียมทั้งหลายเหล่านั้นมิใช่เทพแท้ พวกเขาเพียงแอบดูดกลืนพลังศรัทธาเท่านั้น เมื่อโฮสต์เลื่อนระดับแล้ว จะเข้าใจทุกอย่างเอง]

[เมื่อเป็นเทพฝึกหัดแล้ว โฮสต์จะเป็นเทพแท้เพียงองค์เดียวในแผ่นดินนี้]

อวี๋ลั่วค่อยคลายใจลง มีช่วงคุ้มกันของมือใหม่ก็พอแล้ว แท้จริงต่อให้กังวลก็ไร้ผล เพราะแม้มีผู้ใดจะมาทำร้าย นางในตอนนี้ก็ไม่มีพลังต้านทานอยู่ดี

…........................

หมู่บ้านตระกูลหลิน หลินอันเหนียงสลักลวดลายหยาบๆ ของท่อนไม้ออกมาแล้วก็วางลง เพราะไม่รู้จะดำเนินต่อเช่นไร เพราะนางนึกขึ้นได้ว่า รูปสลักในวิหารเทพแห่งขุนเขาก็มิได้มีคิ้วตาชัดเจน มีเพียงเค้าโครงเท่านั้น เกรงว่าคงต้องไปถามเทพธิดาแห่งขุนเขาในวันพรุ่งนี้จึงจะรู้

นางจึงนอนพักพร้อมกับลูกสองคน ในความฝันก็ยังเต็มไปด้วยนิมิตล่วงหน้าเช่นทุกครา

เพียงแต่ครั้งนี้มิได้ถูกดึงเข้าไปจนลึกนัก แต่กลับยืนมองอยู่ด้านข้างอย่างสงบแทน

หากนับตามเวลาในความฝัน บุตรสาวอีกคนของนางยังปลอดภัยอยู่ จนถึงฤดูใบไม้ร่วงปีหน้า จึงมีคู่สามีภรรยาอุปถัมภ์ไปพบ “ผู้วิเศษนอกโลกีย์” จนพลิกโชคชะตาของบุตรสาวตัวน้อย ให้ไปรับเคราะห์แทนบุตรชายหญิงของอีกฝ่าย สามีภรรยาคู่นั้นเป็นพ่อค้า พวกเขาไปยังเมืองฉง เมืองฉงอยู่ถัดไปอีกหนึ่งเมืองจากเมืองชิงที่หมู่บ้านตระกูลหลินตั้งอยู่ ระยะทางไกลนัก

เมื่อถึงฤดูใบไม้ผลิปีหน้า หากนางมีเงินพอ ก็จะพาลูกทั้งสองออกไปตามหาอีกบุตรสาวอีกคน ไม่ว่าอย่างไรนางจะไม่ยอมให้ลูกสาวที่หายไป ต้องทนทุกข์อีกเป็นอันขาด

ในความฝันที่พร่ามัว หลินอันเหนียงนอนหลับไม่สนิทนัก แม้แต่ในฝันก็ยังขมวดคิ้ว ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าใด จู่ๆ มีเสียงเคาะประตูดังรัว พร้อมเสียงร้องไห้อ่อนแรงดังขึ้น

หลินอันเหนียงสะดุ้งตื่น เด็กหญิงทั้งสองก็ลืมตาตื่นตามอย่างงุนงง

“ฟ้าสว่างแล้วหรือ” หลินซิ่วพูดพลางขยี้ตา หลินอันเหนียงปลอบลูกทั้งสองแล้วลุกไปเปิดประตู ก็พบว่าท้องฟ้ายังมืดอยู่ ผู้ที่เคาะประตูคือเด็กชายผอมบางคนหนึ่ง แขนขวาของเด็กชายบิดผิดรูป ดูน่าหวาดหวั่นยิ่งนัก ทั้งบวมขึ้นแล้ว แต่เขายังคงกัดฟันเคาะประตูอย่างไม่หยุด

“เฟิงเกอเอ๋อร์ แขนของเจ้าเป็นอันใดไป” หลินอันเหนียงจำได้ทันทีว่าเด็กคนนี้คือบุตรของหลินเกินจู้จากลานหน้าบ้าน