บทที่ 35 ล็อกตั๋วเพลย์ออฟ!

บทที่ 35 ล็อกตั๋วเพลย์ออฟ!

“วีซ่านักเรียน?” ทั้งผู้อำนวยการฝ่ายบริหารและที่ปรึกษากฎหมายต่างชะงักไปพร้อมกัน

“ใช่แล้ว!” หลินฟานพยักหน้า “สโมสรจะทำสัญญา ‘ทุนการศึกษาฟุตบอลแบบฝึกงาน’ พิเศษกับเขา!

ในสัญญาจะระบุว่า สโมสรจะออกค่าใช้จ่ายทั้งหมดให้เขาเรียนในโรงเรียนมัธยมเอกชนหรือโรงเรียนเตรียมอุดมคุณภาพสูงในอังกฤษ ในรูปแบบของทุนการศึกษา

แลกกับการที่เขาใช้เวลาว่างจากการเรียน มาลงเล่นให้ทีมเยาวชนและเข้าร่วมการฝึกซ้อม ซึ่งจะถูกนับเป็นส่วนหนึ่งของการฝึกภาคปฏิบัติที่เกี่ยวข้องกับหลักสูตร!”

“ด้วยวิธีนี้ เขาจะได้วีซ่านักเรียนที่ถูกต้องตามกฎหมาย ได้รับการคุ้มครองจากกระทรวงมหาดไทย และไม่ต้องใช้ใบอนุญาตทำงานบ้า ๆ นั่นเลย!

สถานะหลักของเขาคือ ‘นักเรียน’ การเรียนต้องมาก่อน การฝึกและการแข่งขันจะเน้นกับทีมเยาวชน ความเข้มข้นควบคุมได้ ตรงกับความต้องการหลักของพ่อแม่เขาแบบสมบูรณ์แบบ!

ส่วนพวกเรา ก็จะได้สิทธิ์ลำดับแรกในการพัฒนาเขา และสิทธิ์ลำดับแรกในการเซ็นสัญญาอาชีพในอนาคต นี่คือวิน-วินอย่างแท้จริง!”

ในห้องเงียบจนได้ยินเสียงเข็มตก ผู้อำนวยการฝ่ายบริหารกับที่ปรึกษากฎหมายตาโต ปากอ้าค้าง ผ่านไปเกือบสิบวินาที ก่อนจะอุทานออกมาพร้อมกัน

“อัจฉริยะ! บอส นี่มันอัจฉริยะจริง ๆ!” ที่ปรึกษากฎหมายเปิดอ่านเงื่อนไขวีซ่าอย่างตื่นเต้น “ถูกต้องตามกฎหมายทุกประการ ไร้ที่ติ!”

“ฉลาดมาก! นี่มัน…เป็นแผนที่ตัดเย็บมาเพื่อเขาโดยเฉพาะ!” ผู้อำนวยการฝ่ายบริหารก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน

หลินฟานนัดพบพ่อแม่ของเกา หนิงเป็นการส่วนตัว ใช้เวลาพูดคุยกันถึงสองชั่วโมงเต็ม

เมื่อพ่อแม่ของเกา หนิงได้อ่านแผนอย่างละเอียด รวมถึงข้อมูลโรงเรียน สีหน้าที่แข็งตึงก็ค่อย ๆ อ่อนลงในที่สุด

แผนนี้แทบจะแก้ไขความกังวลทั้งหมดของพวกเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

มันรักษาอนาคตด้านการศึกษาไว้ ขณะเดียวกันก็เปิดโอกาสให้ลูกชายได้ไล่ตามความฝันในสภาพแวดล้อมฟุตบอลระดับสูง ภายใต้กรอบที่ปลอดภัยและมั่นคง

ในที่สุด พ่อของเกา หนิงก็สูดหายใจลึก มองหน้าภรรยา แล้วค่อย ๆ พยักหน้า

“บอสหลิน พวกเราตกลง ขอบคุณที่คิดเผื่อเกา หนิงมากขนาดนี้ เราหวังว่าคุณจะรักษาสัญญา และให้ความสำคัญกับการเรียนของเขาเป็นอันดับแรกเสมอ”

“ผมรับประกันด้วยชื่อเสียงของสโมสร และเกียรติของผมเอง” หลินฟานกล่าวอย่างจริงจัง

ไม่นานนัก สัญญา “ทุนการศึกษาฟุตบอลแบบฝึกงาน” ที่ถือเป็นนวัตกรรมก็ถูกลงนามอย่างเป็นทางการ

เกา หนิง ในฐานะ “นักเรียน” ได้พำนักอยู่ในอังกฤษ และเริ่มต้นเส้นทางชีวิตในต่างแดนที่แตกต่างโดยสิ้นเชิง

กลางดึก หลินฟานหลับตาลง จิตสำนึกจดจ่ออยู่กับอินเทอร์เฟซของระบบในหัว

เขากวาดดูข้อมูลนักเตะในทีมทีละคน

“เบลลิงแฮม, CA 88, PA 190” แกนหลักสูงสุด ลดมิติทั้งลีกทู

“หลี่เว่ย, CA 83, PA 185” วิญญาณเชิงเทคนิค เคมีร่วมกับเบลลิงแฮมดีขึ้นทุกวัน

“จางฮ่าว, CA 62, PA 171” ปฏิกิริยาและพลังระเบิดยอดเยี่ยม แต่ยังไม่คล่องภาษา

“ดาร์แกน, CA 68, PA 142” เร็ว แต่เกมรับยังอ่อน เล่นฟูลแบ็กได้เท่านั้นในตอนนี้

สายตาเลื่อนลงต่อไป

“บราวน์, CA 72, PA 75”

“มอร์ริส, CA 75, PA 76”

“ดอว์สัน, CA 70, PA 72”

“อู๋, CA 71, PA 74” …

ตัวเลขเหล่านี้ที่เดิมทีก็ไม่ได้สูงมากนัก บัดนี้ยิ่งดูธรรมดาเข้าไปใหญ่

พวกเขาคือฮีโร่ที่พาเรดดิงตัน ยูไนเต็ดไต่จากก้นตารางขึ้นมาสู่โซนบนของลีกทู แต่พรสวรรค์คงยากจะรองรับเวทีลีกวัน

อาจพอเป็นตัวหมุนเวียนได้ แต่ไม่แข็งพอจะเป็นตัวจริงสม่ำเสมอ

“จอร์แดน กรีน, CA 51, PA 156” ความหวังจากอะคาเดมี หลังใช้ ‘คูปองแก้ไขบุคลิก’ ทัศนคติการซ้อมดีขึ้นมาก

“เกา หนิง, CA 43, PA 166” ดาวรุ่งอนาคตไกล แต่ยังไม่สามารถแปลงเป็นพลังรบทันที

หลังตรวจทานเสร็จ หลินฟานเอนหลังพิงเก้าอี้ ถอนหายใจยาว

เขาเพิ่งข้ามเวลามาได้แค่ครึ่งปี แต่ขุมกำลังของทีมก็ก้าวหน้าอย่างมาก

แต่ก็ยังรู้สึก…ไม่พอ

ช่วงโค้งสุดท้ายของลีก เรดดิงตัน ยูไนเต็ด ราวกับรถศึกสีแดงที่ถูกไขลานเต็มที่ คำรามพุ่งไปข้างหน้าในสนามลีกทู

ด้วยคู่มิดฟิลด์ทองคำ เบลลิงแฮม–หลี่เว่ย เกมของทีมยิ่งไหลลื่น

ฟอร์มของเบลลิงแฮมเกินกว่าที่ใครจะเข้าใจว่าเป็นเด็กอายุ 15 ปี

ร่างกายแข็งแกร่งขึ้น ไม่แพ้การปะทะ ระยะครอบคลุมตั้งแต่เขตโทษตัวเองจนถึงหน้าเขตโทษคู่แข่ง

ยิงไกล แทงทะลุ ตัดบอล คุมจังหวะ…เขาทำได้ทุกอย่าง เป็นผู้บัญชาการแดนกลางตัวจริง

หลี่เว่ยข้าง ๆ เล่นอย่างอิสระยิ่งขึ้น ลดการเลี้ยงเกินจำเป็น เพิ่มการจ่ายจังหวะเดียวและการเคลื่อนที่ไร้บอล

การจ่ายและการปิดบัญชียังเป็นอาวุธคมที่สุดของทีม

ดอว์สันจอมเก๋า ยืนเป็นสมอหลังบ้าน ใช้ประสบการณ์และความอึดคอยค้ำจุน เปิดพื้นที่ให้สองแกนรุกเล่นอย่างเต็มที่

คลื่นชัยชนะต่อเนื่องจึงเริ่มต้น

ชนะในบ้าน 4:1 เบลลิงแฮมยิงสองแอสซิสต์หนึ่ง หลี่เว่ยปิดกล่อง

บุกชนะทีมกลางตาราง 2:0 หลี่เว่ยยิงฟรีคิกโดยตรง เบลลิงแฮมแอสซิสต์ให้อู๋ปิดเกม

แม้จะมีโปรแกรมเตะถี่ หลินฟานหมุนเวียนนักเตะพอเหมาะ แต่โมเมนตัมไม่ตก

ชัยชนะต่อชัยชนะ เหมือนก้าวเท้าที่มั่นคง ดันอันดับพุ่งสูง กระทั่งเริ่มคุกคามโควตาเลื่อนชั้นอัตโนมัติ!

ทั้งเมืองเรดดิงตันถูกจุดไฟด้วยผลงานของทีมหนุ่มชุดนี้

เรดดิงตัน พาร์ก เต็มทุกนัด ธงแดงและผ้าพันคอกลายเป็นสัญลักษณ์ของเมือง

สื่อคำนวณแต้มและอันดับทุกวัน จากการเย้ยหยันต้นฤดูกาล สู่ความตะลึงและชื่นชมในวันนี้

นัดที่ 40 ของลีก บุกเยือนทีมกลางตาราง

หากชนะ เรดดิงตัน ยูไนเต็ดจะการันตีตั๋วเพลย์ออฟล่วงหน้าสองนัด!

เกมแทบไม่มีความระทึก

เรดดิงตัน ยูไนเต็ด ที่มั่นใจเต็มเปี่ยม คุมสถานการณ์ทั้งหมด

นาทีที่ 28 เบลลิงแฮมตัดบอลกลางสนาม กระชากยาวหลบสองกองหลัง จ่ายให้หลี่เว่ยทางซ้าย หลี่เว่ยหลอกหนึ่งจังหวะก่อนแปเรียดเสียบเสาไกล! 1:0!

นาทีที่ 65 เบลลิงแฮมเปิดเตะมุม เซ็นเตอร์แบ็กบราวน์กระโดดโขกเหนือคู่แข่ง บอลพุ่งเสียบตาข่าย! 2:0!

เมื่อผู้ตัดสินเป่านกหวีดสุดท้าย สกอร์หยุดที่ 2:0!

“จบเกมแล้ว! เรดดิงตัน ยูไนเต็ดชนะ!”

เสียงผู้บรรยายถ่ายทอดสดกระจายไปทั่วเมือง

“พวกเขาเก็บสามแต้มสำคัญ รวมเป็น 78 คะแนน รั้งอันดับห้า! มาดูผลคู่อื่น…”

“ขอแสดงความยินดีกับเรดดิงตัน ยูไนเต็ด! พวกเขาการันตีสิทธิ์เพลย์ออฟเลื่อนชั้นลีกทู ฤดูกาล 2018–2019 ล่วงหน้าไปหนึ่งนัด!!”

“จากทีมบ๊วยต้นฤดูกาล วิกฤตการเงิน และถูกมองว่าตกชั้นแน่ ๆ สู่ทีมเพลย์ออฟ! นี่คือคัมแบ็กที่ยิ่งใหญ่ เหลือเชื่อ! พวกนายสร้างปาฏิหาริย์แล้ว!”

ข่าวถึงเมืองเรดดิงตัน ทั้งเมืองระเบิดด้วยการเฉลิมฉลอง!

แฟนบอลหลั่งไหลสู่ท้องถนน โบกธง ร้องเพลง แตรรถดังทั้งคืน บาร์แน่นขนัด ทุกคนดื่มฉลองให้ทีมนี้

ในห้องแต่งตัว หลินฟานถูกนักเตะสาดแชมเปญจนเปียกโชก

ทุกคนฉลองสุดเหวี่ยง ระบายแรงกดดันและแพสชันตลอดฤดูกาล

วันถัดมา หนังสือพิมพ์เรดดิงตัน อีฟนิง นิวส์ อุทิศหน้าแรกทั้งหมดให้ปาฏิหาริย์นี้

“จากนรกสู่สวรรค์! เรดดิงตัน ยูไนเต็ด การันตีตั๋วเพลย์ออฟ!”

ขณะเดียวกัน สมาคมฟุตบอลอังกฤษประกาศอย่างเป็นทางการว่า

หลินฟาน ถูกเสนอชื่อเข้าชิงสามคนสุดท้าย รางวัลผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมแห่งฤดูกาล ลีกทู จากผลงานคัมแบ็กสุดเหลือเชื่อ!

โปรดติดตามตอนต่อไป