บทที่ 18 เบลลิงแฮม

บทที่ 18 เบลลิงแฮม

เอฟเอคัพ การแข่งขันฟุตบอลถ้วยที่เก่าแก่ที่สุดในโลก สำหรับสโมสรลีกรองแล้ว มันมีความหมายอยู่สามอย่าง ความฝัน เกียรติยศ และที่สำคัญที่สุด… เงิน

พิธีจับสลากรอบแรกจัดขึ้นที่สนามเวมบลีย์

หลินฟาน พร้อมทีมสตาฟฟ์โค้ชและนักเตะบางส่วน นั่งดูถ่ายทอดสดอยู่ในห้องประชุม

เมื่อแขกรับเชิญประกาศผลจับสลาก

“เรดดิงตัน ยูไนเต็ด (ลีกทู) พบ ดอนคาสเตอร์ โรเวอร์ส (ลีกวันอังกฤษ)”

เสียงถอนหายใจเบา ๆ ดังขึ้นในห้องประชุม

“เฮ้อ ทีมลีกวัน แถมเป็นดอนคาสเตอร์อีก เล่นไม่ง่ายแน่” โอลด์จอห์นเกาหัว “พวกเขายืนกลางตารางลีกวันมาหลายปีแล้ว ศักยภาพสูงกว่าเราเยอะ”

“จับได้โหด” โค้ชเกมรับแฮร์ริสันพ่นควันบุหรี่ ว่าเพียงสั้น ๆ

สื่อแทบทั้งหมดคาดการณ์ไปทางเดียวกัน

บทวิเคราะห์ด่วนของ Reddingster Evening Post เขียนไว้ว่า

“เส้นทางบอลถ้วยของเรดดิงตัน ยูไนเต็ด อาจจบลงตั้งแต่รอบแรก จับเจอทีมแกร่งลีกวันอย่างดอนคาสเตอร์ ทีมของหลินควรโฟกัสไปที่การหนีตกชั้นในลีกจะดีกว่า”

แต่หลินฟานกลับมองผลจับสลากนั้น ดวงตาสว่างวาบเล็กน้อย

เขายกมือให้ทุกคนเงียบ แล้วพูดขึ้นว่า

“ผมไม่คิดว่านี่จะเป็นการจับสลากที่แย่นะ”

ทุกคนมองเขาด้วยความงุนงง

หลินฟานเปิดโปรเจกเตอร์ ฉายข้อมูลตารางแข่งล่าสุดของดอนคาสเตอร์ โรเวอร์ส

“ดูตารางแข่งของพวกเขา อีกสองสัปดาห์ข้างหน้า ต้องเจอกับสองทีมท็อปโฟร์ของลีกวันติดกัน ความกดดันในลีกสูงมาก”

เขาหยุดเล็กน้อย แล้วพูดต่ออย่างนิ่งสงบ

“อีกอย่าง โค้ชของพวกเขาไม่ค่อยให้ความสำคัญกับเอฟเอคัพอยู่แล้ว โดยเฉพาะรอบต้น ๆ ที่เจอทีมลีกรอง มักจะโรเตชันหนัก ส่งตัวสำรองกับดาวรุ่งลง”

“นั่นหมายความว่า สิ่งที่เราน่าจะเจอ ไม่ใช่ทีมลีกวันชุดหลัก แต่เป็นทีมชุดสองที่ยังไม่เข้าที่!”

“นี่คือโอกาสจากฟ้าให้เราสร้างปาฏิหาริย์!” หลินฟานยิ้ม “เงินรางวัลและค่าถ่ายทอดสดจากเอฟเอคัพ สำคัญกับสโมสรมาก ชนะนัดเดียว อาจได้เงินเท่ากับที่เราต้องสู้ในลีกหลายเกม!”

“ผมตัดสินใจแล้ว เกมเอฟเอคัพนัดนี้ เราจะส่งชุดที่ดีที่สุด ลงสุดตัว และเสี่ยงดูสักตั้ง!”

สตาฟฟ์โค้ชสบตากัน พอคิดตาม ก็พบว่าการวิเคราะห์ของหลินฟานมีเหตุผล

ฟุตบอลถ้วยแบบนัดเดียวแพ้ตกรอบ เต็มไปด้วยความไม่แน่นอน หากคู่แข่งประมาทและโรเตชันจริง เรดดิงตัน ยูไนเต็ด ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีโอกาส

“เอาล่ะ ลุยกัน!” โอลด์จอห์นเป็นคนแรกที่ตอบ “ลองดูสักตั้ง ถ้าชนะล่ะ?”

“ใช่! ให้พวกมันรู้ซะบ้างว่าเรามีดี!” เฟอร์กูสันชูหมัดตะโกน

ชัยชนะช่วงหลังและการตัดสินใจที่แม่นยำของหลินฟาน ทำให้ความมั่นใจของทุกคนกลับมาเต็มเปี่ยม

พวกเขาแทบลืมไปแล้วว่าไม่กี่เดือนก่อน เรดดิงตัน ยูไนเต็ด ยังเป็นทีมที่ดิ้นรนหนีตกชั้นในลีกทูอยู่เลย

เมื่อทิศทางชัดเจน การประชุมก็เข้าสู่การวิเคราะห์แท็กติก

หลินฟานให้ฝ่ายวิเคราะห์เปิดคลิปเกมล่าสุดของดอนคาสเตอร์ โรเวอร์ส โดยเน้นดูตัวสำรองและแนวทางการเล่น

หลินฟานจ้องจออย่างตั้งใจ

ขณะเดียวกัน เขาสั่งการระบบในใจ

“ระบบ สแกนนักเตะดอนคาสเตอร์ทุกคนที่ปรากฏในเฟรมตอนนี้ แสดงข้อมูลทั้งหมด”

แผงข้อมูลโปร่งใสซ้อนทับปรากฏขึ้นในสายตา ส่วนใหญ่เป็นตัวหมุนเวียนลีกวัน CA ราว 100, PA 110–120 ธรรมดา ๆ ไม่มีอะไรสะดุดตา

แต่เมื่อภาพไปถึงช่วงท้ายเกมนัดล่าสุด กล้องแพนผ่านม้านั่งสำรอง และจับภาพวัยรุ่นผิวเข้มคนหนึ่งที่นั่งเงียบอยู่มุมสุด

ในเสี้ยววินาทีนั้น แผงข้อมูลที่แตกต่างจากทุกอันก่อนหน้า มีกรอบสีทองจาง ๆ ปรากฏขึ้นทันที!

【ชื่อ: จูด เบลลิงแฮม】

【อายุ: 15 ปี】

【ตำแหน่ง: กองกลาง (MC / AMC)】

【CA: 78】

【PA: 190 (ศักยภาพซูเปอร์สตาร์ระดับโลก!)】

【ค่าสำคัญ: เทคนิค 15, เลี้ยงบอล 14, จ่ายบอล 14, วิสัยทัศน์ 15, การเคลื่อนที่ 13, ความมุ่งมั่น 16, ไหวพริบ 16】

【จุดอ่อน: พละกำลังยังต้องพัฒนา (พลัง 9), ขาดประสบการณ์】

【สถานะสัญญา: นักเตะเยาวชน (เชื่อมโยงกับอคาเดมีเบอร์มิงแฮม ซิตี้)】

【ประเมินระบบ: อัจฉริยะลูกหนังหนึ่งในรอบศตวรรษ มีไอคิวฟุตบอลสุกงอม เทคนิคครบถ้วน และสภาพจิตใจแข็งแกร่งเกินวัย เล่นได้ทั้งรุกและรับ เป็นต้นแบบกองกลางบ็อกซ์ทูบ็อกซ์ อนาคตไร้ขีดจำกัด ถูกลิขิตให้เป็นซูเปอร์สตาร์ระดับโลก】

สมองหลินฟานเหมือนถูกฟ้าผ่า เลือดสูบฉีดขึ้นศีรษะในทันที

เสียงรอบข้างหายไปหมด เหลือเพียงเสียงหัวใจของตัวเองที่เต้นกระหน่ำ!

จูด เบลลิงแฮม!

ใช่จริง ๆ!

อายุ 15!

CA 78!

PA 190!

ในฐานะผู้ข้ามเวลา เขารู้ดีว่าชื่อนี้จะหมายถึงอะไรในอนาคต

หัวใจแดนกลางทีมชาติอังกฤษ ธงนำของเรอัล มาดริด ผู้ท้าชิงบัลลงดอร์ ซูเปอร์สตาร์ระดับโลก!

เขามาอยู่บนม้านั่งดอนคาสเตอร์ได้ยังไง?!

หลินฟานนึกขึ้นได้ลาง ๆ ว่า เบลลิงแฮมเคยมีช่วงฝึกซ้อมหรือเกี่ยวข้องกับทีมชุดใหญ่ก่อนเดบิวต์กับเบอร์มิงแฮม แต่รายละเอียดเขาจำไม่ได้ชัด

ไม่คาดคิดว่าโชคชะตาจะพาเขามาเจอเด็กคนนี้ แบบนี้ และเร็วขนาดนี้!

ความตกตะลึงและความดีใจถาโถมเหมือนคลื่นสึนามิ มือที่วางใต้โต๊ะสั่นเล็กน้อย

แต่การควบคุมตนเองที่แข็งแกร่ง บังคับให้เขาสงบลงอย่างรวดเร็ว สีหน้าเรียบเฉย สายตาไม่หยุดอยู่ที่เด็กคนนั้นนานเกินไป ราวกับมองผ่านไปโดยบังเอิญ

เขาห้ามแสดงพิรุธเด็ดขาด

การค้นพบครั้งนี้ใหญ่หลวงเกินไป ต้องเก็บเป็นความลับที่สุด

การประชุมจบลงโดยหลินฟานเข้าร่วมแบบขอไปที

ทันทีที่ทุกคนแยกย้าย เขาโทรเรียกหัวหน้าแมวมอง มาร์ติน เฟล็ตเชอร์ เข้ามา เสียงเคร่งเครียด

“มาร์ติน ปิดประตู” หลินฟานชี้ไปที่ประตู เสียงเบามาก

เฟล็ตเชอร์ไม่เคยเห็นบอสอยู่ในสภาพแบบนี้ รีบทำตามทันที บรรยากาศตึงเครียดขึ้นในทันใด

“หยุดทุกงานที่นายทำอยู่เดี๋ยวนี้!” หลินฟานจ้องเขา สายตาคมกริบ “ใช้ทรัพยากร ความสัมพันธ์ และช่องทางทั้งหมดที่มี สืบข้อมูลนักเตะคนหนึ่งให้ผม!”

“บอกชื่อมาได้เลยครับ” เฟล็ตเชอร์รีบหยิบสมุดโน้ต

“ชื่อ จูด เบลลิงแฮม อายุ 15 ตอนนี้น่าจะ…เกี่ยวข้องกับดอนคาสเตอร์หรือเบอร์มิงแฮม ซิตี้” หลินฟานเลือกคำอย่างระมัดระวัง

“ผมต้องการรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับเขา! ทุกดีเทล! ครอบครัว พ่อแม่ทำอะไร พี่น้อง บุคลิก นิสัย งานอดิเรก ไอดอล เพื่อนสนิท โรงเรียนที่เรียน สัญญา รูปแบบการเล่น จุดเด่นทางเทคนิค แม้กระทั่ง…เขาชอบกินอะไร เล่นเกมอะไร! ทุกอย่าง!”

น้ำเสียงเขาไม่เปิดช่องให้โต้แย้ง

“ไม่จำกัดงบ ไม่ต้องสนค่าใช้จ่าย เอารายงานที่ละเอียดที่สุด มาให้ผมให้เร็วที่สุด นี่คือภารกิจอันดับหนึ่งของสโมสรตอนนี้ เข้าใจไหม?”

เฟล็ตเชอร์ถูกแรงกดดันจากคำสั่งถี่ยิบและแววตาที่ลุกโชนของหลินฟานกดทับจนแทบหายใจไม่ออก

เขาไม่เข้าใจเลยว่าทำไมบอสถึงให้ความสำคัญกับเด็กอายุ 15 ที่ไม่มีชื่อเสียง มากกว่าทั้งเฟอร์กูสันและหลี่ เว่ยเสียอีก

แต่การกระทำก่อนหน้านี้ของหลินฟาน ทำให้เขาเชื่อมั่นโดยไม่กล้าตั้งคำถาม

เขาพยักหน้าแรง ๆ

“เข้าใจครับ บอส! ผมจะจัดการทันที เร็วที่สุด ไม่จำกัดงบ!”

มองดูเฟล็ตเชอร์รีบออกไป หลินฟานเอนหลังพิงเก้าอี้ ค่อย ๆ หายใจลึกหลายครั้ง ถึงจะพอควบคุมอารมณ์ได้

เขาเดินไปที่หน้าต่าง มองสนามซ้อมด้านล่าง แต่วิสัยทัศน์เหมือนทะลุผ่านกาลเวลา

เบลลิงแฮม… ดาวรุ่งอนาคตของอังกฤษ… ปรากฏบนเรดาร์ของเขาแบบนี้ แถมก่อนเวลา!

นี่ไม่ใช่แค่ขุดทอง แต่คือการค้นพบเหมืองทองยักษ์ ที่สามารถเปลี่ยนโฉมหน้าฟุตบอลโลกได้!

แม้เขาจะรู้ดีว่า การเซ็นสัญญาอัจฉริยะที่ถูกลิขิตให้ยิ่งใหญ่เช่นนี้ แทบเป็นไปไม่ได้

แต่เมื่อสวรรค์มอบโอกาสให้เขารู้ล่วงหน้า

ไม่ว่าอย่างไร เขาจะทุ่มสุดตัวเพื่อคว้ามันมา!

เขาจะต้องหาทางเซ็นเบลลิงแฮมให้ได้!

โปรดติดตามตอนต่อไป