10 เหตุวิวาทที่แผนกภารกิจ

โยอิจิ ค่อนข้างพิถีพิถันในการเลือกเป้าหมายล่าค่าหัว พวกที่ตายส่วนใหญ่เป็นขุนนางจากแคว้นเล็กๆ ที่ไม่ได้รับการคุ้มครองจากแคว้นใหญ่

อันที่จริง สิ่งที่ผู้จัดการจุดแลกเงินบอกนั้นถูกต้อง ค่าหัวสำหรับการลอบสังหารรัฐมนตรีของ แคว้นไฟ นั้นสูงกว่ามาก คนที่ถูกที่สุดก็ยังมีค่าหัวประมาณสี่สิบถึงห้าสิบล้านเรียว ซึ่งมากกว่าค่าหัวของ อาสึมะ ตอนอายุสามสิบปีเสียอีก

อย่างไรก็ตาม เป้าหมายค่าหัวเหล่านั้นล้วนมีความใกล้ชิดกับเหล่าผู้อาวุโสของ โคโนฮะ หากเขาลงมือกับคนพวกนั้น โยอิจิ อาจต้องเผชิญกับการไล่ล่าจาก โคโนฮะ

แม้จะปลอมตัวก่อนลงมือ แต่เขาก็ยังอาจถูกติดตามได้อยู่ดี

โคโนฮะ มีเทคนิคพิเศษมากมายเหลือเกิน พวกเล่นกับหมา, พวกใช้แมลง หรือพวกที่ล้วงลึกเข้าไปในจิตใจ...

ขนาดว่าหนึ่งในผู้พิทักษ์ของ วัดอัคคี ตาย แม้จะเป็นฝีมือของ แสงอุษา แต่ โคโนฮะ ก็ระดมกำลัง หน่วยลับ ถึงยี่สิบทีมในคราวเดียว แค่กองกำลังขนาดนี้ก็ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะรับมือไหวแล้ว

"โลหะจักระ สามารถฝากให้ ตระกูลแมว ตีขึ้นรูปได้ แต่เรื่องการเลือกอาวุธนี่สิ จะเอาเป็น ดาบนินจา หรือ คุไน ดี?"

โยอิจิ รู้สึกสับสนเล็กน้อยกับคำถามนี้ระหว่างเดินทางกลับ หากเขาสร้าง ดาบนินจา ตระกูล อุจิวะ มีวิชาดาบที่สืบทอดกันมาซึ่งค่อนข้างมีชื่อเสียงในโลกนินจา

เขาถือว่าเป็นผู้เสียสละเพื่อตระกูล อุจิวะ และตราบใดที่เขาเอ่ยปากขอวิชาดาบสไตล์ อุจิวะ ตระกูลก็คงจะมอบให้แน่นอน

อย่างไรก็ตาม วิชาดาบสไตล์ อุจิวะ ดูจะไม่ค่อยเข้ากับ โหมดจักระสายฟ้า สักเท่าไหร่

หลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วน โยอิจิ ตัดสินใจที่จะตี ดาบนินจา แต่เขาจะไม่เรียนรู้วิชาดาบสไตล์ อุจิวะ เขาจะเรียนรู้เพียงเทคนิคดาบพื้นฐานเท่านั้น

จากนั้น เขาจะใช้ โหมดจักระสายฟ้า เป็นรากฐานเพื่อสร้างวิชาดาบสังหารในแบบฉบับของตัวเอง

เมื่อกลับมาถึง โคโนฮะ โยอิจิ ตรงไปที่ห้องทำงานของ โฮคาเงะ ทันที เขาจำเป็นต้องส่งบันทึกภารกิจ

เขาหายไปเกือบเดือน และเป็นที่ชัดเจนว่าภารกิจลอบสังหารระดับ B ไม่น่าจะใช้เวลานานขนาดนั้น เป็นไปได้ว่าทั้งตระกูลและแผนกภารกิจต่างรู้ดีว่าเขาทำอย่างอื่นไปด้วยระหว่างทำภารกิจ

แต่ โยอิจิ ไม่สนใจ เขาไม่เคยปิดบังเจตนาที่จะออกจากหมู่บ้านตั้งแต่แรกอยู่แล้ว

"อุจิวะ โยอิจิ ภารกิจระดับ B เสร็จสิ้นแล้ว ผมมาเพื่อส่งภารกิจครับ"

"อุจิวะ โยอิจิ คุณหายไปนานพอสมควรเลยนะ ผู้ว่าจ้างส่งรายงานภารกิจมาเมื่อสิบวันก่อน และจากข้อมูลของเรา คุณใช้เวลาแค่สามวันในการทำภารกิจให้สำเร็จ"

ก่อนที่นินจาตรงหน้าจะพูดจบ อุจิวะ โยอิจิ ก็ขัดจังหวะขึ้นว่า "เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับแผนกของคุณ สนใจแต่เรื่องของตัวเองแล้วก็ส่งภารกิจให้ฉันเดี๋ยวนี้!"

"แก..."

นินจาจากแผนกภารกิจถึงกับจุกด้วยคำพูดของ โยอิจิ และแสดงอาการโกรธอย่างเห็นได้ชัด แต่เพื่อนที่อยู่ข้างๆ รีบดึงเขาไว้แล้วรับม้วนคัมภีร์ภารกิจมาแทน

"อุจิวะ โยอิจิ ให้ฉันจัดการเรื่องนี้ให้เอง"

หลังจากรับม้วนคัมภีร์ภารกิจ นินจาคนนั้นก็ประทับตราสองครั้งแล้วส่งมอบเงินรางวัลภารกิจให้กับ โยอิจิ

"ท่าน โยอิจิ ต้องการรับภารกิจอื่นต่อไหมครับ?"

"ไม่ ฉันตั้งใจจะพักสักหน่อย"

หลังจาก โยอิจิ พูดจบ เขาก็เตรียมตัวจะเดินออกไป เขาไม่ได้ต้องการเงินเพิ่ม เขาไปมาหลายที่ในช่วงเดือนที่ผ่านมา โยอิจิ จะปล่อยให้ตัวเองยุ่งตลอดเวลาไม่ได้ เขาต้องการเวลาพักผ่อนในหมู่บ้านและรอรับอาวุธใหม่

ขณะที่ โยอิจิ กำลังจะออกจากห้องแผนกภารกิจ นินจาที่พูดจาไม่ดีใส่เขาเมื่อกี้ก็กระซิบขึ้นมาอีกครั้ง "ก็เพราะหาเพื่อนร่วมทีมที่มีประโยชน์ไม่ได้นั่นแหละ ถึงได้ลำบากแล้วอยากจะพักสักหน่อย ไม่ใช่หรือไง?"

"เฮ้ย หยุดเถอะน่า"

แม้เสียงของชายคนนั้นจะเบาลง แต่ โยอิจิ ก็ยังได้ยินอยู่ดี

เขาจึงหยุดเดินและหันกลับไปหาคนที่พูดจาไม่ดีใส่เขาโดยตรงด้วยสีหน้าไร้อารมณ์

นินจาอีกคนเห็นท่าไม่ดีจึงรีบพูดว่า "ท่าน โยอิจิ เขาไม่ได้ตั้งใจครับ มันเป็นเพราะ ซูกิโมโตะคุง..."

ตูม!~

ก่อนที่นินจาผู้ไกล่เกลี่ยจะพูดจบ โยอิจิ ก็เร่งความเร็วพุ่งตัวขึ้น ยกขาเตะโต๊ะจนแหลกละเอียด ไม่เพียงแค่นั้น เขายังเตะนินจาที่เยาะเย้ยเขาจนกระเด็นไปอัดกำแพง ทำให้เกิดรอยร้าวมากมายบนพื้นผิว

เมื่อเห็นดังนั้น นินจาคนอื่นๆ จากแผนกภารกิจก็แสดงความโกรธออกมาทันทีและตะโกนว่า "อุจิวะ โยอิจิ กล้าดียังไงถึงทำร้ายพวกพ้องในหมู่บ้าน!?"

"อย่ามาล้อเล่นน่า ขยะอย่างมันทำไมต้องเป็นพวกพ้องของฉันด้วย? คำพูดของมันเมื่อกี้ไม่ใช่การดูถูกนินจา โคโนฮะ หรือดูถูก อุจิวะ หรอกเหรอ?"

เนตรวงแหวน ของ โยอิจิ กวาดมองไปรอบๆ แม้จะมีเพียงหนึ่งโทโมเอะ แต่เมื่อรวมกับสีหน้าและน้ำเสียงของเขา มันก็ยังแผ่แรงกดดันออกมาได้

ยิ่งไปกว่านั้น คนพวกนี้ไม่ได้แข็งแกร่งอะไรนัก ส่วนใหญ่เป็นเพียง จูนิน และ เกะนิน

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครกล้าพูดอะไร โยอิจิ ก็ปิด เนตรวงแหวน และเดินจากไปโดยไม่พูดอะไรอีก

ส่วนเรื่องผลที่จะตามมา เขาไม่สน ในเมื่อหมู่บ้านและตระกูล อุจิวะ ติดค้างเขา แล้วตอนนี้ยังมีไอ้โง่ที่ไหนไม่รู้กล้ามาเยาะเย้ยเขา ถ้าเขาไม่สั่งสอนบทเรียนให้ไอ้โง่นั่น ต่อไปใครๆ ก็คงดูถูกเขาได้ตามใจชอบสินะ?

เขาอุตส่าห์ฝึกฝนอย่างหนัก ไม่ใช่เพื่อให้ใครมาทำเหมือนเขาเป็นเต่าหดหัว

หลังจาก โยอิจิ จากไป หนึ่งในนินจาจากแผนกภารกิจก็รีบพูดขึ้นว่า "เร็วเข้า พา ซูกิโมโตะคุงไปโรงพยาบาล เดี๋ยวฉันจะไปรายงานเรื่องนี้กับ โฮคาเงะ"

"รุ่นพี่ คันริน มีเรื่องอยากจะรบกวนถามหน่อยครับ"

หลังจากกลับมาที่ตระกูล โยอิจิ ตรงไปที่ กองกำลังตำรวจ ทันที เนื่องจากเป็นคนในตระกูลเดียวกัน สมาชิกตระกูล อุจิวะ ที่หน้าประตูจึงไม่ได้ห้ามเขา

"โยอิจิ? หายไปตั้งเดือน ในที่สุดก็ยอมกลับมาแล้วสินะ หัวหน้าตระกูลยังถามถึงนายเลย นึกว่านายจะหนีออกจากหมู่บ้านไปแล้วซะอีก!"

หลังจากทักทายไม่กี่คำ คันริน ก็พูดต่อ "มีเรื่องอะไรเหรอ? หรือว่ายังทำภารกิจของหมู่บ้านไม่เสร็จ?"

"ไม่ใช่ครับ ผมทำเสร็จแล้ว ที่อยู่ข้างนอกนานเพราะมีเหตุผลนิดหน่อย ผมบังเอิญได้เจ้านี่มาครับ"

พูดจบ โยอิจิ ก็หยิบกล่องเล็กๆ ที่บรรจุ โลหะจักระ ออกมาและเปิดให้ คันริน ดู

เมื่อเห็นของข้างใน ดวงตาของ คันริน ก็เบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ "โลหะจักระ? โชคดีจริงๆ ที่ได้ชิ้นใหญ่ขนาดนี้ น่าจะมีมูลค่าหลายล้านเรียวเลยนะ ดูเหมือนนายอยากจะใช้ โลหะจักระ นี้ตีอาวุธนินจาสินะ?"

"ดาบนินจา ครับ ผมอยากเรียนรู้วิชาดาบสักหน่อย แต่ไม่รู้ว่าจะติดต่อ ตระกูลแมว ยังไง เลยอยากให้รุ่นพี่ คันริน ช่วยหน่อยครับ ค่าตีอาวุธผมจะออกเองครับ"

"ไม่ต้องจ่ายหรอก เรามีความร่วมมือกับ ตระกูลแมว อยู่แล้ว เดี๋ยวค่อยเคลียร์บิลรวมกันทีหลัง อีกอย่าง เราสนับสนุนคนรุ่นใหม่ของตระกูลอยู่แล้ว และนายก็ยังไม่เคยขออะไรจากตระกูลเลย นี่นายหาวัตถุดิบมาเองด้วยซ้ำ ไม่ต้องจ่ายค่าตีอาวุธหรอก"

เมื่อได้ยินดังนั้น โยอิจิ ก็ไม่เซ้าซี้และพูดต่อ "งั้นรบกวนด้วยนะครับ รุ่นพี่ คันริน แล้วก็ผมอยากให้อาวุธเน้นไปทางธาตุสายฟ้าระหว่างการตีขึ้นรูปด้วยครับ มันน่าจะเหมาะกับผมมากกว่า"

อาวุธ จักระ บางชิ้นจะผสมโลหะพิเศษลงไปในระหว่างการตีขึ้นรูป เช่น ดาบสายฟ้า ของ โฮคาเงะรุ่นที่ 2 และ ดาบเขี้ยวสายฟ้า ของ คิริงาคุระ ซึ่งจัดอยู่ในประเภทเดียวกัน

หลังจากแจ้งความประสงค์แล้ว โยอิจิ ก็ทิ้ง โลหะจักระ ไว้ เขาจากบ้านมาเกือบเดือน จำเป็นต้องกลับไปทำความสะอาดบ้านเสียหน่อย

...

ในอีกด้านหนึ่ง

ฮิรุเซ็น หงุดหงิดอยู่แล้วที่ถูกขัดจังหวะขณะกำลังส่องลูกแก้ว ตอนนี้หลังจากได้ยินรายงานจากนินจาแผนกภารกิจ เขายิ่งรู้สึกปวดหัวหนักเข้าไปอีก

การนินทาลับหลังก็เรื่องหนึ่ง แต่การพูดใส่หน้าตรงๆ มันก็ไม่ต่างอะไรกับการชี้หน้าด่า

แต่ความจริงที่ว่า โยอิจิ ลงมือทำร้ายร่างกายคนในที่ทำการ โฮคาเงะ ก็เป็นเรื่องที่มองข้ามไม่ได้เช่นกัน ดังนั้น หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ฮิรุเซ็น ก็เรียก หน่วยลับ เข้ามา "ไปแจ้ง อุจิวะ ฟุงาคุ ว่าฉันต้องการพบเขา"

[จบตอน]