ตอนที่ 9: ชุ่ยฮวาออกเรือน

ตอนที่ 9: ชุ่ยฮวาออกเรือน

นับตั้งแต่ผู้เฒ่าเหลียงเอ่ยปากว่าจะให้ชุ่ยฮวารีบออกเรือนไปให้เร็วที่สุด แม่เฒ่าเหลียงก็เริ่มมองหาบ้านสามีในหมู่บ้านใกล้เคียงให้นางทันที

ใช้เวลาเพียงสองวัน แม่เฒ่าเหลียงก็ตกลงเรื่องการแต่งงานของชุ่ยฮวาได้สำเร็จ

ครอบครัวที่ตกลงกันได้คือตระกูลซุนในหมู่บ้านเซียงหยาง

หมู่บ้านเซียงหยางและหมู่บ้านอวิ๋นเฟิงมีหมู่บ้านอื่นคั่นอยู่สองแห่ง ระยะทางห่างกันประมาณยี่สิบลี้

บุตรชายคนโตของตระกูลซุนมีนามว่า 'ซุนว่าง' ปีนี้อายุยี่สิบสี่ปีแล้วแต่ยังไม่ได้แต่งงาน ทางบ้านจึงร้อนใจกับเรื่องนี้มาก

ซุนว่างผู้นี้รูปร่างเตี้ยม่อต้อ สูงเพียงห้าฉื่อเศษ หน้าตาดูซื่อบื้อธรรมดา ประกอบกับฐานะทางบ้านไม่ค่อยดีนัก จึงไม่มีบ้านไหนในหมู่บ้านยอมยกเููกสาวให้

เมื่อแม่เฒ่าเหลียงปล่อยข่าวว่าจะให้ชุ่ยฮวาออกเรือน แม่สื่อได้ยินเข้าจึงรีบวิ่งไปบอกกล่าวแก่ตระกูลซุน

มารดาของซุนว่างกัดฟันควักเงินก้นหีบที่เก็บไว้ทำศพตัวเองออกมาสี่ตำลึง เพื่อใช้เป็นสินสอดทองหมั้นให้แก่ตระกูลเหลียง เมื่อรวมกับคารมของแม่สื่อที่ช่วยพูดโอ้อวด แม่เฒ่าเหลียงจึงตอบตกลงทันที

"ท่านแม่ ซุนว่างคนนี้อายุตั้งยี่สิบสี่ปีแล้ว ไม่แก่เกินไปสำหรับชุ่ยฮวาหรือเจ้าคะ? ข้าว่าเราลองดูคนอื่นอีกหน่อยดีไหม?" นางจูรู้สึกรังเกียจที่ซุนว่างอายุมากเกินไป

"ยี่สิบสี่ปีมันแก่ตรงไหน? ตระกูลซุนให้สินสอดตั้งสี่ตำลึง ถ้าเจ้าจะเลือกใหม่ เจ้ากล้ารับประกันไหมว่าจะมีใครยอมจ่ายเงินสี่ตำลึงมาขอแต่งลูกสาวเจ้า? เจ้าต้องรู้นะว่าเงินก้อนนี้สามารถเอาไปสู่ขอเมียให้เวินยงได้เลยนะ ถ้าพลาดโอกาสนี้ไป เจ้าจะไปหาที่ไหนได้อีก"

แม่เฒ่าเหลียงรู้ดีว่าหลานสาวคนโตหน้าตาธรรมดามาก ครอบครัวทั่วไปอย่างมากก็ให้สินสอดแค่สองตำลึง จะมีใครเหมือนตระกูลซุนที่ยอมทุ่มเงินถึงสี่ตำลึงเล่า?

เมื่อได้ยินดังนั้น นางจูก็เงียบไป ลูกสาวนางอายุสิบห้าแล้ว ที่ผ่านมาไม่เคยมีใครมาทาบทาม ครอบครัวที่ยอมจ่ายสินสอดสี่ตำลึงนั้นหายากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทรจริงๆ

มีเงินก้อนนี้ก็จะได้แต่งสะใภ้ให้เวินยง ในใจของนาง อย่างไรเสียลูกชายก็สำคัญกว่าลูกสาวมากนัก

และแล้ว เรื่องสำคัญในชีวิตของชุ่ยฮวาก็ถูกตัดสินลงเช่นนี้

เมื่อชุ่ยฮวารู้ว่าที่บ้านจะให้นางแต่งงานไปอยู่กับตระกูลซุนที่ห่างออกไปหลายหมู่บ้าน นางก็โกรธจนอาละวาดบ้านแทบแตก ขว้างปาข้าวของและด่าทอเสียงดังลั่น ประกาศลั่นว่าจะไม่แต่งงานกับใครนอกจากพี่ลูกพี่ลูกน้องของนางเท่านั้น

เมื่อเห็นนางไม่สำนึกผิดซ้ำยังทำตัวเช่นนี้ ผู้เฒ่าเหลียงยิ่งรู้สึกว่าหลานสาวคนโตผู้นี้น่าปวดหัวเหลือเกิน ยิ่งทำให้เขาตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะต้องรีบส่งนางออกไปให้เร็วที่สุด

เขาสั่งให้แม่เฒ่าเหลียงขังชุ่ยฮวาไว้ในห้องเก็บฟืน ปล่อยให้นางร้องไห้โวยวายไปตามใจชอบ

แม้จะถูกขังอยู่ในห้องเก็บฟืน ชุ่ยฮวาก็ยังไม่สงบลง นางโยนความผิดทั้งหมดไปที่เฉียนฮวาและเริ่มสาปแช่งอย่างบ้าคลั่ง "นังเฉียนฮวา นังจิ้งจอก เป็นเพราะเจ้าคนเดียว ข้าถึงไม่ได้แต่งงานกับพี่เปี่ยว ทำไมเจ้าไม่ตายๆ ไปซะ..."

เมื่อได้ยินถ้อยคำหยาบคายที่นางตะโกนออกมา ผู้เฒ่าเหลียงนึกอยากจะให้ตระกูลซุนมารับตัวนางไปเดี๋ยวนี้เลย จะได้ไม่ต้องอยู่เป็นตัวตลกขายหน้าชาวบ้านที่นี่อีก

ประจวบเหมาะกับที่ซุนว่างอายุมากแล้ว ทางบ้านจึงเร่งรีบมาก ทั้งสองฝ่ายต่างใจตรงกัน หลังหมั้นหมายได้เพียงสามวัน ซุนว่างก็ยกขบวนมารับตัวเจ้าสาวที่ตระกูลเหลียง

แม้ชุ่ยฮวาจะดิ้นรนขัดขืนไม่ยอมแต่งงาน แต่ก็ไร้ประโยชน์ ในยุคสมัยโบราณเช่นนี้ การแต่งงานของสตรีขึ้นอยู่กับคำสั่งของบิดามารดาและวาจาของแม่สื่อ ต่อให้นางไม่เต็มใจเพียงใด สุดท้ายก็ต้องก้าวเข้าประตูตระกูลซุนอย่างว่าง่าย

ในวันแต่งงาน ครอบครัวเดิมของนางจูก็มาร่วมงานด้วย 'จูอู่' ลูกพี่ลูกน้องของชุ่ยฮวา ย่อมต้องติดตามบิดามารดามาดื่มเหล้ามงคลของญาติผู้น้อง

เมื่อเห็นชายในดวงใจ ชุ่ยฮวาก็ไม่สนธรรมเนียมพิธีใดๆ นางลากจูอู่ไปที่มุมหนึ่งของสวนหลังบ้าน

"พี่เปี่ยว ข้าไม่อยากแต่งงานกับซุนว่าง คนที่ข้ารักในใจมาตลอดคือท่าน ขอแค่พี่ยอมแต่งกับข้า วันนี้ข้าจะไม่เข้าพิธีเด็ดขาด"

ชุ่ยฮวากระตุกแขนเสื้อจูอู่ แทบจะอ้อนวอนขณะสารภาพความในใจ

"น้องชุ่ยฮวา อย่าทำตัวเหลวไหล วันนี้เป็นวันมงคลของเจ้านะ ข้าบอกเจ้าไปแล้วคราวก่อนว่า ข้าเห็นเจ้าเป็นเพียงน้องสาวมาโดยตลอด"

จูอู่ดึงมือออกจากการเกาะกุมของชุ่ยฮวา หากใครมาเห็นเขายื้อยุดฉุดกระชากกับเจ้าสาว โดยเฉพาะคนตระกูลซุน จะเกิดเรื่องใหญ่เอาได้

"เป็นเพราะเฉียนฮวาใช่ไหม? นังจิ้งจอกนั่นมันขโมยวิญญาณท่านไปใช่ไหม" ชุ่ยฮวาคาดคั้นจูอู่ด้วยใบหน้าเคียดแค้น

"ข้าชอบน้องเฉียนฮวาจริงๆ แต่ต่อให้ไม่มีน้องเฉียนฮวา ข้าก็ไม่เคยคิดจะแต่งงานกับเจ้า ในใจข้า เจ้าเป็นแค่ญาติผู้น้องเท่านั้น"

จูอู่พูดตัดบทอย่างเด็ดขาด ไม่อยากให้ชุ่ยฮวาเพ้อฝันอีกต่อไป

"นางมีดีตรงไหน? ทำไมท่านถึงชอบนางไม่ชอบข้า?" วินาทีนี้หัวใจของชุ่ยฮวาแตกสลาย นางอดไม่ได้ที่จะร้องไห้โฮออกมา

"ชุ่ยฮวา มาหลบทำอะไรตรงนี้? เจ้าบ่าวมารับตัวแล้ว รีบกลับเข้าห้องไปเร็ว" นางจูเดินไปที่ห้องหอแล้วไม่เจอชุ่ยฮวา นางตามหาไปทั่วจนมาเจอหลานสาวซ่อนตัวอยู่กับจูอู่ที่สวนหลังบ้าน

นางจูย่อมเข้าใจความรู้สึกของลูกสาวดี แต่จูอู่ไม่ได้ชอบชุ่ยฮวา วันนี้เป็นวันสำคัญของนาง ไม่ว่าอย่างไรก็ห้ามขายหน้าเด็ดขาด นางต้องรีบพาตัวลูกสาวกลับเข้าห้องหอ

ชุ่ยฮวายังไม่อยากไป นางยังคงถามจูอู่อย่างไม่ลดละ "นางมีดีตรงไหน ท่านถึงได้ชอบนางนัก?"

จูอู่ไม่รู้จะตอบคำถามของชุ่ยฮวาอย่างไร เพราะเขาเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมถึงชอบเฉียนฮวา รู้เพียงแต่ว่าตอนเด็กๆ ที่เห็นเฉียนฮวาครั้งแรก เขาก็รู้สึกว่านางน่ารักน่าเอ็นดูและประทับใจนางตั้งแต่นั้นมา

ต่อมาเมื่อนางโตขึ้นและยิ่งงดงาม เขาก็รู้ตัวว่าตกหลุมรักนางเข้าแล้ว

ถ้าถามว่านางดีตรงไหน ในสายตาของเขา นางดีไปหมดทุกอย่าง

แต่คำพูดเหล่านี้เขาพูดออกมาไม่ได้ อย่างไรเสียชุ่ยฮวาก็เป็นญาติผู้น้อง พูดไปรังแต่จะทำให้นางเสียใจเปล่าๆ

ขณะที่เขากำลังลำบากใจ มารดาของเขาก็โผล่มาพอดี

"โอ้ นี่มันเรื่องอะไรกัน? วันมงคลแท้ๆ ทำไมเจ้าสาวยังไม่ออกจากบ้านก็มายืนร้องไห้ฟูมฟายเสียแล้ว?"

มารดาของจูอู่ยืนกอดอกอยู่ที่ทางเข้าสวนหลังบ้าน เอ่ยถามด้วยสายตาเย้ยหยันเล็กน้อย

นางพอจะรู้อยู่บ้างว่าชุ่ยฮวาชอบลูกชายของนาง น้องสามีของนางก็เคยบอกใบ้ทั้งทางตรงและทางอ้อมว่าอยากให้เด็กสองคนดองกัน แต่แม่ของจูอู่นั้นดูถูกหลานสาวคนนี้อย่างสิ้นเชิง

ชุ่ยฮวาหน้าบานเป็นกระด้ง ตัวดำปิ๊ดปี๋ นิสัยก็เกียจคร้าน กิริยามารยาทก็ทราม ในฐานะป้าสะใภ้ นางรู้สันดานหลานคนนี้ดีที่สุด

ส่วนลูกชายของนางนั้นได้ความหน้าตาดีไปจากนาง เป็นชายหนุ่มรูปงาม จะให้ไปแต่งกับผู้หญิงอย่างชุ่ยฮวาได้อย่างไร?

"พี่สะใภ้ ไม่มีอะไรหรอกเจ้าค่ะ ชุ่ยฮวาแค่ใจหายที่จะต้องจากบ้าน เลยมาลาพี่ชายของนาง ชุ่ยฮวา กลับเข้าห้องหอกันเถอะ เจ้าแต่งไปอยู่หมู่บ้านเซียงหยาง แม้จะมีหมู่บ้านคั่นอยู่สองแห่ง แต่ระยะทางแค่ยี่สิบลี้ ไม่ไกลเลย วันหน้ายังมีโอกาสกลับมาเยี่ยมบ้านได้บ่อยๆ" นางจูรีบพูดไกล่เกลี่ย

ถึงตอนนี้ หัวใจของชุ่ยฮวาตายด้านไปแล้ว นางปล่อยให้นางจูลากตัวกลับเข้าห้องหอราวกับหุ่นเชิด

มีคนเคยกล่าวไว้ว่า เรื่องเจ็บปวดที่สุดในชีวิตคือ 'ข้ารักเจ้า แต่เจ้ากลับไร้ใจ'

ชุ่ยฮวามองจูอู่เป็นคนรัก แต่จูอู่มองชุ่ยฮวาเป็นเพียงน้องสาว

รักเขาข้างเดียวคือความขมขื่นในโลกมนุษย์ แต่ในขณะเดียวกัน มันก็เป็นเรื่องธรรมดาสามัญที่เกิดขึ้นได้เสมอ

"เหอะ คางคกอยากกินเนื้อห่านฟ้า ริอาจมาเพ้อฝันถึงลูกชายข้า"

แม่ของจูอู่ถ่มน้ำลายตามหลังนางจูและชุ่ยฮวา นางไม่ชอบหน้าน้องสามีอย่างนางจูอยู่แล้ว และยิ่งดูถูกชุ่ยฮวาเข้าไปใหญ่

"ท่านแม่ อย่าพูดเหลวไหล ข้าแค่คุยกับน้องชุ่ยฮวาตามประสาพี่น้อง"

จูอู่ยังคงรักษาหน้าชุ่ยฮวา วันนี้เป็นวันมงคลของญาติผู้น้อง พวกเขาไม่ควรมาสร้างปัญหา

มารดาของเขาไม่ได้เปิดโปง เอาเถอะ เห็นแก่หน้าสามีและลูกชาย นางจะแกล้งทำหูหนวกตาบอดไปก็แล้วกัน โดยเฉพาะวันนี้ที่เป็นวันมงคลของชุ่ยฮวา

หลังจากเข้าบ้าน จูอู่ก็คอยมองหาเฉียนฮวา ในที่สุดเขาก็เห็นร่างที่ยุ่งวุ่นวายของนางอยู่ข้างครัว นางหลิวเองก็กำลังช่วยงานอยู่หน้าเตาไฟ

แม้ในใจนางหลิวและเฉียนฮวาจะยังไม่อาจอภัยให้ชุ่ยฮวาที่ผลักเฉียนฮวาตกน้ำจนเกือบเอาชีวิตไม่รอด แต่วันนี้เป็นวันมงคลของอีกฝ่าย สองแม่ลูกจึงยังมาช่วยงานจับกังทำอาหารเตรียมเลี้ยงแขก

"น้องเฉียนฮวา มีอะไรให้พี่ช่วยไหม?" จูอู่เดินเข้าไปทักทายเฉียนฮวาอย่างเอาใจ

เฉียนฮวาหันกลับมามองเด็กหนุ่มตรงหน้า เขาเป็นชายหนุ่มรูปร่างสันทัด หน้าตาธรรมดา ไม่หล่อเหลาแต่ก็ไม่ขี้ริ้วขี้เหร่ ชายหนุ่มที่ดูจืดชืดเช่นนี้กลับเป็นต้นเหตุให้ชุ่ยฮวาคิดฆ่าเจ้าของร่างเดิม

เฉียนฮวารู้สึกเสียดายแทนเจ้าของร่างเดิมจริงๆ ที่ต้องมาตายเพราะผู้ชายพรรค์นี้

ผู้ชายอย่างจูอู่ไม่มีเสน่ห์ดึงดูดนางเลยสักนิด นางไม่คิดพิศวาสเขาแม้แต่น้อย

นึกย้อนไปถึงสมัยปัจจุบัน แฟนหนุ่มของนางแต่ละคนต้องสูงร้อยแปดสิบเซนติเมตรขึ้นไป ในฐานะคนบ้าคนหน้าตาดี คิ้วเข้ม ตาโต จมูกโด่ง คือคุณสมบัติพื้นฐานที่สุด

จูอู่คนนี้สอบตกทั้งเรื่องความสูงและหน้าตา

"พี่จูอู่ ท่านไปพักเถอะเจ้าค่ะ ตรงนี้ไม่ต้องให้ท่านช่วยหรอก" เฉียนฮวาปฏิเสธอย่างนุ่มนวล นางไม่อยากข้องแวะกับเขามากเกินไป

"น้องเฉียนฮวา เจ้าผอมลงกว่าเมื่อก่อนมาก แถมยังคล้ำขึ้นด้วย ได้ยินว่าตั้งแต่พ่อเจ้าขาหัก ชีวิตความเป็นอยู่ลำบากมาก เมื่อก่อนพี่ไม่เชื่อ แต่ตอนนี้ดูท่าข่าวลือคงเป็นจริง พี่เห็นใจเจ้าจริงๆ"

จูอู่ไม่ได้เจอเฉียนฮวานานแล้ว วันนี้พอได้เห็น นางดูซูบซีดลงไปมากจริงๆ เขาจึงเอ่ยด้วยสีหน้าเป็นห่วงเป็นใย

"พี่จูอู่ควรไปห่วงชุ่ยฮวาดีกว่าเจ้าค่ะ ยังไงเสียชุ่ยฮวาก็เป็นลูกพี่ลูกน้องแท้ๆ ของท่าน ส่วนข้าอยู่ที่บ้านสุขสบายดี ท่านพ่อท่านแม่รักข้ามาก ไม่ต้องการความเห็นใจจากใคร" เฉียนฮวาตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย็นชา

เมื่อเห็นท่าทีเย็นชาของเฉียนฮวา จูอู่คิดว่านางคงเห็นเหตุการณ์ในสวนหลังบ้านเมื่อครู่

เขาจึงรีบอธิบาย "เฉียนฮวา พี่เห็นชุ่ยฮวาเป็นแค่น้องสาว พี่ไม่ได้มีใจให้นางแบบชู้สาวเลยนะ"

"พี่จูอู่ ท่านพูดอะไรของท่าน? แน่นอนว่าชุ่ยฮวาต้องเป็นแค่น้องสาวของท่าน วันนี้เป็นวันแต่งงานของนาง พี่จูอู่รีบเข้าไปพักข้างในเถอะ อย่ามาพูดจาเลอะเทอะตรงนี้ วันนี้แขกเหรื่อมากันเยอะ คนมากความก็มาก พูดอะไรผิดไปจะไม่ดีงามเอาได้" เฉียนฮวารู้สึกงุนงงเล็กน้อยที่จู่ๆ เขาก็มาพูดเรื่องนี้กับนาง

เมื่อเห็นคนเริ่มทยอยมากันมากขึ้น จูอู่ก็ตระหนักว่าตรงนี้ไม่เหมาะแก่การพูดคุย จึงจำต้องเดินเข้าไปในบ้าน

ภายในห้อง ชุ่ยฮวามองผ่านหน้าต่างเห็นพี่เปี่ยวของนางกำลังคุยกับเฉียนฮวาด้วยท่าทางพินอบพิเทา ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความริษยาอาฆาต จ้องเขม็งไปที่เฉียนฮวาที่กำลังง่วนกับการทำงาน ราวกับจะจ้องให้ร่างนั้นทะลุเป็นรู

ซุนว่างฝ่าฝูงชนเข้ามารับตัวเจ้าสาวแล้ว ตอนนี้ชุ่ยฮวาแต่งหน้าเติมแป้งเรียบร้อย จึงไม่มีใครดูออกว่านางเพิ่งผ่านการร้องไห้มา

และแล้ว ชุ่ยฮวาก็ถูกซุนว่างรับตัวกลับไปยังตระกูลซุน นับจากนี้ไปนางคือคนของตระกูลซุน

ในยามค่ำคืน ซุนว่างเข้ามาเปิดผ้าคลุมหน้าเจ้าสาว เขาเพิ่งดื่มเหล้ามาจึงมีอาการมึนเมาเล็กน้อย เขาจับมือชุ่ยฮวาไว้พร้อมให้คำมั่นสัญญาอย่างจริงจัง "ชุ่ยฮวา ต่อไปนี้เจ้าคือเมียของข้าซุนว่าง ไม่ต้องห่วงนะ ข้าจะดีกับเจ้าแน่นอน"

ชุ่ยฮวาไม่ตอบรับ คำปฏิเสธของพี่เปี่ยวเป็นเหมือนระเบิดลูกใหญ่ที่ทำลายจิตใจนาง แม้จะแต่งงานกับซุนว่างแล้ว แต่การต้องยอมรับสามีหน้าตาจืดชืดอย่างซุนว่างคงไม่ใช่เรื่องง่าย

ท้ายที่สุด ชุ่ยฮวาก็ต้องแต่งงานกับคนที่นางไม่ได้รัก นี่อาจถือเป็นเวรกรรมที่นางเคยก่อไว้กับการพยายามฆ่าเจ้าของร่างเดิมก็เป็นได้