บทที่ 6: วางแผนแก้แค้น

บทที่ 6: วางแผนแก้แค้น

เมื่อเห็นชุ่ยฮวาร้องโหยหวนจากการถูกตี แม่นางจูก็อดรู้สึกปวดใจไม่ได้

นางทำได้เพียงหันไปอ้อนวอนเหลียงเอ้อร์เกอและแม่นางหลิว "น้องรอง น้องสะใภ้รอง ชุ่ยฮวาทำผิดไปเพราะขาดสติ ตอนนี้เชียนฮวาก็กินยาแล้ว พรุ่งนี้คงจะดีขึ้น พี่สะใภ้ขอร้องล่ะ ยกโทษให้ชุ่ยฮวาเถอะนะ อย่างไรเสียเราก็คนกันเอง ขอให้ท่านแม่หยุดตีเถอะ"

แม่นางหลิวไม่ตอบความ นางโอบกอดบุตรสาว ลูบหลังปลอบโยนเบาๆ "เชียนฮวา เด็กดีของแม่ ไม่ต้องกลัวนะ ไม่ต้องกลัว มีแม่อยู่ตรงนี้ ไม่เป็นไรแล้ว ไม่เป็นไรแล้ว"

เชียนฮวาสงบลงอย่างรู้จังหวะ

เหลียงเอ้อร์เกอมองภรรยาและลูกสาวด้วยความปวดร้าวเหลือแสน ความโกรธแค้นอัดแน่นเต็มอกแต่ไร้ที่ระบาย ทว่าแม่นางจูกลับยังมีหน้ามาขอความเมตตา เขาจึงสะบัดหน้าหนี แสร้งทำเป็นไม่ได้ยิน

ส่วนตาเฒ่าเหลียงเห็นว่าหลานสาวคนโตจิตใจอำมหิตนัก ให้ยายเฒ่าสั่งสอนเสียบ้างก็ดี วันหน้าจะได้ไม่ก่อเรื่องใหญ่กว่านี้ให้ตระกูล

แม่นางจูจนปัญญา จึงหันไปส่งสายตาขอความช่วยเหลือจากสามี เหลียงต้าเกอรับสัญญาณจากภรรยาจึงรีบคุกเข่าลง "ท่านพ่อ ท่านแม่ เป็นความผิดของข้าเองที่อบรมสั่งสอนลูกไม่ดี หากจะลงโทษก็ลงโทษข้าเถิด"

"น้องรอง น้องสะใภ้รอง ข้าสอนลูกไม่ดีจนทำให้เชียนฮวาเกือบเอาชีวิตไม่รอด พวกเจ้ามีความโกรธแค้นอันใดก็มาลงที่ข้าเถิด"

เมื่อเห็นบุตรชายคนโตคุกเข่าสารภาพผิด ยายเฒ่าเหลียงจึงหยุดตีและเลิกด่าทอชุ่ยฮวา ชุ่ยฮวานอนขดตัวกุมแผลร้องครวญครางอยู่บนพื้น

แม่นางหลิวยังคงเดือดดาล แต่เหลียงเอ้อร์เกอเห็นพี่ใหญ่คุกเข่าอยู่จึงเอ่ยขึ้น "พี่ใหญ่ เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับท่าน ลุกขึ้นเถิด"

เมื่อเห็นสถานการณ์เป็นเช่นนี้ เชียนฮวารู้สึกว่าต้องเติมเชื้อไฟเสียหน่อย นางจึงลืมตาขึ้น ลุกขึ้นนั่งแล้วร้องเรียก "ท่านแม่"

แม่นางหลิวคิดว่าลูกสาวฟื้นคืนสติแล้วจริงๆ จึงหลั่งน้ำตาด้วยความดีใจทันที

ทว่าวินาทีต่อมา พอเชียนฮวาเห็นชุ่ยฮวานอนอยู่บนพื้นก็กรีดร้องด้วยความหวาดกลัว "ท่านแม่ นางจะฆ่าข้า! เชียนฮวากลัว! เชียนฮวาไม่อยากอยู่กับนาง! เชียนฮวาอยากแยกบ้าน..." แม่นางหลิวร้องไห้พลางปลอบขวัญลูกสาว "เด็กดี ไม่ต้องกลัว ไม่ต้องกลัว แม่อยู่นี่แล้ว ได้ๆ เราจะไม่อยู่ด้วยกัน เราจะไม่อยู่ด้วยกัน..."

ยายเฒ่าเหลียงได้ยินดังนั้นก็ไม่พอใจทันที "สะใภ้รอง เจ้าหมายความว่าอย่างไร? เชียนฮวาตกน้ำจนเลอะเลือน แล้วเจ้าเลอะเลือนไปด้วยหรือ? อะไรคือไม่อยู่ด้วยกัน? เจ้าอยากจะแยกบ้านรึ?"

"ท่านแม่ เชียนฮวาขวัญหนีดีฝ่อถึงเพียงนี้ อาการยังไม่หายดี หากลูกอยากแยกบ้าน สะใภ้คนนี้ก็คงต้องขอกราบกรานท่านแม่ให้สมปรารถนาของลูกเถิดเจ้าค่ะ" แม่นางหลิวร้องไห้อ้อนวอน

ใบหน้าของตาเฒ่าเหลียงมืดครึ้มลงทันทีที่ได้ยิน เขาถามเหลียงเอ้อร์เกอเสียงเข้ม "เจ้ารอง เจ้าก็อยากจะแยกบ้านด้วยรึ?"

เหลียงเอ้อร์เกอมองลูกสาวที่กรีดร้องอย่างขวัญผวา สลับกับมองน้ำตาของภรรยา

เขาตัดสินใจแข็งใจยันไม้เท้าค่อยๆ คุกเข่าลง "ท่านพ่อ ท่านแม่ ลูกอกตัญญู แต่ลูกขอแยกบ้านเถิดขอรับ เห็นเชียนฮวาเป็นเช่นนี้ หัวใจคนเป็นพ่อแทบแตกสลาย"

ยายเฒ่าเหลียงกระโดดโหยงขึ้นมาด่าทอ "พ่อกับแม่แกยังหัวโด่ไม่ตาย แกคิดจะแยกบ้านรึ? คิดจะขัดคำสั่งสวรรค์รึไง! ช่างอกตัญญูสิ้นดี... เจ้ารอง แกถึงกับช่วยตัวหายนะนี่มายั่วโมโหพ่อแม่เชียวรึ? ยังมีความเป็นคนอยู่ไหม?"

เหลียงเอ้อร์เกอไม่เคยคิดเรื่องแยกบ้านมาก่อน แต่วันนี้เมื่อเชียนฮวาตกน้ำ การที่มารดาปฏิเสธไม่ยอมจ่ายเงินค่ารักษาก็ทำให้เขาหนาวเหน็บไปถึงขั้วหัวใจแล้ว

ปกติมารดาก็มักจะหาเรื่องภรรยาของเขาอยู่เสมอ ยิ่งมารู้ว่าชุ่ยฮวาเป็นคนผลักลูกสาวตกแม่น้ำ เขาจึงรู้สึกว่าการอยู่ร่วมกันต่อไปมีแต่จะทำลายความปรองดองในครอบครัว โดยเฉพาะเมื่อเชียนฮวามีอาการหวาดผวาเมื่อเห็นหน้าชุ่ยฮวา

เขาลอบถอนหายใจ ก่อนจะกล่าวต่อ "ท่านแม่ เพื่อความสงบสุขของครอบครัว แยกบ้านกันเถอะขอรับ"

แม่นางจูได้ยินดังนั้นก็ลิงโลดใจ นางอยากแยกบ้านมานานแล้ว ประจวบเหมาะกับที่พวกนั้นเป็นคนเอ่ยปากเองพอดี

เมื่อก่อนเหลียงเอ้อร์เกอยังหาเงินได้จากการล่าสัตว์ แต่ตั้งแต่บาดเจ็บก็หาเงินไม่ได้แม้แต่อีแปะเดียว ถึงตอนนี้จะใช้ไม้เท้าเดินได้แล้ว แต่ก็ทำงานหนักไม่ได้

ขาข้างนั้นไม่รู้ว่าจะหายดีเมื่อไหร่ ดีไม่ดีอาจจะพิการไปตลอดชีวิต

ส่วนครอบครัวนางมีทั้งเหลียงต้าเกอและลูกชายคนโตเป็นแรงงาน แถม 'เหวินจือ' ยังเป็นปัญญาชน ขอแค่สอบผ่านระดับอำเภอ สอบเป็นบัณฑิตซิ่วไฉ และสอบระดับมณฑลจนได้เป็นขุนนาง นางก็จะได้เป็นมารดาของท่านขุนนาง

หากไม่แยกบ้าน พอเหวินจือได้เป็นขุนนางก็ต้องมาเลี้ยงดูครอบครัวสามคนพ่อแม่ลูกของน้องรองอีก ยิ่งคิดแม่นางจูก็ยิ่งรู้สึกว่าการแยกบ้านเป็นความคิดที่ดี

นางจึงรีบผสมโรง "ท่านพ่อ ท่านแม่ ก็ตกลงตามคำขอของน้องรองเถิดเจ้าค่ะ ในเมื่อชุ่ยฮวาลูกอกตัญญูทำเรื่องงามหน้าเช่นนี้ พ่อของนางกับข้าก็ไม่มีหน้าไปสู้หน้าน้องรองกับน้องสะใภ้รองแล้ว สู้ให้พวกเขาแยกบ้านไปตามประสงค์เถิด"

"แม่นางจู เจ้าพ่นเรื่องไร้สาระอะไรออกมา? อยากให้ครอบครัวเราล่มจมหรือไง?" ยายเฒ่าเหลียงถลึงตาใส่แม่นางจูอย่างโกรธเกรี้ยว ไม่พอใจคำพูดของนางเป็นที่สุด

เหลียงต้าเกอก็ส่งสายตาดุใส่แม่นางจู แล้วหันไปพูดกับน้องชายอย่างรู้สึกผิด "น้องรอง เป็นความผิดของพี่ใหญ่เองที่สอนชุ่ยฮวาไม่ดี พอกลับไปข้าจะลงโทษลูกอกตัญญูคนนี้ให้หนัก ใจเย็นๆ ก่อนเถิด เราคนกันเองจะแยกบ้านทำไม อีกอย่างขาเจ้ายังไม่หายดี แยกบ้านไปแล้วจะทำมาหากินอย่างไร"

ตาเฒ่าเหลียงเห็นลูกชายคนโตยังห่วงใยน้องก็พอใจ โบราณว่าพี่น้องปรองดองครอบครัวเจริญรุ่งเรือง เขาเองย่อมหวังให้ครอบครัวรักใคร่กลมเกลียว

เขาคิดว่าที่เหลียงเอ้อร์เกอพูดเรื่องแยกบ้านคงเป็นเพราะอารมณ์ชั่ววูบ จึงเอ่ยเตือนสติ "เจ้ารอง พี่ใหญ่เจ้าพูดถูก ขาเจ้ายังไม่หายดี แยกไปสามคนพ่อแม่ลูกจะลำบากเปล่าๆ อย่าได้วู่วาม"

เมื่อได้ยินคำพูดของพี่ใหญ่และบิดา เหลียงเอ้อร์เกอก็ลังเลอีกครั้ง

จริงสินะ ขาของเขายังเจ็บ ล่าสัตว์ก็ไม่ได้ ทำไร่ไถนาก็ไม่ไหว จะหาเลี้ยงครอบครัวได้อย่างไร?

ตัวเขาลำบากหน่อยไม่เป็นไร แต่จะให้ลูกเมียต้องอดตายไม่ได้

แม่นางหลิวเองก็เข้าใจดีว่าหากแยกบ้านไปชีวิตคงยากลำบาก นางจึงเริ่มลังเลเช่นกัน

เชียนฮวาจงใจยกเรื่องแยกบ้านขึ้นมาเพื่อหยั่งเชิงดูท่าทีของทุกคน

ตอนนี้นางเข้าใจแล้วว่า คนที่ไม่อยากแยกบ้านที่สุดคือตาเฒ่าเหลียงกับยายเฒ่าเหลียง ส่วนคนที่อยากแยกบ้านที่สุดคือแม่นางจู สำหรับพ่อแม่ของนางนั้น เป็นประเภทที่จะสนับสนุนเจ้าของร่างเดิมอย่างไม่มีเงื่อนไข

เป้าหมายหลักของนางในครั้งนี้ไม่ใช่การแยกบ้าน แต่เป็นการลงโทษชุ่ยฮวา

นางจึงแกล้งทำเป็นเจ็บปวดและเพ้อออกมา "ท่านแม่ เชียนฮวาเจ็บไปทั้งตัวเลย ท่านพ่อ ท่านต้องแก้แค้นให้ข้านะ ท่านต้องลงโทษคนเลวคนนั้นให้หนัก ลงโทษนาง..."

เมื่อเห็นลูกสาวเจ็บปวดรวดร้าว ร้องเรียกให้เขาลงโทษคนเลว เหลียงเอ้อร์เกอก็รู้ทันทีว่าลูกต้องการให้เขาแก้แค้นให้

เขาจึงหันไปกล่าวกับตาเฒ่าเหลียง "ท่านพ่อ ไม่แยกบ้านก็ได้ แต่ชุ่ยฮวาทำเชียนฮวาเจ็บขนาดนี้ ลูกทำใจไม่ได้จริงๆ ครั้งนี้ลูกคงไม่เห็นแก่ความเป็นญาติพี่น้อง ขอท่านพ่อโปรดให้ความเป็นธรรม ลงโทษชุ่ยฮวาด้วยเถิด"

ตาเฒ่าเหลียงรู้ดีว่าชุ่ยฮวาก่อเรื่องเลวร้ายขนาดนี้ และเหลียงเอ้อร์เกอก็โกรธจัดจนถึงขั้นขอแยกบ้าน หากไม่ลงโทษนางเสียหน่อย ครอบครัวคงแตกแยกจริงๆ

เขาจึงรีบพยักหน้ารับปาก "ตกลง พ่อสัญญา พ่อจะลงโทษชุ่ยฮวาให้สาสม และให้คำตอบที่น่าพอใจแก่เจ้า ดึกมากแล้ว แยกย้ายกันไปพักผ่อนเถอะ รอเชียนฮวาพ้นขีดอันตรายและได้สติเต็มที่ค่อยมาถามความเห็นนางว่าจะให้ลงโทษชุ่ยฮวาอย่างไร"

เมื่อได้ยินดังนั้น ชุ่ยฮวาก็กลัวจนตัวสั่น

"ท่านปู่ ข้าผิดไปแล้ว ข้าแค่หน้ามืดตามัวไปชั่วขณะ โปรดละเว้นข้าสักครั้งเถิดเจ้าค่ะ" ชุ่ยฮวาไม่กล้าดื้อดึงอีกต่อไป รีบโขกหัวยอมรับผิด

"ตอนนี้เพิ่งจะมารู้จักกลัวรึ? เมื่อกี้มัวทำอะไรอยู่? กับคนในครอบครัวเดียวกันยังโหดเหี้ยมได้ขนาดนี้! ถ้าข้าไม่ลงโทษเจ้า อนาคตไม่รู้เจ้าจะกลายเป็นคนเช่นไร รีบไสหัวกลับไปนอนที่ห้องเดี๋ยวนี้!" ตาเฒ่าเหลียงตวาดใส่ชุ่ยฮวาด้วยความโมโห

เหลียงต้าเกอกับภรรยารีบลากชุ่ยฮวากลับเข้าห้องไป

แม่นางเฉินเองก็พา 'เหวินเจี๋ย' กลับไปนอนต่อที่ห้อง

ยายเฒ่าเหลียงและตาเฒ่าเหลียงต่างพยุงกันและกันเดินกลับห้องของตน