บทที่ 16 ผลประโยชน์ตกอยู่ที่ชาวประมง

บทที่ 16 ผลประโยชน์ตกอยู่ที่ชาวประมง

สวี่ฉางชิงฉวยโอกาสนี้อ้อมไปด้านหลังและคว้าศิลาโลหิตมังกรมาเป็นของตน นกปากซ่อมกับหอยกาบต่อสู้กัน ชาวประมงย่อมได้รับประโยชน์ นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นพอดิบพอดี

โฮก!

ในขณะเดียวกัน ภายใต้การต่อสู้อย่างนองเลือดของเหล่าศิษย์ตำหนักอสุรา สัตว์อสูรก็มาถึงวาระสุดท้าย มันส่งเสียงร้องโหยหวนก่อนจะล้มตึงลงมาเสียงดังสนั่น ในที่สุดพวกเขาก็สบช่องสังหารมันลงได้

"สำเร็จแล้ว! ในที่สุดพวกเราก็ฆ่ามันได้ ยอดเยี่ยมไปเลย!"

"คราวนี้รวยเละแน่! หากนำสัตว์อสูรตัวนี้ไปแบ่งปันกัน พวกเราก็สามารถไปสร้างชื่อในหมู่ศิษย์สายนอกได้สบายๆ"

เมื่อเห็นสัตว์อสูรถูกสังหาร เหล่าศิษย์หลายคนต่างก็ดีใจจนเนื้อเต้น

"ลูกพี่! ตามที่ตกลงกันไว้ก่อนหน้านี้ สัตว์อสูรตัวนี้ตกเป็นของพวกเราทั้งหมดใช่หรือไม่?" ใครบางคนก้าวออกมาเอ่ยถาม

ครู่หนึ่ง ทุกคนต่างหันไปมอง หากเขากลืนน้ำลายตัวเองตอนนี้ ย่อมไม่มีใครยินยอมแน่

"แน่นอน ข้าเป็นคนรักษาคำพูดอยู่แล้ว!" เขาแสยะยิ้ม เผยให้เห็นรอยยิ้มอันแสนพิลึกพิลั่น

"ลูกพี่ช่างเที่ยงธรรม พวกเราตามคนไม่ผิดจริงๆ พี่น้องทั้งหลาย ลงมือกันเถอะ..."

ทว่า ก่อนที่ศิษย์ผู้นั้นจะทันได้พูดจบ หมัดหนึ่งก็ซัดเข้าใส่แผ่นหลังของเขาอย่างจัง

หมัดนั้นทะลุทะลวงขั้วหัวใจจนขาดสะบั้น เขาหันหน้าไปมอง ก็พบว่าเป็นชายผู้เป็นหัวหน้านั่นเอง

"ทำไมกัน?" ดวงตาของเขาเบิกโพลง เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ต่อให้ข้ายกมันให้เจ้า เจ้าก็ไม่มีชีวิตอยู่รักษามันไว้ได้หรอก จริงไหม?"

จากนั้น ศิษย์ผู้นั้นก็ล้มลงอย่างไม่ยินยอมพร้อมใจ สิ้นใจตายตาไม่หลับ

บรรยากาศโดยรอบตกอยู่ในความเงียบงัน ไม่มีใครคาดคิดว่าสถานการณ์จะพลิกผันอย่างกะทันหันเช่นนี้

"ลูกพี่ นี่มันผิดกฎไม่ใช่หรือ!" ในตอนนั้นเอง มีคนตระหนักได้ว่าชายผู้นี้ได้ตระบัดสัตย์เสียแล้ว

"ศิลาโลหิตมังกรนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่ง มีเพียงคนตายเท่านั้นที่เก็บความลับได้ดีที่สุด ข้าจะจดจำพวกเจ้าทุกคนไว้"

โดยไม่รอให้มีคำอธิบายใดๆ เขาก็เริ่มการสังหารหมู่ ร่างของเขาเคลื่อนไหวราวกับภูตผี ปลิดชีพในชั่วพริบตา ศิษย์ตำหนักอสุราต่างร่วงหล่นด้วยน้ำมือของเขาอย่างต่อเนื่อง

"เจ้าคิดจะฆ่าปิดปากพวกเราทั้งหมด ช่างอำมหิตนัก! ข้าจะสู้ตายกับเจ้า!"

ในสถานการณ์เช่นนี้ ไม่มีทางเลือกอื่นใดอีก พวกเขาทำได้เพียงต่อสู้สุดกำลัง

โชคร้ายที่ช่องว่างความห่างชั้นนั้นมีมากเกินไป เป็นสิ่งที่ไม่อาจก้าวข้ามได้

ในชั่วพริบตา ศีรษะของเขาก็ถูกบิดหลุดกระเด็นด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว สิ้นใจตายตาไม่หลับ

"ตอนนี้ ทั้งศิลาโลหิตมังกรและสัตว์อสูรตัวนี้ล้วนตกเป็นของข้า อีกไม่นานข้าก็สามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นผลัดโลหิตได้ พวกมหาอำนาจจอมปลอมทั้งหลายก็เป็นได้แค่โครงกระดูกแห้งกรังในสุสานเท่านั้น"

"เป็นไปได้อย่างไร?"

ชายผู้นั้นเดินเข้าไปด้วยความตื่นเต้น แต่กลับพบว่าศิลาโลหิตมังกรที่เคยอยู่ตรงนี้ได้หายไปแล้ว

"เป็นไปไม่ได้? มันหายไปได้อย่างไร? ไม่มีทางเด็ดขาด!"

"มีคนตัดหน้ามาเอาไปก่อนหรือ? เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร?"

เขาลองนึกถึงความเป็นไปได้นี้ แต่มันก็แทบไม่น่าเป็นไปได้เลย การขโมยศิลาโลหิตมังกรไปโดยไม่ให้เขารู้สึกตัวนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้

ตูม!

ในตอนนั้นเอง พลังอันน่าสะพรึงกลัวก็ปะทุขึ้นมาจากเบื้องหลังของเขา

พลังนั้นแฝงไปด้วยเสียงคำรามของอสนีบาตอันน่าเกรงขาม

จิตสังหารอันน่าสยดสยองพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็วจนเขาไม่มีเวลาแม้แต่จะตั้งตัว

ตั๊กแตนจับจักจั่น ไม่รู้ตัวว่ามีนกขมิ้นอยู่ซ้อนท้าย

มีคนซุ่มโจมตีอยู่ใกล้ๆ โดยที่เขาไม่ทันสังเกตเห็นด้วยซ้ำ บัดซบเอ๊ย

ทว่า ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาก็คือลูกน้องคนสนิทแห่งตำหนักอสุรา แม้ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาก็ยังสามารถตอบโต้กลับได้

ตูม!

หมัดปะทะกันเสียงดังสนั่น พายุอันน่าครั่นคร้ามกวาดล้างไปทั่วบริเวณ

พรวด!

เลือดคำโตพุ่งกระฉูดออกมาโดยตรง

ลูกน้องคนสนิทแห่งตำหนักอสุราผู้นี้ปลิวละลิ่ว เสียงกระดูกแตกหักดังลั่น ฝ่ามือของเขาแหลกละเอียดไปแล้ว

"ขั้นหลอมกายาระดับ 9? เป็นไปได้อย่างไร!" เพียงแค่การปะทะ เขาก็รู้แล้วว่าความแข็งแกร่งของผู้ที่โจมตีเข้ามานั้นไม่ใช่สิ่งที่เขาจะต้านทานได้

จากนั้น เขาก็เห็นร่างหนึ่งกำลังเดินเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อร่างนั้นเข้ามาใกล้ นัยน์ตาของเขาก็เบิกโพลงราวกับเห็นผี

"ที่แท้ก็เป็นเจ้า? ความแข็งแกร่งของเจ้าร้ายกาจถึงเพียงนี้เชียวหรือ? เจ้าหลอกทุกคนเลยนี่!"

นอกจากสวี่ฉางชิงแล้ว ย่อมไม่มีใครอื่นอีก

ถอนรากถอนโคนความชั่วร้ายให้สิ้นซาก!

คนของตำหนักอสุราไม่ใช่คนดีอะไรอยู่แล้ว เขาจึงต้องสังหารพวกมันให้หมดสิ้น

"ทำไมเจ้าถึงจ้องเล่นงานข้า? สามคนที่คอยกลั่นแกล้งข้ามาตลอดเกี่ยวข้องกับเจ้าใช่หรือไม่?"

สวี่ฉางชิงรู้สึกอยู่เสมอว่าสามคนนั้นมีผู้หนุนหลังอยู่ในสำนัก พวกมันเป็นเพียงคนรับใช้ บุคคลระดับสูงสุดที่พวกมันสามารถติดต่อได้ก็คือศิษย์สายนอก ขุมกำลังมหาอำนาจจึงมีความเป็นไปได้มากที่สุด

"พวกมันตายด้วยน้ำมือเจ้าก็จริง แต่มันก็มีค่าเพียงหยิบมือ ตายแล้วก็ช่างปะไร! ทว่า เจ้ากลับได้ครอบครองสิ่งที่ไม่ใช่ของเจ้า และสิ่งนั้นจำเป็นต้องถูกนำกลับคืนมา"

"อย่างนั้นหรือ? น่าเสียดายที่เจ้าไม่มีโอกาสนั้นอีกแล้ว"

ทันใดนั้น หมัดหนึ่งก็ซัดเข้าใส่ ทุบศีรษะของชายผู้นั้นจนแหลกละเอียด สิ้นชีพไปอย่างไม่อาจฟื้นคืน

เมื่อรู้ถึงความบาดหมางระหว่างตำหนักอสุราและตัวเขาเอง ชายผู้นี้ก็ไม่มีค่าควรแก่การมีชีวิตอยู่อีกต่อไป

หลังจากเก็บกวาดของที่ริบมาได้ สวี่ฉางชิงก็จากไปทันที... เขาหาสถานที่อันเงียบสงบเพื่อชำแหละสัตว์อสูร ร่างกายของมันล้วนเป็นสมบัติล้ำค่า เขาสามารถนำไปขายได้ราคาดีที่หอการค้าว่านเป่า

ในถุงมิติของเขายังมีสมุนไพรวิญญาณอยู่อีกมาก หลังจากได้รับการปรับปรุงจากระบบ พวกมันก็กลายเป็นของล้ำค่าอายุพันปี เทียบเท่าหินวิญญาณสีขาวบริสุทธิ์

สวี่ฉางชิงย่อมเก็บรวบรวมสิ่งที่เขาสามารถใช้ได้ ส่วนสิ่งไหนที่ใช้ไม่ได้ เขาก็สามารถนำไปขายให้หอการค้าว่านเป่าได้โดยตรง

โอสถบางชนิดไม่มีประโยชน์ต่อสวี่ฉางชิงอีกต่อไป เขาจึงสามารถนำพวกมันไปแลกเปลี่ยนเป็นหินวิญญาณได้

เมื่อมีระบบอยู่ในมือ ก็ไม่มีความจำเป็นต้องกังวลเรื่องมูลค่าแต่อย่างใด

ครู่ต่อมา กลิ่นเนื้อย่างก็หอมตลบอบอวลไปทั่วบริเวณ เขานำเนื้อสัตว์อสูรมาย่างกินโดยตรง ถือเป็นมื้ออาหารอันโอชะ

เนื้อของสัตว์อสูรขั้นผลัดโลหิตถือเป็นยาชูกำลังชั้นยอด เขาสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นในอวัยวะภายในทันที พลังปราณและพละกำลังของเขาเพิ่มพูนขึ้นอีกครั้ง

"อย่าขัดขืนให้เหนื่อยเปล่าเลย ทิ้งสินค้าไว้ แล้วให้แม่นางคนสวยผู้นี้อยู่ปรนนิบัติข้าสักคืน แล้วข้าจะไว้ชีวิตพวกเจ้า!"

วันรุ่งขึ้น เสียงที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันทำให้สวี่ฉางชิงตื่นตกใจ เขาจึงลอบเข้าไปสังเกตการณ์

"พวกเรากำลังคุ้มกันสินค้าของหอการค้าว่านเป่า พวกเจ้าก็น่าจะรู้ดีว่าหากล่วงเกินพวกเขาแล้วจะมีจุดจบเช่นไร!"

การที่กลุ่มผู้คุ้มกันสินค้าจะบังเอิญพบเจอกับกลุ่มโจรในแถบนี้นั้นไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอะไร

ทว่า สิ่งที่ทำให้สวี่ฉางชิงประหลาดใจก็คือ คนเหล่านี้มาจากหอการค้าว่านเป่าจริงๆ

นี่คือหอการค้าชั้นนำของทวีป ไม่ว่าจะเป็นในเมืองหลวงของราชวงศ์หรือแม้แต่ในดินแดนชายแดน พวกเขาก็มีกิจการตั้งอยู่

บางครั้งแม้แต่สำนักวิถียุทธ์ก็ยังต้องทำการค้าขายกับพวกเขาเพื่อหาสมุนไพรวิญญาณหายากบางชนิด

สวี่ฉางชิงกำลังกังวลอยู่พอดีว่าไม่มีช่องทางในการหาเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียร เขาจึงคิดจะลองไปเสี่ยงดวงที่หอการค้าว่านเป่าดู

ยิ่งไปกว่านั้น วัตถุดิบวิญญาณที่เขาต้องการจะขายก็มีปริมาณมากเกินกว่าที่ร้านค้าทั่วไปจะรับซื้อไหว มีเพียงหอการค้าว่านเป่าเท่านั้นที่มีกำลังทรัพย์มากพอ

นอกจากนี้ เขายังมีเวลาอีกกว่า 20 วันก่อนจะถึงกำหนดส่งภารกิจ เขาจึงไม่รีบร้อนที่จะกลับไป และสามารถใช้เวลาสัมผัสประสบการณ์ในโลกภายนอกได้อย่างเต็มที่

"ใครจะสนล่ะว่าพวกเจ้าเกี่ยวดองกับใคร? พวกข้าคือโจร ต่อให้วันนี้เง็กเซียนฮ่องเต้เสด็จมาเอง หากพวกเจ้าไม่ทำตามที่ข้าสั่ง ก็อย่าหวังว่าจะได้ออกไปจากที่นี่เลย"

หัวหน้ากลุ่มโจรกล่าวอย่างไม่ยอมโอนอ่อน

หอการค้าว่านเป่านั้นทรงอำนาจมากก็จริง แต่ในเมื่อพวกมันตกต่ำจนต้องมาเป็นโจรเช่นนี้ ย่อมไม่อาจใส่ใจเรื่องพรรค์นั้นได้อีก

หลังจากการปล้น พวกมันก็จะแยกย้ายกันหลบหนี ท้ายที่สุดก็ขึ้นอยู่กับว่าใครจะดวงดีกว่ากัน

"พวกเราจะทำอย่างไรดี? หากไปส่งของไม่ทันเวลา พวกเราต้องเดือดร้อนหนักแน่" ใครบางคนในกลุ่มขมวดคิ้วแน่น

พวกเขาไม่อาจล่วงเกินหอการค้าว่านเป่าหรือกลุ่มโจรตรงหน้าได้ ตอนนี้พวกเขาจึงตกอยู่ในสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก

"นี่คือหญ้าเสินซืออายุร้อยปี ซึ่งข้าได้มาด้วยความบังเอิญ ตราบใดที่พวกเจ้าเปิดทางให้พวกเรา มันก็จะเป็นของเจ้า"

หญิงสาวผู้เป็นผู้นำซึ่งมีใบหน้างดงาม เผชิญกับสถานการณ์ด้วยท่าทีที่ไม่แข็งกร้าวแต่ก็ไม่อ่อนน้อมจนเกินไป นางรับมือกับมันได้อย่างใจเย็น

นางไม่ได้เก็บเอาคำพูดหยาบคายก่อนหน้านี้มาใส่ใจแต่อย่างใด

ทว่า คำพูดเหล่านั้นกลับทำให้สวี่ฉางชิงประหลาดใจ โชคหล่นทับโดยไม่ต้องลงแรงเลยหรือนี่!

หญ้าเสินซือเป็นสมุนไพรวิญญาณหายากที่สามารถเสริมสร้างสัมผัสเทวะได้ มันเป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่ง การมาพบมันที่นี่ถือเป็นโอกาสที่สวรรค์ประทานมาให้อย่างแท้จริง