01 ทะลุมิติมาเป็นนินจามือใหม่

แคว้นไฟ โคโนฮะงาคุเระ

ถึงเวลาเข้าเรียนช่วงเช้าที่โรงเรียนนินจา นักเรียนจำนวนมากกำลังเร่งรีบมุ่งหน้าสู่โรงเรียน

ในเวลานี้ เด็กชายสองคนกำลังเดินกอดคอกันมุ่งหน้าสู่เขตโรงเรียน พลางหัวเราะและพูดคุยหยอกล้อกัน

ด้านหลังพวกเขา นักเรียนคนอื่นๆ ชี้ชวนให้ดูคู่หูผมแดงและผมทองข้างหน้า พลางกระซิบกระซาบกัน

ทั้งสองคนดูเหมือนจะไม่สนใจเสียงซุบซิบรอบตัวเลย

"ชินจู นายคิดว่าเมื่อไหร่พวกเราจะเรียนจบจากโรงเรียนสักทีนะ?"

นารูโตะ ผู้มีผมสีทองโอบไหล่ ชินจู ที่มีผมสีแดงขณะพูด

คำถามนั้นทำให้เด็กชายข้างกายชะงักไปครู่หนึ่งและเงียบลง

วินาทีถัดมา

ร่างของ ชินจู ก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง!

ชั่วขณะหนึ่ง แววตาของเขาว่างเปล่าและไร้จุดโฟกัส

จากนั้นความแจ่มชัดก็กลับคืนมา

เมื่อได้สติ ชินจู มองไปรอบๆ ด้วยความสับสน ก่อนจะยกมือเล็กๆ ซีดเผือดขึ้นมาดู แววตาฉายความไม่อยากจะเชื่อ

"ที่นี่... คือที่ไหน?"

ชินจู เป็นเพียงเด็กประถมธรรมดาๆ

ระหว่างเดินดูอนิเมะในโทรศัพท์มือถือ เขาถูกรถที่ขับมาด้วยความเร็วพุ่งชน

เมื่อลืมตาตื่นขึ้นอีกครั้ง เขาก็พบว่าตัวเองอยู่ในโลกที่ไม่คุ้นเคยนี้เสียแล้ว!

ทันทีที่เขากำลังสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น

ความทรงจำมากมายก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวรวดเดียว!

นี่มัน... คือโลกของ นารูโตะ!

และเขา... ก็เป็นเด็กกำพร้าที่นินจาเก็บมาเลี้ยงจากสนามรบ

ชื่อของเขาถูกตั้งโดย โฮคาเงะรุ่นที่ 3 เอง ชินจู

แม้ชื่อจะเหมือนเดิม แต่สถานการณ์ของ ชินจู คนนี้แย่กว่ามาก

เขามีผมสีแดงอันเป็นเอกลักษณ์ของ ตระกูลอุซึมากิ แต่กลับไม่มีพรสวรรค์ให้เห็นเลยแม้แต่น้อย

ผ่านมาห้าปีครึ่งแล้วนับตั้งแต่เขาเข้าเรียนที่โรงเรียนนินจาตอนอายุหกขวบ

ตลอดเวลาที่ผ่านมา เขาฝึกฝนหนักกว่านักเรียนทั่วไปหลายเท่า แต่กลับแทบไม่ได้เรียนรู้อะไรเลย...

ชินจู หันไปจ้องมองเด็กชายข้างกาย อุซึมากิ นารูโตะ ด้วยความตกใจ

เขาข้ามมิติมาแล้ว!

เขาข้ามมิติมาอยู่ในโลก นารูโตะ จริงๆ!!

แต่ถึงแม้ นารูโตะ จะเป็นซีรีส์ดัง เขาก็ไม่ได้คุ้นเคยกับมันมากนัก

ชีวิตของเขาเต็มไปด้วยการเรียนพิเศษและการแข่งขันทางวิชาการที่ไม่สิ้นสุด เขาไม่เคยมีเวลาดูอนิเมะยาวๆ แบบนี้ ความรู้เกี่ยวกับ นารูโตะ จึงมีจำกัด

เมื่อเห็นท่าทางผิดปกติของ ชินจู นารูโตะ จึงรีบถามด้วยความเป็นห่วง

"เฮ้ นายโอเคไหม ชินจู? ทำไมจู่ๆ ถึงเหม่อไปแบบนั้นล่ะ?"

เมื่อดึงสติกลับมาจากความตกใจได้ ชินจู ก็โบกมือและพูดว่า

"ฉันไม่เป็นไร รีบไปเข้าห้องเรียนกันเถอะ ไม่งั้น ครูอิรุกะ จะดุเราอีก"

นารูโตะ พยักหน้าแล้ววิ่งนำไป

ชินจู มองแผ่นหลังของเขาอย่างใช้ความคิด

เจ้าของร่างเดิมและ นารูโตะ ต่างก็เป็นเด็กกำพร้า ซึ่งนั่นเป็นเหตุผลที่ทำให้พวกเขาเป็นเพื่อนกัน

อย่างน้อยนั่นก็เป็นรากฐานที่มั่นคง

ยอมรับเลยว่า นารูโตะ เป็นลูกชายของ โฮคาเงะ เขาจะเติบโตไปทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่ การเกาะติดเขาไว้หมายถึงอนาคตที่สดใส!

ไหนๆ ก็มาอยู่ที่นี่แล้ว เขาควรจะทำให้ดีที่สุด

ขณะเดิน ชินจู พยายามย่อยความทรงจำในหัวและทำความคุ้นเคยกับร่างกายใหม่

สักพักเขาก็ขมวดคิ้วและพึมพำ

"พรสวรรค์ในการฝึกฝนของร่างเดิมนี่แย่จริงๆ ผ่านมาตั้งหลายปี ไม่เคยใช้คาถานินจาสำเร็จเป็นชิ้นเป็นอันเลยสักครั้ง..."

ด้านหน้า นารูโตะ หันกลับมาเรียก "เฮ้! ชินจู! เร็วเข้า ไม่งั้นเราจะสายนะ!"

"ไปเดี๋ยวนี้แหละ!" ชินจู ตอบกลับพลางเร่งฝีเท้า

...

ภายในห้องเรียนโรงเรียนนินจา

ทันทีที่ นารูโตะ และ ชินจู เดินเข้ามา เสียงซุบซิบก็เริ่มดังขึ้น

"เฮ้ ดูนั่นสิ เด็กบ๊วยสองคน นารูโตะ กับ ชินจู มาแล้ว"

"ใช่ การสอบจบการศึกษาจะมีขึ้นในอีกไม่กี่เดือน ไม่มีทางที่เจ้าบ๊วยสองคนนั้นจะเรียนจบหรอก สงสัยคงต้องติดแหง็กอยู่ที่นี่ด้วยกันต่อไปแน่"

"ดูสภาพพวกเขาสิ!"

ชินจู และ นารูโตะ เมินเฉยต่อเสียงหัวเราะและคำกระซิบ

ในความทรงจำของเขา เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นมาหลายปีแล้ว

เขาชินกับมันแล้ว

ชินจู กวาดสายตามองเพื่อนร่วมชั้น

คนแรกที่สะดุดตาคือ ซาสึเกะ ที่นั่งอยู่ริมหน้าต่าง แผ่รังสีความเย็นชาขณะจ้องมองเงาไม้ด้านนอกอย่างเหม่อลอย

ข้างๆ เขาคือ ซากุระ ที่ไม่เคยละสายตาจาก ซาสึเกะ เลย

ใบหน้าที่คุ้นเคยอื่นๆ ก็ดึงดูดความสนใจของ ชินจู

ชิกามารุ มันสมองของกลุ่ม; ฮินาตะ ผู้ขี้อายและมีเนตรสีขาว; ผู้ใช้แมลง อาบุราเมะ ชิโนะ; และ อินุซึกะ คิบะ จอมโวยวาย...

ส่วนใหญ่ของ "12 เกะนินแห่งโคโนฮะ" ในอนาคตอยู่ที่นี่กันครบ

นี่คือเสาหลักในอนาคตของหมู่บ้าน!

ถึงเขาจะไม่เคยดู นารูโตะ แต่เขาก็รู้จักชื่อดังๆ พวกนี้ เพราะในชั้นเรียนเดิม เพื่อนๆ มักจะอวดรูปและพูดถึงพวกเขาบ่อยๆ...

ขณะที่ ชินจู กำลังพิจารณาว่าจะทำอย่างไรต่อไป

ครูอิรุกะ ก็เดินเข้ามาพร้อมกองหนังสือ

ห้องเงียบลงทันที

เมื่อขึ้นไปบนแท่นบรรยาย ครูอิรุกะ กระแอมและเริ่มพูด

"ในอีกไม่กี่เดือน พวกเธอทุกคนจะต้องเจอกับการสอบจบการศึกษาของโรงเรียนนินจา เฉพาะคนที่สอบผ่านเท่านั้นที่จะจบการศึกษา ได้รับกระบังหน้าผาก และกลายเป็นนินจาที่แท้จริงของ โคโนฮะ"

"วันนี้ เราจะทบทวน คาถาแปลงร่าง กัน"

ขณะพูด ครูอิรุกะ เดินไปมาระหว่างแถวโต๊ะเรียน

"คาถาแปลงร่าง เป็นวิชาระดับ E ซึ่งต่ำที่สุด ใช้เพียงการประสานอินง่ายๆ ในการร่าย แต่พวกเธออย่าได้ดูถูกมันเชียว"

"มันเป็นเทคนิคสนับสนุนที่ยืดหยุ่นมาก มีประโยชน์ในการต่อสู้ การสอดแนม และล่อลวงศัตรู หากฝึกจนเชี่ยวชาญ เธอจะสามารถแปลงร่างได้ไม่เพียงแค่เป็นคนอื่น แต่ยังรวมถึงสัตว์ พืช หรือแม้แต่อาวุธด้วย"

"ผู้ใช้ที่เก่งกาจสามารถเลียนแบบรูปลักษณ์เป้าหมายได้อย่างสมบูรณ์แบบ เก็บรายละเอียดทางกายภาพและบุคลิกได้ครบถ้วน ส่วนมือใหม่มักจะถูกดูออกได้ง่าย..."

"โถ่ ครูครับ ไม่ต้องอธิบายยืดยาวหรอก พวกเรารู้เรื่องนี้มาตั้งนานแล้ว"

"ใช่ ครูพูดเผื่อไอ้เด็กบ๊วยนั่นใช่ไหมล่ะ? ไม่ต้องพยายามหรอก จักระของมันอ่อนจะตาย แปลงเป็นอะไรก็ไม่เหมือนของจริงสักอย่าง!"

เป้าหมายของคำพูดเหล่านั้นแน่นอนว่าคือ ชินจู

แม้แต่ นารูโตะ ยังทำ คาถามหารัญจวณ อันเลื่องชื่อได้ แต่ ชินจู ไม่เคยทำ คาถาแปลงร่าง ได้สำเร็จเลยสักครั้งในรอบกว่าห้าปี...

ครูอิรุกะ ส่งสายตาดุไปยังพวกตัวป่วน

"ฉันเป็นครูของพวกเธอ และฉันจะไม่ยอมแพ้ในตัวนักเรียนคนไหนทั้งนั้น"

"ชินจู อาจจะแค่ยังไม่ชำนาญหรือประหม่า นั่นคือเหตุผลที่การแปลงร่างของเขายังออกมาไม่ดี"

"ตราบใดที่เธอพยายาม เธอจะประสบความสำเร็จในสักวันหนึ่ง"

น้ำเสียงของ ครูอิรุกะ อ่อนลงเมื่อมองไปที่ ชินจู

"อย่าท้อแท้นะ ครูเชื่อในตัวเธอ"

ครูอิรุกะ หวังดีกับ ชินจู จริงๆ

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาเฝ้าดูเด็กคนนี้

เด็กกำพร้าที่ช่วยมาจากสนามรบ ชินจู ไม่เคยจมปลักอยู่กับความสงสารตัวเอง

รู้ว่าตัวเองขาดพรสวรรค์ เขาจึงฝึกหนักกว่าคนอื่นห้าเท่า หรือแม้แต่สิบเท่า

แต่น่าเสียดาย... ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหน พรสวรรค์และความเข้าใจของเขาก็ยังแย่เกินไป...

"เอาเถอะ ผ่านมาตั้งกี่ปีแล้ว? จะมาอ้างว่าไม่ชำนาญหรือประหม่าอยู่อีกเหรอ" เพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่งพึมพำพลางส่ายหัว

"เฮ้ ทำไมเราไม่ให้เขาสาธิต คาถาแปลงร่าง ตรงนี้ ต่อหน้าทุกคนเลยล่ะ?"

เด็กชายคนหนึ่งยิ้มเยาะ แววตาฉายแววซุกซนและดูถูก ชัดเจนว่าเขาแค่อยากเห็น ชินจู ขายหน้า

"ฉันอยากรู้จังว่าเขาจะทำ คาถาสลับร่าง ได้หรือเปล่าด้วยซ้ำ" ซากุระ เสริมพร้อมเสียงหัวเราะ

ฮินาตะ หน้าแดงก่ำ เธอพูดด้วยเสียงแผ่วเบา "พวกเราเป็นเพื่อนร่วมชั้นกันนะ... หยุดเถอะ มันไม่ดีเลย"

"อย่าไปสนพวกนั้นเลย ชินจู"

นารูโตะ ตบไหล่เขาด้วยความเป็นห่วง

เผชิญหน้ากับเสียงเย้ยหยันของเพื่อนร่วมชั้นและสายตาเป็นห่วงของ นารูโตะ ชินจู คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดขึ้น

"งั้นฉัน... จะลองดูหน่อยแล้วกัน?"

[จบตอน]