บทที่ 2 ผู้ข้ามมิติหลี่ฉี

"ไอ้พวกลูกร่านจากฟาลั่วเอ๋อถอยแล้ว!!"

"พวกมันถอยแล้ว!!!"

"อย่าไล่ตาม!! จัดการสนามรบ! พาคนเจ็บไปหาหน่วยแพทย์! เร็ว!!"

"มีนักเวทมนตร์รักษาไหม? นักเวทมนตร์รักษาอยู่ไหน? มือของฉัน...มือของฉันดูเหมือนจะหัก..."

การต่อสู้เพื่อป้องกันสิ้นสุดลงเมื่อดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้า และความมืดปกคลุม

บนสนามรบ ทหารกำลังรวบรวมศพของเพื่อนร่วมรบ

บางคนตะโกนเรียกหาหน่วยแพทย์ บางคนร่ำไห้ด้วยความกลัวหรืออาจเป็นความยินดีที่รอดชีวิตมาได้

หลี่ฉีวัยสิบสามปีเดินออกจากสนามรบอย่างเงียบๆ กลับไปยังสนามเพลาะ

ข้างกายเขา เพื่อนร่วมรบอีกคนเสียชีวิตในวันนี้ ถูกเพื่อนๆ หามกลับมาและวางไว้กับศพอื่นๆ รอการฝัง

หลี่ฉีมองศพนั้นเพียงแวบเดียว ไว้อาลัยเล็กน้อย ก่อนจะหาที่นั่งพักอย่างเงียบๆ

เขาได้กลับมาค้นพบความทรงจำจากชาติก่อน เข้าร่วมกองทัพ และต่อสู้ในแนวหน้ามาเกือบปีแล้ว แต่หลี่ฉียังคงปรับตัวกับชีวิตที่นี่ไม่ค่อยได้

เขาสามารถยอมรับการฆ่าคนได้ และทนกับกลิ่นที่นี่ได้

แต่เขาไม่อาจยอมรับได้เลยว่า เพื่อนร่วมทีมที่ยังคุยโม้กับเขาตอนกลางวัน พอถึงตอนค่ำกลับกลายเป็นศพ

แต่น่าเสียดายที่เขาต้องยอมรับมัน ถึงแม้จะยอมรับไม่ได้ก็ตาม

เพราะนี่คือสนามรบ

สนามรบอันน่าสาปแช่ง

หลี่ฉี...หรือจะเรียกชื่อในโลกนี้ว่า หลี่ฉี เกอลาท

เขาเป็นผู้ข้ามมิติ

เป็นผู้ข้ามมิติสองโลก...หรือถ้านับโลกนี้ด้วยก็คือสามโลก

ในโลกแรกที่เขาข้ามมิติไป หลี่ฉีเกิดในตระกูลดนตรี

เขาใช้ความสามารถในการฟังที่เหนือกว่าคนทั่วไป ประสบความสำเร็จอย่างมากในวงการดนตรี แต่สุดท้ายก็เสียชีวิตด้วยโรคมะเร็ง

มีอายุได้สิบแปดปี

ชาติที่สอง หลี่ฉีเกิดในโลกที่ยึดถือ "การพนัน" เป็นหลัก แตกต่างจากชาติก่อนตรงที่โลกนี้มีสิ่งที่เรียกว่า "พลังพิเศษ"

แต่ไม่รู้ทำไม คนในโลกนี้จะใช้พลังพิเศษเหล่านี้เฉพาะในการพนันเท่านั้น

หลี่ฉีก็เป็นนักพนันที่มีพลังพิเศษเช่นกัน

ความสามารถของเขาคือสามารถรับรู้ลักษณะทางกายภาพของตัวเองหรือผู้อื่น รวมถึงการเต้นของหัวใจ ชีพจร และอุณหภูมิร่างกาย

ด้วยความสามารถนี้ หลี่ฉีได้กลายเป็นราชาพนันของพื้นที่หนึ่ง และเป็น "เทียนหวัง" ตั้งแต่อายุยังน้อย

นั่นเป็นหนึ่งในเกียรติยศสูงสุดของนักพนัน

น่าเสียดายที่สุดท้ายเมื่ออายุสิบเก้า "ราชาพนัน" หลี่ฉี เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์

จากนั้นเขาก็เริ่มชาติที่สาม

ซึ่งก็คือชาตินี้

เขาเกิดในครอบครัวชายแดนที่ไม่ได้ร่ำรวยแต่ก็ไม่ได้ยากจน ถ้าไม่มีสงคราม ด้วยฐานะของครอบครัวและความสามารถของหลี่ฉีเอง เขาน่าจะใช้ชีวิตอย่างไร้กังวลไปได้ตลอดชีวิต

แต่น่าเสียดายที่ความเป็นจริงไม่มีคำว่า "ถ้า"

ประเทศที่เขาอยู่เริ่มทำสงครามกับราชอาณาจักรเพื่อนบ้าน

จากความขัดแย้งเล็กๆ น้อยๆ ในตอนแรก กลายเป็นข้อพิพาทเฉพาะพื้นที่ และในที่สุดก็ลุกลามเป็นสงครามเต็มรูปแบบ

เพราะสงคราม หลี่ฉีสูญเสียครอบครัวในชาตินี้ไป และเพราะสงคราม หลี่ฉีจึงต้องเข้าร่วมกองทัพ กลายเป็นทหารคนหนึ่ง

แต่โชคดีที่ หลี่ฉีสามารถนำความสามารถจากชาติก่อนติดตัวมาในทุกครั้งที่เกิดใหม่

การได้ยินจากชาติแรก พลังพิเศษในการรับรู้สภาพร่างกายจากชาติที่สอง และพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ในชาตินี้

ทั้งหมดรวมกันทำให้หลี่ฉีใช้เวลาเพียงปีเดียว จากนักเรียนเวทมนตร์กลายเป็นนักเวทมนตร์ที่ใกล้ระดับนามเสียง

ใช่แล้ว

หนึ่งปี

แม้หลี่ฉีจะเกิดใหม่ได้ แต่ทุกครั้งที่เกิดใหม่ เขาไม่ได้จำความทรงจำได้ตั้งแต่แรก

ทุกครั้งเมื่ออายุสิบสองปี หลี่ฉีจึงจะนึกถึงทุกอย่างเกี่ยวกับตัวเองได้

ชาตินี้ก็เช่นกัน

อายุสิบสอง พอดีกับตอนที่ครอบครัวแตกสาแหรกขาด เร่ร่อนไร้ที่อยู่ หลี่ฉีก็นึกถึงความทรงจำจากชาติก่อนได้

จากนั้นด้วยเทคนิคการต่อสู้เล็กๆ น้อยๆ ที่ตนเองมี เขาตัดสินใจเด็ดเดี่ยวเข้าร่วมกองทัพ

เนื่องจากสงคราม ในอูโน่กงกั๋ว ชายทุกคนที่ถึงวัยบรรลุนิติภาวะต้องเข้ากองทัพ

นั่นหมายความว่า เมื่อหลี่ฉีบรรลุนิติภาวะ ไม่ว่าเขาจะเต็มใจหรือไม่ เขาก็ต้องเข้ากองทัพ

และแทนที่จะรอจนถึงเวลานั้นแล้วเข้ากองทัพไปเป็นเนื้อป่น ก็ยังดีกว่าที่จะใช้โอกาสตอนที่สงครามยังไม่รุนแรงนักเข้ากองทัพด้วยความสมัครใจ

เมื่อถึงเวลาที่สงครามรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ หลี่ฉีคาดว่าเขาคงจะมีตำแหน่งในกองทัพแล้ว ไม่ต้องไปแนวหน้าอีก

และเฉพาะการเข้ากองทัพเท่านั้น หลี่ฉีจึงจะสามารถเรียนรู้เทคนิคเวทมนตร์ของโลกนี้ สกัดพลังเวท และกลายเป็นนักเวทมนตร์ได้

ดังนั้น เมื่อเพิ่งค้นพบความทรงจำ เขาจึงเข้ากองทัพ กลายเป็นทหารใหม่ธรรมดาคนหนึ่ง

โชคดียิ่งกว่านั้นคือ หลี่ฉีในชาตินี้มีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์จริงๆ

กองทัพจะให้สิทธิพิเศษแก่ผู้ที่มีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์

ถ้าคนที่มีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์สามารถเรียนรู้เวทมนตร์บางอย่างได้ในเวลาอันสั้น เมื่อเข้ากองทัพก็จะได้ตำแหน่งพลเอกทันที

ข้ามไปสองขั้น

หลี่ฉีเข้ากองทัพแบบนี้ และในเวลาเพียงปีเดียว ก็สร้างชื่อ "หมาป่าแห่งหมี่เอิน" บนแนวรบหมี่เอินนี้

แม้ว่าผู้บังคับบัญชาที่คุ้นเคยกับหลี่ฉีจะชอบเรียกเขาว่า "ลูกหมาป่า"

ไม่เพียงแค่สร้างชื่อเสียง แม้แต่ตำแหน่งก็เลื่อนจากพลเอกเป็นจ่าสิบเอก

สามารถนำหน่วยเล็กสี่คนรวมตัวเขาเอง

และตอนนี้สองคนที่นั่งข้างหลี่ฉี รวมทั้งคนที่เพิ่งถูกนำไปที่พื้นที่เก็บศพ คือเพื่อนร่วมทีมของหลี่ฉี

ตอนนี้ตายไปหนึ่งคน หน่วยเล็กของหลี่ฉีรวมตัวเขาเหลือสามคน

"หัวหน้าหน่วย...พวกเราจะไปหาทหารใหม่มาสักคนไหมครับ?" ขณะพัก ชายหนุ่มที่มีเคราเต็มคางคนหนึ่งในหน่วยเข้ามาถาม

เขาชื่อเกอเนโร ยศจ่าสิบโท เป็นรองหัวหน้าหน่วยเล็กของหลี่ฉี

แม้เขาจะเป็นเพียงรองหัวหน้าหน่วยของหลี่ฉี แต่จริงๆ แล้วเขาอยู่ในสนามรบมานานกว่าหลี่ฉี

ถ้าไม่ใช่เพราะไม่มีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ ตำแหน่งของเกอเนโรคงไม่ใช่แค่รองหัวหน้าหน่วยเล็กเท่านั้น

แต่แม้ว่าถ้าคิดตามประสบการณ์ เกอเนโรจะมีประสบการณ์มากกว่าหลี่ฉี นับเป็นรุ่นพี่

แต่ต่อหน้าหลี่ฉี เกอเนโรกลับไม่เคยล้ำเส้น ถือว่าเด็กที่อายุเพียงสิบสามปีคนนี้เป็นหัวหน้าของตนอย่างเต็มที่

หลี่ฉีก็พอใจกับรองหัวหน้าหน่วยคนนี้ ดังนั้นเวลาอยู่ในสนามรบ เขาจึงคอยปกป้องเกอเนโรเป็นพิเศษ

หลี่ฉีไม่อยากได้คนหัวแข็งมาเป็นรองหัวหน้าหน่วย

"เรียกทหารใหม่...ให้พวกเขามาตายงั้นหรือ?" ขณะครุ่นคิด หลี่ฉีตอบกลับไป

ตอนนี้ไม่มีเวลาฝึกพวกเขา การบังคับให้ทหารใหม่จากค่ายฝึกเข้ามาร่วม เท่ากับส่งพวกเขาไปตาย

ถ้าคนในหน่วยเล็กของเขาตายมากเกินไป จะส่งผลเสียต่อการเลื่อนตำแหน่งในอนาคต

เกอเนโรได้ยินแล้วก็ลำบากใจ:

"แต่...แม็คเลอร์ตายแล้วครับ หน่วยเราขาดคนไปหนึ่ง ถ้าพรุ่งนี้มีความจำเป็นต้องใช้หน่วยของเรา พวกเรา..."

"งั้นก็ค่อยว่ากันพรุ่งนี้" หลี่ฉีหลับตาลง พูดเบาๆ

เรื่องพรุ่งนี้ค่อยพูดพรุ่งนี้ ตอนนี้หลี่ฉีเหนื่อยมาก อยากนอนหลับให้สบาย

การต่อสู้กับศัตรูในสนามรบไม่ใช่เรื่องง่าย แม้หลี่ฉีจะโกงได้ แต่ความโกงนี้ก็ไม่ได้ทำให้เขาไร้เทียมทานในสนามรบ

ความโกงของหลี่ฉียังคงมาจากพรสวรรค์ในสองชาติก่อน ซึ่งช่วยให้เขาเรียนรู้เวทมนตร์และเติบโตได้เร็วขึ้น แต่การเพิ่มพลังต่อสู้นั้นแม้จะมีอยู่ แต่ก็ไม่มากนัก

ถ้าเขาถูกล้อมด้วยคนหลายสิบคน และคนพวกนี้มีปืนในมือ แม้หลี่ฉีจะเป็นระดับนามเสียง เขาก็ต้องตายในที่นั้น

ยิ่งกว่านั้น เขายังไม่ใช่ระดับนามเสียงด้วยซ้ำ

"แต่ก็ใกล้แล้ว...ตามความเร็วนี้ อีกไม่กี่วันก็จะกลายเป็นระดับนามเสียงแล้ว" หลี่ฉีรู้สึกถึงพลังเวทในร่างกาย คำนวณในใจ

ระดับพลังเวทในโลกนี้เข้าใจง่ายมาก

มีเพียงระดับหนึ่ง ระดับสอง ระดับสาม ระดับยุทธวิธี และระดับนามเสียงเท่านั้น

ว่ากันว่าแต่เดิมการแบ่งระดับพลังเวทในโลกนี้ซับซ้อนมาก นักเวทมนตร์และอัศวินมีระบบของตัวเอง

อะไรพวกระดับนักเรียน ระดับทางการ ระดับหม่อเต้า...วุ่นวายจนปวดหัว

แต่หลังจากมีการคิดค้นปืนและนำไปใช้ในสนามรบอย่างเป็นทางการ การแบ่งระดับเหล่านี้ก็ไม่มีประโยชน์อีกต่อไป

นี่เป็นโลกที่เวทมนตร์ต่ำ แม้นักเวทมนตร์จะแข็งแกร่งแค่ไหน ก็ทำได้แค่สร้างลูกไฟตกจากฟ้า หรือเรียกสายฟ้าในวันฝนตก

ดังนั้นไม่ว่านักเวทมนตร์หรืออัศวินจะแข็งแกร่งเพียงใด คนธรรมดาที่ถือปืนและเหนี่ยวไกก็สามารถพรากชีวิตพวกเขาได้

อำนาจการปกครองของนักเวทมนตร์และอัศวินหมดไป การแบ่งระดับก็เลยง่ายขึ้น

ระดับเดิมๆ เหล่านั้นไม่มีประโยชน์ทั้งหมด การแบ่งนักเวทมนตร์และอัศวินก็ไม่มีอีกต่อไป เหลือเพียงการแบ่งระดับพลังเวทเท่านั้น

แต่เดิมหลี่ฉีไม่ค่อยได้เรียนรู้เวทมนตร์ ตอนอายุสิบสองเข้ากองทัพ หลังจากตรวจพบว่ามีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ จึงเริ่มเรียนเวทมนตร์

แต่เพราะมีการโกงจากชาติก่อนที่สามารถรับรู้สภาพร่างกาย หลี่ฉีจึงใช้เวลาเพียงปีเดียว ก้าวกระโดดหลายระดับจนกลายเป็นนักเวทมนตร์ระดับยุทธวิธี

หรือพูดอีกอย่างก็คือนักดาบเวท

ถ้าเป็นก่อนที่จะมีการคิดค้นปืน เขาก็ต้องเป็นอัจฉริยะคนหนึ่ง ที่บรรดานักเวทมนตร์เฒ่าในเมืองหลวงจะแย่งกันรับเป็นศิษย์

น่าเสียดายที่ในสภาพแวดล้อมปัจจุบัน อัจฉริยะด้านเวทมนตร์ไม่มีประโยชน์แล้ว

อัจฉริยะด้านสงครามต่างหากที่กงกั๋วต้องการมากที่สุด

พอดีกับที่หลี่ฉีไม่รู้เรื่องพวกนี้เลย ดังนั้นจนถึงตอนนี้ เขาก็ยังคงเป็นแค่ทหารเล็กๆ ที่แนวหน้า

(จบบท)