บทที่ 16 เรียกขวัญ

บทที่ 16 เรียกขวัญ

ต่อมาเขาเห็นเพื่อนรักแต่งงาน และมักจะหยิบรูปถ่ายของเพื่อนขึ้นมาดู บางครั้งถึงกับพูดคุยกับรูปภาพ โดยที่มีเขานั่งอยู่ข้างๆ คอยรับฟัง วันคืนเหล่านั้นทำให้เขารู้สึกอิ่มเอมใจยิ่งนัก

ไป๋จื่อมู่มีไข้สูงติดต่อกันสองวันสองคืนไม่ยอมลด ทำให้คนในตระกูลไป๋พากันวิ่งวุ่นหาหมอไปทั่ว จนกระทั่งวันนั้น นางเจ้าได้พาพระชราเนตรหนึ่งรูปเข้ามาในเรือนตระกูลไป๋

ในขณะที่ไป๋จื่อมู่กำลังดื่มด่ำกับความสงบสุขที่หาได้ยาก จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียงร้องเรียก "มู่เอ๋อร์ มู่เอ๋อร์ กลับมาเถอะ กลับมา!" เสียงนั้นดูเหมือนจะดังมาจากที่อันไกลโพ้นแต่ก็คล้ายกับอยู่ใกล้เพียงเอื้อมมือ มู่เอ๋อร์? เรียกเขาอย่างนั้นหรือ? ใครกัน? ทำไมน้ำเสียงถึงเหมือนคนกำลังร้องไห้? ไป๋จื่อมู่เริ่มรู้สึกลนลาน

"มู่เอ๋อร์ มู่เอ๋อร์ แม่ขอร้องละ อย่าทิ้งแม่ไปเลย!"

แม่? เขาเป็นเด็กกำพร้าไม่ใช่หรือ? จะมีแม่ได้อย่างไร? หรือว่าเขาจะมีพ่อแม่จริงๆ? ยิ่งไป๋จื่อมู่คิด หัวเขาก็ยิ่งปวดร้าว เขาจึงตะโกนออกไปว่า

"ท่านแม่!"

ทันใดนั้นก็มีเสียงตอบกลับด้วยความดีใจ "ไอ้หยา แม่คู่อยู่นี่ แม่คู่อยู่นี่ กลับบ้านกับแม่นะลูก!"

"ไป๋จื่อมู่ ขวัญเอ๋ยขวัญมา! บรรพชนช่วยนำทางวิญญาณ!" เสียงทุ้มต่ำและดูมีมนต์ขลังดังขึ้น ยิ่งทำให้เขาปวดหัวมากขึ้นเรื่อยๆ ราวกับมีบางอย่างพยายามจะระเบิดออกมาจากข้างใน

"ไป๋จื่อมู่ กลับมาเถอะขวัญเอ๋ย! บรรพบุรุษคุ้มครองเจ้าแล้ว!" อีกเสียงหนึ่งที่ดูร้อนรนดังแทรกขึ้นมา

"ไป๋จื่อมู่ กลับมาหาพ่อเถอะลูก! กลับบ้านกับพ่อ!" เสียงนี้เต็มไปด้วยการอ้อนวอน

ไป๋จื่อมู่กุมขมับ ร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด "หยุดเรียกที หยุดเรียกเถอะ ข้าปวดหัวจะตายอยู่แล้ว!"

ทันใดนั้นเอง เสียงตะโกนกึกก้องก็ดังขึ้น "ไป๋จื่อมู่ เร่งกลับมาเดี๋ยวนี้" เป็นเสียงที่ดูแก่ชราทว่าทรงพลังยิ่งนัก

สิ้นเสียงตะโกนนั้น เขาก็จำได้ทันที เสียงทั้งสามนี้คือท่านปู่ ท่านตา และท่านพ่อ ส่วนก่อนหน้านั้นคือท่านย่า ท่านยาย และท่านแม่ ยิ่งความทรงจำหลั่งไหลกลับมามากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งปวดหัวมากขึ้นเท่านั้น จนในที่สุดเขาก็อดไม่ได้ที่จะกรีดร้องออกมา

ในขณะนั้น ท่ามกลางความเงียบสงัดยามค่ำคืนในอำเภอฉี ไป๋เจ๋อจงและไป๋เจ๋อเหยาได้ยืนเคียงข้างพี่ใหญ่ ไป๋เจ๋อกวง อยู่บนกำแพงเมือง พลางส่งเสียงเรียกขวัญให้ลูกชายกลับมา ท่านปู่และท่านตาของเขาจุดโคมกระดาษสีขาว เดินไปตามท้องถนนในอำเภอฉีเพื่อนำทาง ท่านย่าและท่านยายจุดเทียนเรียกขวัญวางไว้ที่ริมหน้าต่าง อาสะใภ้รองและอาสะใภ้สามพร้อมด้วยเหล่าบุตรสาว ยืนถือเทียนเล่มเล็กอยู่ที่ประตูใหญ่ ส่วนท่านแม่ของเขากุมมือลูกชายไว้แน่น พลางกระซิบเรียกขวัญให้ลูกชายกลับมาไม่ขาดสาย

ไป๋จื่อมู่รู้สึกเหมือนตัวเองหลุดเข้าไปในอุโมงค์ที่รายล้อมด้วยความมืดมิด เสียงเรียกให้เขากลับบ้านดังมาจากทั่วทุกสารทิศ แต่เขากลับติดอยู่ในนั้นหาทางออกไม่ได้ ในขณะที่กำลังกระวนกระวายใจอยู่นั้น พระชรารูปหนึ่งก็ปรากฏกายขึ้นข้างเขา ดูแล้วช่างละม้ายคล้ายคนที่คุ้นเคย

"ท่านเป็นใคร? ที่นี่ที่ไหน? ท่านพาข้าออกไปได้หรือไม่?" ไป๋จื่อมู่ยิงคำถามใส่รัวๆ

"อาตมามีนามว่า เหลี่ยวเฉิน" พระชรายิ้มพลางชี้ไปในทิศทางหนึ่ง และเอ่ยด้วยความเมตตาว่า "ไปเถอะเด็กน้อย ตรงนั้นคือที่ที่เจ้าควรอยู่"

ไป๋จื่อมู่ไม่เสียเวลาคิด เขารีบวิ่งไปตามทางที่พระชราผู้นั้นชี้ เร็วเข้า เร็วขึ้นอีก ต้นเสียงอยู่ข้างหน้านี่เอง เมื่อเข้าใกล้ เขาก็รวบรวมกำลังทั้งหมดกระโดดออกไปสุดแรง

"เฮือก--"

เมื่อเขาฝ่าความมืดออกมาได้ ไป๋จื่อมู่ก็ลืมตาขึ้นพร้อมเสียงร้องเรียก เขาเห็นใบหน้าที่ซูบเซียวของท่านแม่ เขาจึงยิ้มออกมาบางๆ แล้วเอ่ยว่า "ท่านแม่ ในที่สุดมู่เอ๋อร์ก็กลับถึงบ้านแล้ว" จากนั้นเขาก็สลบไปอีกครั้ง

ไป๋จื่อมู่นอนหลับยาวไปสามวันสามคืน เช้าวันนั้น เมื่อเขาลืมตาขึ้น ก็เห็นท่านพ่อนอนหลับอยู่ข้างเตียงโดยที่มือยังกุมมือของเขาไว้แน่น เมื่อเห็นใบหน้าที่อิดโรยของท่านพ่อ เขาก็ตระหนักได้ว่าอาการเจ็บป่วยของเขาทำให้คนในครอบครัวต้องเป็นห่วงมากเพียงใด

ประตูถูกผลักเปิดออก ท่านปู่และท่านตาเดินเข้ามา เมื่อเห็นหลานชายลืมตาตื่น ทั้งคู่ก็ดีใจจนเนื้อเต้นและโพล่งออกมาพร้อมกันว่า

"มู่เอ๋อร์ เจ้าฟื้นแล้ว!" บางทีอาจเป็นเพราะดีใจเกินไป เสียงที่ดังเกินขนาดจึงทำให้ไป๋เจ๋อกวงที่นอนอยู่ข้างเตียงสะดุ้งตื่น และเรียกให้เหล่าสตรีในตระกูลไป๋พากันวิ่งกรูกันเข้ามาในห้อง

หลังจากนั้น บรรยากาศก็เต็มไปด้วยความวุ่นวาย ทั้งป้อนน้ำ ป้อนโจ๊ก ป้อนยา เช็ดตัว เปลี่ยนเสื้อผ้า และส่งคนไปตามหมอ ทันทีที่จัดการทุกอย่างเสร็จ หมอก็มาถึงพอดี หลังจากตรวจดูอย่างละเอียด หมอก็สรุปว่าเขาหายดีแล้ว เพียงแค่ต้องพักฟื้นร่างกายเท่านั้น เมื่อส่งหมอกลับไปแล้ว ห้องก็กลับสู่ความสงบ โดยมีท่านปู่ ท่านย่า ท่านตา ท่านยาย และพ่อแม่ของเขาอยู่พร้อมหน้า

"มู่เอ๋อร์ หลานรักของย่าหายดีเสียที ดูสิ หน้าตาซูบผอมเชียว มื้อเที่ยงอยากกินอะไรลูก? เดี๋ยวข้างย่าจะทำให้เอง"

ยิ่งพูด นางหลี่ก็ยิ่งปวดใจ ไป๋จื่อมู่เห็นท่าทางเหนื่อยล้าของท่านย่าและท่านยาย ก็รู้ว่าพวกท่านคงแทบไม่ได้พักผ่อนเลยในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ประกอบกับเขาเพิ่งฟื้นจึงยังไม่ค่อยรู้สึกอยากอาหาร ตอนแรกเขาคิดจะปฏิเสธ แต่กลัวว่าทุกคนจะเป็นห่วง จึงสั่งเมนูที่ทำง่ายที่สุดออกมาว่า

"ท่านย่า ข้าอยากกินไข่ตุ๋นของท่าน และอยากกินแกงจืดฟองเต้าหู้ของท่านยายขอรับ"

แววตาของท่านย่าและท่านยายเป็นประกายขึ้นมาทันที พวกท่านคิดว่าถ้าหลานชายอยากกินอาหารและมีเรี่ยวแรงสั่งอาหารแบบนี้ แสดงว่าร่างกายต้องฟื้นตัวเร็วแน่ๆ และที่สำคัญที่สุดคือเขาอยากกินฝีมือของพวกท่าน ผู้เฒ่าทั้งสองพยักหน้าตอบรับด้วยความยินดีแล้วรีบออกจากห้องไปจัดเตรียมให้ทันที

หลิวซู่เจินเห็นแม่สามีและแม่ของตนออกไปแล้ว จึงนั่งลงข้างเตียงบุตรชาย ช่วงสองสามวันที่ผ่านมานี้สำหรับนางแล้วช่างยาวนานราวกับเป็นปีๆ ทั้งการสูญเสียบุตรสาวคนที่สอง และบุตรชายคนเล็กที่ล้มป่วยหนักด้วยพิษไข้ ทำให้นางเกือบจะถอดใจไปแล้ว ต่อมาเมื่อไข้ของมู่เอ๋อร์ลดลง แม่สามีและแม่ของนางก็ฉุดนางไปตักเตือนให้ได้สติ แม้การเสียบุตรสาวจะเจ็บปวดเพียงใด แต่นางยังมีลูกคนอื่นๆ ที่ต้องดูแล มู่เอ๋อร์แบกความรู้สึกผิดเรื่องที่พี่เจ็ดหายตัวไปไว้ที่ตัวเองคนเดียว และความกดดันส่วนใหญ่ก็มาจากนางนั่นเอง จนส่งผลให้บุตรชายจับไข้กลางดึกเกือบเอาชีวิตไม่รอด ดังนั้นนางจึงสลัดความเศร้าโศกจากการเสียบุตรสาวทิ้งไป และรวบรวมกำลังใจมาดูแลบุตรชาย

"ท่านแม่ ข้าขอโทษขอรับ" ไป๋จื่อมู่มองท่านแม่แล้วนึกถึงพี่เจ็ดขึ้นมาอีกครั้ง แววตาของเขาเต็มไปด้วยความเศร้า

ท่านแม่กอดบุตรชายไว้แนบอกแล้วกล่าวว่า "ไม่ใช่ความผิดของเจ้าหรอกลูก ถ้าเจ้าหายไปอีกคน แม่คงขาดใจตายแน่ ตอนนี้แม่เหลือเพียงเจ้ากับพี่สาวของเจ้า สัญญากับแม่นะลูก ว่าเจ้าจะต้องหายดี เติบโตขึ้นมาอย่างปลอดภัยและแข็งแรง ตกลงไหม?"

เสียงของท่านพ่อดังขึ้น "มู่เอ๋อร์ อย่าโทษตัวเองนักเลย การที่เจ้ากลับมาได้อย่างปลอดภัย พ่อก็ไม่รู้จะขอบคุณสวรรค์อย่างไรแล้ว ส่วนเรื่องพี่เจ็ดของเจ้า ท่านไต้ซือเหลี่ยวเฉินบอกกับพวกเราว่า นี่คือเคราะห์กรรมของพี่เจ็ดเจ้า เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม สวรรค์ย่อมบันดาลให้พวกเราได้กลับมาพบกันอีกครั้ง"

"ท่านไต้ซือเหลี่ยวเฉิน?"

ชื่อที่แสนคุ้นหูทำให้เขานึกถึงพระชราที่นำทางเขาในความฝัน มิน่าเล่าถึงได้ดูคุ้นตานัก ในที่สุดเขาก็จำได้ หนึ่งปีก่อนที่เขาจะเสียชีวิตในชาติก่อน เขาฝันเห็นพระชรารูปนี้ทุกวัน ในฝันพระรูปนั้นมักจะเคาะปลาไม้หรือสวดมนต์ให้เขาฟัง จากตอนแรกที่รู้สึกแปลกหน้า ต่อมาเขาก็เริ่มคุ้นชิน บางครั้งถึงกับได้พูดคุยกันสองสามคำในฝันด้วยซ้ำ ตอนนี้เขามาเกิดใหม่แล้ว พระชรารูปนี้กลับปรากฏตัวขึ้นในชีวิตจริง หรือว่าการที่เขามาเกิดใหม่ในโลกที่แปลกตาพร้อมกับความทรงจำเดิมจะเป็นฝีมือของพระรูปนี้?

"ใช่แล้ว ครั้งนี้เจ้าปลอดภัยมาได้ ก็เพราะท่านไต้ซือเหลี่ยวเฉินมาช่วยรักษาอาการป่วย และแนะวิธีให้พวกเราเรียกขวัญเจ้ากลับมา ชีวิตเจ้าถึงรักษามันไว้ได้" ท่านตาของเขาอธิบายอยู่ข้างๆ ท่านตาไม่กล้าบอกว่าไต้ซือผู้นั้นถูกนางเจ้านำตัวมา เพราะเรื่องนี้เกี่ยวพันกับการแต่งงานของต้าหยา และหลานชายคนนี้ก็รักพี่สาวมาก หากเขารู้ว่าพี่สาวคนโตต้องแต่งงานออกไปอย่างเร่งรีบเช่นนั้น เขาคงได้อาละวาดจนบ้านแตกเป็นแน่

เรียกขวัญอย่างนั้นหรือ? ไป๋จื่อมู่นึกถึงตอนที่วิญญาณของเขากลับไปยังชาติก่อนในช่วงที่ป่วย และจากนั้นก็ได้ยินเสียงเรียกของคนในครอบครัว จนกระทั่งเสียงตะโกนสุดท้ายที่ปลุกความทรงจำของเขาขึ้นมา เขารู้สึกขนลุกซู่ ดูเหมือนอาการป่วยครั้งนี้จะต่างจากครั้งก่อนๆ หากไม่มีการเรียกขวัญ และไม่มีพระชรารูปนี้ เขาอาจจะหลงทางอยู่ในโลกที่แสนสบายในชาติก่อนจนไม่อาจกลับมาได้อีก ช่างเป็นเรื่องที่เฉียดฉิวเสียนี่กระไร! ถึงแม้เขาจะไม่ใช่คนเคร่งครัดในศาสนา แต่เขาก็อยากจะขอกล่าวไว้ตรงนี้ว่า ขอบคุณพระพุทธองค์ ขอบคุณสวรรค์ และขอบคุณท่านไต้ซือหัวโล้นผู้นั้นด้วย

ส่วนเหตุผลที่เขาเรียกพระว่าไต้ซือหัวโล้นน่ะหรือ ก็เพราะในชาติก่อน พระรูปนี้คอยแต่จะบอกเขาว่าเวลาของเขาใกล้จะหมดแล้ว เวลาของเขาใกล้จะหมดแล้ว พอถามว่าทำไม? พระรูปนี้ก็ไม่ยอมบอก จนในที่สุดก็สวดส่งเขาให้ตายก่อนวัยอันควรได้สำเร็จ เรื่องหนึ่งก็ส่วนเรื่องหนึ่ง ครั้งนี้ท่านช่วยชีวิตข้าไว้ก็จริง แต่ข้ายังจำฝังใจเรื่องที่ท่านสวดส่งข้าจนตายในชาติก่อนได้อยู่นะ หึ