บทที่ 19: เทพปีศาจกุ่ยเชอ!

บทที่ 19: เทพปีศาจกุ่ยเชอ!

"ในเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว ก็เพื่อเผ่ามนุษย์" สีหน้าของฟางหยวนยังคงสงบนิ่ง "ทว่า รออีกสักนิดเถิด"

เมื่อได้ยินดังนั้น ฉางเอ๋อเงยหน้าขึ้นมองด้วยความประหลาดใจ "ท่านเซียน ท่านหมายความว่า...?"

"พวกมันวางแผนจะลงมือหลังจากเผ่ามนุษย์ไปถึงเขาโซ่วหยาง ดังนั้นข้าไม่จำเป็นต้องรีบร้อนในตอนนี้!" ฟางหยวนตอบกลับ "หากลงมือตอนนี้ อาจทำให้พวกเผ่ามารแตกตื่นและลงมือโจมตีก่อนเวลาอันควร!"

ทันทีที่ฟางหยวนกล่าวจบ ฉางเอ๋อก็เข้าใจเจตนาของเขาทันที

พวกเผ่ามารตั้งใจรอให้มนุษย์ทั้งหมดไปรวมตัวกันที่เขาโซ่วหยางก่อนจึงจะลงมือสังหารล้างบางในคราวเดียว หากฟางหยวนลงมือตอนนี้ ก็เท่ากับไปแหวกหญ้าให้งูตื่น ทำให้เผ่ามารเปิดฉากโจมตีเร็วกว่าเดิม

แต่หากเป็นเช่นนั้น จะไม่เท่ากับบอกให้เผ่ามารทั้งปวงรู้หรือว่า เขาโซ่วหยางคือที่ซ่อนสุดท้ายของเผ่ามนุษย์?

ยิ่งไปกว่านั้น ลำพังฟางหยวนเพียงคนเดียว จะสามารถต่อกรกับมารนับล้านตนได้จริงหรือ?

ฉางเอ๋ออดไม่ได้ที่จะรู้สึกเคลือบแคลงสงสัย แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ นางดูเหมือนจะไม่มีทางเลือกอื่น

เผ่ามนุษย์ที่อาศัยอยู่ในโลกหงฮวง แม้ชีวิตจะยากลำบาก แต่ก็ยังมีประกายแห่งความหวัง พวกเขาเดินทางรอนแรมทั้งกลางวันกลางคืนโดยไม่หยุดพัก ในที่สุดก็มาถึงเขาโซ่วหยางหลังจากผ่านไปกว่าหนึ่งเดือน

เมื่อแหงนมองเขาโซ่วหยางที่ตั้งตระหง่านสูงเสียดฟ้านับหมื่นจ้วง ใบหน้าของทุกคนก็ปรากฏรอยยิ้มแห่งความปิติยินดีที่รอดพ้นจากภัยพิบัติ

เขาโซ่วหยางแห่งนี้คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของเผ่ามนุษย์ และเป็นบ้านทางจิตวิญญาณของพวกเขา

ตำนานเล่าว่า ท่านนักบุญไท่ชิงเหล่าจื๊อ ได้ก่อตั้งลัทธิมนุษย์ ณ ที่แห่งนี้ และบรรลุความเป็นนักบุญในที่สุด!

นับแต่นั้นมา เขาโซ่วหยางก็ได้รับการยกย่องให้เป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์สูงสุดของเผ่ามนุษย์

บัดนี้พวกเขาเดินทางไกลรอนแรมมา ก็เพื่อมาขอพึ่งบารมีนักบุญ

พวกเขาเชื่อมั่นอย่างสุดใจว่า ขอเพียงได้เหยียบย่างเข้ามาที่นี่ ท่านนักบุญจะไม่นิ่งดูดาย

ทันใดนั้น ที่ตีนเขา ก็มีมนุษย์กลุ่มหนึ่งปรากฏตัวขึ้น เมื่อเห็นพวกพ้องเดินทางมาถึง พวกเขาก็ตะโกนด้วยความตื่นเต้นทันที "พี่น้องเผ่าเรามากันแล้ว! ทุกคน เร็วเข้า!"

สิ้นเสียงตะโกน ร่างของผู้คนนับหมื่นก็ปรากฏขึ้นทันที

พวกเขาเหล่านี้รออยู่ที่นี่มานานแล้ว

เมื่อเห็นพี่น้องเผ่าเดียวกันเดินทางมาถึงโดยสวัสดิภาพและได้กลับมารวมตัวกันอีกครั้ง ทุกคนต่างดีใจจนเนื้อเต้น

เผ่ามนุษย์ในยามนี้เหลืออยู่เพียงล้านกว่าคน การได้เห็นพี่น้องมารวมตัวกันย่อมทำให้รู้สึกอุ่นใจอย่างที่สุด

"พี่น้องทุกท่าน เดินทางมาเหนื่อยยากลำบากแย่! ตามพวกเราขึ้นเขามาเถิด ขอเพียงเข้าสู่เขตเขาโซ่วหยางได้ พวกเราก็จะปลอดภัย!"

"ที่นี่คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งลัทธิมนุษย์ ต่อให้เผ่ามารจะเหิมเกริมแค่ไหน ก็ไม่กล้าบุกรุกเข้ามาง่ายๆ หรอก!"

"ในเมื่อมาถึงที่นี่พร้อมกันแล้ว พวกเราคือพี่น้องร่วมสายเลือด! ยามนี้เผ่ามนุษย์เหลือกันอยู่แค่นี้ พวกเราต้องช่วยเหลือเกื้อกูลกัน ฝ่าฟันอุปสรรคไปด้วยกัน!"

"..."

ทุกคนเปี่ยมล้นไปด้วยความสุข ราวกับว่าเพียงแค่ได้ก้าวเข้าสู่ภูเขาลูกนี้ พวกเขาก็จะรอดพ้นจากการไล่ล่าของเผ่ามารได้อย่างสมบูรณ์

ทว่า ในขณะนั้นเอง เสียงดังสนั่นหวั่นไหวก็ดังมาจากฟากฟ้า

เงาทะมึนขนาดมหึมาพุ่งดิ่งลงมาจากอากาศ นกยักษ์รูปร่างน่าเกลียดน่ากลัวบดบังท้องฟ้าจนมืดมิด

นกมารตัวนี้มีขนาดใหญ่นับหมื่นจ้วง กรงเล็บของมันกางออก หมายจะตะปบกวาดเอาเผ่ามนุษย์เบื้องล่างไปทั้งหมด

อะไรนะ? เผ่ามาร!

ทำไมเผ่ามารมาอยู่ที่นี่ได้?

และพวกมันยังกล้าลงมือที่ตีนเขาโซ่วหยางอีกด้วย?

หากถูกนกยักษ์ตัวนี้จับไป ทุกคนต้องตายไร้ที่กลบฝังแน่นอน!

และเมื่อเผชิญกับศัตรูที่แข็งแกร่งเช่นนี้ เผ่ามนุษย์ไม่มีกำลังจะต่อต้านได้เลย — อีกฝ่ายเป็นถึงเผ่ามาร พลังห่างชั้นกันราวฟ้ากับเหว ไม่มีทางต่อกรได้เลย!

ขณะที่ทุกคนกำลังตกอยู่ในความสิ้นหวังและกำลังจะถูกนกมารกลืนกิน แสงสว่างเจิดจ้าสายหนึ่งก็พาดผ่านท้องฟ้า

ในพริบตา ศีรษะของนกมารก็ระเบิดออก ร่างทั้งร่างลุกเป็นไฟโชติช่วง กลายเป็นเถ้าถ่านในชั่วพริบตา

หนึ่งศร หนึ่งสังหาร!

ผู้รอดชีวิตทุกคนต่างตกตะลึงจนพูดไม่ออก

ใครเป็นคนลงมือ?

สังหารนกมารระดับเจินเซียนได้ในศรเดียว?

"หนูตัวไหนบังอาจมาลอบกัดเผ่ามารของข้า? ไสหัวออกมา!" เสียงคำรามกราดเกรี้ยวดังกึกก้องไปทั่วฟ้าดิน

ห้วงมิติบิดเบี้ยวเล็กน้อย ก่อนที่ร่างหนึ่งจะค่อยๆ ปรากฏขึ้น — ชายหนุ่มในชุดคลุมสีดำ ร่างกายแผ่กลิ่นอายมารอันเข้มข้น

ผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเผ่ามารผู้แปลงกายได้ เทพปีศาจเลื่องชื่อ — กุ่ยเชอ!

หลังจากกุ่ยเชอปรากฏตัว ท้องฟ้าก็ถูกปกคลุมด้วยเงาปีศาจนับไม่ถ้วน ยอดฝีมือเผ่ามารจำนวนมหาศาลร่อนลงมาอย่างหนาแน่น

มองคร่าวๆ จำนวนน่าจะเกินหนึ่งล้าน!

จำนวนขนาดนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!

อย่าว่าแต่หนึ่งล้านเลย แค่เผ่ามารหมื่นตนก็เพียงพอจะสังหารล้างเผ่ามนุษย์ที่นี่ได้แล้ว

ตอนนี้พวกมันมารวมตัวกันที่ตีนเขาโซ่วหยาง หรือพวกมันคิดจะกวาดล้างเผ่ามนุษย์ให้สิ้นซากจริงๆ?

ต้องรู้ก่อนว่า ผู้คนที่เหลืออยู่บนเขาคือเผ่ามนุษย์กลุ่มสุดท้าย!

เมื่อเผ่ามารมาประชิดถึงหน้าประตู เป้าหมายของพวกมันชัดเจนแจ่มแจ้ง เผ่ามนุษย์ทุกคนต่างแสดงสีหน้าหวาดกลัว

"ที่นี่คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์เขาโซ่วหยาง! พวกเจ้าเผ่ามารคิดจะทำอะไร? กล้าลบหลู่เกียรติของนักบุญ บุกโจมตีเผ่ามนุษย์ถึงที่นี่เชียวรึ?"

"ที่นี่คือสถานที่ที่ท่านนักบุญไท่ชิงบรรลุธรรม! พวกเจ้าเผ่ามารไม่เห็นหัวนักบุญเลยหรือไร?"

"รีบถอยไปซะ! มิเช่นนั้นพวกเจ้าจะถูกสวรรค์ลงทัณฑ์ ไม่ได้ผุดไม่ได้เกิด!"

เผ่ามนุษย์โกรธแค้น ต่างพากันด่าทอสาปแช่ง

ทว่า วินาทีต่อมา กุ่ยเชอก็ปลดปล่อยแรงกดดันอันมหาศาลออกมา

ทันทีที่กลิ่นอายนั้นแผ่ซ่าน เผ่ามนุษย์ทุกคนต่างเงียบกริบ ไม่มีใครกล้าปริปากอีกแม้แต่คำเดียว

แต่ในเวลานี้ กุ่ยเชอกลับหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา "ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เผ่ามนุษย์? ฮ่าฮ่าฮ่า น่าขันสิ้นดี! พวกเจ้าคิดว่านักบุญใส่ใจเผ่ามนุษย์ของพวกเจ้าจริงๆ หรือ? เผ่ามนุษย์ก็เป็นแค่พวกมดปลวก นักบุญจะมาสนความเป็นความตายของพวกเจ้าทำไม?"

"ถ้านักบุญปกป้องพวกเจ้าจริง แล้วตอนที่เผ่ามนุษย์ถูกฆ่าล้างเป็นร้อยล้าน ทำไมถึงไม่มีใครยื่นมือมาช่วยเลยล่ะ?"

"พวกเจ้าถูกนักบุญทอดทิ้งมาตั้งนานแล้ว วันนี้เผ่ามารของข้ามาที่นี่ ก็เพื่อกวาดล้างเผ่าพันธุ์มนุษย์ให้สิ้นซาก!"

คำพูดของกุ่ยเชอสั่นคลอนจิตใจของเผ่ามนุษย์จำนวนนับไม่ถ้วน

สิ่งที่มันพูดก็มีเหตุผล — เผ่ามนุษย์ถูกสังหารไปนับร้อยล้าน แต่ไม่เคยมีนักบุญองค์ใดปรากฏตัวมาช่วยเหลือเลย ไม่ว่าจะเป็นหนี่วาหรือเหล่าจื๊อ ก็ไม่เคยลงมือเพื่อเผ่ามนุษย์

ชัดเจนแล้วว่า เผ่ามนุษย์ในตอนนี้ไม่ได้อยู่ในการคุ้มครองของนักบุญ

หนี่วาสร้างมนุษย์เพียงเพื่อบรรลุธรรมเป็นนักบุญ!

เหล่าจื๊อก่อตั้งลัทธิมนุษย์ ก็เพื่อบรรลุความเป็นนักบุญเช่นกัน!

แค่นั้นเอง!

ดังนั้น เผ่ามนุษย์จึงเป็นเผ่าพันธุ์ที่ถูกโลกหงฮวงทอดทิ้งมาแต่ต้น!

หรือว่า... วันนี้พวกเขาจะต้องเผชิญกับมหันตภัยล้างเผ่าพันธุ์จริงๆ?

สายตาของกุ่ยเชอคมกริบดุจมีดดาบ กวาดมองทุกคนที่อยู่ตรงหน้า พยายามค้นหาคนที่สังหารพรรคพวกของมันเมื่อครู่

เผ่ามนุษย์พวกนี้มีตบะต่ำต้อย ใครกันที่กล้าทำเรื่องเช่นนี้?

"เมื่อกี้ใครเป็นคนลงมือฆ่าพวกพ้องของข้า? กล้าฆ่าเผ่ามาร แต่ไม่กล้าโผล่หัวออกมางั้นรึ?" กุ่ยเชอตะคอกถามเสียงกร้าว

ทันทีที่สิ้นเสียง ฉางเอ๋อก็สังเกตเห็นว่าฟางหยวนได้ร่อนลงสู่พื้นอย่างเงียบเชียบแล้ว

นางกัดฟันแน่น แล้วรีบตามลงไปยืนอยู่ข้างหลังฟางหยวน

ตอนแรกฉางเอ๋อคิดว่าฟางหยวนจะลงมืออย่างลับๆ แต่นางต้องตกใจเมื่อพบว่าเขากลับมายืนประจันหน้ากับเผ่ามารอย่างเปิดเผย!

การปรากฏตัวของฟางหยวนสร้างความตื่นตะลึงให้ทั้งเผ่ามนุษย์และเผ่ามาร

เผ่ามนุษย์มองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่มีใครรู้จักเซียนผู้นี้ แต่มีบางคนที่จำฉางเอ๋อได้

"แม่นางฉางเอ๋อ คนผู้นี้คือใครกัน?" มีคนกระซิบถาม

"เจ้าเป็นใคร?" กุ่ยเชอจ้องฟางหยวน เขม็ง ถามเสียงเย็น

"ข้าคือฟางหยวน แห่งเผ่ามนุษย์โดยกำเนิด!" ฟางหยวนตอบกลับอย่างสงบนิ่ง

เมื่อคำพูดนี้เข้าหูกุ่ยเชอ มันก็แค่นเสียงหัวเราะเยาะทันที "เผ่ามนุษย์โดยกำเนิด? แค่ไท่อี่จินเซียนกระจอกๆ กล้าออกหน้าแทนเผ่ามนุษย์? น่าขำสิ้นดี!"

"ถึงจะเรียกว่าเผ่ามนุษย์ แต่พวกเจ้าไม่ได้ถูกหนี่วาสร้างขึ้น พูดกันตามตรง ก็ไม่ใช่เผ่ามนุษย์แท้จริงหรอก ถ้าเจ้าไม่สอดมือเข้ามา เผ่ามารของข้าก็คงไม่แตะต้องเจ้าด้วยซ้ำ"

"แต่ในเมื่อเจ้ารนหาที่ตายเอง ก็อย่าโทษว่าข้าไร้ความปรานีก็แล้วกัน!"

ประกายตาเย็นเยียบวาบผ่านดวงตาของฟางหยวน เขาเอ่ยเสียงเข้ม "ในเมื่อข้าเป็นคนเผ่ามนุษย์ วันนี้ข้าจะปกป้องเผ่ามนุษย์ให้ถึงที่สุด! เผ่ามารสังหารพี่น้องร่วมเผ่าพันธุ์ข้านับร้อยล้าน พวกเจ้าต้องชดใช้ด้วยเลือด!"