บทที่ 31 ข้าวฟรีที่อำเภอ งั้นผมไม่หลับแล้ว งานนี้ผมชนะแน่

สองพ่อลูก หลี่อันเล่อและหลี่กั๋วสี่ ต่างก็สนใจเรื่องกินเป็นที่สุด

หลี่อันเล่ออยากไปกินลูกชิ้นทอดที่ร้านอาหารของรัฐ

ส่วนหลี่กั๋วสี่หวังจะได้กินฟรีที่โรงอาหารคณะปฏิวัติอำเภอ กลับไปคุยอวดพวกหลี่กั๋วจวินให้อิจฉาตาร้อน

"อาสาม อย่าพูดแต่เรื่องแข่งสิครับ มื้อเที่ยงกินที่ไหน ทางอำเภอเลี้ยงข้าวไหม?" หลี่กั๋วสี่แอบกระซิบถามหลี่ต้าหลง

หลี่ต้าหลงพูดไม่ออก เวลานี้ยังจะห่วงกินอีก "กั๋วสี่ เรื่องนี้ช่างมันก่อนเถอะ ดูแลอันเล่อให้ดี ตั้งใจแข่งดีกว่า"

"อาสาม ผมก็ถามแทนอันเล่อนั่นแหละ เด็กมันตะกละ ถ้าไม่เคลียร์เรื่องกิน เดี๋ยวไม่มีสมาธิแข่ง"

หลี่ต้าหลงยอมแพ้กับสองพ่อลูกคู่นี้แล้ว "ได้ เดี๋ยวไปถามให้"

สักพักหลี่ต้าหลงก็กลับมา

"เป็นไงบ้างครับอาสาม?"

หลี่อันเล่อสะกิดพ่อ หลี่กั๋วสี่รีบถาม

"ถามมาแล้ว ต้องผ่านเข้ารอบสามถึงจะได้คูปองอาหาร"

"งั้นก็ต้องผ่านสองด่านก่อนสินะ?"

หลี่กั๋วสี่หันไปมองลูกชาย "อันเล่อ มั่นใจไหมลูก?"

"มั่นใจครับ มีเนื้อให้กิน ผมสู้ตาย"

พรืด... คนรอบข้างได้ยินเข้าก็ขำก๊าก ไอ้เด็กนี่นอกจากจะขี้โม้แล้วยังตลกอีก

หลี่ต้าหลงอยากจะเอาปี๊บคลุมหัว คิดผิดจริงๆ ที่ส่งสองพ่อลูกคู่นี้มา

"อันเล่อ ตั้งใจแข่งนะลูก ถ้าชนะ ปู่สามเลี้ยงเนื้อเอง"

ทำไงได้ ต้องปลอบใจกันไป แค่ผ่านเข้ารอบสองได้ก็ถือว่าไม่เสียเที่ยวแล้ว การแข่งขันระดับอำเภอรวมหัวกะทิจากทุกคอมมูน

รอบแรกคัดออกครึ่งต่อครึ่ง หลี่ต้าหลงหวังแค่ให้อันเล่อผ่านรอบแรกก็พอใจแล้ว

"ผู้เข้าแข่งขันมารวมพลทางนี้"

"เข้าแถวสองแถว เดินเข้าห้องประชุม"

"อันเล่อ ไปเข้าแถวเร็ว"

"ครับ"

หลี่อันเล่อเดินเข้าห้องประชุม ในหัวมีแต่ภาพหมูตุ๋นน้ำแดงกับลูกชิ้นทอด ผ่านหน้าเวที เห็นป้ายผ้าเขียนข้อความยาวเหยียด "ยึดถือการวิพากษ์หลิน เปียว และการปรับปรุงพฤติกรรมเป็นแกนหลัก การประชุมแลกเปลี่ยนประสบการณ์การเกษตรต้าไจ้ การแข่งขันแรงงาน เปรียบเทียบ เรียนรู้ ไล่ตาม และช่วยเหลือ..."

ยาวชะมัด อ่านไม่ค่อยรู้เรื่อง ช่างมันเถอะ เด็กอย่างเรามาเพื่อกินเนื้อ สนแค่นั้นพอ

เข้าไปนั่งตามหมายเลข ผู้เข้าแข่งขันร้อยสองร้อยคน ส่วนใหญ่เป็นวัยรุ่น

อายุไม่เกินสิบแปดปี เพราะเด็กทำผิดพอยกเว้นได้ แต่ผู้ใหญ่ท่องผิดถือเป็นเรื่องใหญ่

"อีกห้านาที เริ่มการแข่งขัน"

กรรมการหญิงประกาศกติกา หลี่อันเล่อฟังเข้าหูซ้ายทะลุหูขวา รอแค่ข้อสอบ รอบแรกและรอบสองเป็นข้อเขียน เข้าทางหลี่อันเล่อสุดๆ

ข้อสอบยากกว่าระดับคอมมูนนิดหน่อย แต่ยังอยู่ในขอบเขตความรู้ หลี่อันเล่อทำเสร็จอย่างรวดเร็ว ตรวจทานรอบหนึ่ง แล้วก็นั่งรอเงียบๆ ไม่ทำตัวเด่น

"ส่งข้อสอบ" หมดเวลา หลี่อันเล่อส่งข้อสอบตามระเบียบ

"ออกมาแล้ว"

"อันเล่อ เป็นไงบ้าง?"

"ก็ดีครับ"

"ผ่านเข้ารอบไหม?"

"ผ่านครับ"

เต็มแน่นอน มั่นใจมาก

"ลูกพ่อเก่งจริงๆ ป่ะ ไปซื้อไอติมกินกัน"

ต่างจากความมั่นใจของหลี่อันเล่อ ผู้เข้าแข่งขันคนอื่นจากคอมมูนหลี่ซานหน้าเครียดกันเป็นแถว ข้อสอบยาก มีคติพจน์ที่ไม่คุ้นเคย บทกวี และงานเขียนของมาร์กซ เลนิน ที่ไม่ค่อยได้ท่อง

"เป็นไงบ้าง?"

กัวไหวอี้ไล่ถามทีละคน นอกจากเกากั๋วเหล่ยที่พอมีความหวัง คนอื่นส่ายหัวดิก "เฮ้อ ไม่เป็นไร อย่าเพิ่งท้อ"

"แล้วหลี่อันเล่อล่ะ?"

"ไปซื้อไอติมกินกับพ่อมันแล้ว"

เอาเข้าไป สองพ่อลูกคู่นี้ หาเรื่องกินได้ตลอดเวลา

"หวานเจี๊ยบ"

ไอติมนม อร่อยฟิน "พ่อ คนมุงอะไรตรงนั้นเยอะแยะ?"

"ห้างสรรพสินค้า"

"ข้างในมีขายทุกอย่าง ขนมเปี๊ยะทาซูก็มีนะ หอมมาก"

หลี่กั๋วสี่มองด้วยความอิจฉา ห้างสรรพสินค้าไม่ใช่ที่ที่คนทั่วไปจะเข้าได้ง่ายๆ ไม่มีเงิน ไม่มีคูปอง ก็ได้แต่มองตาปริบๆ

"อ๋อ"

"กลับกันเถอะ เดี๋ยวปู่สามจะเป็นห่วง"

"ครับ"

สองพ่อลูกเดินแทะไอติมกลับไปที่ลานหน้าคณะปฏิวัติอำเภอ หลี่ต้าหลงเห็นเข้าก็คิ้วกระตุก สองคนนี้มันน่า... เฮ้อ ช่างมันเถอะ

"อาสาม"

"ปู่สาม"

"กินไอติมเหรอ?"

หลี่อันเล่อเลียไอติมแผล็บๆ น้ำลายยืด แล้วยื่นให้ "แหะๆ ปู่ไม่กินหรอก อันเล่อกินเถอะ"

ไอ้เด็กบ้า น้ำลายเยิ้มขนาดนั้นใครจะกล้ากิน "อันเล่อ สอบเป็นไงบ้าง?"

"ก็ดีครับ"

"ผ่านเข้ารอบไหม?"

"ผ่านครับ สบายมาก" หลี่อันเล่อตอบอย่างมั่นใจ

"ขี้โม้จังนะ"

วัยรุ่นชายอายุสิบหกสิบเจ็ด ใส่ชุดทหารเขียว สะพายกระเป๋าผ้าใบ ได้ยินเข้าก็หัวเราะเยาะ "เด็กขี้โม้ไม่ใช่เด็กดีนะ"

"ผมไม่ได้โม้สักหน่อย"

พวกเด็กปากไม่สิ้นกลิ่นน้ำนม หลี่อันเล่อไม่อยากจะเสวนาด้วย

"งั้นคอยดูแล้วกัน"

"เชอะ"

หลี่อันเล่อเบะปาก นายมีหมูตุ๋นน้ำแดงไหมล่ะ มีลูกชิ้นทอดไหมล่ะ

"โอ๊ะๆ เด็กนี่อวดดีใช้ได้"

"ทำไม ไม่พอใจเหรอ?"

"ไม่พอใจ" หลี่อันเล่อมองพ่อ มองปู่ต้าหลง มีแบ็คดี ไม่กลัวหรอก

"ดี งั้นมาพนันกันไหม ว่าจะทำยังไงถึงจะยอมรับ?"

หลี่อันเล่อมองการแต่งตัวของพวกนั้น ดูมีตังค์ ลองดูสักตั้ง เผื่อฟลุค "ถ้าผมผ่านเข้ารอบสอง พวกพี่ต้องซื้อลูกอมนมครึ่งจิน แล้วก็ขนมเปี๊ยะทาซูในห้างกล่องนึงให้ผม"

"ตกลง"

"แล้วถ้าแพ้ล่ะ?"

"ผมไม่แพ้หรอก"

"ฮ่าๆๆ ไอ้หนูนี่เจ้าเล่ห์นักนะ"

"ถ้าเขาแพ้ ฉันจ่ายหนึ่งหยวน"

หลี่ต้าหลงอ่อนใจ หลานคนนี้หาเรื่องเก่งจริงๆ

"หนึ่งหยวนซื้อขนมเปี๊ยะไม่ได้หรอก"

"สองหยวน"

"ตกลง"

"ทุกคนเป็นพยานนะ"

พวกเด็กวัยรุ่นพวกนี้มีของดีจริงๆ ทั้งเงินทั้งคูปอง หลี่อันเล่อตาเป็นประกาย เสร็จโจร วัยรุ่นก็คือวัยรุ่น เลือดร้อน ชอบความท้าทาย ดูท่าทางบ้านรวยซะด้วย สวนผักของหลี่อันเล่อชัดๆ

'โอกาสมาต้องรีบคว้า ขนมฟรีรออยู่ อิอิ'

"ประกาศผลรอบสองแล้ว"

สิ้นเสียงประกาศ หลี่อันเล่อและแก๊งเด็กวัยรุ่นก็หันขวับไปมองบอร์ดประกาศผลกลางลาน

"อย่าหนีนะ"

หลี่อันเล่องง ประโยคนี้ผมต้องพูดไม่ใช่เหรอ "ผมไม่หนีหรอก ใครแพ้แล้วหนีเป็นลูกหมา ต้องเห่าบ็อกๆ ด้วยนะ"

"เด็กบ้า"

หลี่กั๋วสี่เสริม "ลูกหมาชอบกินขี้ด้วยนะลูก"

หลี่อันเล่อพูดไม่ออก พ่อครับ สุดยอดจริงๆ ขยะแขยงชะมัด แต่ผมชอบ

"ไป ไปดูกัน"

"จำไว้นะ ผมชื่อหลี่อันเล่อ"

"หลี่อันเล่อใช่ไหม ได้ เดี๋ยวจะดูว่านายจะผ่านเข้ารอบสองได้จริงไหม"

ฝูงชนแห่กันไปมุงดู กัวไหวอี้และคนอื่นๆ งงเป็นไก่ตาแตก "เกิดอะไรขึ้น?"