บทที่ 32 หยวนปิงหวาน

แสงฟ้าเริ่มสว่าง ดวงอาทิตย์ลูกหนึ่งลอยขึ้นจากขอบฟ้า

เย่ชูสิ้นสุดการฝึกปฏิบัติ กลับไปที่ตระกูลเจียง

เมื่อกลับมาถึงคฤหาสน์ พบว่าเจียงจุนเหยาออกไปแล้ว หานเมิงจวนและเจียงไห่หยวนกำลังรับประทานอาหารอยู่

"เช้าตรู่ก็วิ่งไปไหนอีกแล้ว ทั้งวันทั้งคืนไร้ระเบียบ" เจียงไห่หยวนพูดด้วยสีหน้าไม่พอใจ

เขาไม่พอใจเย่ชูไปทุกเรื่อง

เย่ชูก็ไม่สนใจจะตอบโต้ หานเมิงจวนเรียก "เสี่ยวชู เร็วเข้า มากินข้าว"

เย่ชูนั่งลง สังเกตเห็นว่าทั้งสองคนมีสีหน้าหนักอึ้ง ดูเหมือนมีเรื่องกังวล

ด้วยความอยากรู้ เขาถาม "แม่ครับ มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นหรือเปล่า?"

หานเมิงจวนถอนหายใจ "พิธีเข้ารับตำแหน่งประธานของเจียงจุนหลงถูกเลื่อนให้เร็วขึ้น อีกสามวันเขาจะรับตำแหน่งประธานของบริษัทเจียงอย่างเป็นทางการ"

เย่ชูอึ้งไป เดิมไม่ใช่บอกว่าอีกหนึ่งเดือนหรอกหรือ?

คิดอีกที ก็เข้าใจทันที

อีกฝ่ายคงเห็นว่าเจียงจุนเหยาฟื้นแล้ว กลัวว่าจะเกิดเรื่องผิดแผน จึงเลื่อนให้เร็วขึ้น

เจียงไห่หยวนก็มีสีหน้าไม่สู้ดี

เมื่อเจียงจุนหลงขึ้นเป็นประธาน การสืบทอดบริษัทเจียงก็เหมือนตอกตะปูบนกระดานแล้ว

แม้ว่าเจียงจุนเหยาจะตกลงความร่วมมือพิเศษกับตระกูลหวงฝู ก็ไม่มีประโยชน์อะไร ยังอาจเป็นการทำเสื้อให้อีกฝ่ายใส่

สิ่งที่ทั้งสองกังวลที่สุดคือ เมื่อเจียงจุนหลงเป็นประธาน ชีวิตของพวกเขาสองที่เป็นสาขารองอาจจะยิ่งลำบากขึ้น

"แม่ครับ อย่าเพิ่งกังวลไปเลย ยังมีเวลาอีกสามวันไม่ใช่หรือ? อาจจะมีเรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้นก็ได้" เย่ชูปลอบใจ

"ไม่คาดฝันบ้าบออะไร เว้นแต่ว่าภายในสามวันนี้ จุนเหยาจะตกลงความร่วมมือกับตระกูลหวงฝูได้" เจียงไห่หยวนจ้องมาอย่างโกรธ

"แต่มันเป็นไปได้หรือ? ความหวังเดียวที่มี เจ้าหนุ่มเอ็งก็ทำให้หายไปหมดแล้ว"

เรื่องเมื่อคืนนี้ เขายังคงแค้นใจอยู่

เย่ชูแอบเบ้ปาก คิดในใจว่าพ่อตาคนนี้ช่างไร้เดียงสาเสียจริง

ยังเชื่อจริงๆ ว่าแค่กรรมการสมาคมพ่อค้าเจียงหนานคนหนึ่ง จะมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของตระกูลหวงฝู

หานเมิงจวนก็แอบถอนหายใจ "ช่างเถอะ แบบนี้ก็ดี พอดีให้จุนเหยากลับมาดูแลยูนเหมิงผลิตภัณฑ์ยา"

"ถ้าคุณปู่ยังอยู่ พวกเราก็สู้สาขาใหญ่ไม่ได้หรอก"

เย่ชูอยากจะปลอบใจ และอธิบายเรื่องหวงฝูซือเยว่

แต่คิดดูแล้วก็ไม่พูดดีกว่า บอกไปอีกฝ่ายก็อาจไม่เชื่อ และยังจะถูกเจียงไห่หยวนเยาะเย้ยอีก

ยังไงก็มีความช่วยเหลือจากหวงฝูซือเยว่ สาขาใหญ่จะได้รับตำแหน่งประธานอย่างราบรื่นเกือบจะเป็นไปไม่ได้เลย

กินข้าวเสร็จ เย่ชูก็ออกไป

เขาเตรียมไปซื้อสมุนไพรบางอย่าง เพื่อผลิตยาเม็ด

เมื่อคืนนี้ทำให้ศาสนาศักดิ์สิทธิ์อะไรนั่นขุ่นเคือง อีกฝ่ายอาจจะมาแก้แค้นเมื่อไหร่ก็ได้

และอีกฝ่ายก็ใช้พิษด้วย ถึงแม้เขาจะไม่กลัว แต่คนรอบข้างเขาไม่ได้เป็นแบบเขา

ผลิตยาเม็ดบางชนิด เพื่อเตรียมไว้ยามฉุกเฉิน

เขาค้นหาในโทรศัพท์มือถือ ไม่นานก็มาถึงตลาดค้าส่งสมุนไพรในเขตตะวันออกของเมือง

เมื่อเข้าไปข้างใน กลิ่นสมุนไพรอ่อนๆ ลอยเข้าจมูก

เย่ชูเริ่มเดินเล่นในนั้น พบว่าสมุนไพรส่วนใหญ่ในตลาดเป็นแบบปลูกเอง สมุนไพรป่าแท้ๆ หายากมาก

นี่ก็เป็นเรื่องปกติ ในยุคสมัยนี้ สมุนไพรป่าแท้ๆ เกือบจะถูกขุดจนหมดแล้ว

สอบถามไปรอบหนึ่ง รู้ว่าร้านหมื่นยามีสมุนไพรคุณภาพดีที่สุด ส่วนใหญ่เป็นสมุนไพรป่า

ไม่นานก็มาถึงร้านหมื่นยา เป็นอาคารสามชั้น รูปแบบโบราณ แตกต่างจากอาคารสมัยใหม่รอบข้างโดยสิ้นเชิง

เย่ชูเข้าไปข้างใน ทันใดนั้นก็มีพนักงานร้านเดินมาต้อนรับอย่างกระตือรือร้น

"คุณลูกค้าคะ ต้องการอะไรหรือเปล่า?"

เย่ชูหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกมา บนนั้นเขียนสมุนไพรต่างๆ มากมาย "มีสมุนไพรพวกนี้ไหม?"

พนักงานรับไป ในตาแสดงความประหลาดใจ

สมุนไพรที่เขียนในกระดาษ ส่วนใหญ่มีค่ามาก

รวมกันแล้วมูลค่าน่าจะเกินหลายล้านแน่นอน

ดวงตาของพนักงานเปล่งประกาย วันนี้เจอลูกค้ารายใหญ่แล้ว

"คุณลูกค้าคะ รอสักครู่นะคะ ฉันต้องไปยืนยันกับผู้จัดการร้านก่อน"

พนักงานพูดจบก็ขึ้นไปชั้นบน เย่ชูนั่งรออยู่ด้านข้าง

ไม่นาน พนักงานก็เดินลงมาจากชั้นบนพร้อมชายชราผมขาวแซมคนหนึ่ง

"ผู้จัดการคะ นี่คือลูกค้าค่ะ" พนักงานชี้ไปที่เย่ชูพูดกับชายชรา

เห็นว่าเย่ชูอายุน้อยเช่นนี้ ชายชราแสดงความประหลาดใจ

"คุณลูกค้า คุณแน่ใจว่าต้องการสมุนไพรเหล่านี้หรือ?" เขาเดินเข้ามาถามเพื่อยืนยัน

เย่ชูพยักหน้าเล็กน้อย "เอามาให้ผมห้าชุด"

ชายชราตกใจอีกครั้ง ห้าชุด มูลค่าเกินกว่าสิบล้าน

"ได้ครับ คุณลูกค้า กรุณารอสักครู่"

เห็นว่าเย่ชูไม่ได้พูดเล่น ชายชราก็ไม่ชักช้า รีบไปเตรียมสมุนไพรทันที

เขาห่อสมุนไพรห้าชุดเสร็จอย่างรวดเร็ว

"คุณลูกค้า สมุนไพรทั้งหมดอยู่นี่แล้ว ขอให้คุณตรวจสอบด้วยครับ"

เย่ชูรับมาตรวจสอบอย่างละเอียด พบว่าไม่มีปัญหาอะไร จึงหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาชำระเงิน

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนการรับเงิน ชายชราในใจโล่งขึ้น เย่ชูยังหนุ่มแน่นเช่นนี้ เขายังกลัวว่าอีกฝ่ายจะมาหลอกล่อ

คิดในใจว่า อย่าตัดสินคนจากรูปลักษณ์ภายนอกจริงๆ

"คุณลูกค้าเดินทางปลอดภัย กลับมาอีกนะครับ" ใบหน้าของชายชรายิ้มจนเกือบเป็นดอกเบญจมาศ

เย่ชูถือสมุนไพรออกไป พอออกจากประตูร้าน ก็เผชิญหน้ากับหญิงสาวสวยสองคนที่มีบุคลิกไม่ธรรมดา

หนึ่งในนั้นเป็นคนคุ้นเคย

"คุณนายหวง ช่างบังเอิญจริง"

หลีจิงซวนแสดงความประหลาดใจ ไม่คิดว่าจะเจอเย่ชูที่นี่

"หมอเย่ นี่คุณ...?"

"ผมมาซื้อสมุนไพรน่ะครับ" เย่ชูตอบอย่างสบายๆ สายตาไม่อาจไม่มองหญิงสาวข้างกายหลีจิงซวน

หญิงสาวอายุประมาณสามสิบ มีผมสีม่วงที่หายาก รูปร่างอวบอิ่มน่าดึงดูด เต็มไปด้วยเสน่ห์ของความเป็นผู้ใหญ่

สิ่งที่ดึงดูดความสนใจที่สุดคือบุคลิกอ่อนโยนที่แผ่ออกมาจากตัวหญิงสาว ราวกับพี่สาวที่มีความรู้ ทำให้คนอยากเข้าใกล้

เย่ชูมองอีกฝ่าย ไม่ใช่เพราะความงาม

แต่เพราะเขารู้จักหญิงสาวผมม่วงคนนี้

ชื่อของเธอคือหยวนปิงหวาน เป็นลูกนอกสมรสของตระกูลหยวน และเป็นหญิงม่ายที่มีชื่อเสียงในเมืองเจียงดู

เย่ชูรู้จักเธอดีเช่นนี้ เพราะเรื่องที่เขาเข้าคุกก็เกี่ยวข้องกับเธอพอสมควร

เย่อี๋เฉินเคยเป็นคนตามจีบหยวนปิงหวาน แต่ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหน ก็ไม่เคยได้รับความสนใจจากเธอ

สุดท้ายด้วยความอับอายและโกรธแค้น จึงวางยาเธอและข่มขืน หวังจะทำให้ข้าวสุกแล้ว แล้วค่อยไปสู่ขอที่ตระกูลหยวน

แน่นอน ที่เขากล้าทำเช่นนี้ เพราะคิดว่าหยวนปิงหวานเป็นเพียงลูกนอกกะทิ และยังเป็นหญิงม่าย ตระกูลหยวนคงไม่เอาเรื่องใหญ่โต

ผลคือไม่เพียงวางยาไม่สำเร็จ ยังทำให้ตระกูลหยวนโกรธเกรี้ยว สุดท้ายตระกูลเย่ต้องยอมเสียผลประโยชน์มากมาย และยังผลักเย่ชูออกมารับผิดแทน จึงจะระงับความโกรธของตระกูลหยวนได้

ตอนนั้นเย่ชูแม้จะยังเด็ก แต่ก็รู้เรื่องราวเกี่ยวกับผู้หญิงที่ทำให้เย่อี๋เฉินคลั่งไคล้ถึงขั้นวางยาอยู่บ้าง

แต่ไหนแต่ไรมา โฉมงามนำหายนะมาให้ ช่างเป็นจริง...

เย่ชูถอนหายใจในใจ เบนสายตากลับมาที่หลีจิงซวน "คุณนายหวง สุขภาพคุณเป็นอย่างไรบ้าง?"

หลีจิงซวนยิ้ม "ขอบคุณหมอเย่ ร่างกายฉันดีขึ้นมาก คาดว่าอีกไม่นานก็จะหายสนิท"

"ดีมากครับ" เย่ชูพยักหน้ายิ้มๆ คุยกับเธออีกสองสามประโยค แล้วก็จากไป

หลังจากเขาไปแล้ว หยวนปิงหวานถามอย่างสงสัย "จิงซวน เขาคือหมอเทวดาที่เธอพูดถึงหรอ?"

หลีจิงซวนพยักหน้า "ปิงหวาน ฉันบอกเธอนะ หมอเย่เก่งมากเลย..."

เธอเล่าเหตุการณ์ตอนนั้นอย่างละเอียดทุกแง่มุม

หยวนปิงหวานฟังแล้ว ใบหน้าแสดงความประหลาดใจเล็กน้อย จากนั้นดวงตาก็แสดงความสนใจ

"ฮ่าๆ เป็นหนุ่มน้อยที่น่าสนใจจริงๆ"

......

หลังจากเย่ชูออกไปได้ไม่นาน เสียงโทรศัพท์มือถือก็ดังขึ้น

หยิบขึ้นมาดู เป็นจางเมี่ยวชุนโทรมา เย่ชูรับสายทันที

ทันใดนั้นก็มีเสียงร้องไห้ดังมาจากโทรศัพท์ "พี่เย่ มาช่วยหมอจางเร็ว เขา... เขากำลังจะถูกคนตีตาย ฮือๆ..."

เสียงคุ้นมาก เป็นของพยาบาลสาวในคลินิก

เย่ชูสีหน้าเปลี่ยนไป ถามเสียงเข้ม "พวกคุณอยู่ที่ไหน?"

อีกฝ่ายตอบทันที "พวกเราอยู่ที่ร้านไป๋เย่า ตลาดสมุนไพรทางใต้เมือง"

เย่ชูอึ้งไป บังเอิญขนาดนี้เลยหรือ?

"ผมจะรีบไปเดี๋ยวนี้"

เขาวางสาย ถามร้านข้างๆ ถึงตำแหน่งของร้านไป๋เย่า แล้วรีบไปทันที

ในเวลาเดียวกัน ที่ร้านไป๋เย่าทางตะวันตกของตลาด จางเมี่ยวชุนกำลังถูกชายฉกรรจ์หลายคนทุบตี

เขากอดหัว ขดตัวอยู่บนพื้น ปากส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดเป็นระยะ

"อย่าตีเขาเลย อย่าตีเลย ฮือๆ..."

พยาบาลสาวโจวเสี่ยวอวิ๋นร้องไห้พลางเข้าไปห้าม แต่กลับถูกชายฉกรรจ์คนหนึ่งผลักออกไปอย่างไม่ใส่ใจ

ร่างกายเซไป ล้มลงบนพื้น ระหว่างคิ้วแวบผ่านด้วยความเจ็บปวด

"พอได้แล้ว อย่าตีให้ตายล่ะ"

เสียงทุ้มดังขึ้น ชายวัยกลางคนที่สวมชุดจีนคนหนึ่งลุกขึ้นจากเก้าอี้ไม้ที่ไม่ไกลนัก

เขาถือลูกอู่เปียวโบราณสองลูก หมุนไปมาไม่หยุด ค่อยๆ เดินมาที่หน้าจางเมี่ยวชุน มองลงมา

"ไอ้หนุ่ม ยี่สิบล้าน ขาดไม่ได้แม้แต่บาทเดียว ไม่งั้นวันนี้ก็อย่าหวังว่าจะออกไปจากที่นี่ได้"

ชายวัยกลางคนพูดช้าๆ น้ำเสียงไม่มีที่ให้ต่อรอง

ตอนนี้จางเมี่ยวชุนหน้าตาเขียวช้ำไปหมด กระดูกซี่โครงในร่างกายหักไปหลายซี่

เขาทนความเจ็บปวด ค่อยๆ ลุกขึ้น ถ่มเลือดออกมา แล้วเงยหน้าสบตากับชายวัยกลางคน

"โสมต้นนั้นก็เป็นของปลอมอยู่แล้ว พวกคุณนี่มันหลอกเอาเงินชัดๆ" เขากัดฟันพูด เสียงเต็มไปด้วยความโกรธ

เมื่อไม่นานมานี้ เขาพาโจวเสี่ยวอวิ๋นมาซื้อสมุนไพรที่นี่

ต้องการซื้อโสมที่มีอายุมากมาใช้เป็นตัวยาหลัก ผ่านการแนะนำจากคนรู้จัก จึงมาที่ร้านไป๋เย่า

เพราะมีคนแนะนำมา ร้านไป๋เย่าจึงต้อนรับอย่างอบอุ่น นำโสมมากมายออกมาให้เขาเลือก

ในนั้นมีโสมต้นหนึ่ง มีอายุถึงร้อยปี

ถึงแม้เขาจะซื้อโสมร้อยปีไม่ไหว แต่ก็มีความอยากรู้อยากเห็น อดไม่ได้ที่จะดู

และการดูครั้งนี้ ก็นำความเดือดร้อนมาให้เขา

ครอบครัวของจางเมี่ยวชุนทำแพทย์มาหลายชั่วอายุคน เขาซึมซับมาตั้งแต่เด็ก จึงคุ้นเคยกับสมุนไพรมากมาย

ซึ่งแน่นอนว่ารวมถึงโสม

เขาพิจารณาอย่างละเอียด พบว่าโสมร้อยปีนั้นเป็นของปลอม เป็นการนำซากโสมป่าที่มีอายุมากหลายต้นมาต่อกัน

ขณะที่เขากำลังจะเตือน จู่ๆ ก็มีคนเดินชนเขาจากด้านหลัง โสมในมือตกลงพื้น แตกเป็นหลายชิ้น

พนักงานร้านทันทีเรียกร้องค่าเสียหาย และเป็นราคาแพงลิบลิ่วถึงยี่สิบล้าน

จางเมี่ยวชุนแน่นอนว่าไม่ยอม และบอกว่าโสมเป็นของปลอม

แต่พนักงานร้านกลับหยิบใบรับรองต่างๆ มากมาย รวมถึงใบแจ้งหนี้การซื้อ

เป็นเรื่องจริงว่าซื้อมาด้วยราคายี่สิบล้าน

เห็นอีกฝ่ายเตรียมพร้อมถึงเพียงนี้ จางเมี่ยวชุนจะไม่เข้าใจได้อย่างไรว่าตัวเองกำลังโดนตุ๋น

จึงเถียงกับอีกฝ่ายทันที ผลคือโดนซ้อมอย่างหนัก

พยาบาลโจวเสี่ยวอวิ๋นเห็นสถานการณ์ไม่ดี จึงหยิบโทรศัพท์มือถือที่เขาทำหล่นโทรหาเย่ชูเพื่อขอความช่วยเหลือ

"ของปลอม?" ชายวัยกลางคนยิ้มเยาะ "ใครพิสูจน์ได้? ฉันบอกว่ามันเป็นของจริง ก็เป็นของจริง"

……

(จบบท)