บทที่ 31 ศาสนาศักดิ์สิทธิ์

เคาะประตูอยู่พักใหญ่แต่ก็ไม่มีการตอบสนอง เย่ชูเบื่อที่จะเคาะต่อ จึงกระโดดออกจากหน้าต่างข้างๆ และออกจากคฤหาสน์ไป

หากถามว่าทำไมไม่เดินลงบันได ถ้าลงไปแล้วหานเมิงจวนเห็นเข้า จะอธิบายยังไง? ว่าถูกเมียขังไว้นอกห้องไม่ให้เข้า?

เย่ชูก็ต้องรักษาหน้าเหมือนกัน

ภายในห้อง เจียงจุนเหยาไม่ได้ยินเสียงอะไรอีก จึงขมวดคิ้วเล็กน้อย

เธอเดินไปเปิดประตู แต่ไม่เห็นเงาของเย่ชู ดวงตาเธอวาบขึ้นด้วยความโกรธ

การกระทำของเย่ชูคืนนี้ทำให้เธอไม่พอใจเล็กน้อย โดยเฉพาะรู้สึกว่าเขากล้าเกินไป

วันนี้กล้าหลอกเฉียนซิน ใครจะรู้ว่าพรุ่งนี้จะกล้าทำอะไร?

ถ้าวันหลังไปขัดใจคนที่ไม่ควรขัด เธอไม่มีเวลามาแก้ปัญหาให้หรอก

ตั้งใจจะตักเตือนเขาเล็กน้อย แต่กลับไม่เห็นเงาคนเสียแล้ว

......

เย่ชูออกจากคฤหาสน์ หาสวนสาธารณะเงียบๆ แห่งหนึ่ง นั่งขัดสมาธิเริ่มฝึกปฏิบัติ

ช่วงนี้ยุ่งกับเรื่องต่างๆ มากมาย ไม่มีเวลาฝึกฝนเลย

เมื่อพลังวิเศษจากฟ้าดินเข้าสู่ร่างกาย ก็กระตุ้นพลังมังกรแค้นในตันเถียนทันที

เงามังกรสีดำที่ไม่มีตัวตนตื่นจากการหลับใหล แล้วพุ่งชนไปมาในตันเถียน

เย่ชูแสดงความเจ็บปวดบนใบหน้า พร้อมกับพลังที่เพิ่มขึ้น พลังมังกรแค้นในร่างกายก็ยิ่งรุนแรงขึ้น

เพราะพลังวิเศษจากฟ้าดินขณะหล่อเลี้ยงร่างกาย ก็หล่อเลี้ยงพลังมังกรแค้นไปด้วย

เย่ชูยังหาทางหยุดยั้งไม่ได้ เพราะพลังมังกรแค้นมีรากเหง้าเดียวกับเขา

หากต้องการแก้ไข ต้องขจัดความแค้นของมัน ให้มันค่อยๆ ยอมรับตัวเขา

ตามที่อาจารย์บอก หากสามารถทำให้พลังมังกรแค้นยอมรับตนเองได้อย่างสมบูรณ์ จะเพิ่มพลังในการต่อสู้ขึ้นมาก

"ดูเหมือนต้องจัดการหวงฝูซือเยว่ให้เร็วที่สุด"

เย่ชูคิดในใจ ไม่เช่นนั้นทุกครั้งที่ฝึกปฏิบัติก็เจ็บปวดแบบนี้ แม้เขาจะอดทนได้ดี ก็ยังรับไม่ไหว

ส่วนเจียงจุนเหยา ยังไม่ได้คิดถึงตอนนี้

ผู้หญิงคนนั้น ทะนงตัวเหมือนราชินี ไม่ใช่คนที่จะจัดการได้ง่ายๆ

ขณะที่เย่ชูกำลังตั้งใจฝึกปฏิบัติ จู่ๆ ก็รู้สึกถึงอันตรายจากด้านหลัง

ไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขากลิ้งตัวออกจากที่เดิม

ฟิ้ว!

ลูกธนูไม้ไผ่พุ่งผ่านอากาศ ปักลงบนต้นไม้ใหญ่ด้านหน้า

หากเย่ชูปฏิกิริยาช้าไปหนึ่งจังหวะ คงถูกลูกธนูยิงโดนแน่

ดูจากสีดำของลูกธนู ชัดเจนว่าทาพิษไว้

เห็นได้ชัดว่าคนลงมือตั้งใจจะฆ่าเขา

"ใครกัน ออกมา!"

เย่ชูตะโกนเสียงดัง สายตาจับจ้องไปที่ต้นไม้ใหญ่ห่างออกไปหลายสิบเมตร

"ฮีฮี ปฏิกิริยาไม่ช้าเลย ถึงกับหลบลูกธนูพิษของฉันได้"

เสียงหัวเราะอันน่าขนลุกดังขึ้น ร่างคนชุดดำกระโดดลงมาจากยอดไม้

เป็นชายชรา ผมแห้งกรอบ ใบหน้าเต็มไปด้วยริ้วรอย เมื่อยิ้มเผยฟันเหลืองใหญ่

รูปร่างหน้าตาน่ากลัวกับชุดดำประหลาด ทำให้คนขนลุกโดยไม่รู้ตัว

"ท่านคือใคร?"

เย่ชูถามเสียงเข้ม เขาแน่ใจว่าไม่รู้จักคนตรงหน้า

ชายชราพูดเสียงน่าขนลุก "ไอ้หนุ่ม กล้าจัดการหนอนกัดหัวใจของฉัน นายคิดดีแล้วหรือว่าจะตายยังไง?"

ชายชราตรงหน้าคือคนที่ปล่อยหนอนพิษใส่หลี่จิงเซวน ไม่นานมานี้เขารู้ว่าหนอนพิษถูกฆ่า ทั้งตกใจและโกรธแค้น

หลายวันมานี้ เขาตามรอยพลังงานที่หลงเหลือของหนอนกัดหัวใจ เพื่อหาตัวคนที่ฆ่ามัน

ฟ้าไม่ทอดทิ้งคนมุมานะ คืนนี้ในที่สุดก็ตามหาเจอแล้ว

เย่ชูมองด้วยสายตาเย็นชา "ท่านนั่นเองเป็นคนปล่อยหนอน!"

ชายชราชุดดำหัวเราะอย่างน่าขนลุก "ไอ้หนุ่ม กล้าทำลายแผนของข้า ตายซะ!"

ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว!

ลูกธนูไม้ไผ่หลายดอกพุ่งผ่านอากาศ ตรงไปยังจุดสำคัญรอบตัวเย่ชู

"เล่นลูกไม้เล็กๆ น้อยๆ ยังกล้ามาอวดฝีมือ"

เย่ชูแค่นเสียงอย่างดูแคลน ร่างกายเคลื่อนไหวคล่องแคล่ว หลบลูกธนูที่พุ่งมาได้อย่างง่ายดาย

พร้อมกันนั้นก็พุ่งเข้าไปหาชายชราชุดดำ

"ไอ้เด็กเหลิง"

ชายชราชุดดำแค่นเสียงเย็น มือเหี่ยวๆ ล้วงในอก แล้วโบกแรงๆ ทันใดนั้นผงสีเขียวจำนวนมากก็ฟุ้งกระจาย ปกคลุมเย่ชูที่กำลังพุ่งเข้ามา

พร้อมกันนั้นก็ยิงลูกธนูไม้ไผ่อีกหลายดอก

"ฮีฮี ไอ้หนุ่ม โดนพิษมดกัดหัวใจหมื่นตัวของฉันแล้ว รอตายอย่างทรมานเถอะ!"

ชายชราชุดดำหัวเราะอย่างเย่อหยิ่ง พร้อมกับถอยหลังอย่างรวดเร็ว เตรียมสร้างระยะห่างกับเย่ชู

แต่แล้ว เสียงฉึกหนึ่ง ร่างหนึ่งพุ่งออกมาจากกลุ่มผง มาอยู่ตรงหน้าชายชราอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้า

ชายชราตกใจมาก สัญชาตญาณอยากหลบ แต่สายไปเสียแล้ว

แครก!

ความเจ็บปวดแล่นผ่านหน้าอก พลังมหาศาลกระแทกชายชราลอยไป

เสียงดังปัง! ตกลงที่ไกลออกไป พอถึงพื้นก็อาเจียนเลือดพุ่งออกมา

เย่ชูก้าวยาวๆ ไปหา เสียงเย็นชา "ท่านเป็นใคร? ทำไมต้องปล่อยหนอนใส่ภรรยาผู้ว่าการเมือง?"

ชายชราพยายามลุกขึ้น แต่หมัดที่เย่ชูต่อยไปก่อนหน้าร้ายแรงเกินไป ทำลายอวัยวะภายในจนแตกละเอียด

พยายามหลายครั้งก็ไม่สำเร็จ กลับทำให้อาการบาดเจ็บภายในกำเริบ อาเจียนเลือดออกมาอีกครั้ง สีหน้าเศร้าหมองลงอย่างรวดเร็ว

"อาจารย์ใหญ่เปิดเส้นลมปราณ... เป็นไปได้อย่างไร? นาย... นายเป็นใครกันแน่?"

ชายชราตกใจสุดขีด หมัดเดียวทำให้เขาบาดเจ็บสาหัส ต้องเป็นอาจารย์ใหญ่เปิดเส้นลมปราณแน่นอน

และไม่ใช่อาจารย์ใหญ่เปิดเส้นลมปราณธรรมดา อย่างน้อยต้องเปิดเส้นลมปราณได้สามเส้นขึ้นไป

แต่เย่ชูอายุเท่าไหร่กัน อย่างมากก็แค่ยี่สิบกว่า แต่เป็นถึงอาจารย์ใหญ่เปิดเส้นลมปราณแล้ว ช่างน่าอัศจรรย์

สิ่งที่เขาไม่รู้คือ เย่ชูต้องการเค้นคำตอบ จึงยังออมแรงไว้

ไม่เช่นนั้นหมัดเดียวเมื่อกี้ ก็เพียงพอจะเอาชีวิตเขาแล้ว

"ฉันเป็นใครท่านไม่ต้องรู้ บอกความจริงมา ไม่งั้นอยากตายก็ยาก" เย่ชูพูดเสียงเรียบ

"ฮ่าๆ ไอ้หนุ่ม อย่าเพิ่งดีใจไป นายโดนพิษมดกัดหัวใจหมื่นตัวของฉันแล้ว เตรียมตายตามฉันไปเถอะ"

ชายชรายิ้มเย็น ในดวงตาไม่มีความกลัวเลย

"จริงหรือ?" เย่ชูดวงตาวาววับด้วยความเย้ยหยัน "คิดง่ายเกินไป แค่พิษมดกัดหัวใจหมื่นตัว จะทำอะไรได้?"

สีหน้าชายชราเปลี่ยนไป เขาเริ่มรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

เวลาผ่านไปนานขนาดนี้แล้ว เย่ชูไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เลย ไม่เหมือนคนถูกพิษเลยสักนิด

"เป็นไปไม่ได้ พิษมดกัดหัวใจหมื่นตัว นอกจากศาสนาศักดิ์สิทธิ์แล้ว ไม่มีใครแก้ได้" เสียงของเขาเหมือนคนสิ้นหวัง ไม่อาจเชื่อความจริงนี้

เย่ชูแสดงความดูแคลน ในฐานะศิษย์โดยตรงของจักรพรรดิยา ที่มักติดตามทดลองยากับอาจารย์ เขาฝึกฝนจนร่างกายต้านพิษได้ทุกชนิด

พิษส่วนใหญ่ในใต้หล้า ไม่อาจส่งผลต่อเขาได้

"ศาสนาศักดิ์สิทธิ์อะไร? พูดมา!" เขาเค้นถาม

ครั้งนี้เขาใช้พลังจิต ชายชรารู้สึกว่าจิตใจถูกพลังล่องหนบางอย่างกระแทก จิตสำนึกพร่าเลือน

แต่เพียงชั่วขณะเดียว ก็กลับมาแจ่มใสอีกครั้ง

ชายชราตาเบิกกว้างด้วยความตกใจ เห็นเย่ชูจะบุกเข้ามา จึงรีบหยิบยาเม็ดสีดำออกมากิน

เลือดสีดำไหลออกจากมุมปาก ชายชราดวงตาหม่นลงอย่างรวดเร็ว

"ไอ้หนุ่ม กล้าทำลายแผนของศาสนาศักดิ์สิทธิ์ รอความตายเถอะ ฉันจะรอนายอยู่ข้างล่าง"

พูดจบ ศีรษะเอียงไปด้านข้าง สิ้นลมหายใจ

เย่ชูสีหน้าเคร่งขรึม เดินไปตรวจสอบศพชายชราอย่างระมัดระวัง

นอกจากพิษและผงพิษบางอย่าง ก็ไม่พบสิ่งอื่นใด

ปลายนิ้วของเขาปรากฏเปลวไฟเล็กๆ งอนิ้วดีดไป เปลวไฟลอยไปยังชายชรา

ทันใดนั้นไฟก็ลุกโชน

สิบกว่านาทีต่อมา ในที่นั้นเหลือเพียงกองขี้เถ้า

เย่ชูขมวดคิ้วแน่น ดูเหมือนเขาจะถูกลากเข้าไปในความขัดแย้งบางอย่างโดยไม่ได้ตั้งใจ

คิดในใจว่าศาสนาศักดิ์สิทธิ์ที่ชายชราพูดถึงคืออะไรกันแน่?

ได้ยินอาจารย์บอกว่า ทางตอนใต้มีสองนิกายที่มีพลังเข้มแข็ง

คือนิกายห้าพิษและนิกายหวูกู

แต่ไม่รู้ว่าศาสนาศักดิ์สิทธิ์ที่ชายชราพูดถึงคือนิกายไหน?

คิดครึ่งวันก็ยังไม่มีเบาะแส เย่ชูเบื่อที่จะคิดต่อ จึงหายตัวออกจากที่นั่น ไปหาที่อื่นฝึกปฏิบัติต่อ

......

เมืองจินหลิง ในคฤหาสน์หลังหนึ่ง

ชายวัยกลางคนที่นั่งสมาธิอยู่ลืมตาขึ้นทันที หยิบขวดแก้วออกจากถุงที่เอว

ในขวดแก้วบรรจุหนอนพิษสีดำตัวหนึ่ง

เปิดจุกขวด หนอนพิษไม่ขยับเลย ชัดเจนว่าตายแล้ว

"ถึงกับสังหารอาจารย์ใหญ่เก้าได้ เมืองเจียงดูมีผู้มีฝีมือระดับนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?"

เขาแสดงความสงสัยก่อน จากนั้นสายตาก็เย็นชาขึ้น "ไม่ว่าจะเป็นใคร กล้าสังหารคนของศาสนาศักดิ์สิทธิ์ของข้า ต้องตาย”

เขาหยิบโทรศัพท์โทรออกไป พอมีคนรับ อีกฝ่ายก็ส่งเสียงนอบน้อม

"หัวหน้า มีอะไรให้สั่งการ?"

"ไปสืบที่เมืองเจียงดูว่าอาจารย์ใหญ่เก้าถูกใครสังหาร นอกจากนี้ ทางตระกูลหลีก็ถึงเวลาเก็บเกี่ยวแล้ว ต้องเอาของสิ่งนั้นให้ได้"

(จบบท)