บทที่ 46 - ความรักของผู้เป็นแม่

บทที่ 46 - ความรักของผู้เป็นแม่

หลังจากอาบน้ำเสร็จ หยุนเจ้าก็กลับมาเป็นเด็กชายที่ขาวผ่องอ้วนท้วนอีกครั้ง! เรื่องนี้คือสิ่งที่อวิ๋นเหนียงภูมิใจเป็นอย่างยิ่ง

ลูกชายของนางตากแดดตากลมอยู่ทุกวัน แต่กลับมีผิวพรรณที่ขาวละออมากกว่าพวกเด็กสาวเหล่านั้นเสียอีก นี่คือข้อพิสูจน์ที่ชัดเจนว่าลูกชายของนางเกิดมาพร้อมกับดวงชะตาที่มั่งคั่ง นางอุ้มแขนลูกชายที่ถูกแดดเผาจนแดงก่ำราวกับหัวผักกาดขึ้นมาแล้วกัดลงไปแรงๆ ทีหนึ่งเพื่อให้สมกับความรักใคร่เอ็นดู

ทว่าเมื่อสายตาเหลือบไปมองเด็กสาวเหล่านั้น ดวงตาที่เคยเต็มไปด้วยความอ่อนโยนก็กลับกลายเป็นเย็นชาไร้ความรู้สึก

"ช่วงนี้คางของเจ้าดูแหลมขึ้นนะ" อวิ๋นเหนียงยังคงให้ความสนใจกับลูกชายเป็นหลัก

หยุนเจ้าลูบคางตัวเอง จริงๆ แล้วก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก เพียงแค่คางสองชั้นหายไปเท่านั้น เขารู้ดีว่าทำไมมารดาถึงปฏิบัติต่อบรรดาพี่น้องสาวของเขาอย่างทารุณนัก ไม่ใช่เพื่อฝึกให้พวกนางมีนิสัยเชื่อฟังหรอกหรือ? การทำเช่นนี้ไม่เหมาะสมเลย การ "บ่มเพาะ" นิสัยด้วยวิธีที่บีบคั้นเช่นนี้อาจทำให้คนกลายเป็นคนผิดปกติได้ง่ายที่สุด

"ทำดีกับพวกนางหน่อยเถอะครับ มีแต่ทำแบบนี้แหละที่เวลาพวกนางแต่งออกจากบ้านไปแล้วจะยังอยากกลับมาเยี่ยมบ้าง ถ้าทุกคนคิดเหมือนท่านที่จ้องแต่จะฮุบสมบัติบ้านเดิมของตัวเอง แล้ววันข้างหน้าผมจะมีชีวิตที่สงบสุขได้อย่างไร?"

"แม่บอกแล้วไงว่าสมบัติของตาเจ้าน่ะมีประโยชน์ต่อลูกมาก!"

"มีประโยชน์ผมก็ไม่เอาครับ หากวันหนึ่งผมกลายเป็นคนใหญ่คนโตขึ้นมา แล้วมีคนขุดคุ้ยประวัติศาสตร์มืดช่วงนี้ขึ้นมา ผมจะไม่หน้าแตกหรือครับ? ถ้าคนอื่นรู้ว่าผมกระทั่งสมบัติของตาตัวเองยังไม่เว้น แล้วใครจะกล้าคบกับผมเป็นเพื่อน? ต่อให้ต้องคบกันจริงๆ ทุกคนก็คงต้องกอดกระเป๋าตัวเองไว้แน่น แบบนั้นจะมีเพื่อนไปเพื่ออะไรครับ?"

"ท่านแม่ ฟังผมนะ เลิกยุ่งกับท่านตาเถอะครับ เหลือเงินไว้ให้ท่านได้เลี้ยงดูตัวเองยามแก่เฒ่าบ้าง!"

"เจ้าช่างใจกว้างนัก ทั้งที่ฝ่ายนั้นยังคิดจะฮุบเจ้าอยู่เลย!"

หยุนเจ้าหัวเราะร่า "มีท่านอยู่ด้วย อย่าว่าแต่ท่านตาเลย ต่อให้หมีควายมาเองก็อย่าหวังว่าจะเอาเงินจากท่านไปได้แม้แต่เหรียญเดียว"

อวิ๋นเหนียงถอนหายใจ "ในเมื่อเจ้าเป็นคนใจกว้าง แม่ก็จะไม่ทำตัวเป็นคนใจแคบ เรื่องนี้ถือว่าเลิกรากันไปดีไหม?"

หยุนเจ้ากล่าวว่า "หากท่านยังรู้สึกไม่สบายใจ ก็ให้อาหกกับพวกพี่น้องถือมีดไปฆ่าล้างตระกูลท่านตาตอนกลางคืนให้หมดเลยก็ได้ครับ"

คำพูดของหยุนเจ้านั้นดูโหดเหี้ยม แต่อวิ๋นเหนียงกลับเริ่มตระหนก นางรีบดึงมือลูกชายไว้ "เจ้าอย่าทำแบบนั้นเชียวนะ!"

หยุนเจ้าเบ้ปาก "ตอนนี้เริ่มกลัวแล้วหรือครับ? ตระกูลหยุนเราเป็นตระกูลโจรมาหลายร้อยปี เรื่องแค่นี้ทำได้ไม่ยากหรอก ท่านรู้ไหมว่าจริงๆ แล้วตระกูลหยุนเรามีโจรอยู่เท่าไร?"

เมื่ออวิ๋นเหนียงเห็นว่าไม่มีใครอยู่แถวนี้ จึงกระซิบเบาๆ "แม่คำนวณจากเสบียงและเงินทองคร่าวๆ น่าจะไม่ต่ำกว่าพันคน..."

หยุนเจ้าส่ายหน้า "ไม่ถึงขนาดนั้นหรอกครับ มีไม่ถึงแปดร้อยคนด้วยซ้ำ ที่เหลือเป็นเพียงครอบครัว คนแก่ และคนอ่อนแอเท่านั้น"

"อาหกของเจ้าบอกความลับนี้กับเจ้าหรือ?"

"ผมดูจากบัญชีรายชื่อครับ"

"มีคนมากขนาดนั้นเชียวหรือ?"

"ท่านก็นึกว่ามีพันคนไม่ใช่หรือครับ?"

"แม่มักจะรู้สึกว่าอาหกของเจ้าชอบทำบัญชีปลอมมาเบิกเงินเสบียงน่ะ"

"วันหน้าเรื่องการส่งเสบียงก็อย่าไปบีบคั้นพวกเขานักเลยครับ ชีวิตพวกเขาลำบากมากจริงๆ"

"แม่ให้พวกเขาไปตั้งเก้าส่วนของรายได้เชียวนะ!!!"

หยุนเจ้ามองมารดาแล้วถอนหายใจยาว "วิชาคำนวณของลูกชายท่านเก่งกว่าท่านมากนัก ผมดูบัญชีของที่บ้านและบัญชีของเขาวงเดือนแล้ว พอเอามาเทียบกัน พบว่าเงินมันหายไปถึงสี่ส่วน!"

"ท่านแม่ การต่อราคามันไม่ใช่แบบนี้ ท่านน่ะสับราคาตั้งแต่ข้อเท้าเลยนะครับ ท่านลองมองดูน้องสาวที่อาหกทะนุถนอมราวกับแก้วตาดวงใจนั่นสิ ผมนางบางและเหลืองกรอบ เห็นชัดว่ากินไม่อิ่มมาหลายมื้อ ตอนมาถึงเหาบนตัวก็มีเต็มไปหมด แสดงว่าไม่มีคนดูแลเลย"

"หลายปีมานี้หากไม่มีพวกอาหกคอยหนุนหลัง ท่านนึกจริงๆ หรือว่าผู้หญิงม่ายกับลูกชายปัญญาอ่อนจะสามารถรักษาทรัพย์สินมหาศาลขนาดนี้ไว้ได้? ผมไม่รู้ว่าหยุนหู่ หยุนเป้า หยุนเจียว หรือหยุนเซียวเป็นคนอย่างไร แต่จากอาหกของผม ผมก็พบว่าทุกคนล้วนเป็นคนที่ทำเพื่อครอบครัวอย่างจริงใจ"

"หากพวกเขาคิดร้ายจริงๆ ด้วยวิธีการที่พวกเขาใช้จัดการไอ้หูเดียว หลวงจีนเผิง และตระกูลเฉียน การจะฆ่าพวกเราสองแม่ลูกน่ะมันง่ายนิดเดียว ต่อให้ลุงฝูจะคอยเฝ้าอยู่ก็ไม่ใช่เรื่องยาก"

"เจ้าจะไปรู้อะไร นี่คือสิ่งที่พ่อเจ้าสั่งไว้ก่อนตายน่ะ รู้ไหมว่าตอนพ่อเจ้าจากไปเขาไม่ยินยอมขนาดไหน?" เมื่อถูกลูกชายต่อว่า น้ำตาของอวิ๋นเหนียงก็ร่วงริน

หยุนเจ้าทำใจแข็งแล้วกล่าวต่อ "นั่นเป็นเพราะท่านพ่อคิดว่าผมเป็นคนโง่ครับ หากท่านพ่อรู้ว่าลูกชายของเขาฉลาดหลักแหลมขนาดนี้ เขาไม่มีทางทำแบบนั้นแน่นอน"

"เอาละๆ ถ้าเจ้าเก่งนัก วันหน้าก็มาดูแลบ้านเองเลย แม่จะไม่ยุ่งแล้ว ต่อให้เจ้าจะทำจนบ้านล่มจมก็ไม่เกี่ยวกับแม่ แม่เป็นเพียงผู้หญิงตัวเล็กๆ ถ้าไม่มีข้าวกิน อย่างมากแม่ก็ให้เจ้านำไปขอทานเอาแล้วกัน"

หยุนเจ้าโอบแขนมารดา "ผมรู้สึกว่าถ้าผมยังเป็นคนโง่ ท่านก็คงไม่ต้องมีเรื่องให้กลุ้มใจแบบนี้"

อวิ๋นเหนียงโอบไหล่ลูกชายเช่นกัน "หากเจ้ายังเป็นคนโง่อยู่ แม่จะทำทุกอย่างไปเพื่ออะไรกันล่ะ"

หยุนเจ้ายิ้มเงยหน้ามองมารดา "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเรามาเริ่มชีวิตใหม่กันดีไหมครับ?"

อวิ๋นเหนียงยิ้มตามแล้วบีบจมูกลูกชาย "ได้ เรามาเริ่มชีวิตใหม่กัน เรื่องเก่าๆ ก็ให้มันผ่านไปเถอะ"

หยุนเจ้าส่ายหน้า ชี้ไปที่หัวใจของตัวเอง "ผ่านไปไม่ได้ครับ ผมจะจดจำไว้ในใจเสมอ ผมจะทำให้ลูกหลานคนรุ่นหลังได้รับรู้ว่า มารดาคนหนึ่งสามารถทำเพื่อลูกชายที่โง่เขลาได้ถึงเพียงไหน"

"โถ่ เจ้าเด็กบ้า ทำแม่น้ำตาร่วงจนได้..."

แสงจันทร์สาดส่องราวกับผืนน้ำ ไม่มีความเหน็บหนาว มีเพียงความอบอุ่นจางๆ บางทีอาจจะมีเพียงนกนางแอ่นผัวเมียใต้ชายคาเท่านั้นที่ได้เห็นฉากอันแสนอบอุ่นนี้

เช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อหยุนเจ้ากลับเข้าไปในเรือนหลัง เขาเห็นบรรดาพี่น้องไม่ได้รอเขากินข้าว แต่แต่ละคนต่างถือจานกระเบื้องกินซาลาเปาอย่างเอร็ดอร่อย ซาลาเปาไส้หมูสับที่ใส่เพียงต้นหอมเท่านั้น!

มารดายังคงเข้มงวดเหมือนเช่นเคย เดี๋ยวก็ดุคนนั้น เดี๋ยวก็ว่าคนนี้ ไม่ยอมให้พวกนางกินซาลาเปาลูกเท่ากำปั้นหมดภายในสองคำ แต่บังคับให้แบ่งกินเป็นเจ็ดแปดคำ และห้ามกินซาลาเปาคำหนึ่งแล้วเอาปากมันๆ ไปซดน้ำข้าวคำหนึ่ง การดื่มน้ำข้าวต้องใช้ช้อน... ถึงแม้เด็กๆ เหล่านั้นจะยังเกรงกลัวอวิ๋นเหนียง แต่ความสุขจากการได้กินซาลาเปาไส้หมูก็ไม่อาจปิดบังได้

"กินซาลาเปาสิครับ!" หยุนเจ้าวางซาลาเปาลงในชามของหยุนเมิ่งหนึ่งลูก และวางในชามของลุงฝูอีกหนึ่งลูก

การกินซาลาเปาไส้หมูยังคงเป็นเรื่องเฉพาะกลุ่ม อย่างน้อยคนอย่างหยุนเมิ่งและลุงฝูในตอนนี้ก็ยังไม่มี เมื่อเห็นหยุนเมิ่งมองมา หยุนเจ้าจึงยิ้มแล้วกล่าวว่า "การกินซาลาเปาไส้หมูไม่มีส่วนของผู้ชายหรอกครับ ผมแอบจิ๊กออกมาสองลูกเพื่อมากตัญญูต่อผู้ใหญ่น่ะ"

หยุนเมิ่งหยิบซาลาเปาขึ้นมาดูแล้วถามว่า "วันนี้เรือนหลังกินเจ้านี่หรือ?"

หยุนเจ้าจิบน้ำข้าวแล้วตอบว่า "ท่านแม่บอกว่าพี่น้องเพิ่งมาถึง ไม่กล้าให้กินของที่มันจัดเกินไป ต้องบำรุงกระเพาะไปก่อนสักพัก ถึงจะกล้าให้กินของคาวหนักๆ ได้"

ซาลาเปาลูกเท่ากำปั้นถูกหยุนเมิ่งยัดเข้าปากในทีเดียว น้ำมันหมูใสวาวไหลซึมตามมุมปาก เขาจึงรีบใช้ชามน้ำข้าวรองไว้พลางพยักหน้าให้หยุนเจ้าเป็นการบอกว่าซาลาเปานี้อร่อยมาก

ลุงฝูกัดซาลาเปาคำหนึ่งแล้วกล่าวด้วยความตื้นตันว่า "นี่แหละคือกิริยาของตระกูลผู้ดีล่ะ เมื่อก่อนตอนที่พวกเรากลับมาจากสนามรบ พี่น้องหลายคนหิวโซ พอแม่ทัพใหญ่ประทานเนื้อหนังให้กิน... ผลเป็นอย่างไรล่ะ? พี่น้องบางคนไม่ตายในสนามรบ แต่กลับต้องมาตายเพราะกินเนื้อเข้าไปมื้อเดียวจนท้องร่วงอย่างหนัก"

หยุนเมิ่งพยักหน้าเห็นด้วย "เด็กๆ ส่งมาถึงมือพี่สะใภ้ ย่อมไม่มีทางเสียเปรียบแน่นอน"

หยุนเจ้ายิ้มกริ่ม "ซาลาเปาพวกนี้พี่น้องกินได้ไม่อั้นครับ แต่ปัญหาคือท่านแม่ไม่ยอมให้พวกนางกินหมดในสองคำ ต้องแบ่งกินเจ็ดแปดคำ ห้ามมีเสียงดังเหมือนหมูกินรำ เวลาซดน้ำข้าวก็ห้ามซดโฮกแบบพวกเรา ต้องใช้ช้อนเท่านั้น ถ้าทำผิดก็โดนดุ หรืออาจจะโดนตีด้วยซ้ำ ถ้าเป็นผม ผมยอมไม่กินดีกว่า!"

หยุนเมิ่งไม่เห็นด้วย "กฎก็คือกฎ เหมือนค่ายโจรเรานั่นแหละ ถ้าไม่มีกฎก็คงวุ่นวายไปนานแล้ว ข้าน่ะจัดการค่ายโจรพอได้ แต่เรื่องอบรมลูกสาวน่ะคนในแถบนี้ต้องยกให้อวิ๋นเหนียงเลย ลูกสาวในอนาคตยังไงก็ต้องแต่งงานไป ถ้าไม่มีพ่อพี่คอยคุ้มครองแล้วยังไม่มีระเบียบวินัยอีกจะทำอย่างไรได้? เรียนรู้กฎเกณฑ์ไว้แต่เช้าน่ะดีแล้ว เจ้ากลับไปบอกแม่เจ้าเถอะว่าอย่าได้ออมมือ เด็กพวกนี้มันป่าเถื่อนมานานแล้ว ต้องโดนสั่งสอนเสียบ้าง!"

หยุนเจ้าไปเข้าเรียน แต่หยุนเจี่ยกลับบอกว่าวันนี้ท่านอาจารย์ไม่สบาย จึงงดเรียนหนึ่งวัน หยุนเจ้าแอบเดินเข้าไปในห้องนอนของท่านอาจารย์ เห็นท่านอาจารย์นอนตะแคงเข้าข้างใน มีเจ้าหมาสีเหลืองนอนเฝ้าอยู่ข้างเตียง มันคอยเงยหน้ามองท่านอาจารย์เป็นระยะด้วยความกังวล

เมื่อเห็นท่านอาจารย์ไม่มีท่าทีเคลื่อนไหว หยุนเจ้าจึงค่อยๆ ย่องจะเดินออกจากห้อง

"จดหมายวางอยู่บนโต๊ะ" เสียงของท่านอาจารย์ดังขึ้นในห้อง

หยุนเจ้าหันไปมองที่โต๊ะ บนโต๊ะมีจดหมายที่เขียนเสร็จแล้ววางอยู่จริงๆ

"ไอ้มันฝรั่ง ข้าวโพด และมันเทศที่เจ้าต้องการน่ะ ข้าวาดรูปตามที่เจ้าบรรยายไว้ในกระดาษแล้ว เจ้าดูเสียหน่อย ถ้าไม่ผิดเพี้ยนก็ส่งไปที่สถานีม้า ให้คนส่งสารนำไปส่งที่เมืองหลวง!"

หยุนเจ้าเปิดซองจดหมาย ดูรูปที่ท่านอาจารย์วาดไว้ มันไม่ผิดเพี้ยนไปจากที่เขาบรรยายเลยแม้แต่น้อย อีกทั้งยังดูมีชีวิตชีวามาก ต่อให้วาดจากของจริงก็คงได้เพียงเท่านี้

"กับท่าน ผมคงไม่ต้องพูดคำว่าขอบคุณแล้วนะครับ"

"ค่าเล่าเรียนตั้งหนึ่งหมื่นตำลึงเงิน ข้าก็ต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจช่วยเจ้าอยู่แล้ว"

"พระคุณของท่านน่ะ เงินหมื่นตำลึงก็ทดแทนไม่หมดหรอกครับ"

"ไปได้แล้ว บอกว่าหนึ่งหมื่นก็คือหนึ่งหมื่น ห้ามขาดแม้แต่แดงเดียว!"

หยุนเจ้าคำนับอย่างลึกซึ้งแล้วถือจดหมายเดินออกไป

ท่านอาจารย์สวี่หันกลับมามองตามหลังหยุนเจ้าที่เดินจากไป แล้วกระแอมเบาๆ "เจ้าเป็นเด็กที่มหัศจรรย์ที่สุดเท่าที่ข้าเคยเห็นมา บางทีเจ้าอาจจะเป็นปีศาจหมูป่ากลับชาติมาเกิดจริงๆ ก็ได้ ข้าอยากจะรอดูนักว่าเจ้าปีศาจหมูป่าอย่างเจ้า จะสามารถขุดคุ้ยแผ่นดินให้กลายเป็นที่ที่คนสามารถมีชีวิตรอดได้หรือไม่"

(จบแล้ว)