บทที่ 33 - การค้นพบทางโบราณคดีครั้งใหญ่ของหยุนเจา

บทที่ 33 - การค้นพบทางโบราณคดีครั้งใหญ่ของหยุนเจา

หากบอกท่านแม่ว่าจะไปผจญภัยที่เขาหยก ผลลัพธ์คงไม่ค่อยดีนัก

ดังนั้น หยุนเจาจึงไปบอกเรื่องนี้กับลุงฝูแทน

"ไปเถอะ รีบไปรีบกลับล่ะ!"

ลุงฝูเป็นคนตรงไปตรงมา ตอบตกลงทันทีโดยไม่แม้แต่จะกำชับให้หยุนเจาระวังตัว

เรื่องนี้ทำให้หยุนเจารู้สึกไม่สบายใจนัก แต่เขาก็ยังคงติดตามพวกหยุนหยางออกจากหมู่บ้านไป เดินไปตามเส้นทางที่คดเคี้ยวมุ่งหน้าสู่เขาหยก

มีดสั้นยาวหนึ่งฟุตครึ่งสะพายอยู่บนหลังของหยุนหยาง ยิ่งเสริมให้เด็กหนุ่มบ้านนคนผู้นี้ดูองอาจผึ่งผายยิ่งนัก

ตั้งแต่นาทีที่ได้รับมีดเล่มนี้มา หยุนหยางก็ไม่ยอมให้มันห่างตัวเลยแม้แต่ก้าวเดียว

หยุนซูและหยุนเจวี้ยนที่อายุมากกว่าหน่อยก็ได้มีดคนละเล่ม ส่วนมีดสั้นหนึ่งฟุตนั้นย่อมตกเป็นของหยุนเจา

อาวุธทำออกมาอย่างหยาบๆ พูดได้ว่ามีแค่แผ่นไม้สองแผ่นประกบใบเหล็กไว้เท่านั้นเอง

ถึงอย่างนั้น ทั้งสามคนที่ได้รับอาวุธต่างก็ตื่นเต้นมาก ตลอดทางพรรณไม้มากมายต้องกลายเป็นวิญญาณใต้คมมีดของพวกเขา

หลังจากเดินมาได้หนึ่งชั่วยาม หยุนซูก็เป็นคนนำทางแยกออกจากถนนหลัก เดินขึ้นไปอีกหน่อยก็จะถึงซากปรักหักพังของสำนักศึกษาเขาหยก แต่ไม่มีใครในกลุ่มนี้สนใจที่นั่นเลย

ที่นั่นถูกพวกเขาเก็บกวาดจนสะอาดเกลี้ยงแล้ว ตามคำพูดของหยุนหยางที่ว่า กระดิ่งใบสุดท้ายบนชายคาก็ถูกเขาถอดไปแขวนคอเจ้าหมาดำที่บ้านเรียบร้อยแล้ว

เส้นทางเดินป่าเริ่มลำบากและลื่นขึ้นเรื่อยๆ โชคดีที่พุ่มไม้ยังสลัดใบไม่เต็มที่ หนามเก่าๆ ถูกสัตว์ป่าเกี่ยวไปหมดแล้ว ส่วนหนามที่ขึ้นใหม่ยังอ่อนอยู่ รูปร่างของเด็กๆ ที่เล็กบางจึงผ่านไปได้ไม่ยากนัก

ในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิ ในป่าไม่มีอะไรให้กินมากนัก นานๆ ทีจะเจอพงไผ่สักครั้ง ทุกคนจึงรีบมองหาหน่อไม้ แต่หน่อไม้ส่วนใหญ่ก็โตเป็นต้นไผ่ไปหมดแล้ว ของกินจึงมีน้อยเต็มที

ทว่าผักกูดกลับมีมากมาย ทุกคนจึงเดินไปเก็บไปตลอดทาง หลังจากเดินต่อไปได้อีกห้าหลี้ หยุนซูก็ชี้ไปที่ต้นสนที่กิ่งก้านเหี่ยวแห้งไปครึ่งหนึ่งแล้วบอกว่า "เข้าทางนี้แหละครับ"

หยุนเจาแหวกพุ่มไม้เข้าไป พบว่าเบื้องหน้าคือหุบเขาขนาดเล็ก

"ในนี้มีหวงจิงเยอะมากครับ"

หยุนซูพูดพลางเดินนำเข้าไปในหุบเขา หยุนหยางบอกกับหยุนซูอย่างลำบากใจว่า "เจ้าบอกความลับที่เก็บของดีแบบนี้ออกมา ต่อไปถ้าอยากจะมาขุดหวงจิงไปขายหาเงินคงลำบากแล้วล่ะ"

ใบหน้ามอมแมมของหยุนซูเต็มไปด้วยรอยยิ้ม เขากวัดแกว่งมีดสั้นในมือพลางบอกว่า "ข้ามีบ้านอยู่แล้ว มีมีดด้วย ต่อไปข้าจะพาน้องชายมาตัดฟืนหาเลี้ยงชีพได้เองครับ"

หยุนเจาหัวเราะเบาๆ แล้วมุดผ่านรอยแยกของต้นสนใหญ่ตามเข้าไปในหุบเขา

ทัศนียภาพในหุบเขางดงามมาก เบื้องหลังมีเนินเขาขนาดไม่ใหญ่นัก ดูเหมือนจะเป็นแนวเขาเตี้ยๆ

ลำธารเจ็ดแปดสายไหลรินลงมาจากเขาหยก มารวมตัวกันเป็นสระน้ำที่นี่ ก่อนจะไหลลัดเลาะผ่านช่องเขาเตี้ยๆ ออกไป

ช่วงนี้เป็นเวลาที่ดีที่สุดสำหรับการเก็บหวงจิงฤดูใบไม้ผลิ ดังนั้นเด็กหนุ่มที่มาด้วยจึงไม่ยอมพลาดโอกาสงามในการเก็บรวบรวมยาสมุนไพรนี้

หยุนเจาย่อมไม่เสียเวลาไปกับงานพวกนั้น ตั้งแต่หยุนซูชี้จุดที่เก็บหินแม่เหล็กได้ เขาก็ใช้จอบเล็กๆ ขุดสะเปะสะปะไปทั่ว

จอบที่ทำจากเหล็กน่าจะช่วยให้เขาค้นพบหินแม่เหล็กได้ง่ายขึ้น

ข้อสันนิษฐานของเขาถูกต้อง เมื่อเขานำจอบที่เปื้อนดินเหลืองไปล้างในลำธาร เขาก็พบเศษทรายที่ละเอียดติดอยู่ที่จอบ

หลังจากล้างอีกรอบ หินแม่เหล็กขนาดเท่าหัวแม่มือหลายก้อนก็ปรากฏสู่สายตา

หยุนเจาปรารถนามาตลอดที่จะมีเงินทองหรือทรัพยากรไว้ในมือ เพราะหากไม่มีสิ่งเหล่านี้ ทีมที่เขาอุตส่าห์ทุ่มเทสร้างขึ้นมาก็อาจจะแตกสลายได้ง่ายๆ

การจะขอเงินจากท่านแม่เป็นเรื่องลำบากใจสำหรับหยุนเจา และถึงจะได้มาก็คงไม่มากพอที่จะรองรับความคิดของเขาที่ต้องการรวบรวมพรรคพวกเพื่อความอยู่รอด

การใช้จอบหาหินแม่เหล็กนับว่าเป็นวิธีที่ไม่เลว ไม่ว่าจะด้วยสาเหตุใดที่ทำให้หินแม่เหล็กก้อนใหญ่แตกสลาย หยุนเจาสามารถตามรอยเศษหินเหล่านี้เพื่อไปหาต้นตอที่มันเคยอยู่ได้

ในขณะที่พี่น้องคนอื่นๆ กำลังสนุกกับการขุดหวงจิง หยุนจาก็ระบุทิศทางได้แน่นอนแล้ว

จุดที่มีเศษหินแม่เหล็กหนาแน่นที่สุดคือลำธารเบื้องหน้านี้ ดังนั้นเขาจึงเตรียมจะเดินย้อนกระแสน้ำขึ้นไป

การค้นพบที่ยิ่งใหญ่มักมาจากความบังเอิญ และความบังเอิญที่ยิ่งใหญ่และบ่อยที่สุดในแผ่นดินกวนจงก็คือการค้นพบสุสานโบราณ

คนที่ถูกฝังอยู่ใต้แผ่นดินนี้ มีจำนวนมากกว่าคนที่ยังมีชีวิตอยู่บนดินเสียอีก!

หยุนเจารู้ดีว่าตั้งแต่มนุษย์เริ่มปรากฏตัวบนแผ่นดินใหญ่นี้ อำเภอหลานเถียนก็มีคนอาศัยอยู่แล้ว และหลักฐานสำคัญก็คือฟอสซิลกระดูก "มนุษย์หลานเถียน" ที่คนรุ่นหลังขุดพบ

ระยะเวลาระหว่างมนุษย์หลานเถียนจนถึงยุคราชวงศ์หมิง มีความยาวนานถึงเจ็ดแสนปีถึงหนึ่งล้าน একแสนปี ส่วนช่วงเวลาที่ต่างกันระหว่างราชวงศ์หมิงกับยุคหลังที่หยุนเจาจากมานั้น ในกระแสประวัติศาสตร์อันยาวนานนี้นับว่าเล็กน้อยจนมองข้ามได้เลย

แน่นอนว่าหยุนเจาไม่ได้กะจะมาหาฟอสซิลมนุษย์หลานเถียนหรอก เพราะของพวกนั้นไม่มีประโยชน์ต่อสถานการณ์ปัจจุบันของเขาเลยแม้แต่น้อย

เขามุ่งหวังที่จะเจอสุสานของคนโบราณที่ร่ำรวยมากกว่า

ท่านอาจารย์สวี่บอกว่าการขุดสุสานเป็นความผิดมหันต์ที่ไม่อาจให้อภัยได้... ไม่ใช่สิ่งที่วิญญูชนพึงทำ ไม่ใช่สิ่งที่ผู้ทรงศีลพึงทำ และไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์พึงทำ

ทว่าหยุนเจามีมุมมองที่ต่างออกไป... อีกห้าปี ไม่สิ อีกสิบกว่าปี โลกใบนี้จะเข้าสู่ช่วงเวลาที่ "กษัตริย์ยอมพลีชีพเพื่อบ้านเมือง" จริงๆ

กษัตริย์จะตายหรือไม่นั้นไม่ใช่เรื่องสำคัญ ประเด็นคือชาวบ้านจะตาย หยุนเจาเองก็อาจจะไม่รอด โลกใบนี้กำลังจะเผชิญกับการปกครองที่ต่ำทราม เห็นแก่ตัว และไร้ศักดิ์ศรีที่สุด

หยุนเจาไม่อยากพบเจอมัน และไม่อยากเสียหัวเพียงเพราะเรื่องทรงผม แน่นอนว่าเขาไม่อยากจะยอมตามผู้ปกครองเหล่านั้นเพื่อทำทรงผมที่โดนล้อเลียนไปอีกหลายร้อยปีด้วย

หยุนเจาเดินลัดเลาะตามลำธารจนมาถึงน้ำตกขนาดเล็ก เบื้องหน้าคือหน้าผาสูงประมาณสองจั่ง

น้ำในลำธารตกลงมาจากที่สูง กระทบกับแท่นหินจนเกิดละอองน้ำฟุ้งกระจาย ม่านน้ำสะท้อนแสงแดดเกิดเป็นรุ้งกินน้ำโค้งสวยงามชวนมองยิ่งนัก

เมื่อเห็นว่าล่วงเลยเวลาเที่ยงมาแล้ว หยุนเจาจึงเรียกทุกคนมากินข้าว หยุนซูเสนอจะเผาหวงจิงกิน แต่ทุกคนต่างพากันปฏิเสธอย่างไม่ใยดี ในเมื่อมีหมั่นโถวข้าวฟ่างกับเนื้อหมูเย็นๆ ใครจะไปกินหวงจิงแทนข้าวกันเล่า?

เนื้อหมูที่หยุนเจาเคี้ยวไม่เข้า กลับถูกพวกเด็กหนุ่มเหล่านี้เคี้ยวจนละเอียดในพริบตา หยุนเจาถึงกับสงสัยว่าพวกเขาได้เคี้ยวบ้างหรือเปล่า!

หยุนหยางถึงกับยืดคอจนหน้าแดงก่ำ หากน้องชายไม่รีบตักน้ำมาให้ชีวิตคงหาไม่เสียแล้ว

เมื่อหยุนหยางตั้งสติได้ เห็นหยุนเจาเอาแต่จ้องมองหน้าผานั้น จึงใช้ศอกสะกิดถามว่า "ดูอะไรอยู่รึ?"

หยุนเจายิ้มบอกว่า "ข้าอยากรู้ว่าบนแท่นหินนั่นมีอะไร!"

หยุนหยางส่ายหน้า "มีแต่น้ำนั่นแหละ คาดว่าคงจะเป็นหลุมน้ำลึกสักหลุมหนึ่ง"

"ข้าอยากขึ้นไปดูข้างบนหน่อย"

หยุนหยางขมวดคิ้ว "ข้างบนนั้นคงหนาวน่าดู เจ้าจะขึ้นไปจริงๆ รึ?"

หยุนเจาพยักหน้ายืนยัน

หยุนหยางจึงไปคว้าเถาวัลย์ที่ห้อยลงมาจากหน้าผา ลองดึงแรงๆ สองสามทีแล้วบอกว่า "ข้าขึ้นไปเอง พวกเจ้ารอด้านล่างนี่แหละ"

พูดจบ เขาก็ปีนเถาวัลย์ขึ้นหน้าผาไปอย่างคล่องแคล่วราวกับลิงป่า

ละอองน้ำที่ตกลงมาทำให้หยุนหยางกลายเป็นไก่ตกน้ำในเวลาอันรวดเร็ว

เขาหมอบลงบนพื้น ค่อยๆ ยื่นตัวออกมานอกหน้าผาแล้วตะโกนบอกหยุนเจาว่า "บอกแล้วไง บนนี้ไม่มีอะไรเลย"

พูดจบ เขาก็เกาะเถาวัลย์ไถลตัวลงมาจากหน้าผา

เมื่อลงมาถึงพื้น หยุนหยางก็รีบถอดเสื้อผ้าออกจนล่อนจ้อนเพื่อตากเสื้อผ้าพลางบ่นหยุนเจา "เป็นอย่างที่ข้าบอกเปี๊ยบเลย มันเป็นแค่ชะง่อนหิน ตรงกลางมีหลุมใหญ่ที่ถูกน้ำกัดเซาะ"

หยุนเจาพยักหน้าอย่างผิดหวัง ยิ้มขื่นๆ กับตัวเอง คิดว่าการสำรวจโบราณคดีครั้งแรกในชีวิตคงต้องจบลงเพียงเท่านี้

"เอ๊ะ? มีดข้าหายไปไหน?"

หยุนหยางร้องอุทานออกมา ทุกคนช่วยกันหาจนรอบแต่ก็ไม่เจอมีด หยุนหยางจึงหันกลับไปมองที่แท่นหินข้างบนนั้นอีกครั้ง

เขาจึงปีนขึ้นหน้าผาไปอีกรอบ เพียงครู่เดียว หัวของเขาก็โผล่ออกมาที่ขอบหน้าผา ตะโกนบอกหยุนเจาที่เงยหน้ามองอยู่ว่า "ข้าว่าเจ้าควรขึ้นมาดูด้วยตัวเองนะ"

หยุนเจาได้ยินดังนั้นก็ตื่นเต้นสุดขีด รีบเกาะเถาวัลย์พยายามปีนขึ้นไป... ปีนอยู่นานจนกะว่าจะหยุดพักหายใจเสียหน่อย เขาก็ต้องพบกับความจริงที่น่าหดหู่ว่า เท้าของเขาอยู่ห่างจากพื้นไม่ถึงหนึ่งฟุต...

หยุนซูปีนขึ้นไปตั้งนานแล้ว หยุนเจวี้ยนก็ตามขึ้นไปติดๆ ส่วนเด็กคนอื่นก็ไปรออยู่ที่ขอบหน้าผากันหมดแล้ว แถวของหัวเด็กๆ ยื่นออกมาจากหน้าผาเพื่อส่งเสียงเชียร์เขา แต่สุดท้ายทุกคนต่างก็พากันทำหน้าเอ๋อไปตามๆ กัน

แน่นอนว่าในที่สุดหยุนเจายังได้ขึ้นไปบนหน้าผาจนได้ ไม่ใช่เพราะปีนขึ้นไปเอง แต่เป็นเพราะเขาเอาเถาวัลย์ผูกเอวไว้แล้วให้บรรดาพี่น้องช่วยกันลากขึ้นไป

สำหรับเรื่องนี้ หยุนเจาไม่รู้สึกอับอายเลยสักนิด ร่างกายเขาอ้วน เขายังเด็ก และเขาไม่มีร่างกายที่แข็งแกร่งเหมือนคนอื่น ล้วนเป็นข้ออ้างที่ดีเยี่ยม ก็นะ จะให้นายน้อยตระกูลเจ้าที่ดินไปปีนป่ายเหมือนเด็กยากจนคนอื่นทั้งวันมันก็ดูไม่ค่อยเหมาะเท่าไหร่

"มีดเจ้าล่ะ?"

หยุนเจาเช็ดน้ำออกจากหน้าแล้วถามหยุนหยาง หยุนหยางชี้ไปที่ผนังหินข้างหลังแล้วบอกว่า "อยู่นั่นไงครับ มีดกับจอบของคนอื่นก็อยู่ที่นั่นหมดเลย!"

หยุนจามองตามนิ้วของหยุนหยางไป ทันใดนั้นรอยยิ้มก็ผลิบานเต็มใบหน้า เห็นเพียงกองเครื่องมือเหล็กติดหนึบอยู่อย่างแน่นหนาบนผนังหิน หยุนเจวี้ยนกำลังพยายามดึงจอบของตัวเองออก เขาออกแรงจนสุดกำลัง แต่จอบกลับไม่ยอมขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย!

(จบแล้ว)