บทที่ 10 - ความผูกพันคือการปลอบโยนซึ่งกันและกัน

บทที่ 10 - ความผูกพันคือการปลอบโยนซึ่งกันและกัน

หน้าที่สำคัญที่สุดของแม่ชาวจีนในการให้กำเนิดบุตรชาย ดูเหมือนจะเป็นการเอาไว้โอ้อวด เพื่อให้ตนเองได้หน้าได้ตา เหมือนกับแม่ไก่ที่หลังจากออกไข่ใบโตผิดปกติมาแล้ว มักจะต้องส่งเสียงร้องตะโกนให้ก้องไปทั่ว

แม่นางหยุนก็เป็นเช่นนั้นเอง

ในที่สุดลูกชายวัยหกขวบก็พูดได้เสียที นางรู้สึกว่าควรจะมีการเฉลิมฉลองกันให้ทั่วแผ่นดิน

"ลูกรัก เจ้าพูดได้จริงๆ หรือ?"

"พูดได้!"

"แล้วทำไมที่ผ่านมาถึงไม่พูดล่ะ?"

"ไม่อยากพูด..."

"เจ้าต้องคุยกับแม่บ้างนะ หลายปีมานี้เจ้าไม่พูดเลย แม่ก็นึกว่าเจ้าพูดไม่ได้!"

"ข้าคุยกับท่านตั้งหลายประโยคเชียวนะ!"

"หลอกแม่แล้ว..."

"ตอนที่ข้าพูด ท่านหลับอยู่น่ะสิ"

"จ้ะๆๆ ต่อไปถ้าเจ้าอยากพูดเมื่อไหร่ก็ปลุกแม่นะ เรามาคุยด้วยกัน ต่อไปนะ ถ้าใครมาถามอีก เจ้าก็บอกไปเลยว่าแม่บอกว่า ห้ามเจ้าไปคุยกับพวกคนโง่!"

"ตกลง..."

"ไหนลองเรียกแม่ให้ฟังอีกสักคำซิ!"

"ท่านแม่..."

"จ้ะ... ลูกรักของแม่!"

"เรียกอีกคำ!"

"ท่านแม่!"

"เรียกต่อไปนะ! แม่รอคำว่าแม่คำนี้จนคอแห้งคอยาวไปหมดแล้ว เจ้าเด็กบ้าคนนี้นี่ ทำให้แม่ต้องกังวลมาเสียนาน!"

แม่นางหยุนจมดิ่งอยู่ในความสุขจนถอนตัวไม่ขึ้น ไม่ว่าหยุนเจาจะพูดอะไรในตอนนี้ นางก็พร้อมจะเชื่อหมด และหยุนเจาเองก็ยินดีที่จะมอบความสุขที่ยิ่งใหญ่ที่สุดให้แก่หญิงสาวที่ยอมสละชีวิตเพื่อช่วยเขาคนนี้

ในนาทีที่ผู้หญิงคนนี้ดูอัปลักษณ์ที่สุด เขากลับค้นพบสัญชาตญาณความเป็นแม่ที่ล้ำค่าที่สุดในตัวนาง การได้เป็นลูกชายของผู้หญิงคนนี้จึงไม่ได้รู้สึกว่าเป็นเรื่องที่แย่อะไรเลย

ตอนที่นั่งดูแสงอาทิตย์ยามเช้าพร้อมกับหมูป่าเมื่อเช้านี้ เขาก็ได้เตรียมใจที่จะยอมรับโลกใบนี้ไว้เรียบร้อยแล้ว

หลายปีมานี้ ความรู้สึกที่แตกต่างในใจมันมีมากเกินไป จนทำให้เขาจมดิ่งอยู่แต่ในโลกของตนเอง และแทบไม่ได้สนใจโลกภายนอกเลย

พอได้สติกลับมาอีกครั้ง เขาก็พบว่าตนเองได้กลายเป็นที่พึ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดและภาระที่หนักอึ้งที่สุดของผู้หญิงคนนี้ไปเสียแล้ว

จิตวิญญาณที่หยิ่งทะนงย่อมไม่อาจเป็นภาระของใครได้ แต่ควรจะเป็นที่พึ่งพาให้แก่คนที่รักตนเองอย่างถึงที่สุด

หยุนเจาคิดเช่นนั้น เขาเชื่อว่าเขามีความสามารถพอที่จะเป็นที่พึ่งให้คนอื่นได้ เพราะอย่างไรเสีย ในร่างกายนี้ก็ได้บรรจุจิตวิญญาณที่ยิ่งใหญ่ สูงส่ง มหัศจรรย์ เฉลียวฉลาด และเต็มไปด้วยความรู้อันหลากหลายที่มีวิสัยทัศน์กว้างไกลไว้

บ่อยครั้งนักที่พวกผู้หญิงมักจะบ่นลูกๆ ของตนว่า "เกิดเจ้าออกมา สู้เกิดเป็นไข่ฟองหนึ่งยังดีเสียกว่า!"

แม่นางหยุนความจริงแล้วก็ได้ให้กำเนิด "ไข่ที่ไร้ความรู้สึก" ออกมาฟองหนึ่งจริงๆ มันช่างเป็นเรื่องเศร้านัก แต่ว่า นางก็ยังมีความสุขอยู่บ้าง เพราะมีวิญญาณเร่ร่อนดวงหนึ่งยินดีที่จะเข้ามาอาศัยอยู่ในไข่ฟองนี้ และกลายเป็นลูกชายของนาง... นี่คือโชคดีที่สุดในความโชคร้ายของนาง!

ชีวิตความจริงแล้วก็เป็นเช่นนี้แหละ พ่อแม่ให้ร่างกายมา แต่จิตวิญญาณและความคิดจะติดตามพ่อแม่ไปด้วยหรือไม่นั้น ความเป็นไปได้ช่างน้อยนิดนัก

ลูกที่ไม่เหมือนพ่อ ตามหลักจริยธรรมแล้วถือเป็นความชั่วร้ายอย่างยิ่ง!

แต่ถ้ามองในมุมของการพัฒนาการของมนุษยชาติแล้ว นี่กลับเป็นเรื่องที่ถูกต้องที่สุด เพราะถ้าหากลูกชายถอดแบบมาจากพ่อราวกับออกมาจากแม่พิมพ์เดียวกัน หยุนเจาเชื่อว่าผู้คนในโลกนี้คงยังใช้ชีวิตเหมือนพวกลิงอยู่เป็นแน่

แม่นางหยุนเดินเร็วมากและมั่นคงยิ่งนัก ไม่รู้ว่านางใช้เท้าดอกบัวยาวเพียงสามนิ้วพยุงร่างกายที่สูงใหญ่รวมกับลูกชายอ้วนท้วนวัยหกขวบ แล้วเดินลิ่วราวกับลมพัดได้อย่างไร

แม้สิ่งเหล่านี้จะมาถึงช้าไปบ้าง แต่สำหรับแม่นางหยุนแล้ว ขอเพียงความสุขมาถึง จะมาเมื่อไหร่ก็ไม่เคยสายเกินไป

หมู่บ้านตระกูลหยุนความจริงแล้วก็คือหมู่บ้านใหญ่ที่ทรุดโทรมแห่งหนึ่ง สีที่ลอกล่อนบนบานประตูต่างพากันเล่าเรื่องราวความตกต่ำของตระกูลนี้อย่างเงียบเชียบ

มีเพียงซุ้มประตูแกะสลักขนาดใหญ่หน้าประตูบ้านเท่านั้น ที่ยังคงพยายามยืนหยัดรักษาความรุ่งเรืองที่ตระกูลหยุนเคยมีไว้

เมื่อมีเรื่องน่ายินดีเกิดขึ้นในบ้าน คนแรกที่แม่นางหยุนอยากจะบอกเล่าให้ฟังย่อมเป็นพ่อของหยุนเจา

ป้ายวิญญาณสะอาดสะอ้านตัวอักษรสีขาวบนพื้นดำใบนั้น ก็คือพ่อของหยุนเจา นามว่า "หยุนซือหยวน" สามีของแม่นางหยุน

หยุนเจานั่งคุกเข่าเคียงข้างแม่ต่อหน้าป้ายวิญญาณ เขามองดูป้ายวิญญาณบรรพบุรุษตระกูลหยุนที่วางเรียงรายกันแน่นขนัดบนโต๊ะบูชาด้วยความรู้อยากเห็น การจะหาป้ายของหยุนซือหยวนท่ามกลางป้ายมากมายนั้นเป็นเรื่องยาก มีเพียงแม่นางหยุนเท่านั้นที่สามารถฝากฝังความอาลัยให้แก่สามีได้อย่างแม่นยำ

เรื่องแบบนี้หยุนเจาเคยผ่านมาหลายครั้งแล้ว แต่มีเพียงครั้งนี้เท่านั้นที่ใบหน้าของแม่นางหยุนมีรอยยิ้ม

นางคุยกับสามีตั้งมากมายหลายคำ บางคำถึงขั้นเป็นเรื่องส่วนตัวอย่างยิ่ง การพูดเรื่องเหล่านี้ต่อหน้าบรรพบุรุษ แม่นางหยุนไม่ได้รู้สึกว่าเป็นการลบหลู่แต่อย่างใด

หยุนเจาถูกแม่ดันให้ไปอยู่หน้าป้ายวิญญาณ เมื่อมองดูป้ายวิญญาณที่วางซ้อนกันเป็นชั้นๆ หยุนเจาก็มีความรู้สึกเหมือนจิตวิญญาณถูกเปิดเผยต่อหน้าสาธารณชน

เขาสัมผัสได้ถึงสายตานับพันคู่ที่จ้องเขม็งมาที่เขาเหมือนเข็มที่ทิ่มแทง ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง

การกราบไหว้บรรพบุรุษตระกูลหยุน สำหรับหยุนเจาแล้ว มันเหมือนกับการสอบสวนทางจิตวิญญาณ

หยุนเจารู้สึกละอายใจอยู่บ้าง โดยเฉพาะเมื่อเห็นป้ายวิญญาณของหยุนซือหยวน เขาก็รู้สึกกระวนกระวายใจยิ่งนัก เขากังวลว่าวิญญาณของหยุนซือหยวนจะมุดออกมาจากป้ายแล้วบีบคอเขาเพื่อถามความจริง

โชคดีที่ป้ายวิญญาณยังคงตั้งมั่นอยู่อย่างสงบ ไม่มีเสียงประหลาดใดๆ เกิดขึ้น นอกจากเสียงตะโกนและเสียงรำพึงรำพันที่เต็มไปด้วยความปีติของแม่นางหยุน

ควันธูปที่เขาสั่นเทายามปักลงไปก็ยังคงเผาไหม้อย่างเงียบเชียบ หมอกจางๆ ของควันธูปปกคลุมป้ายวิญญาณไว้ ค่อยๆ ซึมซับเอาความขอโทษของหยุนเจาเข้าไปในป้าย ดูเหมือนบรรพบุรุษตระกูลหยุนจะยอมรับการตัดสินใจที่จำใจครั้งนี้แล้ว

แม่นางหยุนลูบคลำไปตามร่างกายอ้วนท้วนของลูกชายอย่างพอใจยิ่งนัก นางหยิบพุงนิ่มๆ ของลูกชายแล้วกล่าวอย่างพอใจ "พ่อของเจ้าน่ะร่างกายไม่แข็งแรง ถึงได้จากไปตั้งแต่อายุยังน้อย แค่เป็นหวัดครั้งเดียวก็ทนไม่ไหว ทิ้งพวกเราแม่ลูกไปเสียแล้ว ลูกแม่ ต่อไปเจ้าต้องกินให้เยอะ นอนให้เยอะ โตขึ้นให้แข็งแรงๆ วันหน้าจะได้แต่งเมียเยอะๆ ที่ออกลูกง่ายๆ จะได้มีหลานให้แม่สักสิบกว่าคน เพื่อเชิดชูวงศ์ตระกูลหยุนของเรา จะได้ไม่มีใครมาคอยรังแกพวกเราที่เป็นสายหลักแต่กลับโดนพวกไม่เกี่ยวข้องมารังแกเอาได้"

หยุนเจาอ้าปากยิ้มกว้างโชว์ฟันหน้าที่หลุดไปซี่หนึ่ง พยักหน้าตอบรับรัวๆ อย่างมีความสุข

แม่นางหยุนตีหน้าผากลูกชายทีหนึ่งอย่างหมั่นไส้ "นิสัยเหมือนพ่อเจ้าไม่มีผิด ไม่ใช่คนดีเลย ตอนที่มีชีวิตอยู่ร่างกายก็ไม่ดี แต่พอไปเมืองซีอันทีไรก็ชอบแวะไปพวกสำนักนางโลมอยู่เรื่อย วิญญาณของเขาน่ะไม่ได้โดนไข้หวัดพรากไปหรอก แต่โดนพวกนางจิ้งจอกพวกนั้นเกี่ยวเอาวิญญาณไปต่างหาก"

หยุนเจาฟังแม่บ่นเรื่องไร้สาระไปพลาง มองดูป้ายวิญญาณของพ่อไปพลาง

แม่นางหยุนจิกหัวลูกชายให้หันกลับมา แล้วกล่าวอย่างเคียดแค้น "ตอนเขายังอยู่ แม่ก็ไม่เคยกลัวเขาหรอก ตอนนี้คนไม่อยู่แล้ว เขายังจะมาเถียงกับแม่ได้อีกงั้นหรือ? ต่อไปฟังแม่นะ อย่าไปเรียนแบบพ่อเจ้าเด็ดขาด!"

พูดจบ นางก็กดหัวหยุนเจาให้โขกศีรษะคำนับบรรพบุรุษติดต่อกันสามครั้งจึงยอมเลิกรา

หลังจากลุกขึ้นแล้ว เมื่อเห็นป้ายวิญญาณของหยุนซือหยวนเหมือนจะมีฝุ่นเกาะอยู่นิดหน่อย นางก็หยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาค่อยๆ เช็ดฝุ่นออกทีละนิด แล้วนำป้ายวิญญาณมาแนบที่หน้าผากพลางทอดถอนใจ "ถ้าท่านยังมีชีวิตอยู่ย่อมดีกว่าสิ่งใด... ต่อให้ท่านจะแต่งเมียน้อยสักแปดสิบคนข้าก็ยอม"

เมื่อเห็นด้านที่ลึกซึ้งของแม่ หยุนเจาก็แน่ใจได้ในที่สุดว่า ร่างกายนี้ถึงอย่างไรก็คือผลผลิตของความรัก และเด็กคนหนึ่งถ้าหากเกิดจากความรักจริงๆ โชคชะตาคงจะไม่โหดร้ายนัก

หลังจากกราบไหว้บรรพบุรุษเสร็จสิ้น แม่นางหยุนก็พาลูกชายกลับไปที่ห้องนอน โดยมีสาวใช้หน้าตาคมเข้มสองคนคอยรับใช้เริ่มแต่งหน้าแต่งตาให้นาง

การแต่งกายก่อนหน้านี้ของนางดูไม่ได้เลย หญิงสาววัยยี่สิบกว่าปีกลับสวมชุดผ้ากระสอบสีน้ำเงินเข้ม บนหน้าผากยังมีผ้าคาดสีดำรัดไว้ ดูไม่ต่างจากหญิงชราเลยสักนิด

ยามนี้เมื่อเปลี่ยนมาสวมชุดสีสันสดใส และทาชาดบางๆ สุดท้ายนางแอบชำเลืองมองลูกชายครั้งหนึ่ง แล้วใช้ฟันขบกระดาษชาดเบาๆ จากนั้นจึงจูงหยุนเจาที่เปลี่ยนมาสวมชุดผ้าไหมชุดใหม่เดินไปที่ลานหน้าบ้าน

ท่าทางการเดินของนางเห็นได้ชัดว่าผ่านการฝึกฝนมาอย่างดี เนื่องจากนางมี "เท้าดอกบัว" ยาวสามนิ้วที่นางภูมิใจนัก ยามเดินจึงดูโยกเยกไปมา ช่วงสะโพกส่ายไหวอย่างแรง บางทีนี่อาจจะเป็นท่าทาง "ลมพัดกิ่งหลิว" ที่พวกปัญญาชนเคยชื่นชมไว้กระมัง

แต่หยุนเจากลับไม่ได้มองเช่นนั้น เขาคิดว่าท่าเดินของแม่ดูเหมือน "เป็ดอ้วน" มากกว่า...

ปิ่นทองจั่นพู่ (ปิ่นทองคำประดับระย้า) บนหัวของแม่ช่างดูโดดเด่นสะดุดตายิ่งนัก ยามที่แม่ขยับกาย พู่มุกที่ห้อยอยู่บนปิ่นทองก็สั่นไหวไปมา ส่งแสงระยิบระยับ

เขามองดูแม่นั่งลงบนเก้าอี้พนักสูง ปิ่นทองจั่นพู่จึงหยุดไหว สาวใช้หน้าคมเข้มที่ชื่อว่า "หยุนชุน" วางถ้วยน้ำชาลงบนมือของแม่ ดูเหมือนสิ่งนี้จะเอาไว้ใช้ทำให้มืออุ่น แม่กอดถ้วยชาไว้ มองดูผู้คนที่ยืนเบียดเสียดกันอยู่ใต้บันได แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงที่หยุนเจาไม่เคยได้ยินมาก่อนว่า

"บรรพบุรุษตระกูลหยุนคุ้มครอง นายน้อยเปิดปัญญาแล้ว ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป ใครกล้าปฏิบัติกับลูกข้าเหมือนเป็นคนโง่อีก ข้าจะลงโทษโบยสิบไม้!"

"ถ้ามีพวกปากพล่ามแอบไปนินทาข้างหลัง ข้าจะจับส่งไปให้พ่อค้ามนุษย์ส่งไปขุดถ่านหินที่เมืองเหยียนอันเสีย!"

"ใครที่ไม่เคารพนายน้อย โทษก็เป็นเช่นเดียวกัน!"

"เข้าใจกันชัดเจนแล้วใช่ไหม?"

คำพูดของแม่นางหยุนที่เย็นเฉียบราวกับเม็ดน้ำแข็งเพิ่งจะสิ้นสุดลง ชายแก่สวมเสื้อนวมหนังแกะคนหนึ่งก็นำคนทั้งลานบ้านคุกเข่าคำนับพร้อมกันแล้วกล่าวว่า "น้อมรับคำสั่งฮูหยิน!"

(จบแล้ว)