บทที่ 24 ศิษย์สำนักไร้ขอบเขต!
บทที่ 24 ศิษย์สำนักไร้ขอบเขต!
“นี่มัน...”
ทุกคนต่างตกตะลึงกับภาพที่เห็นตรงหน้า
แม้แต่เย่ฮันเองก็ยังนิ่งค้างไป
เขาไม่ได้สั่งให้จิ้งจอกวิญญาณม่วงลงมือโจมตีเลยสักนิด
นางเพียงแค่...
“หลุดจากการควบคุมงั้นหรือ?”
เย่ฮันขมวดคิ้วแน่น
สัตว์อสูรที่หลุดจากการควบคุมของเจ้านายย่อมไม่ใช่ข่าวดีแน่นอน
ในขณะเดียวกัน
จิ้งจอกวิญญาณม่วงเหลือบมองชายฉกรรจ์คนอื่นๆ ด้วยสายตาเย็นชา
“พวกเจ้าทุกคนสมควรตาย!”
“ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว!”
สิ้นคำพูด ร่างของนางก็เคลื่อนไหวราวกับภูตผี แทรกซึมผ่านกลุ่มคนไปอย่างรวดเร็ว
ไม่นานนัก
ชายฉกรรจ์เหล่านั้นต่างก็นอนจมกองเลือดอยู่บนพื้น กลิ่นอายชีวิตค่อยๆ เลือนหายไป
“เจ้า...”
สีหน้าของเย่ฮันเคร่งเครียดขึ้นมาทันที
เขารู้สึกนึกเสียใจขึ้นมา
สัตว์อสูรที่หลุดจากการควบคุม แถมยังมีพลังถึงระดับสาม หากนางหันมาโจมตีเขา ด้วยพลังในยามนี้เขาคงมิอาจต้านทานได้เลย
ทว่าในขณะที่เขากำลังจะเอ่ยปาก...
จิ้งจอกวิญญาณม่วงก็วิ่งกลับมาหาเขาอย่างว่าง่าย
นางใช้ใบหน้าเล็กๆ ถูไถกับมือขวาของเย่ฮัน
แววตาที่เคยฉายประกายเย็นเยียบกลับกลายเป็นท่าทางน่าสงสารเหมือนเดิม
“นี่มัน...”
เย่ฮันมีสีหน้าประหลาดใจอย่างที่สุด
แสดงละครอย่างนั้นหรือ?
ไม่สิ
เย่ฮันส่ายหน้า เขาความรู้สึกว่าจิ้งจอกวิญญาณม่วงไม่ได้แสดงละคร บางทีแม้แต่นางเองก็อาจไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อครู่
“บุคลิกซ้อนงั้นหรือ? หรือว่ามีดวงวิญญาณอื่นสถิตอยู่?” เย่ฮันสงสัย
ตามหลักการแล้ว
เขาควบคุมจิ้งจอกวิญญาณม่วงผ่านพันธะสัญญา
ต่อให้จิ้งจอกวิญญาณม่วงจะมีพลังระดับสาม แต่นางก็ไม่ควรจะหลุดพ้นจากการควบคุมได้
ทว่ายามนี้...
“ขอบคุณสหายเต๋าที่ช่วยชีวิตพวกเรา!”
ในตอนนั้นเอง หญิงสาวชุดขาวก็ก้มศีรษะคำนับอย่างนอบน้อม
“อะแฮ่ม...”
เย่ฮันเกาหัวด้วยความขัดเขินเล็กน้อย
ความจริงเขาไม่ได้ตั้งใจจะสอดมือเข้าไปช่วยแต่แรก
“ไม่เป็นไรหรอก เป็นหน้าที่ของผู้บำเพ็ญเพียรที่ต้องผดุงความยุติธรรมและยื่นมือเข้าช่วยเมื่อเห็นเรื่องไม่ถูกต้อง ข้าแค่สงสัยเล็กน้อย พวกท่านทั้งสองมาจากสำนักไร้ขอบเขต เหตุใดถึงมาตกอยู่ในสภาพนี้กับคนพวกนี้ได้...”
“เฮ้อ!”
หญิงสาวชุดขาวถอนหายใจยาว
“บอกตามตรง หลังจากศึกครั้งนั้น สำนักไร้ขอบเขตของพวกเราพ่ายแพ้ยับเยิน เจ้าสำนักและเหล่าผู้อาวุโสต่างแยกย้ายกันหลบหนี พวกเราเองก็พลัดหลงกับสำนักระหว่างทาง...”
ปรากฏว่าตั้งแต่พลัดหลงมา หญิงสาวทั้งสองก็เอาแต่ซ่อนตัวอยู่ในสถานที่เล็กๆ แห่งหนึ่งเพื่อหลบหนีการตามล่าของสำนักวิญญาณโลหิต
ทว่าหลังจากผ่านไปหลายวัน ทรัพยากรของพวกนางก็ร่อยหรอลงจนหมดสิ้น พวกนางไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเสี่ยงดวงออกมาหาทรัพยากรเพิ่ม
แต่นึกไม่ถึงว่าจะมาพบกับคนกลุ่มนี้จนเกิดเรื่องขึ้น
“เป็นเช่นนี้เองหรือ?”
เย่ฮันถอนหายใจออกมาเบาๆ
“แล้วหลังจากนี้พวกท่านวางแผนจะทำอย่างไรต่อไป?”
“ความจริงก่อนจะแยกจากสำนัก พวกเรามีการตกลงกันว่าจะออกจากจักรวรรดิต้าฉู่เพื่อไปที่จักรวรรดิต้าโจว ครั้งนี้พวกเราก็หวังจะตามหายอดฝีมือของสำนัก แต่ตอนนี้พวกเรา...” ใบหน้าของหญิงสาวชุดขาวมืดมนลง
นางเหลือบมองบาดแผลตามร่างกายของตน
ยามนี้จักรวรรดิต้าฉู่ถูกปิดตายโดยสมบูรณ์
ต่อให้พวกนางอยู่ในสภาพสมบูรณ์ก็ยังยากจะออกไป นับประสาอะไรกับตอนนี้ที่บาดเจ็บสาหัสทั่วร่าง คงมิอาจจากไปได้แน่
“บางทีนี่อาจจะเป็นโชคชะตาของพวกเรา”
หญิงสาวชุดขาวถอนหายใจอย่างจนปัญญา ก่อนจะค่อยๆ พยุงหญิงสาวชุดม่วงอีกคนลุกขึ้นแล้วก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างกะเผลก
“เฮ้อ!”
เมื่อมองดูแผ่นหลังที่ดูอ่อนล้าของพวกนาง เย่ฮันก็ส่ายหน้า
“เดี๋ยวก่อน”
“มีเรื่องอื่นอีกหรือสหายเต๋า? ไม่ต้องห่วงนะ พวกเราจะจดจำความเมตตาของท่านในวันนี้ไว้ หากวันหน้าพวกเราพบยอดฝีมือของสำนัก พวกเราจะกลับมาตอบแทนท่านแน่นอนเจ้าค่ะ”
“เรื่องนั้นข้าย่อมเชื่อถือ แต่ด้วยสภาพของพวกท่านในตอนนี้ การจะออกจากต้าฉู่คงไม่ใช่เรื่องง่ายนัก” เย่ฮันกล่าว
“ข้า...”
“หากพวกท่านเชื่อใจข้า ข้าสามารถช่วยพวกท่านได้”
“ช่วยพวกเราหรือ?”
ดวงตาของหญิงสาวทั้งสองเป็นประกายขึ้นมาทันที
“ไม่ได้หรอก นี่เป็นเรื่องของพวกเราเดิมที หากพวกเราทำให้ท่านต้องลำบากไปด้วย พวกเราคง...”
“คนผู้นี้ไม่เลวเลย”
เย่ฮันคิดในใจ
เขามองออกว่าคนผู้นี้ไม่ได้แสร้งทำเป็นเกรงใจ แต่นางกังวลว่าจะทำให้เขาเดือดร้อนจริงๆ
“ไม่เป็นไรหรอก ถือเสียว่าเป็นการลงทุนของข้าก็แล้วกัน หากวันหน้าพวกท่านพบยอดฝีมือในสำนักใหญ่ ก็ช่วยพูดถึงข้าในทางที่ดีบ้าง ถือว่าเป็นการสร้างสายสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน”
“เรื่องนี้...”
สีหน้าของหญิงสาวชุดขาวดูลังเลครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าตกลง “เช่นนั้นคงต้องรบกวนสหายเต๋าแล้วเจ้าค่ะ”
เย่ฮันนำทางหญิงสาวทั้งสองกลับไปยังเมืองชิงหยางด้วยกัน
“พี่เย่? พวกนางคือ...”
หลิงเสวี่ยมองทั้งสองคนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัย
“พวกนางมาจากสำนักไร้ขอบเขต”
“สำนักไร้ขอบเขต!”
เมื่อได้ยินชื่อนี้ ใบหน้าของหลิงเสวี่ยก็เต็มไปด้วยความตกตะลึง
ในฐานะผู้บำเพ็ญพเนจร นางเคยอิจฉาศิษย์สำนักใหญ่เช่นนี้มาโดยตลอด
แต่ตอนนี้...
สีหน้าของนางหม่นลงเล็กน้อย
“ยัยเด็กโง่ คิดอะไรอยู่? พวกนางมีธุระต้องจัดการและจะพักอยู่ที่นี่สักสองสามวันน่ะ” เย่ฮันกล่าวพลางลูบหัวนางเบาๆ
เขารู้เรื่องนี้ดี
ด้วยพลังที่เพิ่มมากขึ้น
และโลกทัศน์ที่กว้างไกลขึ้น ทุกอย่างจึงเปลี่ยนไปจากเมื่อก่อน
ในตอนแรก
แม้แต่คนอย่างหลินฮ่าวที่มีชื่อเสียงในหมู่ผู้บำเพ็ญพเนจร ยังดูเป็นตัวตนที่สูงส่งสำหรับเขา
แต่ตอนนี้...
แม้แต่ศิษย์สำนักใหญ่เหล่านี้ก็ไม่ได้อยู่ในสายตาของเขาอีกต่อไป
นี่คือความเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากพลัง
หลิงเสวี่ยเองก็เช่นกัน
ในตอนแรก
หลินเฉินต้องการเพียงหลี่เม่ยเหนียง ดังนั้นในฐานะผู้บำเพ็ญเพียร นางย่อมไม่กังวล
แต่ตอนนี้...
นั่นคือเหตุผลที่นาง...
“เอาล่ะ จัดแจงที่พักให้พวกนางเถอะ ช่วงนี้ข้าอาจจะต้องออกไปข้างนอกบ่อยๆ ตอนที่ข้าไม่อยู่ บ้านหลังนี้คงต้องฝากเจ้าดูแลแล้วนะ” เย่ฮันกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“พี่เย่วางใจเถอะเจ้าค่ะ ข้าจะปกป้องพวกนางอย่างสุดกำลังแน่นอน” หลิงเสวี่ยพยักหน้าอย่างหนักแน่น
“อืม ข้าย่อมเชื่อใจเจ้าอยู่แล้ว อย่าลืมบอกเม่ยเหนียงด้วยล่ะ”
พูดจบ เย่ฮันก็ปลีกตัวออกมา
ภายในห้อง
เย่ฮันจ้องมองจิ้งจอกวิญญาณม่วงอย่างไม่วางตา
พยายามจะค้นหาบางอย่างจากตัวนาง
ทว่าจิ้งจอกวิญญาณม่วงกลับเอาแต่ยืนนิ่งเหม่อลอย
นางไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ เลย
“เฮ้อ!”
เย่ฮันถอนหายใจ
บอกตามตรง เขาเคยคิดจะทิ้งจิ้งจอกวิญญาณม่วงไปเสีย
แต่เมื่อนึกถึงหินวิญญาณหนึ่งแสนหนึ่งหมื่นก้อนที่จ่ายไป เขาก็ทำใจทิ้งไม่ลง
“ช่างมันเถอะ”
สุดท้ายเย่ฮันก็ส่ายหน้าแล้วเริ่มลงมือปรุงยา
คืนนั้นก็เป็นอีกคืนที่เต็มไปด้วยความเร่าร้อน
เช้าวันต่อมา
เย่ฮันออกจากบ้านแต่เช้า
ไม่นานเขาก็มาถึงเมืองว่านเซี่ยง
อันดับแรกเขาซื้อยาเม็ดสร้างรากฐานระดับกลางมาหนึ่งเม็ด จากนั้นจึงมุ่งหน้าไปหาจ้าวเฉียง
ที่โรงเตี๊ยมแห่งเดิมเมื่อวาน
“พี่เย่...”
จ้าวเฉียงรออยู่ที่นั่นแล้ว
เขามีกระสอบสีดำใบหนึ่งติดตัวมาด้วย
“พี่จ้าว!”
เย่ฮันพยักหน้าแล้วเดินเข้าไปหา
“ในนี้คือไอ้สารเลวหม่าเทา วางใจเถอะพี่เย่ เรื่องนี้ข้าลงมือคนเดียว ไม่เกี่ยวข้องกับท่านแน่นอน ต่อให้จางเลี่ยงมาสืบสวน ก็จะไม่มีทางสาวมาถึงท่านได้” จ้าวเฉียงกล่าวพร้อมเสียงหัวเราะ
“อืม ขอบคุณพี่จ้าวมากขอรับ”
“เฮ้ย พวกเราพี่น้องกันจะมาพูดเรื่องนี้ทำไม? แล้วเรื่องยาเม็ดสร้างรากฐานล่ะ...”
“เตรียมไว้เรียบร้อยแล้วขอรับ”
เย่ฮันยิ้มบางๆ แล้วสะบัดมือวูบหนึ่ง
ยาเม็ดขนาดเท่าเม็ดลำไยปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของเขา