บทที่ 14 ข้าจะไปสังหารคน!
บทที่ 14 ข้าจะไปสังหารคน!
ทั้งคู่เดินต่อไป และในไม่ช้าเย่ฮันก็พาหลิงเสวี่ยออกมาจากเรือนชิงเย่ว
ตอนนั้นเองที่เขาเพิ่งรู้สึกว่าหัวใจของตนเองเต้นระรัวอย่างบ้าคลั่ง
เขารีบวางหลิงเสวี่ยลง
“พี่เย่!”
หลิงเสวี่ยมองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความรู้สึกผิด
“เอาล่ะ ไม่ต้องพูดอะไรแล้ว ในเมื่อข้ารับปากเจ้า ข้าจะล้างแค้นให้หลินฮ่าวแน่นอน แต่ไม่ใช่ตอนนี้ เข้าใจไหม?”
“ข้า...”
“ช่างเถอะ กลับกันก่อน”
“เจ้าค่ะ”
พูดจบ ทั้งสองก็เดินทางกลับไปยังเมืองชิงหยาง
“การจะสังหารยอดฝีมือขอบเขตสร้างรากฐานขั้นที่ห้าหรือสูงกว่านั้นอย่างเงียบเชียบไม่ใช่เรื่องง่ายเลย” ภายในห้อง เย่ฮันมีสีหน้าเคร่งเครียด
แม้ว่าตบะของเขาจะก้าวหน้าขึ้นมากในช่วงนี้
แต่เขายังห่างไกลจากการเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานนััก
ลำพังเพียงแมววิญญาณของเขาตัวเดียวยังไม่เพียงพอ
ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่เขากังวลที่สุดคือสำนักวิญญาณโลหิต
หากพวกมันล่วงรู้ ไม่ใช่แค่ตัวเขาเพียงคนเดียว แต่หลี่เม่ยเหนียงก็จะถูกดึงเข้ามาพัวพันด้วย
นี่คือสิ่งที่เขาไม่อาจยอมรับได้โดยเด็ดขาด
“ตอนนี้มีเพียงสองทางเลือก หนึ่งคือจ้างวานคนให้ไปสังหารมัน สองคือรอจนกว่าข้าจะแข็งแกร่งขึ้นแล้วค่อยลงมือ” เย่ฮันวิเคราะห์
ทางเลือกแรกนั้นง่ายมาก
ในราชวงศ์ต้าฉู่มีองค์กรนักฆ่ามากมาย ตราบใดที่มีหินวิญญาณจ่ายมากพอ การลอบสังหารยอดฝีมือขอบเขตสร้างรากฐานก็ไม่ใช่เรื่องยาก
ทว่าราคาของมันสูงลิบลิ่ว และทรัพย์สินของเขาในตอนนี้ยังไม่เพียงพอ
ทางเลือกที่สองคือรอจนกว่าเขาจะแข็งแกร่งขึ้น
ทว่าเมื่อดูจากความเร็วในการบำเพ็ญเพียรตอนนี้ การจะไปถึงขอบเขตสร้างรากฐานขั้นที่ห้า คงต้องใช้เวลาอย่างน้อยอีกหลายปี
“เฮ้อ!”
เย่ฮันถอนหายใจอย่างจนปัญญา ท้ายที่สุดแล้ว พลังของเขายังอ่อนแอเกินไป
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
เขาก็ตัดสินใจเลือกทางเลือกแรก
แม้จะแพง แต่มันเป็นวิธีที่ปลอดภัยที่สุดในยามนี้
เวลาต่อมา...
นอกจากการบำเพ็ญคู่กับหลี่เม่ยเหนียงในแต่ละวันแล้ว เย่ฮันก็ทุ่มเทเวลาทั้งหมดให้กับการปรุงยา
หลังจากฝึกฝนมาอย่างยาวนาน
ประสบการณ์การปรุงยาของเขาก็ยิ่งลึกซึ้งขึ้นเรื่อยๆ
ยามนี้ แม้แต่การกลั่นยาระดับสอง อัตราความสำเร็จของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
เวลาผ่านไปครึ่งเดือนโดยไม่รู้ตัว
หลังจากปรุงยาอย่างไม่เหน็ดเหนื่อยมาตลอดครึ่งเดือน ผลลัพธ์ที่ได้นั้นน่าทึ่งมาก
“ยาเม็ดแก่นวิญญาณหกสิบเม็ด ยาฟื้นฟูวิญญาณสามสิบเม็ด และยาชำระไขกระดูกห้าสิบเม็ด”
เขาตรวจนับยา
จากนั้นเย่ฮันก็ออกจากบ้าน
ทว่าครั้งนี้เขาไม่ได้ใช้เส้นทางเดิม ตั้งแต่ถูกลอบทำร้ายคราวก่อน เขาก็ระมัดระวังตัวมากขึ้นเสมอ โดยเลือกใช้เส้นทางที่แตกต่างกันไป
เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกจับตามองจากผู้ที่มีเจตนาแอบแฝง
แม้จะยุ่งยากไปบ้าง
แต่ความปลอดภัยต้องมาก่อนเสมอ
หลังจากเดินอ้อมไปมาหลายตลบ
ในที่สุดเขาก็มาถึงเมืองว่านเซี่ยงและตรงไปยังหอชมจันทร์ทันที
“โธ่ สหายเต๋าหม่า ช่างน่าเสียดายนัก เขาตายตั้งแต่อายุยังน้อย ภรรยาของเขาคงต้องลำบาก กลายเป็นม่ายตั้งแต่อายุยังน้อยเช่นนี้”
ทันทีที่เย่ฮันมาถึงหอชมจันทร์ เขาก็ได้ยินเสียงถอนหายใจ
ไม่ไกลนัก ชายสองคนกำลังเดินคุยกันอยู่ในหอ
“มันช่วยไม่ได้หรอก ในศึกใหญ่ครั้งนี้ สำนักต้นกำเนิดสวรรค์พ่ายแพ้ยับเยิน ผู้บำเพ็ญพเนจรเกือบทั้งหมดตายเกลี้ยง แม้แต่มู่หนิงส่วงยังบาดเจ็บสาหัส ดูท่าสำนักต้นกำเนิดสวรรค์คงถึงจุดจบแล้วครั้งนี้”
“ใช่ ช่างน่าเสียดาย ข้าหวังว่าสงครามนี้จะจบลงโดยเร็ว มิเช่นนั้นพวกเราผู้บำเพ็ญพเนจรคงอยู่ลำบาก”
“สำนักต้นกำเนิดสวรรค์พ่ายแพ้ยับเยินงั้นหรือ?”
เย่ฮันขมวดคิ้วเล็กน้อย
แม้เขาจะรู้ว่ามันยากที่สำนักต้นกำเนิดสวรรค์จะชนะศึกนี้ แต่เขาก็ไม่คิดว่าพวกเขาจะแพ้เร็วขนาดนี้ แถมมู่หนิงส่วงยังบาดเจ็บสาหัสอีกด้วย
“ดูเหมือนข้ายังต้องเร่งเพิ่มความแข็งแกร่งให้เร็วที่สุด” เย่ฮันพึมพำกับตัวเอง
เขารีบเดินเข้าไปข้างใน
“สหายเย่ ในที่สุดท่านก็มาถึงเสียที!” เมื่อเห็นเย่ฮัน ผู้อาวุโสอู๋ก็รีบวิ่งเข้ามาหา
“ช่วงนี้ข้าถูกธุระบางอย่างรั้งตัวไว้ขอรับ” เย่ฮันกล่าวอย่างขออภัย
“ไม่เป็นไรๆ ว่าแต่ ท่านเอายามาด้วยหรือไม่?”
“เอามาขอรับ”
เย่ฮันพยักหน้าแล้วนำยาออกมา
สิ่งนี้ทำให้ดวงตาของผู้อาวุโสอู๋เป็นประกาย
“ยาระดับสองมากมายถึงเพียงนี้เชียว?”
“ใช่ขอรับ อาจารย์ของข้าเร่งกลั่นยาอย่างหนักในช่วงนี้ โชคดีที่ความพยายามไม่เสียเปล่า”
“อ้อ”
ผู้อาวุโสอู๋ยิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า “นายน้อยเย่ โปรดรอสักครู่ ข้าจะตรวจนับให้ท่าน”
“ตกลงขอรับ!”
ผู้อาวุโสอู๋ตรวจนับเสร็จอย่างรวดเร็ว
“ยาเม็ดแก่นวิญญาณหกสิบเม็ด ยาฟื้นฟูวิญญาณสามสิบเม็ด ยาชำระไขกระดูกห้าสิบเม็ด จำนวนถูกต้องหรือไม่?”
“ถูกต้องขอรับ”
“ตามราคาตลาด ข้าจะให้หินวิญญาณระดับต่ำหนึ่งร้อยก้อนสำหรับยาเม็ดแก่นวิญญาณแต่ละเม็ด หนึ่งร้อยสามสิบก้อนสำหรับยาฟื้นฟูวิญญาณแต่ละเม็ด ส่วนยาชำระไขกระดูกนั้นแพงกว่าหน่อย ข้าจะให้เม็ดละสองร้อยหินวิญญาณระดับต่ำ เมื่อรวมกับยาระดับหนึ่งพวกนี้ ทั้งหมดคือสองหมื่นสี่พันหินวิญญาณระดับต่ำ นายน้อยเย่ โปรดรอสักครู่ ข้าจะไปนำหินวิญญาณมาให้ขอรับ”
พูดจบ ผู้อาวุโสอู๋ก็เดินจากไป
ไม่นานนัก เขาก็กลับมาพร้อมกับหินวิญญาณ
“นายน้อยเย่ เนื่องจากข้ามีหินวิญญาณระดับต่ำไม่พอ ข้าจึงแลกเป็นหินวิญญาณระดับกลางให้แทน คงไม่ว่าอะไรนะขอรับ?”
“แน่นอน ไม่มีปัญหาขอรับ”
เย่ฮันพยักหน้า
หินวิญญาณระดับกลางหนึ่งก้อนมีค่าเท่ากับหินวิญญาณระดับต่ำหนึ่งร้อยก้อน
เขาย่อมไม่มีปัญหาอยู่แล้ว
“ท่านจะตรวจนับดูหน่อยไหม?”
“ไม่จำเป็นขอรับ ข้าจะไม่เชื่อใจผู้อาวุโสอู๋ได้อย่างไร?”
เย่ฮันยิ้มบางๆ และทำเหมือนเช่นเคย เขาหยิบหินวิญญาณออกมาสองพันก้อนแล้วยื่นให้ผู้อาวุโสอู๋
“รบกวนท่านแล้วขอรับ”
“ฮ่าฮ่าฮ่า ไม่รบกวนเลย ไม่รบกวนเลย” ผู้อาวุโสอู๋หัวเราะร่า
“ผู้อาวุโสอู๋...”
ทันใดนั้น เสียงที่ร้อนรนก็ดังขึ้น
หญิงงามผู้หนึ่งเดินเข้ามา
“มีอะไรหรือ?”
“คนจากสำนักต้นกำเนิดสวรรค์มาอีกแล้วเจ้าค่ะ พวกเขายืนกรานว่าจะพบท่านให้ได้”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของผู้อาวุโสอู๋ก็เคร่งขรึมลง “ข้าเข้าใจแล้ว เจ้าออกไปก่อนเถอะ”
“เจ้าค่ะ!”
หญิงงามผู้นั้นพยักหน้าแล้วรีบเดินจากไป
“ผู้อาวุโสอู๋ เกิดอะไรขึ้นหรือขอรับ?”
“เฮ้อ ก็มู่หนิงส่วงคนเดิมนั่นแหละ ในศึกใหญ่ครั้งนี้สำนักต้นกำเนิดสวรรค์เสียหายหนัก แม้แต่นางเองก็บาดเจ็บสาหัส เส้นชีพจรขาดสะบั้น นางต้องการยาฟื้นชีพเพื่อมารักษาอย่างเร่งด่วน ทว่ายาฟื้นชีพเป็นยาระดับสี่ แม้แต่หอชมจันทร์ของข้าในตอนนี้ก็ยังไม่มีของ”
“เส้นชีพจรขาดสะบั้น!”
สีหน้าของเย่ฮันเปลี่ยนไป
เขาไม่คิดว่ามู่หนิงส่วงจะบาดเจ็บหนักถึงเพียงนี้
“เอาล่ะ สหายเย่ ข้าขอไปดูนางก่อน มีเรื่องอะไรก็ติดต่อข้ามานะขอรับ”
“ตกลงขอรับ”
จากนั้นผู้อาวุโสอู๋ก็เดินจากไป เย่ฮันเองก็ออกจากหอชมจันทร์เช่นกัน
ทว่าครั้งนี้เขาไม่ได้กลับทันที
เขาไปที่ร้านขายเสื้อผ้าแทน
เขาซื้อชุดสีดำมาหนึ่งชุด จากนั้นก็ไปอีกที่หนึ่งเพื่อซื้อหมวกงอบไม้ไผ่
หลังจากแต่งตัวเสร็จ...
เขาก็มุ่งหน้าไปทางเหนือของเมืองว่านเซี่ยง
เขาเดินทางอย่างระมัดระวัง
จนมาถึงสถานที่ที่ชื่อว่า "หอพิรุณโปรย"
หอพิรุณโปรยเป็นองค์กรนักฆ่าที่มีชื่อเสียงโด่งดังในทางที่เลวร้ายอย่างยิ่ง
ข่าวลือว่ากันว่าที่นี่ ตราบใดที่คุณมีหินวิญญาณจ่ายมากพอ แม้แต่เซียนต้าหลัวพวกเขาก็ลอบสังหารได้
แม้คำกล่าวนั้นจะเกินจริงไปบ้าง แต่ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ยังไม่เคยมีกรณีที่หอพิรุณโปรยทำงานพลาดเลยสักครั้ง
เขาขยับหมวกงอบให้เข้าที่
เย่ฮันค่อยๆ เดินเข้าไปด้านใน
ความรู้สึกเย็นเยียบ กดดัน และรุนแรง
นี่คือความรู้สึกแรกที่เย่ฮันสัมผัสได้เมื่อก้าวเข้ามา
“นายท่าน มีอะไรให้ข้ารับใช้หรือขอรับ?” เสียงที่แหบพร่าดังขึ้น ชายชราผู้หนึ่งที่ดูราวกับภูตผีปรากฏกายขึ้นข้างหลังเขา
เรื่องนี้ทำให้เย่ฮันขมวดคิ้วแน่น
“ข้าต้องการสังหารคน!”