บทที่ 6 ลาก่อนหลินฮ่าว!
บทที่ 6 ลาก่อนหลินฮ่าว!
หลังจากกล่าวลาชายชรา เย่ฮันก็เดินออกจากห้องเล็กๆ ห้องนั้น
จากนั้นเขาก็ตามหาหญิงสาวคนเดิมจนพบ
“สหายเต๋า มีสิ่งใดให้ข้ารับใช้หรือ?”
“ข้ามีแผนจะซื้อของบางอย่าง”
“แน่นอน ซื้อสิ่งใดหรือ? หอชมจันทร์ของข้ามีทุกอย่าง ตั้งแต่ศัตราวุธวิญญาณไปจนถึงยาเม็ดและสิ่งของอื่นๆ”
“เอ่อ เช่นนั้นคงต้องรบกวนท่านแล้ว”
เย่ฮันเดินตามหญิงสาวไปและซื้อของมาไม่น้อย
เขาซื้อสิ่งของหลากหลายประเภท ทั้งยันต์ ศัตราวุธวิญญาณ เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียร และสมุนไพรวิญญาณ
ต้องยอมรับว่าคุณภาพสินค้าของหอชมจันทร์นั้นยอดเยี่ยมจริง แต่ราคาก็สูงลิบลิ่วตามไปด้วย
หลังจากกว้านซื้อไปชุดใหญ่ ในตัวเขาเหลือหินวิญญาณเพียงสามร้อยก้อนเท่านั้น
เรื่องนี้ทำให้เย่ฮันรู้สึกปวดใจยิ่งนัก
อย่างไรก็ตาม เขาเข้าใจดีว่าสิ่งเหล่านี้ล้วนจำเป็น
“อาจารย์หลิวอยู่ที่ไหน? ข้าต้องการพบอาจารย์หลิว”
ทันใดนั้นเอง ก็เกิดความวุ่นวายขึ้น
ที่หน้าทางเข้าหอชมจันทร์ ชายร่างกำยำคนหนึ่งคำรามออกมาด้วยความร้อนรน โดยมีเจ้าหน้าที่ของหอนับสิบคนยืนคุมเชิงอยู่
“เป็นเขาหรือ?”
เย่ฮันชะงักไปเล็กน้อย ชายผู้นี้คือหลินฮ่าวที่เขาเคยพบในตลาดก่อนหน้านี้นั่นเอง
ทว่ายามนี้ดวงตาของเขาแดงก่ำ ใบหน้าซีดเผือด และร่างกายโชกไปด้วยเลือด
เห็นได้ชัดว่าเขาเพิ่งผ่านการต่อสู้อันดุเดือดมา
“ทำไมเขาถึง...” เย่ฮันถามด้วยความสงสัย
“เฮ้อ!”
หญิงสาวข้างกายเขาถอนหายใจ “สหายเต๋า ท่านไม่รู้หรอก ชายผู้นี้เป็นคนที่น่าสงสารมาก”
“คนที่น่าสงสารหรือ?”
“ใช่ ภรรยาของเขาถูกฆาตกรลอบทำร้ายในเทือกเขาสัตว์อสูรจนติดพิษร้ายแรง เขาใช้เงินเก็บทั้งหมดตลอดหลายปีเพื่อรักษานาง แต่มันก็ทำได้เพียงประคองชีวิตไว้เท่านั้น เขามาที่นี่หลายครั้งด้วยหวังว่าอาจารย์หลิวจะมอบยาถอนพิษให้ แต่ยาถอนพิษล้ำค่าเกินไป และด้วยสภาพของเขาในตอนนี้ เขาไม่มีปัญญาซื้อได้เลย”
“ช่างเป็นบุรุษที่รักมั่นคงยิ่งนัก”
เย่ฮันพยักหน้า
โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนั้นโหดร้ายและเต็มไปด้วยความจริงอันขมขื่น
หลายคนในสถานการณ์ของหลินฮ่าวอาจเลือกที่จะทอดทิ้ง แต่เขาไม่ทำ กลับดิ้นรนสุดชีวิตเพื่อช่วยภรรยา
หัวใจดวงนี้...
“เจ้าสารเลว กล้าดีอย่างไรมาตะโกนเอะอะที่นี่?”
ทันใดนั้น เสียงตวาดด้วยโทสะก็ดังขึ้น ชายชราในชุดคลุมสีดำเดินออกมาจากด้านใน
สายตาของเขาจับจ้องไปที่หลินฮ่าว
กลิ่นอายพลังอันมหาศาลปะทุออกมาจากตัวเขา บีบคั้นจนหลินฮ่าวต้องล่าถอย
“ยอดฝีมือขอบเขตสร้างรากฐาน!”
เย่ฮันขมวดคิ้วเล็กน้อย
ตบะของชายผู้นี้อยู่อย่างน้อยก็ขอบเขตสร้างรากฐาน
“ถ้าเจ้ารู้ความ ก็ไสหัวไปเสีย อย่าหาว่าข้าไร้ความเมตตา” ชายชราคำรามอีกครั้ง พลังนั้นกระแทกจนร่างของหลินฮ่าวปลิวออกไปทันที
“ขอบคุณอาวุโสที่เมตตา”
หลินฮ่าวพยายามยันกายลุกขึ้นอย่างยากลำบากแล้วหมุนตัวจากไป
“เฮ้อ!”
เมื่อมองตามแผ่นหลังที่ดูอ้างว้างนั้น เย่ฮันก็ได้แต่ถอนหายใจในใจ
ในโลกใบนี้ หากไร้ซึ่งเงินตรา อำนาจ หรือตบะ ก็ย่อมไม่มีใครให้ความเคารพ
“ขอบคุณท่านมากสำหรับครั้งนี้ ข้าควรจะขอตัวลาแล้ว”
หลังจากกล่าวลาหญิงสาว เย่ฮันก็เดินออกจากที่นั่น
......
หลังจากออกจากหอชมจันทร์ เย่ฮันไม่ได้มุ่งหน้ากลับทันที แต่เดินไปตามถนนสายหนึ่ง
ไม่ไกลจากเขานัก...
ใบหน้าของหลินฮ่าวซีดขาวราวกับคนตาย ดูราวกับศพเดินได้
เขาดูแปลกแยกอย่างยิ่งเมื่อเทียบกับบรรยากาศที่คึกคักรอบกาย
“สหายเต๋า โปรดรอสักครู่!”
เย่ฮันเอ่ยขึ้นพลางเดินเข้าไปหาอย่างรวดเร็ว
“มีธุระอะไร?”
หลินฮ่าวขมวดคิ้ว มองเขาด้วยสายตาระแวดระวัง
“ข้ามีข้อตกลงทางธุรกิจบางอย่างอยากจะหารือกับท่าน ท่านสนใจหรือไม่?”
“ไม่สนใจ”
หลินฮ่าวปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใยและเดินหน้าต่อไป
เรื่องนี้ทำให้เย่ฮันพูดไม่ออก
“แล้วถ้ามันเกี่ยวกับภรรยาของท่านล่ะ?”
“บึ้ม!”
ทันทีที่เขาพูดจบ กลิ่นอายพลังอันแข็งแกร่งก็ปะทุออกมาจากร่างของหลินฮ่าว เขาลูหันกลับมา จ้องมองเย่ฮันเขม็ง “เมื่อครู่เจ้าว่าอย่างไรนะ?”
“แข็งแกร่งยิ่งนัก!”
เย่ฮันตกตะลึง
ชายผู้นี้สมกับที่มีชื่อเสียงในหมู่ผู้บำเพ็ญพเนจร กลิ่นอายพลังของเขาอยู่อย่างน้อยก็ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่แปด
“สหายเต๋าโปรดอย่าใจร้อน พวกเราไปหาสถานที่คุยรายละเอียดกันดีกว่าไหม?” เย่ฮันกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“เจ้า...”
หลินฮ่าวขมวดคิ้ว แต่สุดท้ายก็พยักหน้าตกลง
ไม่กี่นาทีต่อมา ทั้งคู่ก็มาถึงร้านอาหารแห่งหนึ่ง
เย่ฮันสั่งอาหารสองสามอย่างและสุราชั้นดีหนึ่งกา
“สหายเต๋า โปรดพูดมาตรงๆ” หลินฮ่าวเอ่ย
“ได้”
เย่ฮันกระดกสุรารวดเดียวหมดจอก จากนั้นก็มองไปที่หลินฮ่าว “ข้าพอจะรู้เรื่องคู่บำเพ็ญของท่าน ข้าเดาว่าสิ่งที่ท่านต้องการที่สุดในตอนนี้คือการรักษาพิษในตัวนาง”
“เจ้ามียาถอนพิษสลายพิษหรือ?” หลินฮ่าวถามด้วยความตื่นเต้น
“เอ่อ...”
เย่ฮันส่ายหน้า “ยาถอนพิษสลายพิษเป็นยาระดับสาม ราคาสูงลิบลิ่ว ข้าย่อมไม่มีของเช่นนั้นอยู่กับตัวหรอก ทว่าข้ามี 'ยาถอนพิษ'”
“ยาถอนพิษหรือ...”
สีหน้าของหลินฮ่าวฉายแววผิดหวังเล็กน้อย
ยาถอนพิษทั่วไปทำได้เพียงระงับพิษและประคองชีวิตไว้เท่านั้น อีกทั้งเงินเก็บตลอดหลายปีของเขาก็หมดเกลี้ยงไปกับการรักษานางแล้ว ตอนนี้เขาไม่มีปัญญาแม้จะซื้อยาถอนพิษด้วยซ้ำ
“ขอบใจเจ้ามาก แต่ข้าไม่มีปัญญาซื้อยาถอนพิษนั่นแล้ว”
พูดจบ หลินฮ่าวก็เตรียมตัวจะลุกจากไป
“สหายเต๋า โปรดช้าก่อน ข้าไม่ได้จะขายให้ท่าน”
“ไม่ได้ขายงั้นหรือ? เจ้าหมายความว่าอย่างไร?” หลินฮ่าวถามด้วยความฉงน
“เรื่องมันเป็นแบบนี้ ข้าเป็นนักปรุงยา มักจะมีการซื้อขายยาอยู่บ่อยครั้ง แต่ท่านก็น่าจะรู้สถานการณ์ในตอนนี้ดี ข้าจึงต้องการคนคุ้มกัน เพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน ข้าสามารถมอบยาถอนพิษให้ท่านได้ฟรีๆ ท่านคิดว่าอย่างไร?”
“คนคุ้มกันหรือ?”
หลินฮ่าวจ้องมองเขาด้วยความแปลกใจ “เจ้าไม่กลัวว่าข้าจะเกิดความโลภในทรัพย์สินของเจ้าหรือ?”
“ก่อนจะมาหาท่าน ข้าได้สืบเรื่องของท่านมาบ้างแล้ว และในเมื่อข้ากล้ามาหาท่าน ข้าย่อมต้องมีวิธีจัดการ นอกจากนี้ ท่านก็น่าจะรู้ถึงความสามารถของนักปรุงยาดี ดังนั้น ท่านเต็มใจจะทำข้อตกลงนี้หรือไม่?” เย่ฮันกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
เขาไม่ได้พูดเกินจริงเลย
ยันต์ที่เขาซื้อมาจากหอชมจันทร์ก่อนหน้านี้...
บางแผ่นมีอานุภาพสังหารผู้บำเพ็ญขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่แปดได้เลยทีเดียว นี่คือที่มาของความมั่นใจที่เขากล้ามาหาหลินฮ่าว
“เรื่องนี้...”
หลินฮ่าวขมวดคิ้ว
จริงแท้ที่เขารู้ดีถึงเครือข่ายความสัมพันธ์เบื้องหลังนักปรุงยา
ยิ่งไปกว่านั้น สำหรับนักปรุงยาคนหนึ่ง การจะซื้อสมบัติล้ำค่าที่จัดการกับผู้บำเพ็ญขอบเขตกลั่นลมปราณได้นั้นไม่ใช่เรื่องยาก
“ตกลง ข้าตกลง” หลินฮ่าวพยักหน้า
แม้เขาจะไม่รู้ว่าเย่ฮันมีแผนการใดแอบแฝงอยู่หรือไม่ แต่อย่างไรเสีย นี่คือโอกาสเดียวที่เขาจะช่วยภรรยาได้
“ดียิ่งนัก”
เย่ฮันพยักหน้าอย่างพอใจ แล้วส่งยันต์สื่อสารแผ่นหนึ่งให้ “นี่ยันต์สื่อสารของข้า รับไว้เถิด หากมีเรื่องอะไรข้าจะส่งข่าวไป ส่วนยาถอนพิษ ตอนนี้ข้าไม่ได้พกติดตัวมาด้วย ข้าจะมอบให้ท่านในอีกสามวัน”
“ได้!”
หลินฮ่าวพยักหน้ารับคำ
หลังจากนั้น ทั้งคู่ก็ทานอาหารร่วมกันเล็กน้อยก่อนจะแยกย้ายกันไป
เย่ฮันเองก็มุ่งหน้ากลับสู่เมืองชิงหยาง