บทที่ 26 คุกเข่าง่ายปานนี้ ศักดิ์ศรีเจ้าอยู่หนใด?

บทที่ 26 คุกเข่าง่ายปานนี้ ศักดิ์ศรีเจ้าอยู่หนใด?

"โอ้โฮ! ไอ้หมูตายไม่กลัวน้ำร้อนจริงๆ แฮะ!"

"หึๆ!" หนานกงอี้ระเบิดเสียงหัวเราะอันเยือกเย็น "ไม่เห็นด้วยอย่างนั้นหรือ? ไม่เห็นด้วยน่ะดีที่สุด!"

"ถ้าเจ้าเกิดเห็นด้วยขึ้นมา ข้าคงจะรู้สึกเกรงใจที่จะลงมือหนักๆ กับพวกเจ้าในอีกประเดี๋ยว..."

เขามองไปยังค่ายกลพิทักษ์สำนักเสวียนเยว่ รัศมีจันทร์ที่ดูราวกับน้ำค้างเหมันต์ไหลเวียนรวมตัวกันโดยไม่มีรูปลักษณ์ตายตัว หนานกงอี้ดีดนิ้วเพียงครั้งเดียว พลังวิญญาณแห่งฟ้าดินพลันควบแน่นเป็นสายแสงหลายสายพุ่งเข้าปะทะวงแหวนของค่ายกลในรูปแบบที่ประหลาด กระตุ้นให้เกิดแรงสั่นสะเทือนดุจระลอกคลื่นในน้ำ

ระลอกคลื่นเหล่านั้นสามารถสลายการโจมตีจากภายนอก โดยปล่อยให้ผืนดิน ภูเขา และเส้นชีพจรวิญญาณภายใต้ค่ายกลช่วยกันแบกรับภาระ

พลังสิบส่วน หากสลายออกไปได้สักหนึ่งส่วนก็นับว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว

เมื่อเห็นดังนั้น จ้าวเสวียนเยว่ก็ระเบิดเสียงหัวเราะลั่น: "ค่ายกลมหาบรรพตของสำนักเสวียนเยว่ข้าสามารถต้านทานยอดฝีมือระดับขัดเกลาว่างเปล่าได้ ลำพังระดับแปรเปลี่ยนวิญญาณอย่างท่านน่ะยังห่างไกลนัก ฮ่าๆ!"

เขาคิดว่าเขามองออกแล้ว

ยอดฝีมือแปรเปลี่ยนวิญญาณท่านนี้ตั้งใจจะมาหาเรื่องเขาโดยเฉพาะ

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เขาก็ไม่มีอะไรต้องกังวล—ขอเพียงเขาหลบอยู่ในค่ายกลพิทักษ์สำนักเขาก็จะปลอดภัย ชายผู้นี้มิอาจแตะต้องเขาได้เลย

"ภายใต้สถานการณ์ปกติ ค่ายกลนี้อาจต้านทานระดับขัดเกลาว่างเปล่าได้จริง" หนานกงอี้แสยะยิ้ม "แต่น่าเสียดายที่เจ้ามาเจอข้า—วันนี้ถือว่าเจ้าโชคร้ายสุดๆ แล้วล่ะ"

มือของเขาไม่หยุดนิ่ง พลังแห่งโลกธาตุแปรเปลี่ยนเป็นสายแสงพุ่งออกไปอย่างต่อเนื่อง เข้ากระแทกม่านแสงของค่ายกล

ระลอกคลื่นดุจผิวน้ำปรากฏขึ้นมากขึ้นเรื่อยๆ ซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ

อู๋ซวงเยว่ผู้ควบคุมค่ายกลพลันหน้าถอดสี "รากฐานค่ายกล... รากฐานค่ายกลพิทักษ์สำนักของพวกเรา!"

เปรี้ยง! เสียงหักสะบั้นดังก้อง

รากฐานค่ายกลที่ฝังอยู่ลึกใต้ดินแตกกระจาย ระลอกคลื่นบนค่ายกลก่อตัวเป็นจังหวะประหลาดที่ส่งผลกระทบโดยตรงต่อตัวรากฐานจนมันพังทลาย

เปรี้ยง... เปรี้ยง เปรี้ยง!

หลังจากรากฐานแรกพังลง รากฐานที่สอง... สาม... สี่... ก็พังตามมา ในชั่วพริบตา รากฐานค่ายกลพิทักษ์สำนักทุกแห่งก็แตกสลาย และค่ายกลทั้งหมดก็พังทลายลง หนานกงอี้พุ่งทะยานไปข้างหน้า พาซูอวี่เฉินและหลี่เสี่ยวชิงมาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าจ้าวเสวียนเยว่ทันที

รอยยิ้มของจ้าวเสวียนเยว่แข็งค้างอยู่บนใบหน้า "หัวเราะสิ!" หนานกงอี้จ้องมองเขา "หัวเราะต่อไป—ทำไมถึงหยุดเสียล่ะ?"

"ผะ... ผู้อาวุโส..." จ้าวเสวียนเยว่ยังไม่ทันพูดจบ หนานกงอี้ก็คว้าหมับเข้าที่ลำคอแล้วหิ้วตัวเขาขึ้นมา พลังวิญญาณทั้งหมดในร่างถูกกดทับจนไม่อาจใช้งานได้

ปกติค่ายกลพิทักษ์สำนักระดับสองย่อมต้านทานระดับขัดเกลาว่างเปล่าได้ และระดับแปรเปลี่ยนวิญญาณย่อมไม่มีทางทำลายได้

แต่น่าเสียดายที่ตาเฒ่าหนานกงอี้นั้นเหนือกว่ามาตรฐานทั่วไป

ในบรรดาตำหนักสามเอกะ วิชาที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาคือวิถีหมาก—ซึ่งโดยแก่นแท้แล้วมันคืออีกแขนงหนึ่งของวิถีค่ายกล ศิษย์และผู้อาวุโสของตำหนักเทียนอีภายใต้ตำหนักสามเอกะล้วนเป็นปรมาจารย์ค่ายกล และหนานกงอี้คืออันดับหนึ่งที่ไม่มีใครเทียบได้

เขาเคยใช้ค่ายกลในขณะที่ตนเองอยู่ระดับแปรเปลี่ยนวิญญาณ สังหารยอดฝีมือระดับขัดเกลาว่างเปล่ามาแล้ว

รอยยิ้มอันเจ้าเล่ห์ปรากฏบนใบหน้าเหี่ยวย่นของหนานกงอี้ "อย่าขัดขืนล่ะ"

"ถ้าเจ้าเกิดกลายเป็นคนปัญญาอ่อนขึ้นมา ข้าจะไม่รับผิดชอบนะ..."

เขาปลดปล่อยพลังวิญญาณแรกกำเนิดอันมหาศาลพุ่งเข้าสู่ห้วงสำนึกของจ้าวเสวียนเยว่อย่างไร้ปรานี ความลับทุกอย่างในชีวิตของจ้าวเสวียนเยว่ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขา

ตาเฒ่าไร้ยางอายผู้นี้ยังใช้พลังวิญญาณฉายภาพการค้นวิญญาณนั้นขึ้นไปบนอากาศอีกด้วย

"เหอะ..." ความรังเกียจฉายชัดบนใบหน้าหนานกงอี้ "เป็นถึงผู้ฝึกตนระดับจินตาน แต่กลับเป็นได้แค่สุนัขเลียที่คลั่งรัก"

"เลียประจบมาเป็นร้อยปี แต่ก็ยังจีบเขาไม่ติดสักที!"

คนทั้งสำนักเสวียนเยว่—ไม่ใช่แค่จ้าวเสวียนเยว่ที่ถูกค้นวิญญาณ—แต่รวมถึงระดับจินตานทุกคนรวมถึงเจ้าสำนัก ต่างก็อยากจะมุดแผ่นดินหนีด้วยความอัปยศ

การได้เห็นโลกผ่านสายตาของจ้าวเสวียนเยว่นั้นช่างน่าเวทนาเหลือเกิน หน้าตาของสำนักป่นปี้ไม่มีชิ้นดี "ที่แท้ก็แค่นั้น—ไอ้พวกเลียที่สิ้นหวังอยากจะล้างแค้นให้แฟนเก่า!"

จากนั้น รายละเอียดทุกอย่างของแผนการที่จ้าวเสวียนเยว่ใช้ตระกูลจ้าวจัดการกับตระกูลซูก็ถูกเปิดเผยออกมาจนหมดเปลือก

สำนักเสวียนเยว่ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ อีกต่อไป

"ความจริงปรากฏแล้ว!"

หนานกงอี้ยิ้มละไม

ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของอู๋ซวงเยว่ เขาหักคอจ้าวเสวียนเยว่ทิ้งและโยนศพไปข้างทางประหนึ่งกองขยะ

"ดูเหมือนนี่จะไม่ใช่เรื่องเข้าใจผิดเสียแล้ว" หนานกงอี้มองไปทางอู๋ซวงเยว่และคนอื่นๆ

"จากพฤติกรรมเมื่อครู่ สำนักเสวียนเยว่ของพวกเจ้าทั้งหมดล้วนเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดกับจ้าวเสวียนเยว่"

"ตามนิสัยข้าแล้ว การกำจัดวัชพืชต้องถอนให้ถึงราก..."

"ผู้อาวุโส โปรดเมตตาด้วย!" จี้หมิงเยว่และซุนอวิ๋นเยว่ทรุดเข่าลงโขกศีรษะเสียงดังสนั่น

"นี่เป็นเรื่องส่วนตัวของจ้าวเสวียนเยว่—มันไม่เกี่ยวข้องกับพวกเราเลย!"

"หากท่านผู้อาวุโสสงสัย พวกเราทั้งสองยินดีเปิดห้วงความทรงจำให้ท่านค้นดูได้เลย..."

"พวกเราไม่เคยเห็นชอบเรื่องที่จะลงมือกับตระกูลซูเลยนะเจ้าคะ"

เหยาซุ่ยเยว่มีปฏิกิริยาไวไม่แพ้กัน นางรีบคุกเข่าลงทันที

"ข้าก็ยินดีเปิดความทรงจำให้ท่านผู้อาวุโสตรวจสอบเช่นกัน—โปรดไว้ชีวิตพวกเราด้วยเถิด!"

ใบหน้าของอู๋ซวงเยว่ซีดเผือด... นี่หรือคือเจ้าอดตยอดเขาของสำนักเสวียนเยว่เรา?

ช่างไม่มีกระดูกสันหลังเอาเสียเลย—บอกให้หมอบก็หมอบทันที!

ทว่าเมื่อสายตาของหนานกงอี้ตกลงมาที่นาง อู๋ซวงเยว่ก็ทรุดเข่าลงโดยไม่ลังเลเช่นกัน "ผู้อาวุโส การกระทำของจ้าวเสวียนเยว่เป็นการตัดสินใจของเขาเพียงผู้เดียว มันไม่เกี่ยวข้องกับสำนักของพวกเราจริงๆ ก่อนที่เขาจะออกจากสำนักเพื่อไปแก้แค้นตระกูลซู พวกเราไม่เคยตกลงเห็นชอบด้วยเลย ท่านได้ดูความทรงจำของเขาแล้ว—ท่านย่อมสามารถยืนยันได้ว่าคำพูดของข้าเป็นความจริง"

นางไม่สามารถรวบรวมแม้แต่เศษเสี้ยวของความคิดที่จะต่อต้านได้เลย

ชายชราตรงหน้ามิใช่ผู้ที่เพิ่งบรรลุระดับแปรเปลี่ยนวิญญาณ แต่เป็นยอดฝีมือระดับแปรเปลี่ยนวิญญาณขั้นสมบูรณ์ แม้ขอบเขตก่อเกิดวิญญาณและแปรเปลี่ยนวิญญาณจะห่างกันเพียงขอบเขตเดียว

ทว่าช่องว่างระหว่างวิญญาณแรกกำเนิดของพวกเขานั้นเหมือนกับทารกและชายฉกรรจ์ ไม่มีทางที่จะขัดขืนได้เลยแม้แต่น้อย

หากคู่ต่อสู้เป็นเพียงผู้ที่เพิ่งเข้าสู่ระดับแปรเปลี่ยนวิญญาณ นางอาจจะพอสู้ยิบตาได้โดยใช้ตบะระดับก่อเกิดวิญญาณขั้นสมบูรณ์และสมบัติวิญญาณระดับดินของสำนัก แต่เมื่อเจอกับระดับแปรเปลี่ยนวิญญาณขั้นสูงสุด นางย่อมไร้ซึ่งความหวัง

เมื่อค่ายกลพิทักษ์สำนักถูกทำลายลง ชายชราผู้นี้เพียงคนเดียวก็สามารถล้างบางสำนักเสวียนเยว่ได้ทั้งหมด

ในโลกของผู้ฝึกตน ช่องว่างของขอบเขตตบะนั้นช่างไร้เหตุผลเช่นนี้เอง

จำนวนคนไม่มีความหมายอันใดเลยเมื่ออยู่ต่อหน้าความต่างของขอบเขตตบะ

"พวกเจ้าไม่ได้สนับสนุนจ้าวเสวียนเยว่!" หนานกงอี้กล่าว "แต่พวกเจ้าก็ไม่ได้คัดค้านเขา การจะเรียกว่าเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดก็ไม่ผิดนัก—อย่างไรเสีย จ้าวเสวียนเยว่ก็เป็นคนของสำนักเสวียนเยว่ ทุกคำพูดและการกระทำย่อมหยิบยืมบารมีของสำนักไปใช้!"

"ในเมื่อจ้าวเสวียนเยว่ตั้งเป้าโจมตีตระกูลซูในครั้งนี้ พวกเจ้าก็ควรจะชดใช้ให้แก่ตระกูลซู!"

"ผู้อาวุโส ท่านต้องการให้พวกเราชดใช้อย่างไรหรือเจ้าคะ?" อู๋ซวงเยว่ถาม

"พวกเจ้าทั้งสี่คนจงลงนามใน สัญญาพันธนาการวิญญาณ และสาบานต่อมหาทางธรรม!" หนานกงอี้ประกาศก้อง "พวกเจ้าต้องรับใช้ คุณหนูซู ในฐานะ เจ้านาย ไปตลอดชีวิตและห้ามทรยศนางเด็ดขาด"

"และสำนักเสวียนเยว่เองก็ต้องสยบต่อคุณหนูซูอวี่เฉิน และปฏิบัติตามคำสั่งของนางทุกประการ!"

สีหน้าของอู๋ซวงเยว่และคนอื่นๆ เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง "ผู้อาวุโส พวกเรา..."

"ข้าไม่ได้กำลังต่อรองกับพวกเจ้า!" หนานกงอี้กวาดสายตาเย็นเฉียบมองพวกนาง "จะยอมสยบ—หรือจะตาย!"

ภายใต้สายตาอันเปี่ยมไปด้วยจิตสังหารของชายชรา อู๋ซวงเยว่และคนอื่นๆ ได้แต่ทอดถอนใจด้วยความสิ้นหวัง

แม้จะฝืนใจอย่างถึงที่สุดแต่ก็ไร้ทางเลือก พวกนางจึงมอบสัญญาพันธนาการวิญญาณออกมาและประคองส่งให้เบื้องหน้าซูอวี่เฉิน... เมื่อมองดูสัญญาพันธนาการวิญญาณทั้งสี่ที่เปล่งประกายด้วยแสงแห่งพลังวิญญาณ

ซูอวี่เฉินพลันรู้สึกถึงภาระที่หนักอึ้งบนบ่า... ผู้ที่คุกเข่าอยู่ตรงหน้านางคือยอดผู้ฝึกตนระดับสูงระดับจินตานสามคนและระดับก่อเกิดวิญญาณอีกหนึ่งคน

เพียงไม่กี่เดือนก่อน นางยังต้องเงยหน้ามองตัวตนเช่นนี้ด้วยความเคารพ... บัดนี้เพียงนางประทับรอยนิ้วมือลงบนสัญญาพันธนาการวิญญาณ คนเหล่านี้ก็จะกลายเป็นทาสของนางทันที โดยมิอาจขัดขืนได้ไปตลอดชีวิต

"คุณหนูซู อย่าได้รู้สึกกดดันไปเลย!" หนานกงอี้ยิ้มให้ "ท่านคือผู้ที่ท่านอาจารย์เห็นค่า การรับข้ารับใช้ระดับจินตานและก่อเกิดวิญญาณเพียงไม่กี่คนไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรหรอก"

"หากท่านไม่อยากทำให้ท่านอาจารย์ต้องผิดหวัง ท่านต้องรีบเติบโตขึ้นให้เร็วที่สุด—สายตาของท่านย่อมต้องมองไปให้ไกลกว่าเดิมด้วย!"

อู๋ซวงเยว่ที่ยังคุกเข่าอยู่ถึงกับตะลึงเมื่อได้ยินคำนั้น

ท่านอาจารย์?

ท่านอาจารย์คนไหนกัน... ยอดฝีมือระดับแปรเปลี่ยนวิญญาณท่านนี้ยังไม่ใช่คนที่เป็นแบ็คเบื้องหลังตระกูลซูอีกอย่างนั้นหรือ?

ยอดคนระดับไหนกันที่ตัวตนระดับแปรเปลี่ยนวิญญาณยังต้องเรียกว่า 'ท่านอาจารย์'?

ขอบเขตขัดเกลาว่างเปล่า? รวมเป็นหนึ่ง... หรือว่าก้าวข้ามทัณฑ์?

นี่ศิษย์ของฉินหลันเยว่ไปแหย่รังแตนยักษ์ขนาดไหนเข้าเนี่ย!

เมื่อได้ยินดังนั้น ความสับสนในดวงตาของซูอวี่เฉินก็ค่อยๆ จางหายไป "ท่านผู้อาวุโสกล่าวได้ถูกต้อง—ข้าต้องรีบแข็งแกร่งขึ้นให้เร็วที่สุด และจะไม่ทำให้ท่านอาจารย์ต้องผิดหวัง!"

นางไม่ลังเลอีกต่อไป ใช้นิ้วประทับลงบนสัญญาพันธนาการวิญญาณทั้งสี่ฉบับ... ณ เทือกเขาหลิงเทียน

"ครืน—"

หมู่เมฆสายฟ้าหนาทึบพัดพาเข้ามา ปกคลุมไปทั่วบริเวณกว้างของเทือกเขา

"ช่างดวงกุดเสียจริง" เย่เสวียนชำเลืองมองท้องฟ้า "ทั้งวันข้าแทบจะไม่ได้สัตว์ป่าเลยสักตัว แถมตอนนี้ยังต้องมาตัวเปียกอีก ต้องรีบหาที่หลบฝนแล้ว—การติดอยู่กลางพายุในป่าเนี่ยมันอันตรายสุดๆ เลยนะ!"

เขาเรียกศิษย์คนใหม่ที่เพิ่งรับมาให้เร่งฝีเท้าเดินทางผ่านหุบเขา

หลี่ฉางชิงถึงกับพูดไม่ออก

ท่านอาจารย์ ท่านอินกับบทบาทนี้เกินไปหรือเปล่าขอรับ!

นักสู้ระดับแต่กำเนิดยังสามารถใช้ปราณแท้กันฝนได้เลย

ข้าอยู่แค่ระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่สาม ข้ายังไม่กลัวลม หิมะ หรือสายฝนเลย—แล้วท่านอยู่ ขอบเขต ไหนกันแน่ถึงยังมากลัวตัวเปียกอยู่อีกขอรับ?

"เอ๊ะ? ข้างหน้ามีคฤหาสน์หลังใหญ่พอดีเลย เราไปหลบฝนที่นั่นกันเถอะ!" เย่เสวียนอุทานขึ้นอย่างกะทันหัน "แปลกจัง ทำไมถึงมีคฤหาสน์หลังใหญ่มาตั้งอยู่ในป่าลึกแบบนี้ได้นะ? ช่างเถอะ... มาเร็ว ศิษย์ฉางชิง!"

หลี่ฉางชิงมองตามสายตาของเย่เสวียน

คฤหาสน์อะไรกัน?

เขาไม่เห็นอะไรเลย... ในตอนนั้นเองเขาเห็นท่านอาจารย์หยุดอยู่ที่ปากหุบเขา เพียงท่านอาจารย์ใช้มือผลักเบาๆ เสียง "ครืด" ก็ดังก้องมาจากความว่างเปล่า และสิ่งก่อสร้างขนาดมหึมาที่ตั้งตระหง่านอยู่เต็มหุบเขาก็ปรากฏขึ้นต่อสายตาของหลี่ฉางชิง... เขาถึงกับอ้าปากค้าง:

คฤหาสน์บ้าบออะไรกัน... นั่นมันคือ ซากโบราณสถานของผู้ฝึกตนขอบเขตจินตาน ที่ยังไม่ถูกเปิดชัดๆ!