บทที่ 33 – คุณปู่ผู้มอบสมบัติ

"จางเจ๋อน่ะเหรอ เขาเป็นเด็กหนุ่มที่ดีคนหนึ่งเลยล่ะค่ะ แต่ทำไมคุณถึงมาถามถึงเขาล่ะคะ หรือว่าเขาก็ไปดูตัวกับสาวๆ บนเกาะของพวกคุณเหมือนกัน?" จางฮุ่ยหงยังไม่แน่ใจว่าเป็นคนทางบ้านฝ่ายหญิงมาสืบข่าวจริงหรือไม่ จึงลองหยั่งเชิงดู

หญิงวัยกลางคนไม่รู้เลยว่าคนที่ตัวเองกำลังคุยด้วยคือแม่ของจางเจ๋อ จึงหัวเราะเบาๆ แล้วตอบว่า "หลานสาวฉันหน้าตาสะสวย หนุ่มๆ ที่หมายปองน่ะมีไม่น้อยหรอกค่ะ"

"เห็นคู่สะใภ้ฉันเล่าว่า พ่อหนุ่มที่ชื่อจางเจ๋อถูกใจหลานสาวฉันตั้งแต่แรกเห็นเลย เขาเป็นคนหมู่บ้านเดียวกับจางกั๋วตง ฉันก็เลยถือโอกาสมาสืบข่าวดู ฟังจากที่คุณพูด พ่อหนุ่มคนนี้ถือว่าใช้ได้เลยใช่ไหมคะ?"

จางฮุ่ยหงเข้าใจกระจ่างแจ้งทันที ตรงกับที่ลูกชายเล่าให้ฟังเป๊ะ

เห็นได้ชัดว่าครอบครัวฝ่ายหญิงเคยเจอบทเรียนมาก่อน เลยไม่วางใจ ต้องส่งคนมาสืบข่าวให้แน่ชัด

นางรีบคว้ามือหญิงวัยกลางคนคนนั้นไว้แล้วยิ้มอย่างกระตือรือร้น "ตายจริง ถ้าเรื่องพ่อหนุ่มจางเจ๋อเนี่ย คุณถามถูกคนแล้วล่ะค่ะ"

"พ่อหนุ่มคนนี้รูปร่างสูงใหญ่ แข็งแรง ขยันขันแข็งมาก แต่ติดตรงที่บ้านเขาไม่มีเสาหลัก พ่อเขาเสียสละตอนไปจับสายลับข้าศึกเมื่อสิบปีก่อน ชีวิตความเป็นอยู่เมื่อก่อนเลยลำบากไปสักหน่อย"

ครอบครัวพ่อเลี้ยงเดี่ยวแม่เลี้ยงเดี่ยวเป็นเรื่องที่หลายคนถือสา โดยเฉพาะในยุคสมัยที่ผู้ชายคือเสาหลักของบ้าน

ดังนั้นจางฮุ่ยหงจึงไม่คิดจะปิดบัง เรื่องพวกนี้ใครมาสืบก็รู้กันทั่ว ปิดไปก็เท่านั้น

"อย่างนั้นเหรอคะ!" หญิงวัยกลางคนได้ยินแบบนี้ก็เริ่มพึมพำในใจ ดูท่าทางพ่อหนุ่มที่คู่สะใภ้ถูกใจ ฐานะทางบ้านจะไม่ค่อยดีแฮะ!

ที่บ้านไม่มีผู้ชายคอยดูแล ทุกอย่างต้องพึ่งพาเขาคนเดียว แบบนี้ถ้าแต่งงานไป นอกจากทางบ้านสามีจะช่วยเหลืออะไรไม่ได้แล้ว ยังจะมีภาระพ่วงท้ายอีกเหรอ?”

“แต่ตอนนี้ความเป็นอยู่ดีขึ้นมากแล้วค่ะ จางเจ๋อเป็นคนเก่ง มีความสามารถ ปกติก็เข้าไปทำงานรับจ้างในตัวอำเภอหาเงินมาจุนเจือครอบครัว”

เรื่องที่ลูกชายขายอาหารทะเล จางฮุ่ยหงย่อมไม่พูดมาก แม้กระทั่งกลายเป็นทองแผ่นเดียวกันแล้ว เรื่องพวกนี้ก็ยังพูดสุ่มสี่สุ่มห้าไม่ได้

ปีก่อนๆ นางเคยเห็นคนประเภท ‘ฆ่าได้หยามไม่ได้’ ที่ถึงขั้นแจ้งจับคนในครอบครัวตัวเองมาแล้ว แม้ข้อหาฉวยโอกาสค้าขายเก็งกำไรจะไม่ร้ายแรงเท่าข้อหาอื่นบางอย่าง แต่ก็ประมาทไม่ได้

แน่นอนว่า ประเด็นสำคัญที่สุดคือ จางฮุ่ยหงยังไม่รู้ว่าลูกชายตัวเองได้ร่วมมือทำธุรกิจกับว่าที่พ่อตาแม่ยายไปเรียบร้อยแล้ว

และก็เพราะเหตุนี้แหละ บ้านตระกูลถงถึงได้รีบวานญาติมาสืบข่าวเร็วขนาดนี้

“งั้นก็ดูท่าจะเป็นพ่อหนุ่มที่ไม่เลวทีเดียว ขอแค่ขยันและใช้ชีวิตอย่างมั่นคง หลานสาวฉันแต่งมาก็คงไม่ลำบากนัก” พอฟังจบ หญิงวัยกลางคนก็พยักหน้าอย่างเข้าใจ แล้วพูดตามมารยาท

ความอิจฉาเล็กๆ น้อยๆ ในใจเดิมที พลันมลายหายไปเพราะฐานะทางบ้านของจางเจ๋อ

หลานสาวแต่งงานมาแล้วมีความสุข ในฐานะญาติเธอย่อมยินดีด้วย

แต่สมัยนี้บ้านไหนก็มีลูกสาวกันทั้งนั้น พอเห็นบ้านอื่นอยู่ดีกินดีกว่า ลูกสาวได้แต่งงานดิบดีกว่า ในใจเธอจะไม่คิดอะไรเลยก็คงเป็นไปไม่ได้

พอรู้ว่าพ่อหนุ่มที่คู่สะใภ้หมายตาไว้มีฐานะทางบ้านแค่ระดับธรรมดาๆ อาจจะดีกว่าบนเกาะแค่นิดหน่อย จิตใจเธอก็เริ่มกลับมาสมดุล

เมื่อได้ข้อสรุป หญิงวัยกลางคนก็ไม่คิดจะสืบต่อ พูดจาตามมารยาทอีกสองสามประโยคแล้วก็เดินออกจากหมู่บ้านชิงเหอไป

จางฮุ่ยหงมองหญิงคนนั้นเดินจากไปพลางส่ายหน้า “ก็แค่คู่สะใภ้จริงๆ ด้วย ไม่คิดจะสืบให้ลึกกว่านี้เลย ไม่ได้เรื่องเอาซะเลย”

แต่ในเมื่อตระกูลถงส่งคนมาสืบข่าวแล้ว นางคิดว่าตัวเองก็ควรเร่งมือเช่นกัน

ดังนั้นนางจึงเดินกลับไปที่บ้านป้าฟางอีกรอบ ขอให้แม่สื่อไปจัดการเรื่องนี้ในวันพรุ่งนี้เลย นัดแนะเวลากับตระกูลถงให้เรียบร้อย เพื่อให้ลูกชายรีบไปหมั้นหมายตกลงเรื่องงานแต่งให้เร็วที่สุด

......

ในตัวอำเภอ จางเจ๋อยังไม่รู้ว่าแม่ได้จัดการเรื่องดูตัวให้เรียบร้อยแล้ว

หลังจากซื้อไฟฉายเสร็จ เห็นว่ายังเช้าอยู่ เขาเลยกะว่าจะไปเสี่ยงดวงที่ตลาดมืดเสียหน่อย เผื่อจะเจอคนขายตั๋ว จะได้หาซื้อตั๋วแลกถ่านไฟฉาย ไม่อย่างนั้นต่อให้ซ่อมไฟฉายเสร็จแต่ไม่มีถ่านก็ใช้ไม่ได้อยู่ดี

และถือโอกาสดูด้วยว่ามีไก่ตัวผู้ตัวใหญ่ๆ ขายไหม เย็นนี้จะได้กินไก่

“เฮ้ พ่อหนุ่ม!”

ตอนเดินผ่านถนนสายตะวันตก เสียงที่คุ้นหูเล็กน้อยก็ดังขึ้น จางเจ๋อหันไปมอง ปรากฏว่าเป็นคุณลุงที่เคยซื้อปลากุ้ยฮวายุตัวใหญ่ไปนั่นเอง

เห็นเฮ่อเว่ยผิงกำลังถือคันไม้ไผ่สวมหมวกกุ้ยเล้ย (หมวกสานปีกกว้าง) ดูท่าทางเหมือนกำลังจะออกไปตกปลา

“โอ้ คุณลุง ไม่เจอกันนานเลยนะครับ นี่จะไปตกปลาเหรอ?” จางเจ๋อเดินเข้าไปหาด้วยความสงสัย

“ปลากุ้ยฮวายุคราวก่อนรสชาติดีมาก หลานชายฉันกินแล้วติดใจอยากกินอีก ช่วงนี้ฉันหาซื้อปลากุ้ยฮวายุไม่ได้เลย ก็เลยกะว่าจะไปตกเอง” เฮ่อเว่ยผิงยกคันไม้ไผ่ขึ้นอวด “ดูสิ คันเบ็ดฉันทำเองเป็นไงบ้าง?”

“คุณลุงทำคันเบ็ดเป็นด้วยเหรอครับ?” จางเจ๋อรับคันเบ็ดมาพิจารณาอย่างละเอียด พบว่าไม้ไผ่มีความเหนียวดีมาก ตัวคันตรงเป๊ะ ฝีมือการทำถือว่ายอดเยี่ยมทีเดียว

“โธ่ เมื่อก่อนไม่มีจะกิน ลุงก็อาศัยฝีมือตกปลานี่แหละเลี้ยงทั้งครอบครัว ถ้าพูดเรื่องทำคันเบ็ด ในย่านถนนตะวันตกนี้ ไม่มีใครเทียบฉันได้หรอก”

ฟังเฮ่อเว่ยผิงคุยโว จางเจ๋อก็รู้สึกว่าคันไม้ไผ่คันนี้ทำออกมาดีจริงๆ

เขาลองสะบัดเบาๆ ปลายคันอ่อนช้อยแต่มีแรงดีดกลับ ตัวคันเหนียวแน่น เผลอๆ จะรับมือปลาใหญ่ขนาดสิบกว่ากิโลกรัมได้สบาย

คันไม้ไผ่ที่ทำดีๆ ในยุคนี้สามารถใช้ตกปลาใหญ่ได้เลย ปลาหลักร้อยโลคงไม่ต้องคิด แต่ถ้าต่ำกว่ายี่สิบห้ากิโลกรัมก็น่าจะพอไหว อยู่ที่ว่าเอ็นจะรับไหวหรือเปล่า

คันเบ็ดดีขนาดนี้ จางเจ๋อก็เริ่มสนใจขึ้นมา

แม้การใช้มือสาวเอ็น จะสะดวกดี แต่ขึ้นชื่อว่าเป็นนักตกปลา จะไม่มีคันเบ็ดได้ยังไง?

ติดตรงที่เขาทำคันเบ็ดไม้ไผ่ไม่ค่อยเป็น ตอนที่เขาเริ่มชอบตกปลาก็เข้าสู่ยุคคันกราไฟต์คันคาร์บอนกันหมดแล้ว ไม่จำเป็นต้องมานั่งเหลาไม้ไผ่ทำคันเอง

ไม่อย่างนั้นต่อให้ไม้ไผ่คุณภาพแย่หน่อย เขาก็คงถูไถทำใช้เองไปแล้ว

การได้เกิดใหม่แล้วใช้ความชอบของตัวเองหาเงิน แถมยังมีสูตรโกงที่ช่วยส่งเสริมงานอดิเรกอีก เขาพึงพอใจกับชีวิตหลังเกิดใหม่นี้มากจริงๆ

เดิมทีเขาตั้งใจว่าหลังจากยุ่งช่วงนี้เสร็จ แต่งเมียเรียบร้อย ก็จะเพลาๆ เรื่องหาเงินลง แล้วใช้ชีวิตตกปลาอย่างมีความสุข รอคอยยุคเศรษฐกิจเสรีเบ่งบาน

ตอนนี้ถ้ามีคันเบ็ดดีๆ สักคัน ก็ยิ่งดีเข้าไปใหญ่

เขาจึงลองหยั่งเชิงดู “คุณลุง จริงๆ ผมก็ชอบตกปลาเหมือนกัน แต่ทำคันเบ็ดไม่เป็น แล้วก็ไม่รู้ว่าจะเลือกไม้ไผ่แบบไหนถึงจะดี ถ้ายังไงลุงช่วยสอนผมหน่อยได้ไหมครับ?”

“ในแม่น้ำอำเภอเยว่หวานไม่มีปลากุ้ยฮวายุหรอกครับ หมู่บ้านผมลุงก็คงเข้าไปตกไม่ได้ เอาเป็นว่าวันหลังถ้าหลานคุณอยากกินผมเอามาส่งให้ ดีไหมครับ?”

ได้ยินดังนั้น เฮ่อเว่ยผิงก็ยิ้มอย่างได้ใจ ที่เขาเห็นจางเจ๋อแล้วจงใจเรียกไว้แถมยังอวดคันเบ็ด ก็เพื่อจะล่อให้พ่อหนุ่มนี่ติดกับนี่แหละ!

ปลากุ้ยฮวายุตัวคราวก่อน เขาเห็นแผลที่ปากปลาก็รู้ทันทีว่าเป็นปลาเบ็ด

อีกอย่าง ช่วงนี้เขาตกได้แต่ปลาตะเพียน ปลาเฉา ปลาช่อน แต่หาปลากุ้ยฮวายุไม่เจอเลย

แถมอายุอานามก็มากแล้ว พอเจอปลาตัวใหญ่หน่อยก็เริ่มสู้แรงไม่ไหว พอมาบังเอิญเจอจางเจ๋อเข้า ก็เลยวางแผนจะใช้ประโยชน์จากเขา

แน่นอนว่าการให้ดูคันเบ็ดก็เป็นการหยั่งเชิง เขาเองก็ไม่มั่นใจเต็มร้อย ถ้าไม่ได้จริงๆ ก็คงต้องขอซื้อปลากุ้ยฮวายุจากจางเจ๋อเอา

“ทำคันเบ็ดไม้ไผ่มันไม่ง่ายนะ ตัดไผ่มาแล้วต้องตากแห้งอย่างน้อยสามเดือน แล้วยังต้องลนไฟดัดให้ตรงอีก เอ็งมีเวลาขนาดนั้นเรอะ?”

“เอาอย่างนี้ พรุ่งนี้เอ็งเอาปลากุ้ยฮวายุมาส่งให้ฉัน แล้วฉันจะยกคันเบ็ดนี้แลกกับเอ็ง ตกลงไหม?”

จางเจ๋อชะงัก นึกไม่ถึงว่าคนตรงหน้าจะเป็น ‘คุณปู่ผู้มอบสมบัติ’ ในตำนาน แต่เรื่องดีๆ ที่วิน-วินทั้งสองฝ่ายแบบนี้ เขาตกลงทันทีโดยไม่ต้องคิด

“คุณลุง ปลากุ้ยฮวายุไม่มีปัญหาครับ แต่ถ้าให้คันเบ็ดผมแล้ว ลุงจะใช้อะไรล่ะครับ?”

เฮ่อเว่ยผิงโบกมือ “คันเบ็ดฉันมีเยอะแยะ ที่บ้านยังมีอีกตั้งสองคัน”

เยอะขนาดนั้นเลย?

จางเจ๋อมองคันเบ็ดที่แทบจะใหม่เอี่ยมในมือ แล้วรู้สึกเหมือนโดนต้มตุ๋นยังไงชอบกล

[จบบท]